the black tulip(黑郁金香)-第46节

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unfortunate　as　myself；　for　they　will　not　see　the　solemnity　
which　they　have　come　to　witness；　or　at　least　they　will　see　
it　incompletely。〃　

〃What　is　it　you　mean　to　say？〃　

〃I　mean　to　say。〃　replied　Cornelius；　throwing　himself　back　in　
the　carriage；　〃that　the　black　tulip　will　not　be　found；　
except　by　one　whom　I　know。〃　

〃In　this　case；〃　said　the　officer；　〃the　person　whom　you　know　
has　found　it；　for　the　thing　which　the　whole　of　Haarlem　is　
looking　at　at　this　moment　is　neither　more　nor　less　than　the　
black　tulip。〃　

〃The　black　tulip！〃　replied　Van　Baerle；　thrusting　half　his　
body　out　of　the　carriage　window。　〃Where　is　it？　where　is　it？〃　

〃Down　there　on　the　throne；　　don't　you　see？〃　

〃I　do　see　it。〃　

〃Come　along；　sir；〃　said　the　officer。　〃Now　we　must　drive　
off。〃　

〃Oh；　have　pity；　have　mercy；　sir！〃　said　Van　Baerle；　〃don't　
take　me　away！　Let　me　look　once　more！　Is　what　I　see　down　
there　the　black　tulip？　Quite　black？　Is　it　possible？　Oh；　sir；　
have　you　seen　it？　It　must　have　specks；　it　must　be　imperfect；　
it　must　only　be　dyed　black。　Ah！　if　I　were　there；　I　should　
see　it　at　once。　Let　me　alight；　let　me　see　it　close；　I　beg　of　
you。〃　

〃Are　you　mad；　Sir？　How　could　I　allow　such　a　thing？〃　

〃I　implore　you。〃　

〃But　you　forget　that　you　are　a　prisoner。〃　

〃It　is　true　I　am　a　prisoner；　but　I　am　a　man　of　honour；　and　I　
promise　you　on　my　word　that　I　will　not　run　away；　I　will　not　
attempt　to　escape；　　only　let　me　see　the　flower。〃　

〃But　my　orders；　Sir；　my　orders。〃　And　the　officer　again　made　
the　driver　a　sign　to　proceed。　

Cornelius　stopped　him　once　more。　

〃Oh；　be　forbearing；　be　generous！　my　whole　life　depends　upon　
your　pity。　Alas！　perhaps　it　will　not　be　much　longer。　You　
don't　know；　sir；　what　I　suffer。　You　don't　know　the　struggle　
going　on　in　my　heart　and　mind。　For　after　all；〃　Cornelius　
cried　in　despair；　〃if　this　were　my　tulip；　if　it　were　the　one　
which　has　been　stolen　from　Rosa！　Oh；　I　must　alight；　sir！　I　
must　see　the　flower！　You　may　kill　me　afterwards　if　you　like；　
but　I　will　see　it；　I　must　see　it。〃　

〃Be　quiet；　unfortunate　man；　and　come　quickly　back　into　the　
carriage；　for　here　is　the　escort　of　his　Highness　the　
Stadtholder；　and　if　the　Prince　observed　any　disturbance；　or　
heard　any　noise；　it　would　be　ruin　to　me；　as　well　as　to　you。〃　

Van　Baerle；　more　afraid　for　his　companion　than　himself；　
threw　himself　back　into　the　carriage；　but　he　could　only　keep　
quiet　for　half　a　minute；　and　the　first　twenty　horsemen　had　
scarcely　passed　when　he　again　leaned　out　of　the　carriage　
window；　gesticulating　imploringly　towards　the　Stadtholder　at　
the　very　moment　when　he　passed。　

William；　impassible　and　quiet　as　usual；　was　proceeding　to　
the　green　to　fulfil　his　duty　as　chairman。　He　held　in　his　
hand　the　roll　of　parchment；　which；　on　this　festive　day；　had　
become　his　baton。　

Seeing　the　man　gesticulate　with　imploring　mien；　and　perhaps　
also　recognising　the　officer　who　accompanied　him；　his　
Highness　ordered　his　carriage　to　stop。　

