the black tulip(黑郁金香)-第28节

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〃But　with　whom　else？〃　

〃He　was　after　my　bulb；　and　is　in　love　with　my　tulip！〃　

〃You　don't　say　so！　And　yet　it　is　very　possible；〃　said　Rosa。　

〃Will　you　make　sure　of　it？〃　

〃In　what　manner？〃　

〃Oh；　it　would　be　very　easy！〃　

〃Tell　me。〃　

〃Go　to…morrow　into　the　garden；　manage　matters　so　that　Jacob　
may　know；　as　he　did　the　first　time；　that　you　are　going　
there；　and　that　he　may　follow　you。　Feign　to　put　the　bulb　
into　the　ground；　leave　the　garden；　but　look　through　the　
keyhole　of　the　door　and　watch　him。〃　

〃Well；　and　what　then？〃　

〃What　then？　We　shall　do　as　he　does。〃　

〃Oh！〃　said　Rosa；　with　a　sigh；　〃you　are　very　fond　of　your　
bulbs。〃　

〃To　tell　the　truth；〃　said　the　prisoner；　sighing　likewise；　
〃since　your　father　crushed　that　unfortunate　bulb；　I　feel　as　
if　part　of　my　own　self　had　been　paralyzed。〃　

〃Now　just　hear　me；〃　said　Rosa；　〃will　you　try　something　
else？〃　

〃What？〃　

〃Will　you　accept　the　proposition　of　my　father？〃　

〃Which　proposition？〃　

〃Did　not　he　offer　to　you　tulip　bulbs　by　hundreds？〃　

〃Indeed　he　did。〃　

〃Accept　two　or　three；　and；　along　with　them；　you　may　grow　the　
third　sucker。〃　

〃Yes；　that　would　do　very　well；〃　said　Cornelius；　knitting　his　
brow；　〃if　your　father　were　alone；　but　there　is　that　Master　
Jacob；　who　watches　all　our　ways。〃　

〃Well；　that　is　true；　but　only　think！　you　are　depriving　
yourself；　as　I　can　easily　see；　of　a　very　great　pleasure。〃　

She　pronounced　these　words　with　a　smile；　which　was　not　
altogether　without　a　tinge　of　irony。　

Cornelius　reflected　for　a　moment；　he　evidently　was　
struggling　against　some　vehement　desire。　

〃No！〃　he　cried　at　last；　with　the　stoicism　of　a　Roman　of　old；　
〃it　would　be　a　weakness；　it　would　be　a　folly；　it　would　be　a　
meanness！　If　I　thus　give　up　the　only　and　last　resource　which　
we　possess　to　the　uncertain　chances　of　the　bad　passions　of　
anger　and　envy；　I　should　never　deserve　to　be　forgiven。　No；　
Rosa；　no；　to…morrow　we　shall　come　to　a　conclusion　as　to　the　
spot　to　be　chosen　for　your　tulip；　you　will　plant　it　
according　to　my　instructions；　and　as　to　the　third　sucker；〃　
　Cornelius　here　heaved　a　deep　sigh；　　〃watch　over　it　as　a　
miser　over　his　first　or　last　piece　of　gold；　as　the　mother　
over　her　child；　as　the　wounded　over　the　last　drop　of　blood　
in　his　veins；　watch　over　it；　Rosa！　Some　voice　within　me　
tells　me　that　it　will　be　our　saving；　that　it　will　be　a　
source　of　good　to　us。〃　

〃Be　easy；　Mynheer　Cornelius；〃　said　Rosa；　with　a　sweet　
mixture　of　melancholy　and　gravity；　〃be　easy；　your　wishes　are　
commands　to　me。〃　

〃And　even；〃　continued　Van　Baerle；　warming　more　and　more　with　
his　subject；　〃if　you　should　perceive　that　your　steps　are　
watched；　and　that　your　speech　has　excited　the　suspicion　of　
your　father　and　of　that　detestable　Master　Jacob；　　well；　
Rosa；　don't　hesitate　for　one　moment　to　sacrifice　me；　who　am　
only　still　living　through　you；　　me；　who　have　no　one　in　the　
world　but　you；　sacrifice　me；　　don't　come　to　see　me　any　
more。〃　

