上帝之灯-第25节

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　　“老爹”韦恩跑下车道追着敞篷车，大声叫道：“不要忘了堵住鄂斯特摩，路迪！”
　　路迪随着飞扬的尘土消失了。木马队最尊贵的人回来了，摇着头喃喃说道：“这应该是一件很简单的工作！”
　　仆役带着大量的点心和鸡尾酒出现了。具备哥萨克人气派的大公爵，穿着一件长长的俄式外套，在腰间束紧，正以巧妙的戏法娱乐大家——他修长柔软的双手很灵巧，而孟菲斯朵夫人，虽然没有七层面纱，但一如所料，戴了一顶无边帽，神情恍惚地吟哦说她可以看到一个“光彩的木马队胜利”。整段时间里琼·韦恩坐在那里，如梦似幻地对着她的鸡尾酒微笑。“老爹”韦恩跑上跑下，誓言他这辈子从来没有比现在更冷静更有信心。
　　然后他们全进了韦恩的一辆大型七人豪华轿车——
　　“老爹”、琼、大公爵、夫人、唠叨、芭莉小姐以及奎因先生——驶向帕萨丹纳以及那场宿命的球赛。
　　接着“老爹”突然说道：“琼，我要给你一个惊喜。”
　　琼很尽责地表现出惊奇的样子，她的呼吸变得比较急促。“老爹”从他的右边口袋里拿出一个长形的皮盒子，把它打开，然后笑着说：“本来要等到晚上才要给你看的，但是路迪刚刚走之前跟我说，你看起来这么漂亮，应该给你先看一眼作为奖励。由我给你的，琼，喜欢吗？”
　　琼喘着大气：“喜欢！”然后是一堆“呃”和“啊”的惊叹声，他们看见的是放在黑天鹅绒上的十一颗顶级蓝宝石，如星星般闪烁——一支完美搭配的宝石的橄榄球队。
　　“呃，老爹！”琼低吟，用手臂圈住他并在他的肩头哭泣。
　　他看起来很愉快又有些装腔作势，他吸口气，合上盖子，把它放回原来的口袋里。
　　“今晚正式开启，到时候你可以决定是要用来做项链还是手镯等等。”“老爹”轻拍琼的头发，她还是靠着他抽鼻子。
　　而奎因先生望着原名巴特森的奥斯妥夫大公爵，以及原名卢卡姐莫的孟菲斯朵夫人，想着他们如此聪明，这么快就把那么贪婪的表情隐藏起来。
　　被他的宾客簇拥着，“老爹”直接走向木马队的休息室，挥开了职员、警察和运动员学生，好像是他拥有玫瑰杯以及从四方涌入的群众的灵魂。
　　站在门边的年轻人恭敬地说：“老爹，”然后在不幸徘徊在场外的人群的妒忌眼光之下让他们进去。
　　“他是不是很了不起？”宝拉低语，她的眼睛像星星一样。但奎因先生还没来得及回答就听到叫喊的声音：“嘿！小妞！还有‘老爹’在这里！”然后教练走过来，粗鲁地把正在紧短裤的路迪·克鲁特推开，然后眨着眼说道，“好啦，‘老爹’。说给他们听。”
　　而“老爹”这会儿十分苍白，脱下的外套甩到一张按摩桌上去。球员全都聚拢来，突然变得很安静。奎因先生发现自己被挤在像山一样高大的人堆里，有一个像河马般的球员对着他吼道：“嘿，你，不要再动来动去了，你看不出‘老爹’要讲话吗？”
　　“老爹”开始讲了，用极低的声音：“听着，伙伴们。上一次我在休息室里演说是在一九三三年。那也是一月的第一场球，那一天南加州大学与匹兹堡队在玫瑰杯对阵。我们以三十三比零大胜。”
　　有人大声叫喊：“耶！”但“老爹”扬起手来制止。
　　“在那之前我做过三次一月首场的演说。一次是在一九三二年，就在我们以二十三比十二轻取吐澜之赛前。一次是在一九三零年，我们以四十七比十四大胜美洲狮队的那一天。第一次则是在一九二三年，我们以十四比三底了宾州队。那是玫瑰杯史上我们第一次代表太平洋岸联盟打入全国决赛。再过几分钟你们就要出现在半数的加州人眼前，有几件事我要你们牢牢地记住。”
　　房间里非常安静。
　　“我要你们记住木马队已经参加过四次玫瑰杯比赛，而且我要你们记住木马队已经底了四场玫瑰杯比赛。”“老爹”说道。
　　他高高在上地站着，俯瞰着他们年轻热情的脸孔，然后他跳到地板上，呼吸掷地有声。
