volume01-第14节

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abit。

'And　you　are　still　here；　Matilda？'　said　the　Friar　at　length。　　'Are　you　not　satisfied　with　having　so　nearly　effected　my　destruction；　that　nothing　but　a　miracle　could　have　saved　me　from　the　Grave？　　Ah！　surely　Heaven　sent　that　Serpent　to　punish。　。　。　。'

Matilda　interrupted　him　by　putting　her　hand　before　his　lips　with　an　air　of　gaiety。

'Hush！　Father；　Hush！　　You　must　not　talk！'

'He　who　imposed　that　order；　knew　not　how　interesting　are　the　subjects　on　which　I　wish　to　speak。'

'But　I　know　it；　and　yet　issue　the　same　positive　command。　　I　am　appointed　your　Nurse；　and　you　must　not　disobey　my　orders。'

'You　are　in　spirits；　Matilda！'

'Well　may　I　be　so：　　I　have　just　received　a　pleasure　unexampled　through　my　whole　life。'

'What　was　that　pleasure？'

'What　I　must　conceal　from　all；　but　most　from　you。'

'But　most　from　me？　　Nay　then；　I　entreat　you；　Matilda。　。　。　。'

'Hush；　Father！　　Hush！　　You　must　not　talk。　　But　as　you　do　not　seem　inclined　to　sleep；　shall　I　endeavour　to　amuse　you　with　my　Harp？'

'How？　　I　knew　not　that　you　understood　Music。'

'Oh！　I　am　a　sorry　Performer！　　Yet　as　silence　is　prescribed　you　for　eight　and　forty　hours；　I　may　possibly　entertain　you；　when　wearied　of　your　own　reflections。　　I　go　to　fetch　my　Harp。'

She　soon　returned　with　it。

'Now；　Father；　What　shall　I　sing？　　Will　you　hear　the　Ballad　which　treats　of　the　gallant　Durandarte；　who　died　in　the　famous　battle　of　Roncevalles？'

'What　you　please；　Matilda。'

'Oh！　call　me　not　Matilda！　　Call　me　Rosario；　call　me　your　Friend！　　Those　are　the　names；　which　I　love　to　hear　from　your　lips。　　Now　listen！'

She　then　tuned　her　harp；　and　afterwards　preluded　for　some　moments　with　such　exquisite　taste　as　to　prove　her　a　perfect　Mistress　of　the　Instrument。　　The　air　which　She　played　was　soft　and　plaintive：

Ambrosio；　while　He　listened；　felt　his　uneasiness　subside；　and　a　pleasing　melancholy　spread　itself　into　his　bosom。　　Suddenly　Matilda　changed　the　strain：　　With　an　hand　bold　and　rapid　She　struck　a　few　loud　martial　chords；　and　then　chaunted　the　following　Ballad　to　an　air　at　once　simple　and　melodious。

　DURANDARTE　AND　BELERMA

Sad　and　fearful　is　the　story　　　Of　the　Roncevalles　fight；　　　On　those　fatal　plains　of　glory　　　Perished　many　a　gallant　Knight。

There　fell　Durandarte；　Never　　　Verse　a　nobler　Chieftain　named：　　He；　before　his　lips　for　ever　　　Closed　in　silence　thus　exclaimed。

'Oh！　Belerma！　　Oh！　my　dear…one！　　　For　my　pain　and　pleasure　born！　　Seven　long　years　I　served　thee；　fair…one；　　　Seven　long　years　my　fee　was　scorn：

'And　when　now　thy　heart　replying　　　To　my　wishes；　burns　like　mine；　　Cruel　Fate　my　bliss　denying　　　Bids　me　every　hope　resign。

'Ah！　Though　young　I　fall；　believe　me；　　　Death　would　never　claim　a　sigh；　　　'Tis　to　lose　thee；　'tis　to　leave　thee；　　　Makes　me　think　it　hard　to　die！

'Oh！　my　Cousin　Montesinos；　　　By　that　friendship　firm　and　dear　　Which　from　Youth　has　lived　between　us；　　　Now　my　last　petition　hear！

'When　my　Soul　these　limbs　forsaking　　　Eager　seeks　a　purer　air；　　From　my　breast　the　cold　heart　taking；　　　Give　it　to　Belerma's　care。

