弓区大谜案-第17节

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　　“回到我的试验上。我的成功超出了我的想象。没有人知道一点真相的痕迹。弓区大谜案的难以解决性嘲弄了全欧洲和整个文明世界的最精明的头脑。一个人在完全无法进出的房间里被谋杀带有魔法时代的气息。令人敬畏的温普，作为我的继任，回到了自杀的理论上。谜案可能一直沉睡到我死去，除非——我恐怕——靠我自己的天才智慧。我试着站在我自己之外，用另一个人或者是以前的我的眼光看待这个案子。我发现这件艺术品是如此完美以致只留下一个极端简单的解答。问题的每一部分都是那么不可思议。以致，如果我不是凶手，我会怀疑我自己，当然，和达顿普太太一起。首先进入房间的人在我看来就是犯罪的人。我立刻写信（用伪造的笔迹和‘通过自己的眼睛观察的人’的签名）给《混乱报》去提示这一点。通过把我和达顿普太太联系在一起，我使人们难以把一起进入房间的两个人分开。把一半的事实扔到众人眼中是完全掩盖它的最好方法。这封我用笔名的信我在第二天（用我自己的名字）反驳了，而在我被吸引去写的这封长信中，我列举了新的证据反对自杀的理论。我对不下任何结论的裁决感到厌恶，希望人们能再开始试着把我找出来。我更欣赏这场追捕。
　　“不幸的是，温普，被我自己的信再次激发去调查，由于不断犯错的作用，误打误撞出一条线索——由于我无法预见也无法想象的恶魔般的一连串巧合——在世人看来竟认为是真的。莫特莱克被逮捕并被判刑。温普显然得到了声誉。这可让人受不了。我费了那么大的劲只是在温普的帽子上加了根羽毛。而我是本打算通过此来破坏他的声誉的。一个无辜的人要受苦就够糟了；但温普能得到他不应得的声誉，并由于一个巨大错误的作用超过了他所有的前任，这对我来说是无法忍受的。我上天入地想到推翻判决以及拯救犯人；我揭示了证据的薄弱；我让全世界都在找失踪的女孩；我请愿了也煽动了，毫无作用，我失败了。现在我打出我最后一张牌，不能容忍自负的温普被当作这个可怕的谜案的解决者被后人传颂，我决断一个死刑犯可以同样从自白中得益。这是我在今晚来自白的原因，我要赶在太晚去救莫特莱克之前。”
　　“所以，那就是原因？”内政大臣说，语调中有一种嘲讽怀疑的腔调。
　　“唯一的原因。”
　　在他说话的时候，一阵更响的咆哮穿入了书房。
　　“一个缓刑！万岁！万岁！”整条街似乎像地震了一样而格罗德曼和莫特莱克的名字像被火箭推上了天，“一个缓刑！一个缓刑！”接着就在这窗前响起了对大臣的欢呼。　　　　　　　　　　　
　　在这轰鸣之上响着报童激动的声音：“莫特莱克的缓刑令！莫特莱克得以缓刑！”　
　　格罗德曼惊讶地望着街道：“他们怎么知道的？”他咕哝道。
　　“那些晚报让人吃惊，”大臣讽刺地说，“但我想他们已经把所有的情况都预先印好了。”他转向他的秘书。
　　“邓普莱顿，你记下了格罗德曼先生自白的每一个词了吗？”
　　“每一个词，先生。”
　　“那么把你在格罗德曼先生进来时收到的电报给我。”
　　邓普莱顿回到外面的房间，把格罗德曼进来时放在大臣桌上的电报带了回来。内政大臣静静地把它交给来访者。那是从墨尔本的警察首长那里来的，声明杰茜·戴蒙德刚刚从一艘船上到了那里，对所发生的一切一无所知，并很快被送回英格兰，而且她作了一份完全支持了辩方理论的证明。
　　“直到对此的深入调查之前，”内政大臣看着格罗德曼死灰一般的脸，带着对这种残酷而幽默情况的欣赏说，“我让囚犯得以缓刑。在你进来的时候，邓普莱顿先生刚要去叫信使送信给纽盖特监狱的主管。温普先生的纸牌城堡不用你的帮助就会垮掉。你还没有被发现的罪行同样会如你所愿破坏他的声誉。”

　　一声突然的爆炸声震动了房间并和群众的欢呼声混杂在一起。格罗德曼射杀了他自己——非常科学地——穿过心脏。他倒在内政大臣的脚边，死了。

　　一些站在马车边上等着的工人帮忙抬起了担架。
　　　
　　…（完）…