drift from two shores(漂流)-第38节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



Department　　　of　　　Tape；　　　and　　　had　　　asked　　　his　　　assistance；　　　and　　　Dobbs　　　had　　　seen　

him；　and　he　had　promised　it。　　　　　　　　　　〃You　see；〃　said　Dobbs；　〃in　the　performance　

of　his　duties　he　is　often　very　near　the　person　of　the　secretary；　frequently　in　

the　next　room；　and　he　is　a　powerful　man；　sira　powerful　man　to　know；　sir…　

…a　VERY　powerful　man。〃　

　　　　　How　long　this　continued　I　do　not　remember。　　　　　　　　　　　　　　　　Long　enough；　however；　

for　Dobbs　to　become　quite　seedy；　for　the　giving　up　of　wrist　cuffs；　for　the　

neglect　of　shoes　and　beard；　and　for　great　hollows　to　form　round　his　eyes；　

and　a　slight　flush　on　his　cheek…bones。　　　　　　　　　　　　I　remember　meeting　him　in　all　the　

departments；　　　　　　　writing　　　　letters　　or　　　waiting　　　　patiently　　　　in　　anterooms　　　　　　from　

morning　till　night。　　　　　　　He　had　lost　all　his　old　dogmatism；　but　not　his　pride。　

〃I　might　　　as　　　well　　　be　here　　　as　　　anywhere；　　while　I'm　　waiting；〃　he　　　said；　　〃and　

then　I'm　getting　some　knowledge　of　the　details　of　official　life。〃　

　　　　　In　the　face　of　this　mystery　I　was　surprised　at　finding　a　note　from　him　

one　day；　inviting　me　to　dine　with　him　at　a　certain　famous　restaurant。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

had　scarce　got　over　my　amazement；　when　the　writer　himself　overtook　me　

at　my　　hotel。　　　　　For　　　a　　　moment　　　I　　　scarcely　recognized　him。　　　　　　　　　A　　new　　　suit　of　

fashionably…cut　　　　　　　clothes　　　　had　　　changed　　　　　him；　　　without；　　　　however；　　　　　　entirely　

concealing　his　rustic　angularity　of　figure　and　outline。　　　　　　　　　　　　　　He　even　affected　a　

fashionable　dilettante　air；　but　so　mildly　and　so　innocently　that　it　was　not　

offensive。　

　　　　　〃You　see；〃　he　began；　explanatory…wise；　〃I've　just　found　out　the　way　to　

do　it。　　　　None　of　these　big　fellows；　these　cabinet　officers；　know　me　except　

as　　　an　　　applicant。　　　　Now；　　　　　the　　way　　　　to　　do　　this　　　thing　　is　　to　　meet　　　'em　　　fust　

sociably；　　　　　wine　　　　'em　　　and　　　dine　　　　'em。　　　Why；　　　　　　sir；〃he　　　dropped　　　　　into　　the　

schoolmaster　again　here；〃I　had　two　cabinet　ministers；　two　judges；　and　a　

general　at　my　table　last　night。〃　

　　　　　〃On　YOUR　invitation？〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　129　


…　Page　130…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　DRIFT　FROM　TWO　SHORES　



　　　　　〃Dear；　no！　all　I　did　was　to　pay　for　it。　　　　　　　　　　Tom　Soufflet　gave　the　dinner　

and　　　invited　　　the　　　people。　　　Everybody　　　knows　　　Tom。　　　　　　　　　You　　　see；　　　a　　　friend　　　of　

mine　　　put　　　me　　　up　　　to　　it；　　　and　　　said　　　that　　　Soufflet　　　had　　　fixed　　　up　　　no　　　end　　　of　

appointments　and　jobs　in　that　way。　　　　　　　　　　　　　You　see；　when　these　gentlemen　get　

sociable　over　their　wine；　he　says　carelessly；　'By　the　way；　there's　So…and…so…　

…a　good　fellowwants　something；　give　it　to　him。'　　　　　　　　　　　　　　And　the　first　thing　you　

know；　or　they　know；　he　gets　a　promise　from　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　get　a　dinner　