Say；　I　of　my　lands　Possessor　　　Named　her　with　my　dying　breath：　　Say；　my　lips　I　op'd　to　bless　her；　　　Ere　they　closed　for　aye　in　death：

'Twice　a　week　too　how　sincerely　　　I　adored　her；　Cousin；　say；　　Twice　a　week　for　one　who　dearly　　　Loved　her；　Cousin；　bid　her　pray。

'Montesinos；　now　the　hour　　　Marked　by　fate　is　near　at　hand：　　　Lo！　my　arm　has　lost　its　power！　　　Lo！　I　drop　my　trusty　brand！

'Eyes；　which　forth　beheld　me　going；　　　Homewards　ne'er　shall　see　me　hie！　　　Cousin；　stop　those　tears　o'er…flowing；　　　Let　me　on　thy　bosom　die！

'Thy　kind　hand　my　eyelids　closing；　　　Yet　one　favour　I　implore：　　Pray　Thou　for　my　Soul's　reposing；　　　When　my　heart　shall　throb　no　more；

'So　shall　Jesus；　still　attending　　　Gracious　to　a　Christian's　vow；　　Pleased　accept　my　Ghost　ascending；　　　And　a　seat　in　heaven　allow。'

Thus　spoke　gallant　Durandarte；　　　Soon　his　brave　heart　broke　in　twain。　　　Greatly　joyed　the　Moorish　party；　　　That　the　gallant　Knight　was　slain。

Bitter　weeping　Montesinos　　　Took　from　him　his　helm　and　glaive；　　Bitter　weeping　Montesinos　　　Dug　his　gallant　Cousin's　grave。

To　perform　his　promise　made；　He　　　Cut　the　heart　from　out　the　breast；　　　That　Belerma；　wretched　Lady！　　　Might　receive　the　last　bequest。

Sad　was　Montesinos'　heart；　He　　　Felt　distress　his　bosom　rend。　　'Oh！　my　Cousin　Durandarte；　　　Woe　is　me　to　view　thy　end！

'Sweet　in　manners；　fair　in　favour；　　　Mild　in　temper；　fierce　in　fight；　　　Warrior；　nobler；　gentler；　braver；　　　Never　shall　behold　the　light！

'Cousin；　Lo！　my　tears　bedew　thee！　　　How　shall　I　thy　loss　survive！　　Durandarte；　He　who　slew　thee；　　　Wherefore　left　He　me　alive！'

While　She　sung；　Ambrosio　listened　with　delight：　Never　had　He　heard　a　voice　more　harmonious；　and　He　wondered　how　such　heavenly　sounds　could　be　produced　by　any　but　Angels。　　But　though　He　indulged　the　sense　of　hearing；　a　single　look　convinced　him　that　He　must　not　trust　to　that　of　sight。　　The　Songstress　sat　at　a　little　distance　from　his　Bed。　　The　attitude　in　which　She　bent　over　her　harp；　was　easy　and　graceful：　　Her　Cowl　had　fallen　back…　warder　than　usual：　　Two　coral　lips　were　visible；　ripe；　fresh；　and　melting；　and　a　Chin　in　whose　dimples　seemed　to　lurk　a　thousand　Cupids。　　Her　Habit's　long　sleeve　would　have　swept　along　the　Chords　of　the　Instrument：　　To　prevent　this　inconvenience　She　had　drawn　it　above　her　elbow；　and　by　this　means　an　arm　was　discovered　formed　in　the　most　perfect　symmetry；　the　delicacy　of　whose　skin　might　have　contended　with　snow　in　whiteness。　　Ambrosio　dared　to　look　on　her　but　once：　　That　glance　sufficed　to　convince　him；　how　dangerous　was　the　presence　of　this　seducing　Object。　　He　closed　his　eyes；　but　strove　in　vain　to　banish　her　from　his　thoughts。　　There　She　still　moved　before　him；　adorned　with　all　those　charms　which　his　heated　imagination　could　supply：　　Every　beauty　which　He　had　seen；　appeared　embellished；　and　those　still　concealed　Fancy　represented　to　him　in　glowing　colours。　　Still；　however；　his　vows　and　the　necessity　of　keeping　to　them　were　present　to　his　memory。　　He　struggled　with　desire；　and　shuddered　when　He　beheld　how　deep　was　the　precipice　before　him。

