before adam(亚当之前)-第23节

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log。　　　　In　a　moment　he　had　struck　a　rhythm。　Unconsciously；　our　yells　and　

exclamations　　　yielded　　　to　　　this　　　rhythm。　　　　　　It　　　had　　　a　　　soothing　　　effect　　　upon　　　us；　

and　before　we　knew　it；　our　rage　forgotten；　we　were　in　the　full　swing　of　a　

hee…hee　council。　

　　　　　These　hee…hee　councils　splendidly　illustrate　the　inconsecutiveness　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



inconsequentiality　of　the　Folk。　Here　were　we；　drawn　together　by　mutual　

rage　and　the　impulse　toward　cooperation；　led　off　into　forgetfulness　by　the　

establishment　of　a　rude　rhythm。　　　　　　　　　　　　　We　　　were　sociable　and　gregarious；　and　

these　　　singing　　　and　　　laughing　　　councils　　　satisfied　　　us。　　　　　In　　　ways　　　the　　　hee…hee　

council　was　an　adumbration　of　the　councils　of　primitive　man；　and　of　the　

great　national　assemblies　and　international　conventions　of　latter…day　man。　

But　we　Folk　of　the　Younger　World　lacked　speech；　and　whenever　we　were　

so　drawn　together　we　precipitated　babel；　out　of　which　arose　a　unanimity　of　

rhythm　　that　　　contained　　　within　　　itself　　　the　　　essentials　　　of　　art　　　yet　　　to　　　come。　It　

was　art　nascent。　

　　　　　There　was　nothing　long…continued　about　these　rhythms　that　we　struck。　

A　rhythm　was　soon　lost；　and　pandemonium　reigned　until　we　could　find　the　

rhythm　again　or　start　a　new　one。　　　　　　　　　　　Sometimes　half　a　dozen　rhythms　would　

be　　　swinging　　　simultaneously；　　　each　　　rhythm　　backed　　　by　　a　　　group　　　that　　　strove　

ardently　to　drown　out　the　other　rhythms。　

　　　　　In　　　the　　　intervals　　　of　　pandemonium；　　　　　　　　each　　　　chattered；　　　　cut　　up；　　　hooted；　

screeched；　and　danced；　himself　sufficient　unto　himself；　filled　with　his　own　

ideas　and　volitions　to　the　exclusion　of　all　others；　a　veritable　centre　of　the　

universe；　divorced　for　the　time　being　from　any　unanimity　with　the　other　

universe…centres　leaping　and　yelling　around　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　would　come　the　

rhythma　　　　　　clapping　　　　of　　　hands；　　　　the　　beating　　　　of　　a　　stick　　　upon　　　a　　　log；　　the　

example　　　of　　　one　　　that　　　leaped　　　with　　　repetitions；　　　or　　　the　　　chanting　　　of　　　one　　　that　

uttered；　　explosively　　and　　　regularly；　　　with　　　inflection　　　that　　　rose　　　and　　　fell；　　　〃A…　

bang；　a…bang！　A…bang；　a…bang！〃　One　after　another　of　the　self…centred　Folk　

would　　　yield　　　to　　　it；　　　and　　　soon　　　all　　　would　　　be　　　dancing　　　or　　　chanting　　　in　　　chorus。　

〃Ha…ah；　ha…ah；　ha…ah…ha！〃　was　one　of　our　favorite　choruses；　and　　　another　

was；　〃Eh…wah；　eh…wah；　eh…wah…hah！〃　

　　　　　And　　　so；　　　with　　　mad　　　antics；　　　leaping；　　　reeling；　　　and　　　over…balancing；　　　we　

danced　and　　　sang　in　　　the　sombre　twilight　of　　　the　primeval　　　world；　　inducing　

forgetfulness；　　　　　　achieving　　　　　　unanimity；　　　　　and　　　　working　　　　　　ourselves　　　　　up　　　into　

sensuous　　　　　　frenzy。　　　　And　　　　　so　　it　　was　　　that　　our　　　rage　　　against　　　　Red…Eye　　　　　was　

