0507a蜃楼志 作者:清.愚山老人编-第24节
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光郎道：“吾计已成，静听捷报。”竹氏兄弟二人扛吉士至房中睡下，理黄叫他奄子茹氏进来，他兄弟躲出去了。原来这茹氏廿三四的年纪，五六分的姿容。 他丈夫叫他俟吉士酒醒，同他睡好，一面叫喊起来，外边约了三四个烂仔捉奸，想诈银子。这茹氏在屏后偷看了半天，见吉士光着脊梁饮酒，真个玉润珠圆，不胜艳羡。又是丈夫诲淫，合与苏郎有缘。他房在正屋西边，独自一个院子。便把院门关上，走进房来，拿灯放在床前，把吉士摸索了一回，解下他粉白单纱裤儿，露出了那鲜蕈一般对象，将纤手扪弄，一上一下的迭宕搓挪。这喝烧酒的人比寻常分外壮健，晶光夺目，毫气迎人。茹氏如获至宝，忙自己脱光了爬上去，做一个坐马势。暗想道：“这两个没算计的，不把奴做了引子，与他相好，弄他些银钱，却使这个绝户计，恶识了这个妙人儿。我如今偏放走他，图他长久来往。”一头想一面上下起坐。吉士虽然大醉，蒙眬醒来，认作自已家中，翻转身来将茹氏按住，加紧的纵送，茹氏已经酥麻，吉士也便了事。
那茹氏揩拭干净，抱着吉士说道：“大爷可认得奴家么？”吉士连忙起身一看，问是何人，茹氏便将他们讹局告诉。吉士一惊非小，那酒已不知吓到那里去了，说道：“我是忠厚之人，他们如何使这毒计？万望姐姐救我！”茹氏道：“大爷不要着忙，奴不打算救你，便不说明此事了。”因替他穿上裤子，同到天井中，说道：“这隔壁时家，乃父出门去了，家中只有一个女儿，与奴相好，你逾墙过去躲着，天明回去，再无人敢得罪你。只是大爷不可忘了奴家，如念今宴恩爱，我房中后门外是个空地，可以进来。男人向来在外赌钱，不在家里的。”吉士道：“不敢有负高情，只是我便去了，他们岂不要难为你么？”
茹氏道：“这个放心，我自有计。”即拿了一张短梯，扶着他逾墙过去。
茹氏将梯藏好，却把后门开了，定了一会神，假装着号咷大哭。外边打进门来，这茹氏只穿着一条单裤，喝道：“我喊我家丈夫，你们进来做什么？”那打头一个道：“你们做得好事，我们是捉奸的！”茹氏便飕的一掌打来，骂道：“有什么奸，贼已跑了！”众人面面相觑。茹氏一头往理黄撞去，哭道：“自己养不起老婆，叫我出乖露丑，又叫这许多人来羞轩我，我要命做什么！”理黄气得目瞪口呆。光郎望后边一望，说道：“他从后门走的，去还不远，众弟兄快上前，追着了再处。”
理黄也同众人赶去。按下不题。
再说吉士逾墙过去，思量觅一个藏身之处，便望屋里走来。
谁知夏月天气，小人家不关房门，这时顺姐睡了一回，因天气热极了，赤着身子坐在房中纳凉，见一人影闪进，忙叫有贼。
吉士恐被隔壁听见，忙走进房中，跪下道：“小生不是贼，是被人暗算，权到尊府躲避的。”那顺姐听他不像贼人口气，又恐他是图奸，吓得身子乱抖，忙将衣服穿好，问道，”你夤夜入人家，难道不怕王法么？快些出去，免得叫起人来，捉你送官。”吉士道：“别家也不敢去，因尊翁啸斋与我相好，所以躲过来。小生苏吉士，小姐也该晓得。”顺姐道：“果是苏大爷，再没有此刻到我家的理。”忙点灯一看，说道：“原来正是苏大爷！”忙扶他起来：“大爷缘何如此模样？”吉士便将晚上的事告诉他。顺姐道：“大爷受惊了，奴家方纔多有冲撞，望大爷恕罪。”因磕下头去。吉士一把扶住，说道：“望小姐见怜，赐我坐到天明，感恩不浅了。”顺姐道：“奴一人在家，这瓜田李下之嫌是不免的，只是大爷出去，恐遭毒手。奴想一计，既可遮人耳目，又可安稳回家，不知大爷肯否？”吉士道：“计将安出？”顺姐道：“我爹爹最喜串戏，一切女旦的妆饰都有。如今将大爷权扮女人，天明可以混过丫头的眼。就从这里上轿，挂下帘子。一直抬到府上，岂不甚便？”吉士大喜道：“我原想做个女人，今日却想着了，就烦小姐替我打扮起来。”
