the zincali-第44节

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covered　with　wounds　…　I　am　…　ugh！　ugh！　ugh　…　！'







He　had　commenced　coughing；　and　in　a　manner　which　perfectly　



astounded　me。　　I　had　heard　hooping　coughs；　consumptive　coughs；　



coughs　caused　by　colds；　and　other　accidents；　but　a　cough　so　



horrible　and　unnatural　as　that　of　the　Gypsy　soldier；　I　had　never　



witnessed　in　the　course　of　my　travels。　　In　a　moment　he　was　bent　



double；　his　frame　writhed　and　laboured；　the　veins　of　his　forehead　



were　frightfully　swollen；　and　his　complexion　became　black　as　the　



blackest　blood；　he　screamed；　he　snorted；　he　barked；　and　appeared　to　



be　on　the　point　of　suffocation　…　yet　more　explosive　became　the　



cough；　and　the　people　of　the　house；　frightened；　came　running　into　



the　apartment。　　I　cries；　'The　man　is　perishing；　run　instantly　for　a　



surgeon！'　　He　heard　me；　and　with　a　quick　movement　raised　his　left　



hand　as　if　to　countermand　the　order；　another　struggle；　then　one　



mighty　throe；　which　seemed　to　search　his　deepest　intestines；　and　he　



remained　motionless；　his　head　on　his　knee。　　The　cough　had　left　him；　



and　within　a　minute　or　two　he　again　looked　up。







'That　is　a　dreadful　cough；　friend；'　said　I；　when　he　was　somewhat　



recovered。　　'How　did　you　get　it？'







GYPSY　SOLDIER。　…　'I　am　…　shot　through　the　lungs　…　brother！　　Let　me　



but　take　breath；　and　I　will　show　you　the　hole　…　the　agujero。'







He　continued　with　me　a　considerable　time；　and　showed　not　the　



slightest　disposition　to　depart；　the　cough　returned　twice；　but　not　



so　violently；　…　at　length；　having　an　engagement；　I　arose；　and　



apologising；　told　him　I　must　leave　him。　　The　next　day　he　came　again　



at　the　same　hour；　but　he　found　me　not；　as　I　was　abroad　dining　with　



a　friend。　　On　the　third　day；　however；　as　I　was　sitting　down　to　



dinner；　in　he　walked；　unannounced。　　I　am　rather　hospitable　than　



otherwise；　so　I　cordially　welcomed　him；　and　requested　him　to　



partake　of　my　meal。　　'Con　mucho　gusto；'　he　replied；　and　instantly　



took　his　place　at　the　table。　　I　was　again　astonished；　for　if　his　



cough　was　frightful；　his　appetite　was　yet　more　so。　　He　ate　like　a　



wolf　of　the　sierra；　…　soup；　puchero；　fowl　and　bacon　disappeared　



before　him　in　a　twinkling。　　I　ordered　in　cold　meat；　which　he　



presently　despatched；　a　large　piece　of　cheese　was　then　produced。　　



We　had　been　drinking　water。







'Where　is　the　wine？'　said　he。







'I　never　use　it；'　I　replied。







He　looked　blank。　　The　hostess；　however；　who　was　present　waiting；　



said；　'If　the　gentleman　wish　for　wine；　I　have　a　bota　nearly　full；　



which　I　will　instantly　fetch。'







The　skin　bottle；　when　full；　might　contain　about　four　quarts。　　She　



filled　him　a　very　large　glass；　and　was　removing　the　skin；　but　he　



prevented　her；　saying；　'Leave　it；　my　good　woman；　my　brother　here　



will　settle　with　you　for　the　little　I　shall　use。'







He　now　lighted　his　cigar；　and　it　was　evident　that　he　had　made　good　



his　quarters。　　On　the　former　occasion　I　thought　his　behaviour　



sufficiently　strange；　but　I　liked　it　still　less　on　the　present。　　



Every　fifteen　minutes　he　emptied　his　glass；　which　contained　at　



least　a　pint；　his　conversation　became　horrible。　　He　related　the　



atrocities　which　he　had　committed　when　a　robber　and　bragante　in　La　



Mancha。　　'It　was　our　custom；'　said　he；　'to　tie　our　prisoners　to　the　



olive…trees；　and　then；　putting　our　horses　to　full　speed；　to　tilt　at　



them　with　our　spears。'　　As　he　continued　to　drink　he　became　waspish　



and　quarrelsome：　　he　had　hitherto　talked　Castilian；　but　he　would　



now　only　converse　in　Gypsy　and　in　Latin；　the　last　of　which　



languages　he　spoke　with　great　fluency；　though　ungrammatically。　　He　



told　me　that　he　had　killed　six　men　in　duels；　and；　drawing　his　



sword；　fenced　about　the　room。　　I　saw　by　the　manner　in　which　he　



handled　it；　that　he　was　master　of　his　weapon。　　His　cough　did　not　



return；　and　he　said　it　seldom　afflicted　him　when　he　dined　well。　　He　



gave　me　to　understand　that　he　had　received　no　pay　for　two　years。　　



'Therefore　you　visit　me；'　thought　I。　　At　the　end　of　three　hours；　



perceiving　that　he　exhibited　no　signs　of　taking　his　departure；　I　



arose；　and　said　I　must　again　leave　him。　　'As　you　please；　brother；'　



