the black tulip(黑郁金香)-第13节

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Van　Baerle　seizing　the　candlestick；　and　lighting　him　on　his　
way　down　to　the　street；　which　was　still　crowded　with　people　
who　wished　to　see　their　great　fellow　citizen　getting　into　
his　coach。　

Boxtel　had　not　been　mistaken　in　his　supposition。　The　deposit　
intrusted　to　Van　Baerle；　and　carefully　locked　up　by　him；　was　
nothing　more　nor　less　than　John　de　Witt's　correspondence　
with　the　Marquis　de　Louvois；　the　war　minister　of　the　King　of　
France；　only　the　godfather　forbore　giving　to　his　godson　the　
least　intimation　concerning　the　political　importance　of　the　
secret；　merely　desiring　him　not　to　deliver　the　parcel　to　any　
one　but　to　himself；　or　to　whomsoever　he　should　send　to　claim　
it　in　his　name。　

And　Van　Baerle；　as　we　have　seen；　locked　it　up　with　his　most　
precious　bulbs；　to　think　no　more　of　it；　after　his　godfather　
had　left　him；　very　unlike　Boxtel；　who　looked　upon　this　
parcel　as　a　clever　pilot　does　on　the　distant　and　scarcely　
perceptible　cloud　which　is　increasing　on　its　way　and　which　
is　fraught　with　a　storm。　

Little　dreaming　of　the　jealous　hatred　of　his　neighbour；　Van　
Baerle　had　proceeded　step　by　step　towards　gaining　the　prize　
offered　by　the　Horticultural　Society　of　Haarlem。　He　had　
progressed　from　hazel…nut　shade　to　that　of　roasted　coffee；　
and　on　the　very　day　when　the　frightful　events　took　place　at　
the　Hague　which　we　have　related　in　the　preceding　chapters；　
we　find　him；　about　one　o'clock　in　the　day；　gathering　from　
the　border　the　young　suckers　raised　from　tulips　of　the　
colour　of　roasted　coffee；　and　which；　being　expected　to　
flower　for　the　first　time　in　the　spring　of　1675；　would　
undoubtedly　produce　the　large　black　tulip　required　by　the　
Haarlem　Society。　

On　the　20th　of　August；　1672；　at　one　o'clock；　Cornelius　was　
therefore　in　his　dry…room；　with　his　feet　resting　on　the　
foot…bar　of　the　table；　and　his　elbows　on　the　cover；　looking　
with　intense　delight　on　three　suckers　which　he　had　just　
detached　from　the　mother　bulb；　pure；　perfect；　and　entire；　
and　from　which　was　to　grow　that　wonderful　produce　of　
horticulture　which　would　render　the　name　of　Cornelius　van　
Baerle　for　ever　illustrious。　

〃I　shall　find　the　black　tulip；〃　said　Cornelius　to　himself；　
whilst　detaching　the　suckers。　〃I　shall　obtain　the　hundred　
thousand　guilders　offered　by　the　Society。　I　shall　distribute　
them　among　the　poor　of　Dort；　and　thus　the　hatred　which　every　
rich　man　has　to　encounter　in　times　of　civil　wars　will　be　
soothed　down；　and　I　shall　be　able；　without　fearing　any　harm　
either　from　Republicans　or　Orangists；　to　keep　as　heretofore　
my　borders　in　splendid　condition。　I　need　no　more　be　afraid　
lest　on　the　day　of　a　riot　the　shopkeepers　of　the　town　and　
the　sailors　of　the　port　should　come　and　tear　out　my　bulbs；　
to　boil　them　as　onions　for　their　families；　as　they　have　
sometimes　quietly　threatened　when　they　happened　to　remember　
my　having　paid　two　or　three　hundred　guilders　for　one　bulb。　
It　is　therefore　settled　I　shall　give　the　hundred　thousand　
guilders　of　the　Haarlem　prize　to…the　poor。　And　yet　　〃　

