the unknown guest(陌生客)-第6节

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　　　　　I　shall　perhaps　be　asked：　

　　　　　〃If　　　it　　　is　　　becoming　　　increasingly　　　difficult　　　for　　　all　　　these　　　factsand　　　there　

are　　　　more　　　　　of　　them　　　　　accumulating　　　　　　　every　　　　dayto　　　　　be　　　embraced　　　　　　in　　　the　

telepathic　or　psychometric　theory；　why　not　frankly　accept　the　spiritualistic　

explanation；　　　which　　　is　　　the　　　simplest；　　　which　　　has　　　an　　　answer　　　for　　　everything　

and　which　is　gradually　encroaching　on　all　the　others？〃　

　　　　　That　is　true：　it　is　the　simplest　theory；　perhaps　too　simple；　and；　like　the　

religious　theory；　it　dispenses　as　from　all　effort　or　seeking。　We　have　nothing　

to　　　set　　　against　　　it　　　but　　　the　　　mediumistic　　　theory；　　　which　　　doubtless　　　does　　　not　

account　exactly　for　a　good　many　things；　but　which　at　least　is　on　the　same　

side　of　the　hill　of　life　as　ourselves　and　remains　among　us；　upon　our　earth；　

within　　　reach　　　of　　　our　　　eyes；　　　our　　　hands；　　　our　　　thoughts　　　and　　　our　　　researches。　

There　　　　　　was　　　　a　　time　　　　when　　　　　lightning；　　　　epidemics　　　　　　and　　　earthquakes　　　　　　　were　

attributed　without　distinction　to　the　wrath　of　Heaven。　Nowadays；　when　we　

are　more　or　less　familiar　with　the　source　of　the　great　infectious　diseases；　

the　　　hand　　　of　　　Providence　　　knows　　　them　　　no　　　more；　　　and；　　　though　　　we　　　are　　　still　

ignorant　　　of　　　the　　　nature　　　of　　　electricity　　　and　　　the　　　laws　　　that　　　regulate　　　seismic　

shocks；　we　no　longer　dream；　while　waiting　to　learn　more　about　them；　of　

looking　for　their　causes　in　the　judgment　or　anger　of　an　imaginary　Being。　

Let　us　act　likewise　in　the　present　case。　It　behooves　us　above　all　to　avoid　

those　rash　explanations　which；　in　their　haste；　leave　by　the　roadside　a　host　

of　　　things　　　that　　　appear　　　to　　　be　　　unknown　　　or　　　unknowable　　　only　　　because　　　the　

necessary　effort　has　not　yet　been　made　to　know　them。　After　all；　while　we　

must　　　　　not　　　eliminate　　　　　the　　　spiritualistic　　　theory；　　　　neither　　　　must　　　　we　　　content　

ourselves　　　with　　　it。　　　It　　　is　　　even　　　preferable　　　not　　　to　　　linger　　　over　　　it　　　until　　　it　　　has　

supplied　us　with　decisive　arguments；　for　it　is　the　duty　of　this　theory　which　

sweeps　us　　　roughly　　out　　of　our　　sphere　　to　　　furnish　us　　　with　　　such　　　arguments。　

For　the　present；　it　simply　relegates　to　posthumous　regions；　phenomena　that　

appear　to　occur　within　ourselves；　it　adds　superfluous　mystery　and　needless　

difficulty　　　　　to　　the　　　mediumistic　　　　　　mystery　　　　　whence　　　　　　it　　springs。　　　If　　we　　　　were　

concerned　with　facts　that　had　no　footing　in　this　world；　we　should　certainly　

have　to　turn　our　eyes　in　another　direction；　but　we　see　a　large　number　of　

actions　performed　which　are　of　the　same　nature　as　those　attributed　to　the　

spirits　　　and　　　equally　　　inexplicable；　　　actions　　　with　　　which；　　　however；　　　we　　　know　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



that　　　they　　　have　　　nothing　　　to　　　do。　　　When　　　it　　　is　　　proved　　　that　　　the　　　dead　　　exercise　

some　　　intervention；　　　we　　　will　　　bow　　　before　　　the　　　fact　　　as　　　willingly　　　as　　　we　　　bow　

before　　　the　　　mediumistic　　　mysteries：　　　it　　　is　　　a　　　question　　　of　　　order；　　　of　　　internal　

policy　and　of　scientific　method　much　more　than　of　probability；　preference　

or　fear。　The　hour　has　not　yet　come　to　abandon　the　principle　which　I　have　

formulated　elsewhere　with　respect　to　our　communications　with　the　dead；　

namely；　that　it　is　natural　that　we　should　remain　at　home；　in　our　own　world；　

as　long　as　we　can；　as　long　as　we　are　not　violently　driven　from　it　by　a　series　

of　　　irresistible　　　and　incontrovertible　　　proofs　　　coming　　　from　　the　　　neighbouring　

abyss。　The　survival　of　a　spirit　is　no　more　improbable　than　the　prodigious　

faculties　which　we　are　obliged　to　attribute　to　the　mediums　if　we　deny　them　

to　the　dead。　But　the　existence　of　mediums　is　beyond　dispute；　whereas　that　

of　spirits　is　not；　and　it　is　therefore　for　the　spirits　or　for　those　who　make　use　

of　their　name　to　begin　by　proving　that　they　must。　Before　turning　towards　

the　mystery　beyond　the　grave；　let　us　first　exhaust　the　possibilities　of　the　

mystery　here　on　earth。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　II。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PSYCHOMETRY　



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　　　　Now　that　we　have　eliminated　the　gods　and　the　dead；　what　have　we　left？　

