一个真正的女人--非凡的埃玛-第43节
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老人不解地看她一眼。〃因为愚昧，对自己不了解的事物的愚昧产生一种莫明的恐惧，这种恐惧又演变成仇恨，毫无道理的仇恨。在这个地区，犹太人总是无端被人仇恨和排斥。〃老人一边说，一边摇头，〃唉，人生真是个谜，不是吗？一部分人无缘无故地仇恨另一部分人。殊不知，日久天长，这种仇恨只能有害自己，甚至毁掉自己。〃
这些不急不慢说出来的话，使埃玛深受触动。她头脑里闪过一个念头：我对埃德温的仇恨是否也是不公正的。不，心底一个声音回答说，你的仇恨是有道理的，因为埃德温·费尔利欺骗了你，伤害了你。埃玛轻轻咳了一下，扶着老人的胳膊说：〃他们对您无端憎恨并企图加害，真让人气愤。简直太可怕了，终日生活在这种……〃埃玛停下来，一时找不到合适的词儿。
〃任人迫害之中。〃老人补充道。他的眼里充满优伤，一种由来已久的民族优伤。但是，这种伤感瞬间从老人脸上消失了。〃挨石头砸这样的事和我们过去的经历相比，已经是无足挂齿的小事啦。〃他摇头苦笑着，〃唉，说这些干什么。这都与您无关，何必让您为我的不幸而担忧。〃
老人讲的一切使埃玛大为震惊。使她更为震惊的是老人逆来顺受的态度。〃为终止这种不公正的迫害，难道警察也无所作为了？〃埃玛几乎是尖叫着问道。
老人笑了。〃不是，有时他们也来干预一下。但更多的时候是睁一只眼，闭一只眼一最近，在利兹，法律的尊严并未得到应有的维护。我们只能少惹是非，多干活，自己保重。〃他发现，姑娘对自己所讲的一切都感到奇怪和震惊，便直截了当地问。〃看来愈不懂犹太人是什么意思，是吧。小姐？〃
〃不完全是。〃埃玛回答说。对自己的无知感到羞愧。
老人见她有些尴尬，便亲切地问：〃您想知道吗？〃
〃想，当然想。凡是不知道的，我都想知道。〃
〃那好，我告诉您。〃老人笑着说，〃犹太人来自以色列部落。我们的宗教是犹太教，以《圣经》旧约和律法书为该教基础。〃埃玛认真地听着。老人一面讲。一面观察她。见她那双聪慧的大眼一直全神贯注地盯着他，脸上是友善的表情。他决定说下去。
〃您知道《圣经》吗，小姐？〃
〃知道一点儿。〃
〃也许您读过《出埃及记》，一定知道十诫。〃埃玛点点头，他继续说：〃十戒是摩西为我们人民规定的。基督教是在犹太教基础上发展的。您知道吗？〃
虽然不愿承认自己的无知，埃玛仍诚实地承认道：〃不，不知道。〃
老人的黑眼睛若有所思地看了她一下。〃耶稣·基督就是犹太人，他也是被人迫害致死的。〃他长长地叹口气，又说：〃有人觉得，我们犹太人的习俗、众食习惯及宗教信仰与那些所谓'非犹太人'不同，所以理成受到排斥。〃他苦涩地笑笑，说话的声音一小得难以听到．〃其实，仔细想想，我们并不是多么与众不同。〃
〃当然了，我看也是。但有些人既愚蠢，又无知。〃埃玛一下子明自了老人的意思，脱口而出，表示了自己的愤慨。她转而往深一层去想，认为本国的阶级差别也将导致同样的残酷和不公正．
老人觉察到埃玛对他讲的一切确实很感兴趣。突然，他好象明白了其中的原因。〃您不是利兹人吧？！否则您会知道。这一带有许多象我这样的犹太移民，大部分居民都歧视他们。〃
〃我不知道。〃埃玛说，〃我是从利彭来的。〃
〃噢，从农村来的。这就难怪了！〃老人笑了，眼里的忧愁随之消失，〃好了，小姐，我不能再让犹太人的事耽误您了。再次感谢您，愿仁慈的上帝祝福您，并保佑您终身幸福。〃
埃玛已经不再相信上帝，突然听人如此祝愿，一时不知说什么好了。无论如何，这是对方的良好祝愿，便善意地笑着说．〃没什么值得感谢的。我很高兴帮了您一把，先生！〃
老人微微一点头，转身离去。但是，没走几步，身子一晃又要倒下，他赶忙靠在墙上，一只手捂着前胸。埃玛追上来，〃您不舒服？〃她见老人脸色苍白，嘴唇发紫，额头上冒出豆大的汗珠。