Here　Cornelius　stopped　and　heaved　a　sigh。　〃And　yet；〃　he　
continued；　〃it　would　have　been　so　very　delightful　to　spend　
the　hundred　thousand　guilders　on　the　enlargement　of　my　
tulip…bed　or　even　on　a　journey　to　the　East；　the　country　of　
beautiful　flowers。　But；　alas！　these　are　no　thoughts　for　the　
present　times；　when　muskets；　standards；　proclamations；　and　
beating　of　drums　are　the　order　of　the　day。〃　

Van　Baerle　raised　his　eyes　to　heaven　and　sighed　again。　Then　
turning　his　glance　towards　his　bulbs；　　objects　of　much　
greater　importance　to　him　than　all　those　muskets；　standards；　
drums；　and　proclamations；　which　he　conceived　only　to　be　fit　
to　disturb　the　minds　of　honest　people；　　he　said：　　

〃These　are；　indeed；　beautiful　bulbs；　how　smooth　they　are；　
how　well　formed；　there　is　that　air　of　melancholy　about　them　
which　promises　to　produce　a　flower　of　the　colour　of　ebony。　
On　their　skin　you　cannot　even　distinguish　the　circulating　
veins　with　the　naked　eye。　Certainly；　certainly；　not　a　light　
spot　will　disfigure　the　tulip　which　I　have　called　into　
existence。　And　by　what　name　shall　we　call　this　offspring　of　
my　sleepless　nights；　of　my　labour　and　my　thought？　Tulipa　
nigra　Barlaensis？　

〃Yes　Barlaensis：　a　fine　name。　All　the　tulip…fanciers　　that　
is　to　say；　all　the　intelligent　people　of　Europe　　will　feel　
a　thrill　of　excitement　when　the　rumour　spreads　to　the　four　
quarters　of　the　globe：　The　grand　black　tulip　is　found！　'How　
is　it　called？'　the　fanciers　will　ask。　　'Tulipa　nigra　
Barlaensis！'　　'Why　Barlaensis？'　　'After　its　grower；　Van　
Baerle；'　will　be　the　answer。　　'And　who　is　this　Van　
Baerle？'　　'It　is　the　same　who　has　already　produced　five　
new　tulips：　the　Jane；　the　John　de　Witt；　the　Cornelius　de　
Witt；　etc。'　Well；　that　is　what　I　call　my　ambition。　It　will　
cause　tears　to　no　one。　And　people　will　talk　of　my　Tulipa　
nigra　Barlaensis　when　perhaps　my　godfather；　this　sublime　
politician；　is　only　known　from　the　tulip　to　which　I　have　
given　his　name。　

〃Oh！　these　darling　bulbs！　

〃When　my　tulip　has　flowered；〃　Baerle　continued　in　his　
soliloquy；　〃and　when　tranquillity　is　restored　in　Holland；　I　
shall　give　to　the　poor　only　fifty　thousand　guilders；　which；　
after　all；　is　a　goodly　sum　for　a　man　who　is　under　no　
obligation　whatever。　Then；　with　the　remaining　fifty　thousand　
guilders；　I　shall　make　experiments。　With　them　I　shall　
succeed　in　imparting　scent　to　the　tulip。　Ah！　if　I　succeed　in　
giving　it　the　odour　of　the　rose　or　the　carnation；　or；　what　
would　be　still　better；　a　completely　new　scent；　if　I　restored　
to　this　queen　of　flowers　its　natural　distinctive　perfume；　
which　she　has　lost　in　passing　from　her　Eastern　to　her　
European　throne；　and　which　she　must　have　in　the　Indian　
peninsula　at　Goa；　Bombay；　and　Madras；　and　especially　in　that　
island　which　in　olden　times；　as　is　asserted；　was　the　
terrestrial　paradise；　and　which　is　called　Ceylon；　　oh；　
what　glory！　I　must　say；　I　would　then　rather　be　Cornelius　van　
Baerle　than　Alexander；　Caesar；　or　Maximilian。　

〃Oh　the　admirable　bulbs！〃　

Thus　Cornelius　indulged　in　the　delights　of　contemplation；　
and　was　carried　away　by　the　sweetest　dreams。　

