大逆转的结局-第3节
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“我怎么知道?我刚刚的思考已经耗尽我一个月的心智能力。”
“最后一条线索是那拿‘瑞典鱼’软糖。”
贺伯把那拿软糖从口袋里拿出来,包装与内容看起来都很正常,正常到贺伯又吞了一把软糖下肚。
我绞尽脑汁,试着回想是不是漏掉了什么东西,到目前为止,除了那拿该死的软糖之外,一切的线索都很合理。
“我要上去一楼,”贺伯说,“想点披萨吗?”
“别开玩笑了。”
“我没有开玩笑。我得吃点因为搞不好我们会在这里耗一辈子。”
“贺伯,你不可以在命案现场叫披萨。”
“那中国茶如何?星期四我才吃了盘木须肉。你要点什么?”
“我不要。”
“确定不要?”
“确定不要。”
“我不会分你吃的。”
“帮我点一个小的豌豆菜炒牛肉。”
“听起来不错。一份大的我们两个分如何?”
“不点木须肉了么?”
贺伯拍拍自己的大肚子,“我也会点那个,你以为我是光看食物就这么胖的吗?”他回头走向楼梯,“怀特的工商电话在哪里?”
“在他书桌上?”我灵机一动,“贺伯!也许那是另外一条线索!”
“中国菜?”
“工商电话簿!翻开的那一页。”
我挤过我臃肿的搭档,冲上楼梯。工商电话簿还是翻开到我看到的地方,右面是“防盗警铃”。我看了每一条栏目,上面都没有黑色签字笔字迹。我查左页,也没有看到任何特殊之处。但是在页面顶端,有上页一条栏目未刊完的剩余部分。这条栏目是查理公司,电话号码是:847-209-7219。
当我看到“防盗警铃”的上一个分类主题是什么时,我笑得像个白痴。
我拿出手机拨这个号码,铃声四声之后接通了,一个男人应答。
“我是查理。”
“这里是芝加哥警察局的杰克·丹尼尔斯警官。”
“你们手脚很快嘛。爱德华要是地下有知应该很高兴。”
“你协助杀害他?”
“没有,他是自杀的。我帮忙他打点布置一切,但是我可没有杀他。我也有证据,他自己摔死的录影画面。”
“从你的电梯,或是高台上跳下来摔死。你用哪一个?”
“三十几公尺的平台,他一下子就摔到地面了,四秒之内他宁可死也不要忍受癌症之苦。”
贺伯从侧面靠过来,把耳朵靠在我的电话边。
“怀特是怎么找上你的?”我问查理。
“拍卖广告。他看到我刊登卖公司的广告。我猜这就是他想出整个计划的导火线。你不认为他很聪明吗?他买下我的公司,并且付钱聘我去布置现场。好人一个,我很喜欢他。”
“你知道,我们得逮捕你。”
“我知道,这就是为何我要将这通电话众我的办公室转到手机上。我正要出境,爱德华给了我足够的钱去避风头。”
“十八万八千美元。”我记得那个钱被提光的账户原本的数目。
“差得远了。爱德华生命的最后一个月活得很好,花了很多钱。这是好事,存了一辈子钱要是不拿出来享乐,有什么意义?”
“没什么意义。”贺伯说。
我要他闭嘴。
“警官,我想你已经搞清楚一切了吧?找到所有的线索了吧?如果你已经知道了一切,依指示我会给你一个奖励。爱德化有一张考试卷。你准备好了吗?”
不知道该说什么,我说准备好了。
“好,第一题,门如何从内部反锁?”
“门锁着的时候,你把整座门杠拆下来。爱德华或是你,用电锯沿着门框锯开,然后你们其中一个人在屋内黏上新的饰条。当你们把门放回去,饰条就可以遮住屋内的锯痕。然后你在外面把门框钉回去,再补上更多饰条来遮掩锯痕。”
“证据是?”
“门外踏垫上的锯木屑,五金卖场的收据,地下室一把新的电锯,橱柜里多余的饰条。再加上门只能打开到一半。”
“除了最后一项以外,爱德华是故意留下所有的线索。门很重,我没办法刚好把门装进去。第二题:爱德华是如何在客厅里显现出高空坠地而死的状态?”