said　he；　'use　no　ceremony　with　me；　I　am　fatigued；　and　will　wait　a　



little　while。'　　I　did　not　return　till　eleven　at　night；　when　my　



hostess　informed　me　that　he　had　just　departed；　promising　to　return　



next　day。　　He　had　emptied　the　bota　to　the　last　drop；　and　the　cheese　



produced　being　insufficient　for　him；　he　sent　for　an　entire　Dutch　



cheese　on　my　account；　part　of　which　he　had　eaten　and　the　rest　



carried　away。　　I　now　saw　that　I　had　formed　a　most　troublesome　



acquaintance；　of　whom　it　was　highly　necessary　to　rid　myself；　if　



possible；　I　therefore　dined　out　for　the　next　nine　days。







For　a　week　he　came　regularly　at　the　usual　hour；　at　the　end　of　which　



time　he　desisted；　the　hostess　was　afraid　of　him；　as　she　said　that　



he　was　a　brujo　or　wizard；　and　only　spoke　to　him　through　the　wicket。







On　the　tenth　day　I　was　cast　into　prison；　where　I　continued　several　



weeks。　　Once；　during　my　confinement；　he　called　at　the　house；　and　



being　informed　of　my　mishap；　drew　his　sword；　and　vowed　with　



horrible　imprecations　to　murder　the　prime　minister　of　Ofalia；　for　



having　dared　to　imprison　his　brother。　　On　my　release；　I　did　not　



revisit　my　lodgings　for　some　days；　but　lived　at　an　hotel。　　I　



returned　late　one　afternoon；　with　my　servant　Francisco；　a　Basque　of　



Hernani；　who　had　served　me　with　the　utmost　fidelity　during　my　



imprisonment；　which　he　had　voluntarily　shared　with　me。　　The　first　



person　I　saw　on　entering　was　the　Gypsy　soldier；　seated　by　the　



table；　whereon　were　several　bottles　of　wine　which　he　had　ordered　



from　the　tavern；　of　course　on　my　account。　　He　was　smoking；　and　



looked　savage　and　sullen；　perhaps　he　was　not　much　pleased　with　the　



reception　he　had　experienced。　　He　had　forced　himself　in；　and　the　



woman　of　the　house　sat　in　a　corner　looking　upon　him　with　dread。　　I　



addressed　him；　but　he　would　scarcely　return　an　answer。　　At　last　he　



commenced　discoursing　with　great　volubility　in　Gypsy　and　Latin。　　I　



did　not　understand　much　of　what　he　said。　　His　words　were　wild　and　



incoherent；　but　he　repeatedly　threatened　some　person。　　The　last　



bottle　was　now　exhausted：　　he　demanded　more。　　I　told　him　in　a　



gentle　manner　that　he　had　drunk　enough。　　He　looked　on　the　ground　



for　some　time；　then　slowly；　and　somewhat　hesitatingly；　drew　his　



sword　and　laid　it　on　the　table。　　It　was　become　dark。　　I　was　not　



afraid　of　the　fellow；　but　I　wished　to　avoid　anything　unpleasant。　　I　



called　to　Francisco　to　bring　lights；　and　obeying　a　sign　which　I　



made　him；　he　sat　down　at　the　table。　　The　Gypsy　glared　fiercely　upon　



him　…　Francisco　laughed；　and　began　with　great　glee　to　talk　in　



Basque；　of　which　the　Gypsy　understood　not　a　word。　　The　Basques；　



like　all　Tartars；　（51）　and　such　they　are；　are　paragons　of　fidelity　



and　good　nature；　they　are　only　dangerous　when　outraged；　when　they　



are　terrible　indeed。　　Francisco；　to　the　strength　of　a　giant　joined　



the　disposition　of　a　lamb。　　He　was　beloved　even　in　the　patio　of　the　



prison；　where　he　used　to　pitch　the　bar　and　wrestle　with　the　



murderers　and　felons；　always　coming　off　victor。　　He　continued　



speaking　Basque。　　The　Gypsy　was　incensed；　and；　forgetting　the　



languages　in　which；　for　the　last　hour；　he　had　been　speaking；　



complained　to　Francisco　of　his　rudeness　in　speaking　any　tongue　but　



Castilian。　　The　Basque　replied　by　a　loud　carcajada；　and　slightly　



touched　the　Gypsy　on　the　knee。　　The　latter　sprang　up　like　a　mine　



discharged；　seized　his　sword；　and；　retreating　a　few　steps；　made　a　



desperate　lunge　at　Francisco。







The　Basques；　next　to　the　Pasiegos；　（52）　are　the　best　cudgel…players　



in　Spain；　and　in　the　world。　　Francisco　held　in　his　hand　part　of　a　



broomstick；　which　he　had　broken　in　the　stable；　whence　he　had　just　



ascended。　　With　the　swiftness　of　lightning　he　foiled　the　stroke　of　



Chaleco；　and；　in　another　moment；　with　a　dexterous　blow；　struck　the　



sword　out　of　his　hand；　sending　it　ringing　against　the　wall。







The　Gypsy　resumed　his　seat　and　his　cigar。　　He　occasionally　looked　



at　the　Basque。　　His　glances　were　at　first　atrocious；　but　presently　



changed　their　expression；　and　appeared　to　me　to　become　prying　and　



eagerly　curious。　　He　at　last　arose；　picked　up　his　sword；　sheathed　



it；　and　walked　slowly　to　the　door；　when　there　he　stopped；　turned　



round；　advanced　close　to　Francisco；　and　looked　him　steadfastly　in　



the　face。　　'My　good　fellow；'　said　he；　'I　am　a　Gypsy；　and　can　read　



baji。　　Do　you　know　where　you　will　be　at　this　time　to…morrow？'　（53）　　



Then；　laughing　like　a　hyena；　he　departed；　and　I　never　saw　him　



again。







At　that　time　on　the　morrow；　Francisco　was　on　his　death…be