〃不，我很好。〃老人哽咽着嗓子说，〃不过一阵绞痛，可能是消化不良。〃
埃玛将信将疑，她看得出来老人感到极不舒服。〃您住得远吗？〃她急切地问，〃我送您回家。〃
〃不！不行！已经够麻烦您的了。您放心，我没事儿。〃
〃您住哪儿？〃
〃帝国路。〃虽然难受，他还是挤出一丝笑容，〃一条又窄又穷的街，起这么个名字，真是名不副实啊。离这儿有十分钟的路。〃
〃好吧，咱们走，我送您回家。我觉得您自己走不了，再说我还能保护您，免得再碰上坏人。〃埃玛明确地说，然后提起纸袋，搀着老人向老人住家方向走去。
胸中的剧疼减轻了，老人自我感觉好了一些，不禁仔细打量这位热心的姑娘。世态炎凉他经的多了，对别人的热情他倒不大习惯了。老人咳嗽了一声，控制着自己的激动，喃喃地说着。〃您对我太好了，您对我太好了。是说着停住脚步，向她伸出一只手，〃我叫亚伯拉罕·卡林斯基。我能知道您的名字吗？'
埃玛把纸袋放在腋下夹着，握住老人的手说：〃我叫埃玛·哈特。〃老人见她无名指上的银戒指，〃哈特太太，我猜测。〃埃玛点点头，未做任何解释。
亚伯拉罕·卡林斯基在埃玛的搀扶下，一边走，一边讲了讲自己一生的经历。这是个和蔼可亲又喜欢交际的人。埃玛以极大的兴趣听着，以便长些见识。她明白了，这位年过半百的老人，是1880年离开基辅，经鹿特丹，去约克郡的最大港口赫尔。和许许多多的苏联、波兰犹太人一样，他们来到利兹，以便经利物浦去美国。他解释说：〃我无论如何也得在利兹停留一段时间，因为船钱不够。在这里找个工作是很容易的，因为犹太人之间很团结，一有机会，愿意互相帮助。〃他回想起当年的情景，禁不住开心地笑了，〃那时我还年轻，仅仅20岁。来到利兹的第二年我认识了一位姑娘，后来成了我的妻子。她是在利兹生的，她父母很多年以前就逃离了俄国。哈特太太，我就这样留在了利兹，没去美国。好，您看，咱们到了。〃他用手指了一下四周，〃25年来，我一直住在这个区。〃
亚伯拉罕·卡林斯基在帝国路尽头的一所房子面前停下来。埃玛惊奇地发现，这所房子比周围的大得多，好得多，木窗里挂着雪白的窗帘。〃这就是我的家。〃他满脸喜悦地说。听得出来，他为自己的家感到自豪。
〃好了，您算安全到家了。〃埃玛说，〃听您讲了不少新鲜事，我很高兴，卡林斯基先生。希望您感觉好多了。〃她笑着把纸袋递过去。
卡林斯基看着眼前这位可爱的姑娘，这个〃非犹太人〃的姑娘，她先是见义勇为地搭救他，接着热情殷勤地帮助，还用那么多时间认真听取和理解犹太人的苦难经历。他伸手拉着她的一只胳膊，〃哈特太太，请您进来一会儿，我想把我的妻子介绍给您。我相信，她一定会亲自感谢您对我如此慷慨的救助。请吧，请进来。〃
〃不了，卡林斯基先生，不必了。我实在该走了。〃
〃请进吧，只呆一会儿。〃他的眼神也在乞求她，〃外面很热，〃您也累了，喝杯茶，休息一下。〃说着，轻轻推着埃玛往里走，您看，我妻子一定会请你喝点东西，歇一会儿的。〃
亚伯拉罕·卡林斯基带着埃玛来到一间大厨房。炉灶前站着一个女人，听见门响，转过身。她睁大眼睛，〃亚伯拉罕，亚伯拉罕！你怎么啦？〃一边叫着，一边跑着迎上来，连手里的勺子都忘了放下。〃衣服都脏了，瞧你的脸！天哪，亚伯拉罕，你受伤啦？〃她抓住他的一只手臂，无法掩饰她的焦虑。
〃冷静点儿，珍妮莎。〃老人温存地看着妻子，〃我没事儿，刚才遇到个小小的意外事故，所以衣服有些脏乱。在北街上我跌倒了，几个男孩用石头砸我，那些坏小子你是知道的。〃他转过脸看着埃玛，说：〃珍妮莎，这是哈特大太。埃玛·哈特。是她救了我，她把那几个小魔鬼吓得夹着尾巴逃走了，然后又一直把我送回家。〃
珍妮莎把勺子放在桌上，用两只手紧紧地握住埃玛的手，〃真高兴认识您，哈特太太。感谢您对我丈夫的帮助。您不顾个人的安危，搭救我丈夫，如此见义勇为，实在难得呀！〃珍妮莎高兴得不知道怎么感谢她了，〃请坐。您想喝点什么？看上去，您很累，也很热。〃
