霍比特历险记 [英]John.Ronald.Reuel.Tolkien-第31节

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　　这就是跟巨龙谈话对缺乏经验的人所产生的效果。比尔博本来是很提防它的，但巨龙的确有难以抗拒的魅力。
　　“我可以肯定，”比尔博开口了，尽力维护自己对朋友的忠诚，同时也为了能保持旺盛的斗志以面对险境。“那些金子只是我们事后才要考虑的事情，我们跋山涉水、上天下地到这里，就是为了复仇。
　　一点也没错，喔，亿万富翁斯毛格，难道您还没弄清楚一定得明白的一点吗？您的成功却给自己结下了不共戴天的仇敌。”
　　这一回斯毛格可是真的大笑起来──那笑声响得地动山摇。
　　摧心裂肺，硬生生地将比尔博震落在地。与此同时，远在地道上头的众侏儒惊得挤作一团，心里想道，这下子，比尔博可是完了，就如晴天霹雳般地完了。
　　“复仇！”斯毛格哼着，眼中射出红光，将殿堂从上到下照了个通体猩红。“复仇！芒丁山下的国王早已完蛋了，哪儿来的国王后代居然敢来找我复仇？戴尔山谷的吉里恩谷主死了，哪来的什么他儿子的儿子什么的胆敢来我这儿？我要杀就杀，谁敢反抗？
　　那些古老的武士早被我击倒如今世上再也没有这类人了。那时候我还年轻，身单力薄，如今的我可是老谋深算、身强力壮的呢，躲在阴影里的盗贼！“它洋洋得意地说。
　　“我的盔甲有盾牌的十倍那么厚，我的牙齿就是利剑，我的爪子就是尖利的长矛，我的尾巴一甩就像天上的霹雷，我的双翼一展就如十二级飓风，还有，我一呼吸人就得没命！”
　　“这些我一直很清楚，”比尔博惊恐万分，尖起嗓子说道：“我还听说巨龙身子的底部没那么坚硬，特别是在：在──在胸膛部位，但──多半是哪个不自量力的人胡编乱造出来的。”
　　那恶龙的自我吹嘘骤然打住。“你这个消息早已过时了，”斯毛格厉声说道：“我已用铁甲跟硬梆梆的玉石把自己从上到下武装起来了，任凭什么刀剑也刺不透。”
　　“但愿我能想到这个，”比尔博说：“真的，刀抢不入、举世无双的新斯毛格大王，能拥有一件上好钻石镶造而成的胄甲有多富丽、多豪华啊！”
　　“没错，又罕见又华贵，一点没错。”斯毛格既高兴又愚蠢地应道。他还不知道，那霍比特小矮人早在上次进洞时就看见过它那古怪的腹部覆盖物，现在出于好奇，正心痒痒地想看清楚一点呢。果然，巨龙翻过身来。“看看吧！”它得意地说：“你还有什么可说的？”
　　“哟，简直让人眼花镣乱，太棒了！完美无缺！白壁无瑕！史无前例！”比尔博大声惊叹着，不过，他内心里想的却是。“老糊涂！
　　在它的左胸凹进去的地方怎么会有一大块光秃秃的，活像一只脱落外壳的蜗牛！”
　　看到这里，巴金斯先生却一心想着开溜了。“哎呀呀，我真不应该再妨碍您老人家了，”他急急忙忙地说：“或者应该说是耽误了您休息的时间。您确实需要足够的时间恢复体力，对付那几匹马可得费点功夫，你看，头一次追杀就费了不少工夫。所以对付盗贼也不例外。”临走前添上这一句，算是道别，边说边抽身疾步往回折，沿地道逃去。
　　这话说得不大恰当，因为斯毛格已朝他身后喷出熊熊烈焰，火焰窜得飞快，虽然他已加快速度往上赶，可走得还不够远，还没来得及走到安全的地段，说时迟那时快，恶龙那令人毛骨悚然的头顿已朝着身后的入口冲过去。幸亏它的整个头部跟颚部太大，硬是挤不过来。
　　但从它的鼻窟窿眼喷出来的火，夹着灼灼逼人的热气流紧跟着向比尔博扑过来，眼看他快要被击倒。只见他痛苦不堪、惊恐万状，蹒跚着盲目地走下去。就在刚才，他还为自己跟斯毛格对话时表现出来的机智感到得意，而最后走的那步棋失误，这在他的心里产生了极大的震动，而由此他也变得更聪明了。