Suddenly　the　bell　of　his　cabinet　was　rung　much　more　
violently　than　usual。　

Cornelius；　startled；　laid　his　hands　on　his　bulbs；　and　turned　
round。　

〃Who　is　here？〃　he　asked。　

〃Sir；〃　answered　the　servant；　〃it　is　a　messenger　from　the　
Hague。〃　

〃A　messenger　from　the　Hague！　What　does　he　want？〃　

〃Sir；　it　is　Craeke。〃　

〃Craeke！　the　confidential　servant　of　Mynheer　John　de　Witt？　
Good；　let　him　wait。〃　

〃I　cannot　wait；〃　said　a　voice　in　the　lobby。　

And　at　the　same　time　forcing　his　way　in；　Craeke　rushed　into　
the　dry…room。　

This　abrupt　entrance　was　such　an　infringement　on　the　
established　rules　of　the　household　of　Cornelius　van　Baerle；　
that　the　latter；　at　the　sight　of　Craeke；　almost　convulsively　
moved　his　hand　which　covered　the　bulbs；　so　that　two　of　them　
fell　on　the　floor；　one　of　them　rolling　under　a　small　table；　
and　the　other　into　the　fireplace。　

〃Zounds！〃　said　Cornelius；　eagerly　picking　up　his　precious　
bulbs；　〃what's　the　matter？〃　

〃The　matter；　sir！〃　said　Craeke；　laying　a　paper　on　the　large　
table；　on　which　the　third　bulb　was　lying；　　〃the　matter　is；　
that　you　are　requested　to　read　this　paper　without　losing　one　
moment。〃　

And　Craeke；　who　thought　he　had　remarked　in　the　streets　of　
Dort　symptoms　of　a　tumult　similar　to　that　which　he　had　
witnessed　before　his　departure　from　the　Hague；　ran　off　
without　even　looking　behind　him。　

〃All　right！　all　right！　my　dear　Craeke；〃　said　Cornelius；　
stretching　his　arm　under　the　table　for　the　bulb；　〃your　paper　
shall　be　read；　indeed　it　shall。〃　

Then；　examining　the　bulb　which　he　held　in　the　hollow　of　his　
hand；　he　said：　〃Well；　here　is　one　of　them　uninjured。　That　
confounded　Craeke！　thus　to　rush　into　my　dry…room；　let　us　now　
look　after　the　other。〃　

And　without　laying　down　the　bulb　which　he　already　held；　
Baerle　went　to　the　fireplace；　knelt　down　and　stirred　with　
the　tip　of　his　finger　the　ashes；　which　fortunately　were　
quite　cold。　

He　at　once　felt　the　other　bulb。　

〃Well；　here　it　is；〃　he　said；　and；　looking　at　it　with　almost　
fatherly　affection；　he　exclaimed；　〃Uninjured　as　the　first！〃　

At　this　very　instant；　and　whilst　Cornelius；　still　on　his　
knees；　was　examining　his　pets；　the　door　of　the　dry…room　was　
so　violently　shaken；　and　opened　in　such　a　brusque　manner；　
that　Cornelius　felt　rising　in　his　cheeks　and　his　ears　the　
glow　of　that　evil　counsellor　which　is　called　wrath。　

〃Now；　what　is　it　again；〃　he　demanded；　〃are　people　going　mad　
here？〃　

〃Oh；　sir！　sir！〃　cried　the　servant；　rushing　into　the　dry…room　
with　a　much　paler　face　and　with　a　much　more　frightened　mien　
than　Craeke　had　shown。　

〃Well！〃　asked　Cornelius；　foreboding　some　mischief　from　the　
double　breach　of　the　strict　rule　of　his　house。　

〃Oh；　sir；　fly！　fly　quick！〃　cried　the　servant。　

〃Fly！　and　what　for？〃　

〃Sir；　the　house　is　full　of　the　guards　of　the　States。〃　

〃What　do　they　want？〃　

〃They　want　you。〃　

〃What　for？〃　

〃To　arrest　you。〃　

〃Arrest　me？　arrest　me；　do　you　say？〃　

〃Yes；　sir；　and　they　are　headed　by　a　magistrate。〃　

〃What's