　　气氛突然松弛。球员拍着他的背；路迪·克鲁特抓住琼把她拉到一个橱柜后面去；奎因先生发现自己被木马队的中锋顶在门边，帽子盖住眼睛，就好像钉在墙上的蝴蝶一样；教练站着对“老爹”微笑，他也回报以微笑，但有点发抖。
　　“好啦，各位，”教练说着，“老爹？”“老爹”韦恩微微一笑把他们都挥开，路迪协助他穿上外套，一会儿之后，穿得最难看的奎因先生发现自己正坐在“老爹”的包厢里，就在五十米线的正上方。然后，当两支球队冲进球场的优美草地上时，在数千群众的嘶吼声中，“老爹”韦恩发出了微弱的叫声。
　　“怎么回事？”琼很快地问道，抓着他的手臂，“你觉得不舒服吗，老爹？”
　　“蓝宝石，”“老爹”韦恩的手插在口袋里，用沙哑的声音说着，“它们不见了。”
　　开球！二十二个人跑成一团，看台上发出如雷响声，南加州大学的那一边狂乱地摇着旗帜……然后是动摇蓝天的吟哦，然后是死寂地、令人绝望地静默。
　　因为是木马队的安全卫接到球，往前冲，滑倒，球从他的手里弹出来，卡罗来纳的右翼扑过去——然后斯巴达队在木马队的九码线处高兴地跳着，卡罗来纳的球，第一当，斯巴达队得到一次四球达阵的好机会。
　　没有听到“老爹”韦恩的惊叹声，唠叨站起来高呼：“可是他们不能这样！喔，老天——加油呀，南加州大学！守住防线！”
　　“老爹”讶然地望着汉茨伍先生，仿佛三千年历史的木乃伊突然复活了，然后他喃喃说道：“不见了。有人——扒了我的口袋。”
　　“什么！”唠叨低语，他往后一跨，骇然地盯着他的雇主。
　　“可是太不可思议了。”大公爵惊呼。
　　奎因先生静静地说：“你确定吗，韦恩先生？”
　　“老爹”眼睛盯着球场，不自觉地分析球赛，但双眼充满了痛苦，“是的，我很确定。人群中有扒手……”
　　“不对。”奎因先生说道。
　　“埃勒里，你是什么意思？”宝拉叫道。
　　“从我们离开韦恩先生的车一直到进了木马队的休息室为止，我们全围绕着他。从我们离开木马队的休息室到我们在这个包厢坐下为止，我们都围绕着他。不对，我担心扒手就在我们之间。”
　　孟菲斯朵夫人尖声叫道：“你乱讲！你忘了在休息室中，是克鲁特先生协助韦恩穿外套的吗？”　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“你——”“老爹”愤怒地开口，准备要站起来。
　　琼把她的手放在他的手臂上捏一捏，对着他微笑说：“别理她，老爹。”
　　卡罗来纳在第一当推进了两码。“老爹”手遮着眼睛，凝视着对方的守备。
　　“奎因先生，”大公爵冷冷地说，“这是一个侮辱。我要求我们全部都——你们怎么说的——搜身。”
　　“老爹”疲倦地挥了挥手，“算了。我要看球赛。”但他已不再像个小孩一样了。
　　“贵族大人的建议，”奎因先生轻声说道，“是很好的。
　　女士们可以相互搜身，男士们也一样。我们是不是全体一起离开这里到化妆室去？”
　　“挡住他们。”“老爹”喃喃说道，似乎他根本没有听到。卡罗来纳在第二当又向前推进两码，在所剩的两个当还得前进五码。他们看到路迪·克鲁特从背后拍了他的一名线卫。
　　两方锋线排山倒海地撞击，扭成一团，第三当斯巴达队没再前进。
　　“你有没有看出路迪冲开了防线？”“老爹”喃喃说道。
　　琼站起来，相当迫切地，示意孟菲斯朵夫人和宝拉走到她前面。“老爹”没有干预。奎因先生向男士示意。大公爵和唠叨站起来。大家都很快地走开。
　　“老爹”还是没有动。直到鄂斯特摩传了一个平飞球到达阵区，卡罗来纳的一个接球员跳起来接住球。于是卡罗来纳六分，南加州大学零分，球场大钟显示第一节才过了将近一分钟。
　　“挡下踢球门！”
　　路迪冲过斯巴达的线卫成功挡下射门球。卡罗来纳球员慢慢踱回到自己的休息区，开心得不得了。
　　“嗯。”“老爹”对着包厢内的空座位说，然后他直挺挺地坐着等着，老人就是这样。
　　第一节就这样过去了。木马队无法冲过自己的半场。