Rosa　felt　her　heart　sink　within　her；　and　her　eyes　were　
filling　with　tears。　

〃Alas！〃　she　said。　

〃What　is　it？〃　asked　Cornelius。　

〃I　see　one　thing。〃　

〃What　do　you　see？〃　

〃I　see；〃　said　she；　bursting　out　in　sobs；　〃I　see　that　you　
love　your　tulips　with　such　love　as　to　have　no　more　room　in　
your　heart　left　for　other　affections。〃　

Saying　this；　she　fled。　

Cornelius；　after　this；　passed　one　of　the　worst　nights　he　
ever　had　in　his　life。　

Rosa　was　vexed　with　him；　and　with　good　reason。　Perhaps　she　
would　never　return　to　see　the　prisoner；　and　then　he　would　
have　no　more　news；　either　of　Rosa　or　of　his　tulips。　

We　have　to　confess；　to　the　disgrace　of　our　hero　and　of　
floriculture；　that　of　his　two　affections　he　felt　most　
strongly　inclined　to　regret　the　loss　of　Rosa；　and　when；　at　
about　three　in　the　morning；　he　fell　asleep　overcome　with　
fatigue；　and　harassed　with　remorse；　the　grand　black　tulip　
yielded　precedence　in　his　dreams　to　the　sweet　blue　eyes　of　
the　fair　maid　of　Friesland。　




Chapter　19

The　Maid　and　the　Flower

　
But　poor　Rosa；　in　her　secluded　chamber；　could　not　have　known　
of　whom　or　of　what　Cornelius　was　dreaming。　

From　what　he　had　said　she　was　more　ready　to　believe　that　he　
dreamed　of　the　black　tulip　than　of　her；　and　yet　Rosa　was　
mistaken。　

But　as　there　was　no　one　to　tell　her　so；　and　as　the　words　of　
Cornelius's　thoughtless　speech　had　fallen　upon　her　heart　
like　drops　of　poison；　she　did　not　dream；　but　she　wept。　

The　fact　was；　that；　as　Rosa　was　a　high…spirited　creature；　of　
no　mean　perception　and　a　noble　heart；　she　took　a　very　clear　
and　judicious　view　of　her　own　social　position；　if　not　of　her　
moral　and　physical　qualities。　

Cornelius　was　a　scholar；　and　was　wealthy；　　at　least　he　had　
been　before　the　confiscation　of　his　property；　Cornelius　
belonged　to　the　merchant…bourgeoisie；　who　were　prouder　of　
their　richly　emblazoned　shop　signs　than　the　hereditary　
nobility　of　their　heraldic　bearings。　Therefore；　although　he　
might　find　Rosa　a　pleasant　companion　for　the　dreary　hours　of　
his　captivity；　when　it　came　to　a　question　of　bestowing　his　
heart　it　was　almost　certain　that　he　would　bestow　it　upon　a　
tulip；　　that　is　to　say；　upon　the　proudest　and　noblest　of　
flowers；　rather　than　upon　poor　Rosa；　the　jailer's　lowly　
child。　

Thus　Rosa　understood　Cornelius's　preference　of　the　tulip　to　
herself；　but　was　only　so　much　the　more　unhappy　therefor。　

During　the　whole　of　this　terrible　night　the　poor　girl　did　
not　close　an　eye；　and　before　she　rose　in　the　morning　she　had　
come　to　the　resolution　of　making　her　appearance　at　the　
grated　window　no　more。　

But　as　she　knew　with　what　ardent　desire　Cornelius　looked　
forward　to　the　news　about　his　tulip；　and　as；　notwithstanding　
her　determination　not　to　see　any　more　a　man　her　pity　for　
whose　fate　was　fast　growing　into　love；　she　did　not；　on　the　
other　hand；　wish　to　drive　him　to　despair；　she　resolved　to　
continue　by　herself　the　reading　and　writing　lessons；　and；　
fortunately；　she　had　made　sufficient　progress　to　dispense　
with　the　help　of　a　master　when　the　master　was　not　to　be　
Cornelius。　