　　“千万不要嘲弄活着的巨龙，比尔博你这大傻瓜！”他对自己说道。这话后来成了他最爱说的一句话，后来就演变成一句谚语。
　　“这路你还没走完呢”，他又补了一句，这话同样说得很有道理。
　　待比尔博第二次从洞里走出来，下午已变为夜晚。只见他脚步蹒跚、昏昏沉沉地走出来，倒在那“台阶”上。众侏儒赶紧把他叫醒，并尽其所能的给他医治被烧坏的伤口；身上的毛发都给烧焦了，有的弯弯曲曲的，一直焦到发报，大家及时给他处理了一下。尽管如此，后脑勺和两脚后面部分的毛发仍过了好长一段时间才慢慢长回原来的样子。众人同时也在想尽办法撩拨起他的情绪；再说他们迫切想听他讲里头的情形，特别想知道为何那恶龙方才发出那么恐怖的吼声，再来就是想知道比尔博是怎样逃脱的。
　　可是这霍比特人依旧是那么忧心仲忡，无论众人怎么撩拨，也难于从他口中间出点什么来。比尔博反复思量事情的前前后后，如今他直后悔方才跟恶龙透露了一些情况，故而不怎么念着复述刚才的惊险经历。那只老画眉立在不远的一块岩石上，头侧向一边，像在倾听他们所说的话呢。你看比尔博当时的脾气有多糟糕：只见他拣起一块石子凶狠狠地朝画眉扔去，而后者只是振翅飞向一旁，接着又飞了回来。
　　“讨厌的鸟！”比尔博忿忿地说。“我看它是在听我们说话呢，我就是不想看到它。”
　　“别管它！”索林说道：“画眉鸟不坏，是一种友好的鸟，说不定它是自古以来就在这一带生息的我们祖先那一代的鸟。经过我父亲和我祖父亲手驯服的画眉鸟，恐怕只剩下它。这鸟能长时间生存；是一种不可思议的鸟类。这只鸟可能就是上千年甚至更久的年代里，即当时就在这儿生存的鸟群中的一只。普通人跟戴尔山谷的人通常有办法听懂它们的语言，所以人们利用这种鸟来充当它们的信使，来往于莱克湖或别的地方传递讯息什么的。”
　　“这么说，就让它将我们的消息带去莱克城好了，要是它在等的就是这个，”比尔博快快地说：“尽管我看莱克城那边也不会还有什么人费神去研究画眉鸟的语言。”
　　“怎么样啦？到底发生什么事了？”众侏儒实在憋不住，嚷嚷起来。“快说说里头的情况吧厂比尔博于是一五一十地道出他所能记得起来的一切。接着坦诚地说，那条恶龙会从他的哑谜中嗅出点什么来，再加上已发现了山下的营地和那些矮种马，看样子它已猜出个端倪来，为此他心里感到很不安。”我肯定，它已经知道我们从莱克城过来并得到了城里人的帮助，而且我有一种强烈的预感，恶龙的下一步行动恐怕是冲着那边去的。我真该死，但愿我根本就没提过木桶骑士的事；连一个三岁的小孩也会想到莱克人的。““嘿！嘿！那可是没法子的事。再说跟恶龙说话是很难避免说漏嘴的，况且我老听到这种事情，”巴林急忙宽慰他道：“如果你问我的看法的话，我认为你处理得非常棒──不管怎么说，你发现了一个非常有用的事实，而且还活着回到这儿来。人们多半讲起有谁跟斯毛格之类的恶龙在口头上干过仗了，比起这来，那算得了什么？恐怕那还是上苍保佑你交了好运，得知那条大虫的钻石胄甲上有一处光秃秃的地方呢。”
　　这样一来，话题就转到屠龙术上，他们谈起了人们歼灭恶龙的历史传说，令人半信半疑的神话般的传闻，谈论形形色色的用来刺杀巨龙的还有从它的身子底部戳杀龙体的利器什么的，还谈到它们刚想出来的如何跟斯毛格周旋的各种策略。手段及技巧。
　　总而言之，要抓住恶龙午睡的机会并非听说的那么容易，而不管是用剑或其他武器捅死它，还是趁它睡着时刺死它，其结局跟正面进攻没什么两样。大伙谈话的时候，那画眉鸟一直在旁边听着，直到后来天上的星星探头探脑地要现身之际，画眉鸟悄悄地张开双翼飞走了。大伙还是在议论纷纷，暮色苍茫时分，比尔博变得坐立不安，一种不祥的预兆感越来越强烈。