“他已经连续好几个星期利用手臂上的静脉导管为自己抽血,再用陶罐储存,放在冰箱备用。他用浇脂注射筒把血注入玩具水枪,然后把血喷溅在客厅。我想他读了不少推理小说,所以知道怎么模拟血迹。他还模拟出坠地而死才会产生的弹跳血迹。”
“太棒了。地毯纤维怎么能嵌进尸体?”
“他去你位于巴拉丁市的高空弹跳乐园,跳到一堆地毯施工剩余的材料上。我们在地下室发现地毯衬垫,却没有看到剩余的地毯。可是通常施工的人会把所有的剩料都留下来。我的伙伴发现了这一点,用删除法推出来的线索。”
“非常好。第三题:枪声从哪里来的?”
“楼上的音响,也是刚买的。音响面对着窗户,所以你一定是在对街用遥控器按下播放键。”
“没错,我把遥控器丢到我报案用的公共电话旁的垃圾桶,要的话可以去找。你们有发现其它有趣的地方吧?”
我向他解释了遗书、《妙探寻凶》流还有谜题杂志。
“那‘瑞典鱼’软糖呢?”他问。
“我们不知道那代表什么意思。”
“我告诉你,是爱德华最喜欢的线索,但我相信你们终究会想出来的。在卡尔的小说《三口棺材》里,有个惊喜要给你们。不要试着再打电话给我,我挂电话后就会把手机丢掉。再会了,警官。”
他切断电话。
我们轻松地找到了卡尔的书。书里夹着一张折起来的现金支票,还有一张影像记忆卡。我们在贺伯的电脑上播放记忆卡的档案。
爱德华站在高空弹跳的大平台上,对着摄影机微笑、眨眼睛,他说:“恭喜破了这个案子。为了完全让你们确定,我毫无疑问是出于自愿目的做这件事,没有人帮助或诱导我,我给你们这个证据。”
他跳了下来。摄影机眼着他到一堆土黄色的地毯剩料上。他从地上弹起时,我整个脸都皱在一起。
“就这样?”贺伯大喊,“我们耗了一整个下午,结果却是椿平凡无奇的自杀案?”
“我不认为这件案子平凡。更何况这张捐给慈善基金的两千美元支票,也值得我们花这些时间。”
“下次我宁愿因公殉职,也不要再被迫去动脑筋。对了,他还没告诉你‘瑞典鱼‘代表什么。“
“这似乎跟整件事无关。几乎就……”我开始大笑。
“有什么好笑的?”
“你还没想到吗?怀特故意留下了一盒红色小鱼软糖,他知道这会让我们伤透脑筋,是故意用来诱导我们的。”
“我还是不懂。”
“你需要多读一点推理小说,贺伯。”
“所以你还是不肯告诉我?”
“你会自己想出来的。我们现在去吃中国菜吧。”我笑道,心里很高兴,“最好是有卖红鲱鱼的餐厅。”
注解:
1 除非死状难看,西方葬礼多会开棺举行,让亲友看死者最后一眼。
2 The Twiliqht Zone,五、六○年代美国著名科幻玄怪影集。
3 John Dickson Carr,美国推理小说家,以写作不可能的犯罪、密室谋杀案闻名。代表作《三口棺材》。
4 Raymond Chandler,美国冷硬派推理小说巨匠。代表作《漫长的告别》。
5Gilbert K·Chesterton,创造出“布朗神父”角色的英国著名推理小说家。代表作《布朗神父的天真》。
6 John Thomas Sladek ,美国科幻小说家。代表作《Invisible Green》
7 Res Stout美国推理小说家。代表作《Fer…De…Lance》,
8在英文中,free意指自由,也有免费的意思。
9 福尔摩斯雇用来跑腿调查情报的街头流浪儿童。
10 小说角色婕克的正式名字。
11 《The Mbo Knew Too Mucb》中译《知道太多的人》,英文名与《擒凶记》相同。
12 Weaver stance。一九五○年代加州一名警长发明的手枪射击姿势。
13 Red herring(红鲱鱼)在英语中代表用来误导人或转移注意力的事物。