and　a　good　oneand　he　gets　an　appointment。〃　

　　　　　〃But　where　did　you　get　the　money？〃　

　　　　　〃Oh；〃he　hesitated；〃I　wrote　home；　and　Fanny's　father　raised　fifteen　

hundred　dollars　some　way；　and　sent　it　to　me。　　　　　　　　　　　　　　　　I　put　it　down　to　political　

expenses。〃　　　　　　He　laughed　　　a　　　weak；　　foolish　　　laugh　　　here；　　and　　　added；　　〃As　　　the　

old　　　man　　　don't　drink　　　nor　　　smoke；　　he'd　　　lift　his　　　eyebrows　　　to　　　know　　how　　the　

money　goes。　　　　　　　　But　I'll　make　it　all　right　when　the　office　comesand　she's　

coming；　sure　pop。〃　

　　　　　His　slang　fitted　as　poorly　on　him　as　his　clothes；　and　his　familiarity　was　

worse　than　his　former　awkward　shyness。　　　　　　　　　　　　　　But　I　could　not　help　asking　him　

what　had　been　the　result　of　this　expenditure。　

　　　　　〃Nothing　just　yet。　　　　　　　But　the　Secretary　of　Tape　and　the　man　at　the　head　

of　　　the　　　Inferior　　　Department；　　　both　　　spoke　　　to　　　me；　　　and　　　one　　　of　　　them　　　said　　　he　

thought　he'd　heard　my　name　before。　　　　　　　　　　　　　He　might；〃　he　added；　with　a　forced　

laugh；　〃for　I've　written　him　fifteen　letters。〃　

　　　　　Three　months　passed。　　　　　　　　　A　heavy　snow…storm　stayed　my　chariot　wheels　

on　a　Western　railroad；　ten　miles　from　a　nervous　lecture　committee　and　a　

waiting　audience；　there　was　nothing　to　do　but　to　make　the　attempt　to　reach　

them　in　a　sleigh。　　　　　　　But　the　way　was　long　and　the　drifts　deep；　and　when　at　

last　four　miles　out　we　reached　a　little　village；　the　driver　declared　his　cattle　

could　　　hold　　　out　　　no　　　longer；　　　and　　　we　　　must　　　stop　　　there。　Bribes　　　and　　　threats　

were　equally　of　no　avail。　　　　　　　　I　had　to　accept　the　fact。　

　　　　　〃What　place　is　this？〃　

　　　　　〃Remus。〃　

　　　　　〃Remus；　Remus；〃　where　had　I　heard　that　name　before？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　while　I　

was　reflecting　he　drove　up　before　the　door　of　the　tavern。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　dismal；　

sleep…forbidding　　　　　　　place；　　and　　　only　　　nine　　　o'clock；　　　and　　　here　　　was　　　the　　　long　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　130　


…　Page　131…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　DRIFT　FROM　TWO　SHORES　



winter's　night　before　me。　　　　　　　　　　Failing　to　get　the　landlord　to　give　me　a　team　to　

go　　　further；　　　I　　　resigned　　　myself　　　to　　　my　　fate　　　and　　　a　　　cigar；　　　behind　　　the　　　red…hot　

stove。　　　　　In　a　few　moments　one　of　the　loungers　approached　me；　calling　me　

by　　　name；　　　and　　　in　　　a　　　rough　　　but　　　hearty　　　fashion　　　condoled　　　with　　　me　　　for　　　my　

mishap；　advised　me　to　stay　at　Remus　all　night；　and　added：　〃The　quarters　

ain't　the　best　in　the　world　yer　at　this　hotel。　　　　　　　　　　　　But　thar's　an　old　man　yerthe　

preacher　that　wasthat　for　twenty　years　hez　taken　in　such　fellers　as　you　

and　lodged　'em　free　gratis　for　nothing；　and　hez　been　proud　to　do　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

old　man　used　to　be　rich；　he　ain't　so　now；　sold　his　big　house　on　the　cross　

roads；　and　lives　in　a　little　cottage　with　his　darter　right　over　yan。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　ye　

couldn't　　　do　　　him　　　a　　　better　　　turn　　　than　　　to　　　go　　　over　　　thar　　　and　　　stay；　　　and　　　if　　　he　

thought　　　I'd　　　let　　　ye　　　go　　　out　　　o'　　　Remus　　　without　　　axing　　　ye；　　　he'd　　　give　　　me　　　h…ll。　

