the black tulip(黑郁金香)-第19节

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upon　great　criminals　of　every　sort。　

But　whilst　he　was　about　to　withdraw；　Cornelius　asked；　〃By　
the　bye；　Mr。　Recorder；　what　day　is　the　thing　　you　know　
what　I　mean　　to　take　place？〃　

〃Why；　to…day；〃　answered　the　Recorder；　a　little　surprised　by　
the　self…possession　of　the　condemned　man。　

A　sob　was　heard　behind　the　door；　and　Cornelius　turned　round　
to　look　from　whom　it　came；　but　Rosa；　who　had　foreseen　this　
movement；　had　fallen　back。　

〃And；〃　continued　Cornelius；　〃what　hour　is　appointed？〃　

〃Twelve　o'clock；　sir。〃　

〃Indeed；〃　said　Cornelius；　〃I　think　I　heard　the　clock　strike　
ten　about　twenty　minutes　ago；　I　have　not　much　time　to　
spare。〃　

〃Indeed　you　have　not；　if　you　wish　to　make　your　peace　with　
God；〃　said　the　Recorder；　bowing　to　the　ground。　〃You　may　ask　
for　any　clergyman　you　please。〃　

Saying　these　words　he　went　out　backwards；　and　the　assistant　
turnkey　was　going　to　follow　him；　and　to　lock　the　door　of　
Cornelius's　cell；　when　a　white　and　trembling　arm　interposed　
between　him　and　the　heavy　door。　

Cornelius　saw　nothing　but　the　golden　brocade　cap；　tipped　
with　lace；　such　as　the　Frisian　girls　wore；　he　heard　nothing　
but　some　one　whispering　into　the　ear　of　the　turnkey。　But　the　
latter　put　his　heavy　keys　into　the　white　hand　which　was　
stretched　out　to　receive　them；　and；　descending　some　steps；　
sat　down　on　the　staircase　which　was　thus　guarded　above　by　
himself；　and　below　by　the　dog。　The　head…dress　turned　round；　
and　Cornelius　beheld　the　face　of　Rosa；　blanched　with　grief；　
and　her　beautiful　eyes　streaming　with　tears。　

She　went　up　to　Cornelius；　crossing　her　arms　on　her　heaving　
breast。　

〃Oh；　sir；　sir！〃　she　said；　but　sobs　choked　her　utterance。　

〃My　good　girl；〃　Cornelius　replied　with　emotion；　〃what　do　you　
wish？　I　may　tell　you　that　my　time　on　earth　is　short。〃　

〃I　come　to　ask　a　favour　of　you；〃　said　Rosa；　extending　her　
arms　partly　towards　him　and　partly　towards　heaven。　

〃Don't　weep　so；　Rosa；〃　said　the　prisoner；　〃for　your　tears　go　
much　more　to　my　heart　than　my　approaching　fate；　and　you　
know；　the　less　guilty　a　prisoner　is；　the　more　it　is　his　duty　
to　die　calmly；　and　even　joyfully；　as　he　dies　a　martyr。　Come；　
there's　a　dear；　don't　cry　any　more；　and　tell　me　what　you　
want；　my　pretty　Rosa。〃　

She　fell　on　her　knees。　〃Forgive　my　father；〃　she　said。　

〃Your　father；　your　father！〃　said　Cornelius；　astonished。　

〃Yes；　he　has　been　so　harsh　to　you；　but　it　is　his　nature；　he　
is　so　to　every　one；　and　you　are　not　the　only　one　whom　he　has　
bullied。〃　

〃He　is　punished；　my　dear　Rosa；　more　than　punished；　by　the　
accident　that　has　befallen　him；　and　I　forgive　him。〃　

〃I　thank　you；　sir；〃　said　Rosa。　〃And　now　tell　me　　oh；　tell　
me　　can　I　do　anything　for　you？〃　

〃You　can　dry　your　beautiful　eyes；　my　dear　child；〃　answered　
Cornelius；　with　a　good…tempered　smile。　

〃But　what　can　I　do　for　you；　　for　you　I　mean？〃　

〃A　man　who　has　only　one　hour　longer　to　live　must　be　a　great　
Sybarite　still　to　want　anything；　my　dear　Rosa。〃　