soothed　away　by　art；　and　we　screamed　the　wild　choruses　of　the　hee…hee　

council　until　the　night　warned　us　of　its　terrors；　and　we　crept　away　to　our　

holes　in　the　rocks；　calling　softly　to　one　another；　while　the　stars　came　out　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



and　darkness　settled　down。　

　　　　　We　were　　　afraid　only　　of　　　the　　　dark。　　　　　　　　We　　　had　　　no　germs　　　of　　　religion；　no　

conceptions　of　an　unseen　world。　　　　　　　　　　　　　　　We　knew　only　the　real　world；　and　the　

things　we　feared　were　the　real　things；　the　concrete　dangers；　the　flesh…and…　

blood　animals　that　preyed。　　　　　　　　　　　　It　was　they　that　made　us　afraid　of　the　dark；　

for　darkness　was　the　time　of　the　hunting　animals。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　then　that　they　

came　out　of　their　lairs　and　pounced　upon　one　from　the　dark　wherein　they　

lurked　invisible。　

　　　　　Possibly　it　was　out　of　this　fear　of　the　real　denizens　of　the　dark　that　the　

fear　　　of　　　the　　　unreal　　　denizens　　　was　　　later　　　to　　　develop　　　and　　　to　　　culminate　　　in　　　a　

whole　and　mighty　unseen　world。　　　　　　　　　　　　　　　As　imagination　grew　it　is　likely　that　the　

fear　of　death　increased　until　the　Folk　that　were　to　come　projected　this　fear　

into　　　the　　　dark　　　and　　　peopled　　　it　　　with　　　spirits。　　　I　　　think　　　the　　　Fire　　　People　　　had　

already　begun　to　be　afraid　of　the　dark　in　this　fashion；　but　the　reasons　we　

Folk　　　had　　　for　　　breaking　　　up　　　our　　　hee…hee　　　councils　　　and　　　fleeing　　　to　　　our　　　holes　

were　　　old　　　Saber…Tooth；　　　the　　　lions　　　and　　　the　　　jackals；　　　the　　　wild　　　dogs　　　and　　　the　

wolves；　and　all　the　hungry；　meat…eating　breeds。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XV　



　　　　　　　Lop…Ear　got　married。　　　　　　　　It　was　the　second　winter　after　our　adventure…　

journey；　and　it　was　most　unexpected。　　　　　　　　　　　　He　gave　me　no　warning。　　　　　　　　　　The　first　

I　knew　was　one　twilight　when　I　climbed　the　cliff　to　our　cave。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　squeezed　

into　the　entrance　and　there　I　stopped。　　　　　　　　　　　There　was　no　room　for　me。　　　　　　　　　　　Lop…　

Ear　　　and　　　his　　　mate　　　were　　　in　　　possession；　　　and　　　she　　　was　　　none　　　other　　　than　　　my　

sister；　the　daughter　of　my　step…father；　the　Chatterer。　

　　　　　I　tried　to　force　my　way　in。　　　　　　　　　　There　was　space　only　for　two；　and　that　

space　was　already　occupied。　　　　　　　　　　　　Also；　they　had　me　at　a　disadvantage；　and；　

what　of　the　scratching　and　hair…pulling　I　received；　I　was　glad　to　retreat。　　　　　　　　　　　　　　　　I　

slept　　　that　　　night；　　　and　　　for　　　many　　　nights；　　　in　　　the　　　connecting　　　passage　　　of　　　the　

double…cave。　　　　　　　From　　　my　　　experience　　　it　　　seemed　　　reasonably　　　safe。　　　　　　　As　　　the　

two　Folk　had　dodged　old　Saber…Tooth；　and　as　I　had　dodged　Red…Eye；　so　it　

seemed　to　me　that　I　could　dodge　the　hunting　animals　by　going　back　and　

forth　between　the　two　caves。　

　　　　　I　had　forgotten　the　wild　dogs。　　　　　　　　　They　were　small　enough　to　go　through　

any　passage　that　I　could　squeeze　through。　One　night　they　nosed　me　out。　

Had　　　they　　entered　　　both　　　caves　　　at　　　the　　　same　　　time　　　they　　would　　　have　　　got　　　me。　

