the agony column-第16节

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〃One　minute；〃　broke　in　the　Texan。　　〃Before　you　go　into　all　that；　won't　you　be　a　good　fellow　and　tell　me　where　you　got　this　potato？〃

West　nodded。

〃Sure！〃　he　said；　and；　leaning　over；　he　whispered。

For　the　first　time　in　days　a　smile　appeared　on　the　face　of　the　older　man。

〃My　boy；〃　he　said；　〃I　feel　I'm　going　to　like　you。　　Never　mind　the　rest。　　I　heard　all　about　you　from　your　friend　Gray；　and　as　for　those　letters　…　they　were　the　only　thing　that　made　the　first　part　of　this　trip　bearable。　　Marian　gave　them　to　me　to　read　the　night　we　came　on　board。〃

Suddenly　from　out　of　the　clouds　a　long…lost　moon　appeared；　and　bathed　that　over…crowded　ocean　liner　in　a　flood　of　silver。　　West　left　the　old　man　to　his　potato　and　went　to　find　the　daughter。

She　was　standing　in　the　moonlight　by　the　rail　of　the　forward　deck；　her　eyes　staring　dreamily　ahead　toward　the　great　country　that　had　sent　her　forth　light…heartedly　for　to　adventure　and　to　see。　　She　　turned　as　West　came　up。

〃I　have　just　been　talking　with　your　father；〃　he　said。　　〃He　tells　me　he　thinks　you　mean　to　take　me；　after　all。〃　　She　laughed。

〃To…morrow　night；〃　she　answered；　〃will　be　our　last　on　board。　　I　shall　give　you　my　final　decision　then。〃

〃But　that　is　twenty…four　hours　away！　　Must　I　wait　so　long　as　that？〃

〃A　little　suspense　won't　hurt　you。　　I　can't　forget　those　long　days　when　I　waited　for　your　letters　…　〃

〃I　know！　　But　can't　you　give　me　…　just　a　little　hint　…　here　　…　to…night？〃

〃I　am　without　mercy　…　absolutely　without　mercy！〃

And　then；　as　West's　fingers　closed　over　her　hand；　she　added　softly：　〃Not　even　the　suspicion　of　a　hint；　my　dear　…　except　　to　tell　you　that　…　my　answer　will　be　…　yes。〃





End