〃The　clergyman　whom　they　have　proposed　to　you？〃　

〃I　have　worshipped　God　all　my　life；　I　have　worshipped　Him　in　
His　works；　and　praised　Him　in　His　decrees。　I　am　at　peace　
with　Him　and　do　not　wish　for　a　clergyman。　The　last　thought　
which　occupies　my　mind；　however　has　reference　to　the　glory　
of　the　Almighty；　and；　indeed；　my　dear；　I　should　ask　you　to　
help　me　in　carrying　out　this　last　thought。〃　

〃Oh；　Mynheer　Cornelius；　speak；　speak！〃　exclaimed　Rosa；　still　
bathed　in　tears。　

〃Give　me　your　hand；　and　promise　me　not　to　laugh；　my　dear　
child。〃　

〃Laugh；〃　exclaimed　Rosa；　frantic　with　grief；　〃laugh　at　this　
moment！　do　you　not　see　my　tears？〃　

〃Rosa；　you　are　no　stranger　to　me。　I　have　not　seen　much　of　
you；　but　that　little　is　enough　to　make　me　appreciate　your　
character。　I　have　never　seen　a　woman　more　fair　or　more　pure　
than　you　are；　and　if　from　this　moment　I　take　no　more　notice　
of　you；　forgive　me；　it　is　only　because；　on　leaving　this　
world；　I　do　not　wish　to　have　any　further　regret。〃　

Rosa　felt　a　shudder　creeping　over　her　frame；　for；　whilst　the　
prisoner　pronounced　these　words；　the　belfry　clock　of　the　
Buytenhof　struck　eleven。　

Cornelius　understood　her。　〃Yes；　yes；　let　us　make　haste；〃　he　
said；　〃you　are　right；　Rosa。〃　

Then；　taking　the　paper　with　the　three　suckers　from　his　
breast；　where　he　had　again　put　it；　since　he　had　no　longer　
any　fear　of　being　searched；　he　said：　〃My　dear　girl；　I　have　
been　very　fond　of　flowers。　That　was　at　a　time　when　I　did　not　
know　that　there　was　anything　else　to　be　loved。　Don't　blush；　
Rosa；　nor　turn　away；　and　even　if　I　were　making　you　a　
declaration　of　love；　alas！　poor　dear；　it　would　be　of　no　more　
consequence。　Down　there　in　the　yard；　there　is　an　instrument　
of　steel；　which　in　sixty　minutes　will　put　an　end　to　my　
boldness。　Well；　Rosa；　I　loved　flowers　dearly；　and　I　have　
found；　or　at　least　I　believe　so；　the　secret　of　the　great　
black　tulip；　which　it　has　been　considered　impossible　to　
grow；　and　for　which；　as　you　know；　or　may　not　know；　a　prize　
of　a　hundred　thousand　guilders　has　been　offered　by　the　
Horticultural　Society　of　Haarlem。　These　hundred　thousand　
guilders　　and　Heaven　knows　I　do　not　regret　them　　these　
hundred　thousand　guilders　I　have　here　in　this　paper；　for　
they　are　won　by　the　three　bulbs　wrapped　up　in　it；　which　you　
may　take；　Rosa；　as　I　make　you　a　present　of　them。〃　

〃Mynheer　Cornelius！〃　

〃Yes；　yes；　Rosa；　you　may　take　them；　you　are　not　wronging　any　
one；　my　child。　I　am　alone　in　this　world；　my　parents　are　
dead；　I　never　had　a　sister　or　a　brother。　I　have　never　had　a　
thought　of　loving　any　one　with　what　is　called　love；　and　if　
any　one　has　loved　me；　I　have　not　known　it。　However；　you　see　
well；　Rosa；　that　I　am　abandoned　by　everybody；　as　in　this　sad　
hour　you　alone　are　with　me　in　my　prison；　consoling　and　
assisting　me。〃　

〃But；　sir；　a　hundred　thousand　guilders！〃　

〃Well；　let　us　talk　seriously；　my　dear　child：　those　hundred　
thousand　guilders　will　be　a　nice　marriage　portion；　with　your　
pretty　face；　you　shall　have　them；　Rosa；　dear　Rosa；　and　I　ask　
nothing　in　return　but　your　promise　that　you　will　marry　a　
fine　young　man；　whom　you　love；　and　who　will　love　you；　as　
dearly　as　I　loved　my　flowers。　Don't　interrupt　me；　Rosa　dear；　
I　have　only　a　few　minutes　more。〃　