In　an　instant　his　snorting　steeds　stood　still；　at　a　distance　
of　about　six　yards　from　the　carriage　in　which　Van　Baerle　was　
caged。　

〃What　is　this？〃　the　Prince　asked　the　officer；　who　at　the　
first　order　of　the　Stadtholder　had　jumped　out　of　the　
carriage；　and　was　respectfully　approaching　him。　

〃Monseigneur；〃　he　cried；　〃this　is　the　prisoner　of　state　whom　
I　have　fetched　from　Loewestein；　and　whom　I　have　brought　to　
Haarlem　according　to　your　Highness's　command。〃　

〃What　does　he　want？〃　

〃He　entreats　for　permission　to　stop　here　for　minute。〃　

〃To　see　the　black　tulip；　Monseigneur；〃　said　Van　Baerle；　
clasping　his　hands；　〃and　when　I　have　seen　it；　when　I　have　
seen　what　I　desire　to　know；　I　am　quite　ready　to　die；　if　die　
I　must；　but　in　dying　I　shall　bless　your　Highness's　mercy　for　
having　allowed　me　to　witness　the　glorification　of　my　work。〃　

It　was；　indeed；　a　curious　spectacle　to　see　these　two　men　at　
the　windows　of　their　several　carriages；　the　one　surrounded　
by　his　guards；　and　all　powerful；　the　other　a　prisoner　and　
miserable；　the　one　going　to　mount　a　throne；　the　other　
believing　himself　to　be　on　his　way　to　the　scaffold。　

William；　looking　with　his　cold　glance　on　Cornelius；　listened　
to　his　anxious　and　urgent　request。　

Then　addressing　himself　to　the　officer；　he　said；　　

〃Is　this　person　the　mutinous　prisoner　who　has　attempted　to　
kill　his　jailer　at　Loewestein？〃　

Cornelius　heaved　a　sigh　and　hung　his　head。　His　good…tempered　
honest　face　turned　pale　and　red　at　the　same　instant。　These　
words　of　the　all…powerful　Prince；　who　by　some　secret　
messenger　unavailable　to　other　mortals　had　already　been　
apprised　of　his　crime；　seemed　to　him　to　forebode　not　only　
his　doom；　but　also　the　refusal　of　his　last　request。　

He　did　not　try　to　make　a　struggle；　or　to　defend　himself；　and　
he　presented　to　the　Prince　the　affecting　spectacle　of　
despairing　innocence；　like　that　of　a　child；　　a　spectacle　
which　was　fully　understood　and　felt　by　the　great　mind　and　
the　great　heart　of　him　who　observed　it。　

〃Allow　the　prisoner　to　alight；　and　let　him　see　the　black　
tulip；　it　is　well　worth　being　seen　once。〃　

〃Thank　you；　Monseigneur；　thank　you；〃　said　Cornelius；　nearly　
swooning　with　joy；　and　staggering　on　the　steps　of　his　
carriage；　had　not　the　officer　supported　him；　our　poor　friend　
would　have　made　his　thanks　to　his　Highness　prostrate　on　his　
knees　with　his　forehead　in　the　dust。　

After　having　granted　this　permission；　the　Prince　proceeded　
on　his　way　over　the　green　amidst　the　most　enthusiastic　
acclamations。　

He　soon　arrived　at　the　platform；　and　the　thunder　of　cannon　
shook　the　air。　




Chapter　33

Conclusion


Van　Baerle；　led　by　four　guards；　who　pushed　their　way　through　
the　crowd；　sidled　up　to　the　black　tulip；　towards　which　his　
gaze　was　attracted　with　increasing　interest　the　nearer　he　
approached　to　it。　

