the monster men(魔鬼一样的人)-第27节

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brown　hides；　and　when　Muda　Saffir　rose　to　the　surface　with　a　cry　for　help　

upon　　　his　　　lips　　　Ninaka　　　shouted　　　back　　　to　　　him　　　in　　　derision；　　　consigning　　　his　

carcass　to　the　belly　of　the　nearest　crocodile。　

　　　　　In　futile　rage　Muda　Saffir　called　down　the　most　terrible　curses　of　Allah　

and　　　his　　　Prophet　　　upon　　　the　　　head　　　of　　　Ninaka　　　and　　　his　　　progeny　　　to　　　the　　　fifth　

generation；　　　and　　　upon　　　the　　　shades　　　of　　　his　　　forefathers；　　　and　　　upon　　　the　　　grim　

skulls　which　hung　from　the　rafters　of　his　long…house。　Then　he　turned　and　

swam　rapidly　toward　the　shore。　

　　　　　Ninaka；　　　now　　　in　　　possession　　　of　　　both　　　the　　　chest　　　and　　　the　　　girl；　　　was　　　rich　

indeed；　　　but　　　with　　　Muda　　　Saffir　　　dead　　　he　　　scarce　　　knew　　　to　　　whom　　　he　　　could　

dispose　of　the　white　girl　for　a　price　that　would　make　it　worth　while　to　be　

burdened　with　the　danger　and　responsibility　of　retaining　her。　He　had　had　

some　　　experience　　　of　　　white　　　men　　　in　　　the　　　past　　　and　　　knew　　　that　　　dire　　　were　　　the　

punishments　meted　to　those　who　wronged　the　white　man's　women。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　

through　　　the　　　remainder　　　of　　　the　　　long　　　night　　　Ninaka　　　pondered　　　the　　　question　

deeply。　　　　　At　last　he　turned　to　Virginia。　

　　　　　〃Why　　　does　　　the　　　big　　　white　　　man　　　who　　　leads　　　the　　　ourang　　　outangs　　　follow　

us？〃　he　asked。　　　　　　　〃Is　it　the　chest　he　desires；　or　you？〃　

　　　　　〃It　is　certainly　not　the　chest；〃　replied　the　girl。　〃He　wishes　to　take　me　

back　to　my　father；　that　is　all。　If　you　will　return　me　to　him　you　may　keep　

the　chest；　if　that　is　what　you　wish。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



　　　　　Ninaka　looked　at　her　quizzically　for　a　moment。　Evidently　then　she　was　

of　some　value。　　　　　　　Possibly　should　he　retain　her　he　could　wring　a　handsome　

ransom　from　the　white　man。　　　　　　　　　　　　He　would　wait　and　see；　it　were　always　an　

easy　matter　to　rid　himself　of　her　should　circumstances　require。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　river　

was　there；　deep；　dark　and　silent；　and　he　could　place　the　responsibility　for　

her　loss　upon　Muda　Saffir。　

　　　　　Shortly　　　after　　　day　　　break　　　Ninaka　　　beached　　　his　　　prahu　　　before　　　the　　　long…　

house　of　a　peaceful　river　tribe。　　　　　　　　　The　chest　he　hid　in　the　underbrush　close　

by　　　his　　　boat；　　　and　　　with　　　the　　　girl　　　ascended　　　the　　　notched　　　log　　　that　　　led　　　to　　　the　

verandah　of　the　structure；　which；　stretching　away　for　three　hundred　yards　

upon　its　tall　piles；　resembled　a　huge　centipede。　

　　　　　The　dwellers　in　the　long…house　extended　every　courtesy　to　Ninaka　and　

his　　　crew。　　　　At　　　the　　　former's　　　request　　　Virginia　　　was　　　hidden　　　away　　　in　　　a　　　dark　

sleeping　closet　in　one　of　the　windowless　living　rooms　which　opened　along　

the　verandah　for　the　full　length　of　the　house。　Here　a　native　girl　brought　her　

food　and　water；　sitting；　while　she　ate；　in　rapt　contemplation　of　the　white　

skin　and　golden　hair　of　the　strange　female。　

　　　　　At　about　the　time　that　Ninaka　pulled　his　prahu　upon　the　beach　before　

the　long…house；　Muda　Saffir　from　the　safety　of　the　concealing　underbrush　

upon　　　the　　　shore　　　saw　　　a　　　familiar　　　war　　　prahu　　　forging　　　rapidly　　　up　　　the　　　stream。　

As　it　approached　him　he　was　about　to　call　aloud　to　those　who　manned　it；　

for　in　the　bow　he　saw　a　number　of　his　own　men；　but　a　second　glance　as　

the　　　boat　　　came　　　opposite　　　him　　　caused　　　him　　　to　　　alter　　　his　　　intention　　　and　　　drop　

further　into　the　engulfing　verdure；　for　behind　his　men　squatted　five　of　the　

terrible　monsters　that　had　wrought　such　havoc　with　his　expedition；　and　in　

the　stern　he　saw　his　own　Barunda　in　friendly　converse　with　the　mad　white　

man　who　had　led　them。　

　　　　　As　the　boat　disappeared　about　a　bend　in　the　river　Rajah　Muda　Saffir　

arose；　shaking　his　fist　in　the　direction　it　had　vanished　and；　cursing　anew　

and　　　　volubly；　　　damned　　　　　　each　　　separate　　　hair　　　in　　the　　heads　　　of　　the　　　faithless　

Barunda　and　the　traitorous　Ninaka。　　　　　　　　　　　　　Then　he　resumed　his　watch　for　the　

friendly　prahu；　or　smaller　sampan　which　he　knew　time　would　eventually　

bring　from　up　or　down　the　river　to　his　rescue；　for　who　of　the　surrounding　

natives　would　dare　refuse　succor　to　the　powerful　Rajah　of　Sakkan！　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



　　　　　At　the　long…house　which　harbored　Ninaka　and　his　crew；　Barunda　and　

Bulan　stopped　with　theirs　to　obtain　food　and　rest。　　　　　　　　　　　　　　　The　quick　eye　of　the　

Dyak　　　chieftain　　　recognized　　　the　　　prahu　　　of　　　Rajah　　　Muda　　　Saffir　　　where　　　it　　　lay　

upon　　　the　　　beach；　　　but　　　he　　　said　　　nothing　　　to　　　his　　　white　　　companion　　　of　　　what　　　it　

auguredit　　　　　　might　　　　be　　　well　　　to　　discover　　　　how　　　　　the　　land　　　lay　　　before　　　　he　

committed　himself　too　deeply　to　either　faction。　

　　　　　At　the　top　of　the　notched　log　he　was　met　by　Ninaka；　who；　with　horror…　

wide　　　eyes；　　　looked　　　down　　　upon　　　the　　　fearsome　　　monstrosities　　　that　　　lumbered　

awkwardly　　　up　　　the　　　rude　　　ladder　　　in　　　the　　　wake　　　of　　　the　　　agile　　　Dyaks　　　and　　　the　

young　white　giant。　

　　　　　〃What　does　it　mean？〃　whispered　the　panglima　to　Barunda。　

　　　　　〃These　　　　　are　　　now　　　　my　　　　friends；〃　　　replied　　　Barunda。　　　　　〃Where　　　　　　is　　Muda　

Saffir？〃　

　　　　　Ninaka　jerked　his　thumb　toward　the　river。　〃Some　crocodile　has　feasted　

well；〃　he　said　significantly。　Barunda　smiled。　

　　　　　〃And　the　girl？〃　he　continued。　　　　　　　　　　〃And　the　treasure？〃　

　　　　　Ninaka's　eyes　narrowed。　　　　　　　　　〃They　are　safe；〃　he　answered。　

　　　　　〃The　　　white　　　man　　　wants　　　the　　　girl；〃　　　remarked　　　Barunda。　　　　　　　〃He　　　does　　　not　

suspect　that　you　are　one　of　Muda　Saffir's　people。　If　he　guessed　that　you　

knew　the　whereabouts　of　the　girl　he　would　torture　the　truth　from　you　and　

then　kill　you。　He　does　not　care　for　the　treasure。　　　　　　　　　　　　　　There　is　enough　in　that　

great　chest　for　two；　Ninaka。　　　　　　　　　Let　us　be　friends。　Together　we　can　divide　it；　

otherwise　neither　of　us　will　get　any　of　it。　　　　　　　　　　What　do　you　say；　Ninaka？〃　

　　　　　The　panglima　scowled。　　　　　　　　　　He　did　not　relish　the　idea　of　sharing　his　prize；　

but　he　was　shrewd　enough　to　realize　that　Barunda　possessed　the　power　to　

rob　him　of　it　all；　so　at　last　he　acquiesced；　though　with　poor　grace。　

　　　　　Bulan　　　had　　　stood　　　near　　　during　　　this　　　conversation；　　　unable；　　　of　　　course；　　　to　

understand　a　single　word　of　the　native　tongue。　

　　　　　〃What　does　the　man　say？〃　he　asked　Barunda。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Has　he　seen　anything　

of　the　prahu　bearing　the　girl？〃　

　　　　　〃Yes；〃　　　replied　　　the　　　Dyak。　　　　〃He　　　says　　　that　　　two　　　hours　　　ago　　　such　　　a　　　war　

prahu　passed　on　its　way　up　riverhe　saw　the　white　girl　plainly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Also　he　

knows　whither　they　are　bound；　and　how；　by　crossing　through　the　jungle　on　

foot；　you　may　intercept　them　at　their　next　stop。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



　　　　　Bulan；　　　suspecting　　　no　　　treachery；　　　　　　was　　　all　　　anxiety　　　to　　　be　　　off　　　at　　　once。　

Barunda　　suggested　that　in　　　case　of　　　some　　　possible　　emergency　　causing　　　the　

quarry　to　return　down　the　river　it　would　be　well　to　have　a　force　remain　at　

the　　　　long…house　　　　　to　　　intercept　　　them。　　　　　He　　　　volunteered　　　　　　to　　undertake　　　　　the　

command　of　this　party。　　　　　　　　　　　Ninaka；　he　said；　would　furnish　guides　to　escort　

Bulan　　　and　　　his　　　men　　　through　　　the　　　jungle　　　to　　　the　　　point　　　at　　　which　　　they　　　might　

expect　to　find　Muda　Saffir。　

　　　　　And　so；　with　the　girl　he　sought　lying　within　fifty　feet　of　him；　Bulan　

started　　　off　　　through　　　the　　　jungle　　　with　　　two　　　of　　　Ninaka's　　　Dyaks　　　as　　　guides　

guides　who　had　been　well　instructed　by　their　panglima　as　to　their　duties。　

Twisting　　　and　　　turning　　　through　　　the　　　dense　　　maze　　　of　　　underbrush　　　and　　　close…　

growing；　lofty　trees　the　little　party　of　eight　plunged　farther　and　farther　into　

the　bewildering　labyrinth。　

　　　　　For　　hours　the　　tiresome　　　march　　　was　　　continued；　until　　　at　　　last　the　　　guides　

halted；　　　apparently　　　to　　　consult　　　each　　　other　　　as　　　to　　　the　　　proper　　　direction。　By　

signs　　　they　　　made　　　known　　　to　　　Bulan　　　that　　　they　　did　　　not　　　agree　　　upon　　　the　　　right　

course　to　pursue　from　there　on；　and　that　they　had　decided　that　it　would　be　

best　for　each　to　advance　a　little　way　in　the　direction　he　thought　the　right　

one　while　Bulan　and　his　five　creatures　remained　where　they　were。　

　　　　　〃We　will　go　but　a　little　way；〃　said　the　spokesman；　〃and　then　we　shall　

return　and　lead　you　in　the　proper　direction。〃　

　　　　　Bulan　saw　no　harm　in　this；　and　without　a　shade　of　suspicion　sat　down　

upon　a　fallen　tree　and　watched　his　two　guides　disappear　into　the　jungle　in　

opposite　directions。　　　　　　　　Once　out　of　sight　of　the　white　man　the　two　turned　

back　and　met　a　short　distance　in　the　rear　of　the　party　they　had　desertedin　

another　moment