Ourselves　and　all　the　life　around　us；　and　that　is　perhaps　enough。　It　is；　at　

any　rate；　much　more　than　we　are　able　to　grasp。　

　　　　Let　us　now　study　certain　manifestations　that　are　absolutely　similar　to　

those　which　we　attribute　to　the　spirits　and　quite　as　surprising。　As　for　these　

manifestations；　　　there　　　is　　　not　　　the　　　least　　　doubt　　　of　　　their　　　origin。　　　They　　　do　　　not　

come　from　the　other　world；　they　are　born　and　die　upon　this　earth；　and　they　

arise　　　solely　　and　incontestably　　from　　our　　　own　　　actual　living　　　mystery。　They　

are；　　　moreover；　　　of　　　all　　　psychic　　　manifestations；　　　those　　　which　　　are　　　easiest　　　to　

examine　　　and　verify；　　　seeing　that　　　they　　can　be　　　repeated　　　almost　　　indefinitely　

and　that　a　number　of　excellent　and　well…known　mediums　are　always　ready　

to　reproduce　them　in　the　presence　of　any　one　interested　in　the　question。　It　

is　no　longer　a　case　of　uncertain　and　casual　observation；　but　of　scientific　

experiment。　

　　　　　The　manifestations　in　question　are　so　many　phenomena　of　intuition；　of　

clairvoyance　or　clairaudience；　of　seeing　at　a　distance　and　even　of　seeing　

the　　　future。　　　These　　　phenomena　　　may　　　either　　　be　　　due　　　to　　pure；　　　spontaneous　

intuition　on　the　part　of　the　medium；　in　an　hypnotic　or　waking　state；　or　else　

produced　　　or　　　facilitated　　　by　　　one　　　of　　　the　　　various　　　empirical　　　methods　　　which　

apparently　see　only　to　arouse　the　medium's　subconscious　faculties　and　to　

release　　　in　　　some　　　way　　his　　　subliminal　　　clairvoyance。　Among　　　such　　　methods；　

those　most　often　employed　are；　as　we　all　know；　cards；　coffee…grounds；　pins；　

the　lines　of　the　hand；　crystal　globes；　astrology；　and　so　on。　They　possess　no　

importance　in　themselves；　no　intrinsic　virtue；　and　are　worth　exactly　what　

the　medium　who　uses　them　is　worth。　As　M。　Duchatel　well　says：　

　　　　　〃In　reality；　there　is　only　one　solitary　MANCY。　The　faculty　of　seeing　in　

TIME；　like　the　faculty　of　seeing　in　SPACE；　is　ONE；　whatever　its　outward　

form　or　the　process　employed。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



　　　　　We　　　　　will　　not　　　linger　　　now　　　　　over　　　those　　　manifestations　　　　　　which；　　　　under　

appearances　　　　　　　that　　　are　　　sometimes　　　　　　childish　　　　and　　　　vulgar；　　　　often　　　conceal　

surprising　　　and　　　incontestable　　　truths；　　　but　　　will　　　devote　　　the　　　present　　　chapter　

exclusively　to　a　series　of　phenomena　which　includes　almost　all　the　others　

and　which　has　been　classed　under　the　generic　and　rather　ill…chosen　and　ill…　

constructed　title　of　〃psychometry。〃　Psychometry；　to　borrow　Dr。　Maxwell's　

excellent　definition；　is　〃the　faculty　possessed　by　certain　persons　of　placing　

themselves　in　relation；　either　spontaneously　or；　for　the　most　part；　through　

the　　　intermediary　　　of　　　some　　　object；　　　with　　　unknown　　　and　　　often　　　very　　　distant　

things　and　people。〃　

　　　　　The　　　existence　　　of　　　this　　　faculty　　is　　　no　　　longer　　　seriously　　denied；　　　and　　　it　　　is　

easy　　　for　　　any　　　one　　　who　　　cares　　　to　　　do　　　so　　　to　　　verify　　　it　　　for　　　himself；　　　for　　　the　

mediums　who　possess　it　are　not　extremely　rare；　nor　are　they　inaccessible。　

It　has　formed　the　subject　of　a　number　of　experiments　（see；　among　others；　

M。　　　Warcollier's　　　report　　　in　　　the　　　Annales　　　des　　　Sciences　　　Psychiques　　　of　　　July；　

1911）　and　of　a　few　treatises；　in　the　front　rank　of　which　I　would　mention　M。　

Duchatel's　　　Enquete　　　sur　des　　　Cas　　　de　　　Psychometrie　　　and　　　Dr。　　　Otty's　　　recently　

published　book；　Lucidite　et　Intuition；　which　is　the　fullest；　most　profound　

and　　　most　　　conscientious　　　work　　　that　　　we　　　possess　　　on　　　the　　　matter　　　up　　　to　　　the　

present。　Nevertheless　it　may　be　said　that　these　regions　quite　lately　annexed　

by　　　　metaphysical　　　　　　science　　　　are　　as　　yet　　　hardly　　　　explored　　　　and　　　that　　　fruitful　

surprises　are　doubtless　awaiting　earnest　seekers。　



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　　　　　The　　　　faculty　　　　in　　question　　　　is　　one　　　　of　　the　　　strangest　　　　faculties　　　of　　our　

subconsciousness　　　and　　　beyond　　　a　　　doubt　　　contains　　　the　　　key　　　to　　　most　　　of　　　the　

manifestations　that　seem　to　proceed　from　another　world。　Let　us　begin　by　

seeing；　with　the　aid　of　a　living　and　typical　example；　how　it　is　exercised。　

　　　　　Mme。　M；　one　of　the　best　mediums　mentioned　by　Dr。　Osty；　is　given　

an　object　which　belonged　to　or　which　has　been　touched　and　handled　by　a　

person　about　whom　it　is　proposed　to　ques