　　传球一直失败。斯巴达队的防守固若金汤。
　　“好啦，我们回来了，”宝拉·芭莉说道，伟大的人慢慢地抬起头来看。“我们没有找到它们。”
　　过了一会儿奎因先生回来了，伴随着他的两个同伴。奎因先生什么都没说，他只是摇摇头；大公爵奥斯妥夫看起来相当地傲慢；孟菲斯朵夫人气愤地甩着她的头。琼的脸十分苍白，她望着球场里的路迪，宝拉看见她的眼里都是泪水。
　　奎因先生突然说道：“我可以告退吗？”随后快步离开。
　　第一节结束时比数还是六比零，木马队仍然无法脱离自家球门门柱一带……鄂斯特摩先生以他不可思议但一再成功的锐利传球，把木马队牢牢钉在后场，木马队几乎无计可施。
　　奎因先生回来时，他擦着略为湿润的眉毛并愉快地说道：“顺便一提，贵族大人，现在我全都想起来了。早先——我相信那是你的名字还叫做巴特森的时候，你是布朗郡一个古老家族里的骄子——你不是涉及了一个珠宝抢劫案吗？”
　　“珠宝抢劫案！”琼喘着气说，不知怎地她看起来如释重负。“老爹”的眼光冷冷地盯在大公爵突然抖动的胡须上。
　　“没错，”奎因先生继续说道，“我似乎记得收购赃物的要把你扯进来，贵族大人，说你是中间人，但是法官不信他的话，因此你得以自由。你在证人席上时极为迷人，我记得——使得整个法庭水泄不通。”
　　“这是一个天大的谎言，”大公爵嘶哑地说，一点口音都没有了。他凶狠地对着奎因先生毗牙咧嘴。
　　“你这个小偷——”“老爹”韦恩开口，由他的座位上半直起身子。
　　“还没有，韦恩先生。”奎因先生说。
　　“我从来没有受过这种侮辱——”孟菲斯朵夫人说道。
　　“还有你，”奎因先生微微鞠着躬，“聪明的话就不要说话，卢卡姐莫夫人。”　　宜拉用力地用手推他表示无声询问，但他只是摇摇头。
　　己似乎有些困惑。
　　没有人开口，一直到接近第二节结束的时候，路迪·克鲁特挣脱纠缠一口气推进了四十四码之遥，于是球停在卡罗来纳的二十六码线上。
　　“老爹”韦恩站起来，高兴地欢呼，甚至“唠叨”汉茨伍也用他那破锣嗓子叫道：“加油，木马队！”
　　“干得好，唠叨，”“老爹”露出鬼一般的笑容说道，“我还是第一次看到你对美式足球赛这么热心。”
　　三次进攻木马队又往前推了十一码：这是木马队第一次在卡罗来纳的十五码线得到第一当！上半场时间所剩不多。“老爹”声音嘶哑，偷盗一事显然被遗忘了。南加州大学失码时他呻吟出声，鄂斯特摩破解了两次进攻，球在卡罗来纳二十二码处，距半场结束只能再做一次进攻，木马队的四分卫下令摆出射门队形，路迪笔直地把球踢过斯巴达球门两根门柱正中央。
　　哨音响了。卡罗来纳六分，南加州大学三分。
　　“老爹”坐回来，擦拭着他的脸庞。“得打得更好一点才行。那个可恶的鄂斯特摩！路迪是怎么搞的？”
　　在剩下的时间里，奎因先生几乎没有看比赛，他开口说道：“对了，夫人，我听说过许多关于你占卜的独特天赋。我们似乎没有办法由自然的方式找到蓝宝石，来点超自然的如何？”
　　孟菲斯朵夫人对他怒目而视。“现在不是说笑的时候！”
　　“真正的天赋神技是无须特殊环境的。”奎因说。
　　“这种气氛——实在不合适——”
　　“得了，得了，夫人！你难道要错失收复主人家十万元损失的机会吗？”
　　“老爹”陡然满腹疑惑地望着孟菲斯朵夫人。
　　夫人闭上双眼，细长的手指放在太阳穴上：“我看到，”她喃喃说道，“我看到一个长长的珠宝盒子……是的，它是关着的，关着的……可是那里很黑，非常黑……它是在一个，是的，一个黑暗的地方……”她叹口气垂下双手，深色的眼睑扬起来，“我很抱歉。我没办法看到更多了。”
　　“它在一个黑暗的地方，没错，”奎因先生冷漠地说，“它在我的口袋里。”在众人的惊讶中他从口袋里拿出老人的珠宝盒。奎因先生啪地把它打开，“只不过，”他难过地说，“里面是空的。我在木马队的休息室角落里找到的。”