Rosa　therefore　applied　herself　most　diligently　to　reading　
poor　Cornelius　de　Witt's　Bible；　on　the　second　fly　leaf　of　
which　the　last　will　of　Cornelius　van　Baerle　was　written。　

〃Alas！〃　she　muttered；　when　perusing　again　this　document；　
which　she　never　finished　without　a　tear；　the　pearl　of　love；　
rolling　from　her　limpid　eyes　on　her　pale　cheeks　　〃alas！　at　
that　time　I　thought　for　one　moment　he　loved　me。〃　

Poor　Rosa！　she　was　mistaken。　Never　had　the　love　of　the　
prisoner　been　more　sincere　than　at　the　time　at　which　we　are　
now　arrived；　when　in　the　contest　between　the　black　tulip　and　
Rosa　the　tulip　had　had　to　yield　to　her　the　first　and　
foremost　place　in　Cornelius's　heart。　

But　Rosa　was　not　aware　of　it。　

Having　finished　reading；　she　took　her　pen；　and　began　with　as　
laudable　diligence　the　by　far　more　difficult　task　of　
writing。　

As；　however；　Rosa　was　already　able　to　write　a　legible　hand　
when　Cornelius　so　uncautiously　opened　his　heart；　she　did　not　
despair　of　progressing　quickly　enough　to　write；　after　eight　
days　at　the　latest；　to　the　prisoner　an　account　of　his　tulip。　

She　had　not　forgotten　one　word　of　the　directions　given　to　
her　by　Cornelius；　whose　speeches　she　treasured　in　her　heart；　
even　when　they　did　not　take　the　shape　of　directions。　

He；　on　his　part；　awoke　deeper　in　love　than　ever。　The　tulip；　
indeed；　was　still　a　luminous　and　prominent　object　in　his　
mind；　but　he　no　longer　looked　upon　it　as　a　treasure　to　which　
he　ought　to　sacrifice　everything；　and　even　Rosa；　but　as　a　
marvellous　combination　of　nature　and　art　with　which　he　would　
have　been　happy　to　adorn　the　bosom　of　his　beloved　one。　

Yet　during　the　whole　of　that　day　he　was　haunted　with　a　vague　
uneasiness；　at　the　bottom　of　which　was　the　fear　lest　Rosa　
should　not　come　in　the　evening　to　pay　him　her　usual　visit。　
This　thought　took　more　and　more　hold　of　him；　until　at　the　
approach　of　evening　his　whole　mind　was　absorbed　in　it。　

How　his　heart　beat　when　darkness　closed　in！　The　words　which　
he　had　said　to　Rosa　on　the　evening　before　and　which　had　so　
deeply　afflicted　her；　now　came　back　to　his　mind　more　vividly　
than　ever；　and　he　asked　himself　how　he　could　have　told　his　
gentle　comforter　to　sacrifice　him　to　his　tulip；　　that　is　
to　say；　to　give　up　seeing　him；　if　need　be；　　whereas　to　him　
the　sight　of　Rosa　had　become　a　condition　of　life。　

In　Cornelius's　cell　one　heard　the　chimes　of　the　clock　of　the　
fortress。　It　struck　seven；　it　struck　eight；　it　struck　nine。　
Never　did　the　metal　voice　vibrate　more　forcibly　through　the　
heart　of　any　man　than　did　the　last　stroke；　marking　the　ninth　
hour；　through　the　heart　of　Cornelius。　

All　was　then　silent　again。　Cornelius　put　his　hand　on　his　
heart；　to　repress　as　it　were　its　violent　palpitation；　and　
listened。　

The　noise　of　her　footstep；　the　rustling　of　her　gown　on　the　
staircase；　were　so　familiar　to　his　ear；　that　she　had　no　
sooner　mounted　one　step　than　he　used　to　say　to　himself；　　

〃Here　comes　Rosa。〃　

This　evening　none　of　those　little　noises　broke　the　silence　
of　the　lobby；　the　clock　struck　nine；　and　a　quarter；　the　
half…hour；　then　a　quarte