He　saw　it　at　last；　that　unique　flower；　which　he　was　to　see　
once　and　no　more。　He　saw　it　at　the　distance　of　six　paces；　
and　was　delighted　with　its　perfection　and　gracefulness；　he　
saw　it　surrounded　by　young　and　beautiful　girls；　who　formed；　
as　it　were；　a　guard　of　honour　for　this　queen　of　excellence　
and　purity。　And　yet；　the　more　he　ascertained　with　his　own　
eyes　the　perfection　of　the　flower；　the　more　wretched　and　
miserable　he　felt。　He　looked　all　around　for　some　one　to　whom　
he　might　address　only　one　question；　but　his　eyes　everywhere　
met　strange　faces；　and　the　attention　of　all　was　directed　
towards　the　chair　of　state；　on　which　the　Stadtholder　had　
seated　himself。　

William　rose；　casting　a　tranquil　glance　over　the　
enthusiastic　crowd；　and　his　keen　eyes　rested　by　turns　on　the　
three　extremities　of　a　triangle　formed　opposite　to　him　by　
three　persons　of　very　different　interests　and　feelings。　

At　one　of　the　angles；　Boxtel；　trembling　with　impatience；　and　
quite　absorbed　in　watching　the　Prince；　the　guilders；　the　
black　tulip；　and　the　crowd。　

At　the　other；　Cornelius；　panting　for　breath；　silent；　and　his　
attention；　his　eyes；　his　life；　his　heart；　his　love；　quite　
concentrated　on　the　black　tulip。　

And　thirdly；　standing　on　a　raised　step　among　the　maidens　of　
Haarlem；　a　beautiful　Frisian　girl；　dressed　in　fine　scarlet　
woollen　cloth；　embroidered　with　silver；　and　covered　with　a　
lace　veil；　which　fell　in　rich　folds　from　her　head…dress　of　
gold　brocade；　in　one　word；　Rosa；　who；　faint　and　with　
swimming　eyes；　was　leaning　on　the　arm　of　one　of　the　officers　
of　William。　

The　Prince　then　slowly　unfolded　the　parchment；　and　said；　
with　a　calm　clear　voice；　which；　although　low；　made　itself　
perfectly　heard　amidst　the　respectful　silence；　which　all　at　
once　arrested　the　breath　of　fifty　thousand　spectators。　　

〃You　know　what　has　brought　us　here？　

〃A　prize　of　one　hundred　thousand　guilders　has　been　promised　
to　whosoever　should　grow　the　black　tulip。　

〃The　black　tulip　has　been　grown；　here　it　is　before　your　
eyes；　coming　up　to　all　the　conditions　required　by　the　
programme　of　the　Horticultural　Society　of　Haarlem。　

〃The　history　of　its　production；　and　the　name　of　its　grower；　
will　be　inscribed　in　the　book　of　honour　of　the　city。　

〃Let　the　person　approach　to　whom　the　black　tulip　belongs。〃　

In　pronouncing　these　words；　the　Prince；　to　judge　of　the　
effect　they　produced；　surveyed　with　his　eagle　eye　the　three　
extremities　of　the　triangle。　

He　saw　Boxtel　rushing　forward。　He　saw　Cornelius　make　an　
involuntary　movement；　and　lastly　he　saw　the　officer　who　was　
taking　care　of　Rosa　lead；　or　rather　push　her　forward　towards　
him。　

At　the　sight　of　Rosa；　a　double　cry　arose　on　the　right　and　
left　of　the　Prince。　

Boxtel；　thunderstruck；　and　Cornelius；　in　joyful　amazement；　
both　exclaimed；　　

〃Rosa！　Rosa！〃　

〃This　tulip　is　yours；　is　it　not；　my　child？〃　said　the　Prince。　

〃Yes；　Monseigneur；〃　stammered　Rosa；　whose　striking　beauty　
excited　a　general　murmur　of　applause。　

〃Oh！〃　muttered　Cornelius；　〃she　has　then　belied　me；　when　she　
said　this　flower　was　stolen　from　her。　Oh！　that's　why　she　
left　Loewestein。　Alas！　am　I　then　forgotten；　betrayed　by　her　
whom　I　thought　my　best　friend　on　earth？〃　

〃Oh！〃　sighed　Boxtel；　〃I　am　lost。〃　

〃This　tulip；〃　continued　the　Prince；　〃will　therefore　bear　the　
name　of　its　producer；