Matilda　ceased　to　sing。　　Dreading　the　influence　of　her　charms；　Ambrosio　remained　with　his　eyes　closed；　and　offered　up　his　prayers　to　St。　Francis　to　assist　him　in　this　dangerous　trial！　　Matilda　believed　that　He　was　sleeping。　　She　rose　from　her　seat；　approached　the　Bed　softly；　and　for　some　minutes　gazed　upon　him　attentively。

'He　sleeps！'　said　She　at　length　in　a　low　voice；　but　whose　accents　the　Abbot　distinguished　perfectly；　'Now　then　I　may　gaze　upon　him　without　offence！　　I　may　mix　my　breath　with　his；　I　may　doat　upon　his　features；　and　He　cannot　suspect　me　of　impurity　and　deceit！He　fears　my　seducing　him　to　the　violation　of　his　vows！　　Oh！　the　Unjust！　　Were　it　my　wish　to　excite　desire；　should　I　conceal　my　features　from　him　so　carefully？　　Those　features；　of　which　I　daily　hear　him。　。　。　。'

She　stopped；　and　was　lost　in　her　reflections。

'It　was　but　yesterday！'　She　continued；　'But　a　few　short　hours　have　past；　since　I　was　dear　to　him！　　He　esteemed　me；　and　my　heart　was　satisfied！　　Now！。　。　。　　Oh！　now　how　cruelly　is　my　situation　changed！　　He　looks　on　me　with　suspicion！　　He　bids　me　leave　him；　leave　him　for　ever！　　Oh！　You；　my　Saint！　my　Idol！　　You；　holding　the　next　place　to　God　in　my　breast！　　Yet　two　days；　and　my　heart　will　be　unveiled　to　you。Could　you　know　my　feelings；　when　I　beheld　your　agony！　　Could　you　know；　how　much　your　sufferings　have　endeared　you　to　me！　　But　the　time　will　come；　when　you　will　be　convinced　that　my　passion　is　pure　and　disinterested。　　Then　you　will　pity　me；　and　feel　the　whole　weight　of　these　sorrows！'

As　She　said　this；　her　voice　was　choaked　by　weeping。　While　She　bent　over　Ambrosio；　a　tear　fell　upon　his　cheek。

'Ah！　　I　have　disturbed　him！'　cried　Matilda；　and　retreated　hastily。

Her　alarm　was　ungrounded。　　None　sleep　so　profoundly；　as　those　who　are　determined　not　to　wake。　　The　Friar　was　in　this　predicament：　　He　still　seemed　buried　in　a　repose；　which　every　succeeding　minute　rendered　him　less　capable　of　enjoying。　　The　burning　tear　had　communicated　its　warmth　to　his　heart。

'What　affection！　　What　purity！'　said　He　internally；　'Ah！　　since　my　bosom　is　thus　sensible　of　pity；　what　would　it　be　if　agitated　by　love？'

Matilda　again　quitted　her　seat；　and　retired　to　some　distance　from　the　Bed。　　Ambrosio　ventured　to　open　his　eyes；　and　to　cast　them　upon　her　fearfully。　　Her　face　was　turned　from　him。　　She　rested　her　head　in　a　melancholy　posture　upon　her　Harp；　and　gazed　on　the　picture　which　hung　opposite　to　the　Bed。

'Happy；　happy　Image！'　　Thus　did　She　address　the　beautiful　Madona；　'　'Tis　to　you　that　He　offers　his　prayers！　　'Tis　on　you　that　He　gazes　with　admiration！　　I　thought　you　would　have　lightened　my　sorrows；　You　have　only　served　to　increase　their　weight：　　You　have　made　me　feel　that　had　I　known　him　ere　his　vows　were　pronounced；　Ambrosio　and　happiness　might　have　been　mine。　　With　what　pleasure　He　views　this　picture！　　With　what　fervour　He　addresses　his　prayers　to　the　insensible　Image！　　Ah！　may　not　his　sentiments　be　inspired　by　some　kind　and　secret　Genius；　Friend　to　my　affection？　　May　it　not　be　Man's　natural　instinct　which　informs　him。　。　。　Be　silent；　idle　h