the deputy of arcis-第79节

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tives　with　which　　　I　supported　my　request；　I　regret　to　have　to　say　to　the　Chamber　　　that　I　cannot　be　more　explicit　even　now；　because　in　revealing　the　　　true　cause　of　my　absence　I　should　betray　the　secret　of　an　　　honorable　man；　and　not　my　own。　I　did　not　conceal　from　myself　that　　　by　this　reticence　I　exposed　my　proceedings　to　mistaken　　　interpretations；though　I　certainly　did　not　expect　it　to　give　　　rise　to　accusations　as　burlesque　as　they　are　odious。　＇Much　　　excitement。＇　In　point　of　fact；　I　was　so　anxious　not　to　neglect　any　　　of　the　duties　of　my　new　position　that　I　did　precisely　what　the　　　minister　of　Public　Works　reproaches　me　for　not　doing。　I　selected　a　　　man　in　a　most　honorable　position；　who　was；　like　myself；　a　　　repository　of　the　secret　I　am　unable　to　divulge；　and　I　requested　　　him　to　make　all　necessary　explanations　to　the　president　of　this　　　Chamber。　But；　calumny　having　no　doubt　worked　upon　his　mind；　that　　　honorable　person　must　have　thought　it　compromising　to　his　name　and　　　dignity　to　do　me　this　service。　The　danger　to　me　being　now　over；　I　　　shall　not　betray　his　prudent　incognito。　Though　I　was　far　indeed　　　from　expecting　this　calculating　selfishness；　which　has　painfully　　　surprised　and　wounded　me；　I　shall　be　careful　to　keep　this　betrayal　　　of　friendship　between　myself　and　his　own　conscience；　which　alone　　　shall　reproach　him　for　the　wrong　he　has　done　me。

　　At　this　moment　a　disturbance　occurred　in　the　peers'　gallery；　a　　　lady　had　fainted；　and　several　deputies；　among　them　a　physician；　　　left　the　hall　hastily。　The　sitting　was　momentarily　suspended。

　　/The　President/。Ushers；　open　the　ventilators。　It　is　want　of　air　　　that　has　caused　this　unfortunate　accident。　M。　de　Sallenauve；　be　　　good　enough　to　resume　your　speech。

　　/M。　de　Sallenauve/。Two　words；　gentleman；　and　I　have　finished。　I　　　think　the　petition　to　authorize　a　criminal　prosecution　has　already　　　lost　something　of　its　weight　in　the　minds　of　my　least　cordial　　　colleagues。　But　I　have　here　a　letter　from　the　Romilly　peasant…　　　woman；　my　relation；　duly　signed　and　authenticated；　withdrawing　her　　　charge　and　confirming　all　the　explanations　I　have　just　had　the　　　honor　to　give　you。　I　might　read　this　letter　aloud　to　you；　but　I　　　think　it　more　becoming　to　place　it　in　the　hands　of　M。　le　　　president。　＇〃Very　good！　very　good！〃＇　As　for　my　illegal　absence；　I　　　returned　to　Paris　early　this　morning；　and　I　could　have　been　in　my　　　seat　at　the　opening　of　the　Chamber；　but；　as　M。　de　Canalis　has　told　　　you；　I　had　it　much　at　heart　not　to　appear　in　this　hall　until　I　　　could　disperse　the　cloud　which　has　so　strangely　appeared　around　my　　　reputation。　It　has　taken　me　the　whole　morning　to　obtain　these　　　papers。　And　now；　gentlemen；　you　have　to　decide　whether　a　few　　　hours'　delay　in　taking　his　seat　in　this　Chamber　justifies　you　in　　　sending　a　colleague　back　to　his　electors。　But　after　all；　whatever　　　is　done；　whether　some　persist　in　thinking　me　a　forger；　or　a　　　libertine；　or　merely　a　negligent　deputy；　I　feel　no　anxiety　about　　　the　verdict　of　my　electors。　I　can　confidently　assert　that　after　a　　　delay　of　a　few　weeks　I　shall　return　to　you。

　　/Cries　on　all　sides/。The　vote！　the　vote！

　　On　leaving　the　tribune　M。　de　Sallenauve　receives　many　　　congratulations。

　　/The　President/。I　put　to　vote　the　admission　of　M。　de　Sallenauve　　　as　the　deputy　elected　by　the　arrondissement　of　Arcis。

　　Nearly　the　whole　Chamber　rises　and　votes　the　admission；　a　few　　　deputies　of　the　Centre　alone　abstain　from　taking　part　in　the　　　demonstration。

　　M。　de　Sallenauve　is　admitted　and　takes　the　oath。

　　/The　President/。The　order　of　the　day　calls　for　the　reading　of　　　the　Address　to　the　Throne；　but　the　chairman　of　the　committee　　　appointed　to　prepare　it　informs　me　that　the　document　in　question　　　cannot　be　communicated　to　the　Chamber　before　to…morrow。　Nothing　　　else　being　named　in　the　order　of　the　day；　I　declare　this　sitting　　　adjourned。

　　The　Chamber　rose　at　half…past　four　o'clock。




TRANSLATOR'S　NOTE

　　Note。〃The　Deputy　of　Arcis；〃　of　which　Balzac　wrote　and　published　　　the　first　part　in　1847；　was　left　unfinished　at　his　death。　He　　　designated　M。　Charles　Rabou；　editor　of　the　〃Revue　de　Paris；〃　as　　　the　person　to　take　his　notes　and　prepare　the　rest　of　the　volume　　　for　the　press。　It　is　instructive　to　a　student　of　Balzac　to　see　how　　　disconnected　and　out　of　proportion　the　story　becomes　in　these　　　later　parts；showing　plainly　that　the　master's　hand　was　in　the　　　habit　of　pruning　away　half；　if　not　more；　of　what　it　had　written；　　　orto　change　the　metaphor　and　give　the　process　in　his　own　　　languagethat　he　put　/les　grands　pots　dans　les　petits　pots/；　the　　　quarts　into　the　pint　pots。　〃If　a　thing　can　be　done　in　one　line　　　instead　of　two；〃　he　says；　〃I　try　to　do　it。〃

　　Some　parts　of　this　conclusion　are　evidently　added　by　M。　Rabou；　and　　　are　not　derived　from　Balzac　at　all；especially　the　unnecessary　　　reincarnation　of　Vautrin。　There　is　no　trace　of　the　master's　hand　　　here。　The　character　is　made　so　silly　and　puerile；　and　is　so　out　of　　　keeping　with　Balzac's　strong　portrait；　which　never　weakens；　that　　　the　translator　has　thought　best；　in　justice　to　Vautrin；　to　omit　　　all　that　is　not　absolutely　necessary　to　connect　the　story。










End