〃我也很高兴认识您，卡林斯基太太。〃埃玛很有教养地回答，〃请给我一杯水就够了，谢谢。〃珍妮莎让埃玛坐下，〃我马上给您倒忙水来，但请您一定和我们一起喝杯柠檬茶。现在，请您稍休息一下。〃
卡林斯基送来一怀水，埃玛一口气喝下去。这时她才发现，走了那么长的路，真够累了。
亚伯拉罕走近正做晚饭的妻子，把纸袋递给她说：〃这是你要买的东西，珍妮莎。我摔倒时，东西也掉地上了。幸亏没怎么弄脏。〃然后，转身对埃玛微微一点头，〃您继续歇着。〃说着就上了楼。
埃玛环顾四周，大厨房宽敞明亮，布置得当。餐桌上已经铺好自桌布，四副餐具已准备好了。墙上的贴面很漂亮，地毯和家具一样，是高质量的。埃玛看着正在泡茶的珍妮莎，她比丈夫还高，体态丰腴，举止文雅，肤色洁白，眼睛蔚蓝，整个线条使人想起她的斯拉夫原籍。又黑又亮的长发在头顶梳个髻。身穿一件深色衣裙，围着雪白的围裙。埃玛估计，珍妮莎不过40岁。
几分钟以后，卡林斯基下来了。裤子已经刷干净，换了一件外衣，脸上的伤口上了药，头发梳得整整齐齐。他走到洗碗池边，一面洗手，一面和夫人说了几句话，然后才回来陪客。珍妮莎送来一壶茶，递给埃玛一个杯子，〃茶比水解渴。〃说完自己也坐了下来。
埃玛点头称谢，开始喝茶。茶很香，很甜。她还从未喝过加柠檬的茶，但她小心翼翼地未加评论。
亚伯拉罕端着杯子，对埃玛问：〃您住得很远吗，哈特太太？〃
〃不很远。您知道脏鸭酒店吗，约克路口的那家？〃埃玛问。卡林斯基点点头，〃我就住约克路的另一头，步行半个小时就到了。〃
〃喔，我知道了。〃卡林斯基一边回答，一边看看表，〃时间不早了，我的两个儿子马上会回来的，我让他们送您回去，在这个地区，年轻女子独自行走，总让人不放心。〃
埃玛正想婉言谢绝，但又觉得对方说得也有道理，不该无端地冒险，便回答：〃谢谢，谢谢您的关照。〃
〃不用谢，这是最起码的。我们不想让您的丈夫担心。毫无疑问，您还得回家做晚饭。〃
埃玛只清了一下嗓子，没作出明确的回答，对生人她历来有所保留。然而，看着卡林斯基的真诚目光正注视着她。才坦率地说：〃我不用做晚饭。我丈夫是海军，正在海上。所以，目前我是孤身一人。〃
〃孤身一人！〃卡林斯基大大惊讶地叫起来，〃没有任何亲成？〃珍妮莎出身一个人口众多之家，听埃玛说独自一人在利兹生活，确实令她惊讶不已。
埃玛摇摇头。〃没有，我丈夫的奶奶刚去世，我们没有别的亲戚。〃看到卡林斯基太大遗憾的表情，埃玛急忙说：〃我自己一人生活得也很好，真的。我住在一所漂亮的公寓里，房东太太对我很好。〃
卡林斯基夫妇相互交换了一下眼色，只见亚伯拉罕默默地点了点头。卡林斯基大太亲切地对埃玛说：〃既然您不必急于回家，又无其他要事，何不留下和我们共进安息日的晚餐？您如能赏光，那简直太好了。〃
〃噢，不行，可不行，实在使不得。〃埃玛极力推辞，〃感谢您的一片厚意，但我不能这样。〃埃玛的脸刷地红了，她猜想，卡林斯基夫妇说不定以为她在想方设法让人挽留吃饭。〃非常感谢，你们太热情了。我可真有点儿强人所难了。〃
〃开玩笑！〃亚伯拉罕打断埃玛的话，〃今天您对我慷慨救助，难道也是强人所难？〃他举起双手，激动地对天起誓：〃我们都不知道如何感谢您了。请您留下吧，留下和我们共进安息日晚餐。这是我们全家的荣幸。〃见埃玛面带难色，知道姑娘不懂什么叫安息日，便解释道：〃星期六是我们的节日——安息日，在每星期五太阳落山之时，我们要全家团聚，用丰富的晚餐进行庆祝。〃
〃但是，我……'
〃就这样定了，哈特太太。〃珍妮莎插话道，亲切而坚定，
〃您累了，那几个坏小子又让您受惊不小。吃点东西有好处。您看吧，您会喜欢我们的食物。〃说完，使劲握了一下埃玛的手臂，好象以此安慰安慰她似�
