爱恋惜惜-第4节
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「香梅,妳怎么了?夫人叫的是我,妳做什么苦着一张脸,像是吃了苦瓜一样,皱皱的好难看呢!」
虽然心里听到宋元春忽然要找自己而感到不安,但为了让自己平静下来,也为了安抚香梅为她着急的心,王惜珍故意打趣地说道。
「珍小姐,妳快起来,我帮妳看看哪里需要打理一下,免得待会儿到了前面去被夫人嫌……」
香梅毕竟也伺候了王惜珍好些年,王惜珍脸上强装出的平静,她还会看不出来吗?
用手顺了顺长发,摸了摸钗子的位置,大略确定外表还可以之后,王惜珍拒绝了香梅的好意。「我也没去草地上打滚,能有什么好打理的?我还是快些到前面去吧!免得让夫人等太久了。」
「喔,那咱们走吧!」香梅转身就要将门打开。
「等一下,香梅,我自己去就行了,妳待在屋里等我,别出去了。」
她本来就不是千金小姐,跟常怀理的名分也没定,身后哪有理由跟着婢女?
王惜珍不想没事硬惹出事端来,所以不要香梅跟着去。
畅春厅
刚走到门口,王惜珍还没跨进门槛,就看到厅里除了常乐、宋元春及福嬷嬷之外,侧边的客人椅上坐着一个美丽的少女。
少女身后站着一个清秀的小婢女,就算不晓得那是谁,王惜珍也知道她一定是哪家的千金。
王惜珍刚进门,常乐就和蔼地喊道:「惜珍,来,快过来。」
王惜珍拎着裙角,快步走上前,朝着常乐及明显心情很好的宋元春福身。「老爷、夫人万安。」
「乖,起来吧!我跟妳介绍一个人。」常乐等王惜珍直起身后,指着宋元春左手边的少女说道:「这位是从柳城来的任家水运的小姐任莹莹。」
接着,他又转头对任莹莹说道:「莹莹啊,她就是方才跟妳提起的惜珍。」
被互相介绍认识的王惜珍及任莹莹同时朝对方点了点头,笑了笑。
然后王惜珍的注意力又被常乐的声音引了过去。「惜珍,妳们俩年岁差没两三岁,该是处得来的,莹莹远道来咱们府里作客,妳要多照顾她、多陪陪她。」
刚才在门外隔着些距离打量,所以没能看清楚,现下在常乐的介绍下仔细一看,王惜珍不得不赞叹,这任家小姐长得真是漂亮。
任莹莹活脱脱就像是从画里走出来的洛水女神,粉雕玉琢的脸蛋、明亮有神又水汪汪的大眼、挺俏的鼻子,加上一张如樱桃般小巧可爱的红唇,那张脸还真是美得连一丝缺点都找不着。
瞧,人家一站起来,姿态多优雅,身段窈窕纤弱,真是倾城之姿、倾国之色呀!
看任莹莹看到发呆的王惜珍,连一旁宋元春的叫唤都没听见。
直到宋元春不耐地提高了音量,她才如梦初醒地回过神来。「啊?夫人妳叫我吗?」
王惜珍环顾了四周,才发现大家脸上都带着不解的表情,就连任莹莹都掩嘴轻笑着。
王惜珍不好意思地发现她竟然看美人看到发起呆来了,「我……不好意思,任小姐长得太漂亮了,让我都看呆了……」她看得出宋元春脸上有些不太高兴,紧张地扯出笑容解释自己的闪神。
「惜珍姊姊,妳直接唤我的名字吧!方才伯父说了我要在府上叨扰一段时间,还要劳烦妳多照顾,小姐来、小姐去的不就生疏了吗?」
任莹莹懂事嘴又甜,一番话说得既得体又好听,让坐在上位的宋元春在心里频频点头,对她的喜爱更加多了几分。
这一比较之下,宋元春更是不满意王惜珍了。「瞧人家莹莹多懂事呀!妳比人家大了三岁,连点儿规矩都不懂,让人家站了老半天也没出声招呼人家,还要……」
「夫人,妳怎么在客人面前……惜珍也没不懂事,妳……」
当着任莹莹的面,常乐要维护王惜珍也不好太过,要责备自己的妻子又怕她下不了台,于是也只能支支吾吾半天,说不出个所以然来。
「伯母,妳别误会惜珍姊姊,她是故意用这种方式来夸赞莹莹,妳别怪她……」一见王惜珍被责备,任莹莹漾出甜美的笑容朝着宋元春娇声说道。
「好、好、好,看在妳的面子上,伯母就算了。我说莹莹呀,妳赶了这么些天路也该累了吧?我看妳还是先回房休息会儿,养养精神,晚上咱们再一道用膳好不好?」
既然心已经偏向任莹莹,自然她说什么好就什么好,宋元春明显地对任莹莹十分亲切热络。
这番景象看在站在一旁的王惜珍眼里,心里可委屈得紧,眼儿一酸,差点就要掉下泪来了。
耳中听着宋元春对任莹莹亲切的对话,王惜珍好不容易才将泪水眨回去,一抬起脸,就看见常乐及福嬷嬷了然及鼓励的眼神。心头感到温暖的她,为了支持她的两位长辈,硬是挤出笑容安慰着他们。
「好了,夫人,妳说要莹莹回房休息,怎么硬是拖着人家不放人走呀?」常乐为了让王惜珍能快点离开,所以忍不住出声打断宋元春与任莹莹的对话。
听到丈夫的提醒,宋元春只得住了口。「是呀!瞧我都忘了。」
她对任莹莹笑着,一转过脸笑容就消失了。「惜珍,莹莹是北方人,不习惯咱们南方的天气,妳就带她回净悠轩去住吧!」
王惜珍一听,虽然有些愕然,但还是应声道好,「是,惜珍知道了!」
因为净悠轩虽然是常怀理为她盖的,但当家主母都交代了,她没资格反对,也没理由拒绝。
在一旁的常乐倒没想到妻子竟然会突然这样交代,但他顾忌着任莹莹在场,也不好说什么,只好安抚地对王惜珍说道:「惜珍呀,莹莹是客人,妳就多担待点儿,替咱们多照顾照顾她。」
听出常乐语中的安抚,加上任莹莹看起来也好相处,人家又是跟常府有生意往来的贵客,王惜珍想想让任莹莹住进净悠轩也没什么大不了的。
「老爷您别这么说,这是惜珍应该做的,惜珍会好生照顾任小姐的。」
赶在宋元春开口之前,常乐连忙说道:「那妳快带莹莹下去休息吧!」
「是,老爷、夫人,惜珍退下了。」王惜珍向常乐及宋元春福身后,就转头招呼任莹莹。「任小姐,请。」
「伯父、伯母,莹莹先告退了。」由婢女搀着的任莹莹不胜娇弱地说道。
「好、好,好好休息去吧!」宋元春瞧着任莹莹就欢喜,笑咪咪地要她赶紧跟着王惜珍回房。
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「任小姐,妳注意脚下,慢慢走。」任莹莹的娇美,让王惜珍忍不住呵护叮咛着她。
「惜珍姊姊,我不是说了吗?别叫我小姐了,直接唤我莹莹就行了。」扶着婢女的手背,任莹莹走起路来是摇曳生姿,秀气得不得了。
「这不好,妳是客人……」王惜珍清楚自己的身分,人家是客气,她可不敢失了分寸。
「哎唷,莹莹没有姊妹,打第一眼见妳就好喜欢妳,惜珍姊姊妳就当我的姊姊好不好?好不好?妳可别拒我于千里之外……」
任莹莹加快了脚步,赶上走在她前方两步的玉惜珍,爱娇地扯住她的衣袖撒娇。
「这……」王惜珍看着天真美丽、频频向她示好的任莹莹,对她的热情也不好拒绝。「既然妹妹不嫌弃,那惜珍也就不客气地让妳称声姊姊了。」
「真的?妳答应了?惜珍姊姊,我好高兴呀!」
王惜珍一松口,任莹莹开心地直接甩开婢女的手,扑进王惜珍的怀里向她撒娇。
身边最亲密的人就是常怀理,虽然与香梅感情很好,但从来没有被人像这样撒娇过的王惜珍,在不能适应的同时,心里也感受到当了姊姊的奇特兴奋。
毕竟她爹娘并没有为她留下手足,那种被人依赖的感觉对她来说,还挺新奇的呢!
一个月后初秋
从上京捧着珍贵的金银木犀回到常府的常怀理,一进门还没拜见爹娘,就急着进了净悠轩。
「惜惜、惜惜……」
手上抱着一盆带土的金银木犀,常怀理用脚将门踹开,人还没进门,就扯开喉咙喊着月余没见的王惜珍。
但从后头迎出来的不是他期盼的爱人,而是香梅。「少爷,你回来啦!」
香梅机伶地接过常怀理手上的花盆,将已经开出小小花苞的金银木犀妥善地放在桌上。
等了一会儿,不见王惜珍的身影,常怀理纳闷地正要举步朝内室走去,就听见香梅的声音。
「少爷,你别进去了,珍小姐不在府里。」
常怀理闻言回过头来,「不在府里?惜惜去哪儿了?」这个答案完全不在他的预期之中。
因为除非是跟他一道,否则平常王惜珍是不出府的,更何况应该跟在她身边的香梅还在府里,她没有道理一个人出门呀!
「珍小姐跟任小姐一块出门去了,说是要到……」香梅还没回答完,话就被打断了。
「任小姐是谁?」这个陌生的姓抓住了常怀理的注意。
「咦?少爷,你不知道任小姐是谁呀?」
这倒奇怪了,任小姐不是常家在柳城有生意往来的任家水运的小姐吗?少爷怎么会不知道呢?
「谁准妳用问题回答我的?说!任小姐是谁?」没在第一时间见到思念的人儿,让常怀理的脾气有些浮动,所以对香梅说话也没了耐性。
「任小姐是柳城任家水运的小姐呀!」香梅见主子脸色不对,一口气将话交代清楚,「少爷你出门没两天,她就到咱们府里来了。」
皱着眉头,常怀理在脑中思索了一会儿。常家送往北方的货从爹爹主事起就是委由任家运送的,任家跟常家的交情确实是很深厚,但……任家有女儿吗?
虽然经常到柳城任家,但他倒是不曾留意过任家老爷任千世有没有女儿……
想了好一会儿,常怀理脑中忽然闪过一道模糊的影子。「是了!任家女儿……」
没错,任千世除了三个儿子之外,确实有个美丽的女儿,但是他只在一年前见过她一面,所以没有太大的印象。
「她们去哪?去了多久了?还有,妳为什么没跟在惜惜身边?」常怀理回想起确有其人,心稍微安定了些,但还是要把王惜珍的下落搞清楚。
「珍小姐欣赏任小姐绣工好,所以要跟任小姐多学点绣花技巧,今儿个用过早膳后,她们就上街去挑绣线去了。」
香梅听到主子似在责怪她没跟着王惜珍,虽然心里急着想解释,但想起方才主子没耐性的反应,决定还是先将王惜珍去哪儿讲清楚比较好。
「那妳呢?主子不在,妳待在府里做什么?」虽然香梅待在府里能让他知道王惜珍到哪儿去了,但香梅最重要的工作应该是陪伴玉惜珍才对。
「是……是珍小姐说她们去去就回,有任小姐的丫鬟由茜跟着就行了,要我待在府里把以前的绣线找出来整理好,等她们回来就可以用了。」
香梅看着主子还没放松的脸庞线条,心里七上八下的,生怕会被主子责罚。
看到桌上确实排放了密密的各色绣线,常怀理的眉头这才完全松开。「以后不管惜珍要不要妳跟,妳都得跟着,她如果不高兴,就说是我交代的,知道吗?」
「是,香梅知道了!」香梅连忙应是。
「好了,妳去做妳的事儿吧!」眼巴巴地回房却没见到爱人,常怀理只好再转回前厅去跟爹娘请安了。
常怀理在爹娘面前被拉着交代了好些要他多照顾任莹莹的话,说是人家小姐从没出过家门,这会儿任老爷是因为信任他们常家,所以才放心让宝贝女儿在他们家作客。
南环都与任家所在的柳城风景、气候全然不同,现在虽然已经入秋了,但到处都还是绿意盎然,只有些许的树梢染上了微红。
而都里热闹繁华,到处都是店家商户,比起腹地宽广但没有这般热闹的柳城来,南环城是好玩多了,所以宋元春交代儿子,要在工作之余拨出时间带着任莹莹在南环都好好游玩一番,千万不可怠慢了人家。
被叮咛得心烦的常怀理好不容易才从畅春厅脱身,才刚要朝净悠轩走去,就见到从大门的方向远远向这儿走来的王惜珍。
他三步并作两步,等不及她走近,连忙迎上前去。
「惜惜……」
本来还偏着头跟任莹莹说话的王惜珍,耳中一听见朝思暮想的常怀理的声音,讲到一半的话也顾不得说了,还没转过头,脸上就泛起明媚的欢喜。
「理哥哥……」
王惜珍一颗心立刻飞到正向她接近的常怀理身上,正