顺姐含着娇羞，取出女旦头面，一一替他妆饰。吉士见顺姐相貌姣好，颇觉动情。顺姐又将自己的纱衫、罗裙与他穿上，宛如美貌佳人。又替他四面掠鬓，吉士顺手勾着顺姐的香肩说道：“我与你对镜一比，可有些相像？”顺姐正色道：“我见大爷志诚君子，所以不避嫌疑。男女授受不亲，怎好这般相狎。”
吉士脸涨红，连声道”是”，恭恭敬敬的坐下。顺姐倒不好意思，问道：“大人尊庚多少，家中还有何人？”吉士道：“小生纔十六岁，有家母在堂，大小两个房下。方纔得罪，小姐见豚得极是。但蒙搭救之恩，当图报效，愿代小姐执柯，未知可否？”顺姐只道吉士要娶他，说些巧语，回道：“婚姻之事，父亲作主，大爷有求亲的话，父亲最无不依，女孩儿家岂能自主？”吉士甚为敬重。
坐至天明，顺姐叫丫头去雇轿子：“送这位奶奶到豪贤街苏府去。”那小丫头晓得甚么，叫进轿来。吉士致谢上轿，顺姐已动情肠，低低嘱咐道：“爹爹不久回来，一定到府，有话不妨当面分付。”吉士点头会意。
轿夫一气抬到苏家，只说温府来看奶奶的，直进中门下轿。
蕙若等看见，各吃一惊，直待说明，方晓得：人情不啻沙间蜮，世事须防笑里刀。
再说摩刺在关部中拥翠偎红，云酣雨足，不觉三月有余。
那阿钱的花房每承雨露，渐渐的腰酸腿软，茶饭不思，有了身孕，老赫无限欢喜。因接到各口紧报，又得了提标丧师及海丰、陆丰失守之信，想这一路的关饷无着，老大着忙，幸得从前已曾奏过。闻得督抚已调镇海总兵官征捕，正要打算据实再奏，却好折已批转，奉着严旨，谕其不得借端推诿，巡抚屈强严加议处。老赫接过旨，即命郝先生据实草奏，自己踱至里边，与摩刺商议道：“白衣神咒求子已灵，这些反叛之徒，也有神咒可以退得吗？”摩刺道：“阿弥陀佛。清平世界，那有反叛的事？”老赫便将海丰、陆丰之事告诉他。摩刺触着心事，胡涂答应道：“蠢然小丑，不久消亡，何须用着佛力！大人不必挂怀。”
老赫作礼而去。
摩刺听得沿海骚动，想道：“我久有雄踞海疆的心事，那个竟先下手？惠州不打紧，若有人得了潮州，我不是落空了？
趁着潮州兵将赴调，我乘空袭了城池，岂不是渔翁得利！”晚上，即与品娃等商议，要航海回山。品娃等已被他制伏，都死心蹋地的想跟着他，说道：“师爷要到那里，须要携着我们同去。倘若独自去了，我们要天天咒骂的。”摩刺道：“同去何难。我今晚且出去，约一个日期纔好做事。”当下即飞身上屋，跑至街心，爬过靖海门，沿海走去。口中打了个暗号，那海船上棹着小艇过来，摩刺分付：“明晚拨一百名军健陆续进城，至二鼓初交，在海关右首埋伏，城外兵目接应下船。”他却回身转来，仍进署中，径至品娃房中，从梦里把他干醒，叫他们明日将细软收拾，三鼓起身。品娃应允。
次早，品娃告诉三人，各自瞒着丫头收拾。一更已尽，摩刺不知念了什么咒，将丫头们一个个送他死睡。依摩刺主意，还要带了阿钱，这四位女将军不肯。将品娃房中所贮银两及各人的私房首饰都搬至庭中，约值十数万金。摩刺朝巽方上呼口气，霎时一阵大风，将这银两首饰刮至外面，众人接应搬运。
又叫四姬俱各男妆，两手挟了两个。
做两番跳出。次第下船，驾起五道大篷，望浮远山进发。
这里丫头、仆妇天明起来，见房中一空，四位奶奶都不见了，忙报知老赫。老赫大惊，至院中看视，即传包进才进来商议。进才回道：“老爷且去问这活佛，小的疑心他不像个好人。”
老赫喝道：“活佛难道做了贼不成！况且他要了女人何用？”
进才不敢回声，跟着老赫来至佛堂，并无人影。老赫道：“这和尚事有可疑，你的见识不错。如今你出去分付，说和尚盗了税饷逃去，着差役各处寻拿。这奶奶们的话，是声张不得的。”
进才答应了。那杜坏跟着进才，在北檐下拾着一个葫芦、一个小小包裹，也就悄悄的藏了，一同出来。