Stop；　I'll　go　with　ye。〃　

　　　　　I　　　might　　　at　　　least　　　call　　　on　　　the　　　old　　　man；　　　and　　　I　　　accompanied　　　my　　　guide　

through　　　the　still　　　falling　snow　　until　　　we　　reached　　　a　　little　　cottage。　The　door　

opened　　　　　　to　　　my　　　　guide's　　　　knock；　　　　and　　　　with　　　　the　　　brief　　　and　　　discomposing　

introduction；　　　〃Yer；　　　ole　　　man；　　　I've　　　brought　　　you　　　one　　　o'　　　them　　　snow…bound　

lecturers；〃　he　left　me　on　the　threshold；　as　my　host；　a　kindly…faced；　white…　

haired　man　of　seventy；　came　forward　to　greet　me。　

　　　　　His　frankness　and　simple　courtesy　overcame　the　embarrassment　left　by　

my　　guide's　　　introduction；　　　and　　　I　　　followed　　　him　　passively　　as　　　he　　　entered　　　the　

neat；　　　but　　　plainly…furnished　　　sitting…room。　　　　　　　　　At　　　the　　　same　　　moment　　　a　　　pretty；　

but　faded　young　woman　arose　from　the　sofa　and　was　introduced　to　me　as　

his　daughter。　　　　　　　〃Fanny　and　I　live　here　quite　alone；　and　if　you　knew　how　

good　it　was　to　see　somebody　from　the　great　outside　world　now　and　then；　

you　would　not　apologize　for　what　you　call　your　intrusion。〃　

　　　　　During　this　speech　I　was　vaguely　trying　to　recall　where　and　when　and　

under　what　circumstances　I　had　ever　before　seen　the　village；　the　house；　the　

old　　　man　　　or　　　his　　　daughter。　　　　　Was　　　it　　　in　　　a　　　dream；　　　or　　　in　　　one　　　of　　　those　　　dim　

reveries　　　of　　　some　　　previous　　　existence　　　to　　　which　　　the　　　spirit　　　of　　　mankind　　　is　

subject？　　　　　　I　looked　at　them　again。　　　　　　　　　　In　the　careworn　lines　around　the　once　

pretty　girlish　mouth　of　the　young　woman；　in　the　furrowed　seams　over　the　

forehead　of　the　old　man；　in　the　ticking　of　the　old…fashioned　clock　on　the　

shelf；　in　the　faint　whisper　of　the　falling　snow　outside；　I　read　the　legend；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　131　


…　Page　132…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　DRIFT　FROM　TWO　SHORES　



〃Patience；　patience；　Wait　and　Hope。〃　

　　　　　The　old　man　filled　a　pipe；　and　offering　me　one；　continued；　〃Although　I　

seldom　drink　myself；　it　was　my　custom　to　always　keep　some　nourishing　

liquor　in　my　house　for　passing　guests；　but　to…night　I　find　myself　without　

any。〃　　　　I　hastened　to　offer　him　my　flask；　which；　after　a　moment's　coyness；　

he　　　accepted；　　　and　　　presently　　　under　　　its　　　benign　　　influence　　　at　　　least　　　ten　　　years　

dropped　　　　　　from　　　　his　　　shoulders；　　　　and　　　he　　　sat　　　up　　　in　　his　　chair　　　　erect　　and　

loquacious。　

　　　　　〃And　how　are　affairs　at　the　National　Capital；　sir？〃　he　began。　

　　　　　Now；　if　there　was　any　subject　of　which　I　was　profoundly　ignorant；　it　

was　this。　　　　　But　the　old　man　was　evidently　bent　on　having　a　good　political　

talk。　　　So　I　said　vaguely；　yet　with　a　certain　sense　of　security；　that　I　guessed　

there　wasn't　much　being　done。　

　　　　　〃I　　　see；〃　　said　　　the　　　old　　man；　　　　〃in　　the　　　matters　　　of　　　resumption；　　　　　of　　the　

sovereign　rights　of　States　and　federal　interference；　you　would　imply　that　a　

certain　　　conservative　　　tentative　　　policy　　　is　　　to　　　be　　　promulgated　　　until　　　after　　　the　

electoral　committee　have　given　their　verdict。〃