As　it　was；　followed　by　some　of　them　through　the　passage；　I　dashed　out　the　

mouth　of　the　other　cave。　　　　　　　　　Outside　were　the　rest　of　the　wild　dogs。　　　　　　　　　　　　　They　

sprang　for　me　as　I　sprang　for　the　cliff…wall　and　began　to　climb。　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　of　

them；　a　lean　and　hungry　brute；　caught　me　in　mid…leap。　His　teeth　sank　into　

my　　　thigh…muscles；　　　and　　　he　　　nearly　　　dragged　　　me　　　back。　　　　　　He　　　held　　　on；　　　but　　　I　

made　no　effort　to　dislodge　him；　devoting　my　whole　effort　to　climbing　out　

of　reach　of　the　rest　of　the　brutes。　

　　　　　Not　　　until　　　I　　　was　　　safe　　　from　　　them　　　did　　　I　　　turn　　　my　　　attention　　　to　　　that　　　live　

agony　on　my　thigh。　　　　　　　　　And　then；　a　dozen　feet　above　the　snapping　pack　that　

leaped　and　scrambled　against　the　wall　and　fell　back；　I　got　the　dog　by　the　

throat　and　slowly　throttled　him。　　　　　　　　　　I　was　a　long　time　doing　it。　　　　　　　　　He　clawed　

and　ripped　my　hair　and　hide　with　his　hind…paws；　and　ever　he　jerked　and　

lunged　with　his　weight　to　drag　me　from　the　wall。　

　　　　　At　last　his　teeth　opened　and　released　my　torn　flesh。　　　　　　　　　　　　　I　carried　his　body　

up　the　cliff　with　me；　and　perched　out　the　night　in　the　entrance　of　my　old　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



cave；　　　wherein　　　were　　　Lop…Ear　　　and　　　my　　　sister。　　　　　　But　　　first　　　I　　　had　to　　　endure　　　a　

storm　　　　　of　　abuse　　　　from　　　　the　　　aroused　　　　horde　　　　for　　being　　　　the　　　cause　　　of　　　the　

disturbance。　　　　　　I　had　my　revenge。　　　　　　　　　From　time　to　time；　as　the　noise　of　the　

pack　　　　　below　　　　eased　　　　down；　　　　I　　dropped　　　　　a　　rock　　　and　　　　started　　　it　　up　　again。　

Whereupon；　　　from　　　all　　　around；　　　the　　　abuse　　　of　　　the　　　exasperated　　　Folk　　　began　

afresh。　　　　　In　the　morning　I　shared　the　dog　with　Lop…Ear　and　his　wife；　and　

for　several　days　the　three　of　us　were　neither　vegetarians　nor　fruitarians。　

　　　　　Lop…Ear's　marriage　was　not　a　happy　one；　and　the　consolation　about　it　

is　that　　　it　　　did　　　not　　　last　　　very　　long。　　　Neither　　　he　　　nor　　　I　　　was　　　happy　　during　　　that　

period。　　　　　I　was　lonely。　　　　　　I　suffered　the　inconvenience　of　being　cast　out　of　

my　safe　little　cave；　and　somehow　I　did　not　make　it　up　with　any　other　of　

the　young　males。　　　　　　　　I　suppose　my　long…continued　chumming　with　Lop…Ear　

had　become　a　habit。　

　　　　　I　might　have　married；　it　is　true；　and　most　likely　I　should　have　married　

had　it　not　been　for　the　dearth　of　females　in　the　horde。　This　dearth；　it　is　fair　

to　assume；　was　caused　by　the　exorbitance　of　Red…Eye；　and　it　illustrates　the　

menace　he　was　to　the　existence　of　the　horde。　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　there　was　the　Swift　

One；　whom　I　had　not　forgotten。　

　　　　　At　any　rate；　during　the　period　of　Lop…Ear's　marriage　I　knocked　about　

from　　　　　pillar　　　to　　post；　　　in　　danger　　　　　every　　　　night　　　that　　　I　　slept；　　and　　　　never