老赫的老羞成怒，迁到乌必元身上，立刻传来说：“摩刺是你举荐的，着你拿住摩刺，如无着落，在你身上缴进二十万饷银。”必元不敢分辩，叩头出去，与这些差役协力跴缉，那里有些影响？过了三日，老赫叫进必元，问道：“那和尚拿着了么？”必元回道：“卑职竭力找寻，并无一人晓得他的来踪去迹。这靖海门外拾了一个衣包，内是女人衣服，不知可是署中的对象，倘是真赃，他一定逃下海了。”说毕，将包裹呈上。
老赫明知是四姬的衣服，却不肯认，说道：“我这里是偷去二十万饷银，并无别物，你拿这东西来搪塞，希图狡卸么？你既是保举他，必然晓得他的下落，想是你串通偷盗的了！”必元连忙磕头道：“这个卑职怎敢？”老赫道：“我也不管什么，你荐了强盗和尚，我只在你身上追赃。”必元又道：“卑职一家八口，都靠着大人养活，那里赔得起？求大人格外施恩。”
老赫道：“我那里容你这巧言令色！”即分付收了盈库的钤记，委南海县抄袭他两处的家私入库。必元乱碰响头，老赫只是不理。
且住，看下回。
第十六回 璧重合小乔归主 镜高悬广府惩奸
惊又向，闺门倒屣迎。重抛泪，只是未分明。诚低诉，侯家冤抑情。今宴梦，多恐是前生。
衙鼓急，赤子颂青天。便道此乡多宝玉，酌来依旧是廉泉，报牒故纷然。三尺法，凛凛镜台前。
稂莠总教除欲尽，嘉禾弥望满原田，何患不丰年。
乌必元凭空掉下祸来，老赫要摘他印信、抄他家私。幸得包进才替他跪求，方纔准了，暂且不收钤记，勒限追赃，并将他女儿发出，听他另卖填赃。必元垂泪叩头，领了小乔及也云回署，忙到河泊所署中，与儿子说明此事。岱云吓得魂不附体，计无所施，只叫父亲”快扳几个仇家，替我们代缴”。必元却有三分主意，直不理他，只将岱云房中所有一齐搜出，约有万金，带回盈库署；又取出自己一生积蓄，凑成三万，先送了包进才两颗大珠、四副金镯，要进才转求大人宽限。进才晓得是有理伤心的事，且与必元相好，因结实替他回道：“乌必元实在没有串通和尚。这和尚下海是真。这三万银子是他七八年的宦囊，一旦丢了，他心上岂不着急？因恋着这小官，所以勉强完缴的。
老爷若咨革了他，他拚着一死，到封疆衙门告状。现在屈强巡抚因得了处分，要寻我们的事，老爷虽不怕他，到底让人家笑话。依小的愚见，老爷恩免了些，着必元再缴些，到后来再处。”
老赫沉吟了一会，说道：“我看他也拿不出许多，如今免缴一半，着他三日内缴进二万，余五万尽年底缴清。这就算我的格外恩典了。”进才答应，下去告诉必元，又领上来磕头谢了。
必元回署与归氏商量，拿出归氏的私房及衣服首饰，并将媳妇房中的凑着，只有四千余金；又到各洋商、各关书家告借。
因他向来和气，且印还在手，东西杂凑，约有三千，余外并无着落。傍晚回家，却好归氏与小乔饮酒，各起身接他，必元怒容满面，对小乔说道：“都是你这不中抬举的东西，害我到这地步！如今他说将你另卖，我一个做官的，难道就好卖女儿不成？
况你这中看不中吃的，人家要你何用？”小乔微笑道：“孩儿怎么就累起父亲来？当初爹爹分付孩儿拜求活佛，幸喜孩儿不依；若也去投师，如今也同他们一伙儿跟和尚走了，这个纔是认真串盗，爹爹纔受累呢！”必元吃惊道：“你说那个跟和尚走了？”小乔道：“原来父亲不知，关部因和尚拐他四妾逃走，所以大怒找寻，其实也没偷了几多银子。”必元道：“原来如此！前日那个包裹倒是真赃了。只是我们在他管下，没处申冤。
现在三日限内还差一万三千，教我怎不着急呢？”小乔道：“这银子不缴亦可，如爹爹定要缴偿，也还有处借得。”必元道：“你女孩儿家晓得什么，我不因借债，今日如何跑了一天？
但一万三千，那里找这个大债主？”小乔道：“哥哥的襟丈苏家可曾借过么？”必元道：“我也想来，你哥哥屡次得罪苏家，你嫂嫂又被你哥哥撵回温家，这襟丈十分决裂；你哥哥昨日还想扳扯亲戚。我想这姓苏的并未薄待我家，去年借的三