The　poor　girl　was　nearly　choking　with　her　sobs。　

Cornelius　took　her　by　the　hand。　

〃Listen　to　me；〃　he　continued：　〃I'll　tell　you　how　to　manage　
it。　Go　to　Dort　and　ask　Butruysheim；　my　gardener；　for　soil　
from　my　border　number　six；　fill　a　deep　box　with　it；　and　
plant　in　it　these　three　bulbs。　They　will　flower　next　May；　
that　is　to　say；　in　seven　months；　and；　when　you　see　the　
flower　forming　on　the　stem；　be　careful　at　night　to　protect　
them　from　the　wind；　and　by　day　to　screen　them　from　the　sun。　
They　will　flower　black；　I　am　quite　sure　of　it。　You　are　then　
to　apprise　the　President　of　the　Haarlem　Society。　He　will　
cause　the　color　of　the　flower　to　be　proved　before　a　
committee　and　these　hundred　thousand　guilders　will　be　paid　
to　you。〃　

Rosa　heaved　a　deep　sigh。　

〃And　now；〃　continued　Cornelius；　　wiping　away　a　tear　which　
was　glistening　in　his　eye；　and　which　was　shed　much　more　for　
that　marvellous　black　tulip　which　he　was　not　to　see　than　for　
the　life　which　he　was　about　to　lose；　　〃I　have　no　wish　
left；　except　that　the　tulip　should　be　called　Rosa　
Barlaensis；　that　is　to　say；　that　its　name　should　combine　
yours　and　mine；　and　as；　of　course；　you　do　not　understand　
Latin；　and　might　therefore　forget　this　name；　try　to　get　for　
me　pencil　and　paper；　that　I　may　write　it　down　for　you。〃　

Rosa　sobbed　afresh；　and　handed　to　him　a　book；　bound　in　
shagreen；　which　bore　the　initials　C。　W。　

〃What　is　this？〃　asked　the　prisoner。　

〃Alas！〃　replied　Rosa；　〃it　is　the　Bible　of　your　poor　
godfather；　Cornelius　de　Witt。　From　it　he　derived　strength　to　
endure　the　torture；　and　to　bear　his　sentence　without　
flinching。　I　found　it　in　this　cell；　after　the　death　of　the　
martyr；　and　have　preserved　it　as　a　relic。　To…day　I　brought　
it　to　you；　for　it　seemed　to　me　that　this　book　must　possess　
in　itself　a　divine　power。　Write　in　it　what　you　have　to　
write；　Mynheer　Cornelius；　and　though；　unfortunately；　I　am　
not　able　to　read；　I　will　take　care　that　what　you　write　shall　
be　accomplished。〃　

Cornelius　took　the　Bible；　and　kissed　it　reverently。　

〃With　what　shall　I　write？〃　asked　Cornelius。　

〃There　is　a　pencil　in　the　Bible；〃　said　Rosa。　

This　was　the　pencil　which　John　de　Witt　had　lent　to　his　
brother；　and　which　he　had　forgotten　to　take　away　with　him。　

Cornelius　took　it；　and　on　the　second　fly　leaf　（for　it　will　
be　remembered　that　the　first　was　torn　out）；　drawing　near　his　
end　like　his　godfather；　he　wrote　with　a　no　less　firm　hand：　
　

〃On　this　day；　the　23d　of　August；　1672；　being　on　the　point　of　
rendering；　although　innocent；　my　soul　to　God　on　the　
scaffold；　I　bequeath　to　Rosa　Gryphus　the　only　worldly　goods　
which　remain　to　me　of　all　that　I　have　possessed　in　this　
world；　the　rest　having　been　confiscated；　I　bequeath；　I　say；　
to　Rosa　Gryphus　three　bulbs；　which　I　am　convinced　must　
produce；　in　the　next　May；　the　Grand　Black　Tulip　for　which　a　
prize　of　a　hundred　thousand　guilders　has　been　offered　by　the　
Haarlem　Society；　requesting　th