　　到最后，他终于忍不住打断了众人，“我肯定，我们待在这儿不安全，”他说：“还有就是，我觉得光是坐在这也不行。所有植物都被恶龙烧光了，一到夜里天气就变得冷飕飕的。但有一点可以确信，那就是恶龙准会再次袭击这个地方。斯毛格既已知道我是怎么进到它睡觉的地方的，想想看，那恶龙的德性，再想想这条地道的另一头出所处的位置，你们大可以相信这一点的。假如它觉得有必要，它会把芒丁山这一带给翻遍并弄成碎片，堵住我们的入口，而且，它喜欢的话，我们也得跟着一起葬身此地。”
　　“你也太悲观了吧，巴金斯先生！”索林说：“这么说来，既然它那么急切地要将我们当在外头，那为什么斯毛格没堵上底下那一头的入口？至少现在它没有，不然，我们一定会听到的。”
　　“这我不太清楚，因为一开始它便企图把我引进洞厅里，至少我是这么想的。而现在它还没堵死那一头，可能是因为要等我回去。一直等到今天夜里的猎杀完事后，也说不定是因为它不想毁掉自己睡觉的地方，假如它还有其他办法的话──如此看来，我希望你们别再争了。现在斯毛格随时都会出洞，而我们唯一的希望是进到小洞口里，关上洞门。”
　　他的样子十分认真，以至于众侏儒最后还是依他所说的去做，虽然进洞后没马上关洞门──看来关上它是不得已的一着，只因没人知道能否在里头再把它打开，也不知道如何去开。一想到被封闭在一个地方，唯一的出口得通过恶龙的巢穴，他们当然不愿意了。此外，众人只是坐在离半开半闭的洞门不远处继续他们的谈话。
　　话题转向恶龙对侏儒的恶毒说法。比尔博真希望绝没听过这种说法，或者希望至少可以确信，众侏儒是绝对诚实的，他们声称从没想过找到宝藏后如河打发的事。“我们早就知道这是一次背水一战的行动，”索林解释道：“到如今我们的看法仍然没变；我还是认为，要是真能把宝藏从恶龙手中夺回来，那我们将会有充足的时间去考虑如何处置这个问题，至于你那一份，巴金斯先生，我向你保证，我们对您感激不尽，一旦我们有东西可分的时候，你一定能选择你的十四分之一。如果你在担心如河把你那一份运出山的事，我对此感到遗憾。
　　我承认这事的确棘手得很：这么多年过去了，到处仍然是一片荒凉，甚至变得更荒凉了──我们将尽全力帮助你，并且在必要时还要分担我们该承担的那部分支出的。相不相信我，就随你啦！”
　　说到这儿，大家的话题又转到那丰厚的宝藏上面，谈起了索林跟巴林两人记忆中的宝物。众人怀疑那些东西是不是还好好地放在底下的大厅里：比如为巴拉多辛国王（去世已久）的队伍锻造的长矛，每根长矛的尖端锻打了三遍，矛杆上精巧地镶着金子。
　　可是不知何故这批长矛从没交付出去，也没收取过什么价款：还有给那些早已不在人世的士兵锻造的盾牌，也有思罗尔的大金杯，金杯上有两个把手，上面雕着许多小鸟和花草，鸟眼路花瓣由宝石做成；还有那镀上了金银、刀枪不入的锁子铅甲；再莱就是戴尔山谷领主吉里恩的项链，项链由五百颗青草般翠绿的祖母绿做成，吉里恩在它上面套上了一些看起来小巧玲政、精致无比的链环，并将它赠与他的长子出征打仗时佩戴。因为链环用纯银铸成，强度和硬度是钢制品的三倍。然而，在所有这些宝物里头，最美的就数那颗大白石，那是当时的保儒在山底部也就是苦了山的心脏部位找到的那块思莱恩阿肯斯东。
　　“阿肯斯东！阿肯斯东！”索林喃喃道，脸颊搁在膝盖上半梦半醒，沉醉在美好的往事回忆中。“就像一块有上干个校面的球体；在火光之下像银子般闪闪发光，恍如阳光下面的水珠、星光下的白雪、月亮上的雨滴！”
　　比尔博对那些宝物毫无兴趣。只是自始至终地待在一旁，半张着耳朵听众人说话，他的位置离洞口最近，一边竖起一只耳朵静候外头以防有什么风吹草动的声响，另一只耳朵则在警惕地聆听洞里除了众人轻声说话之外的其他回响，聆听远在洞底下那一头一有动静传过来的声音。
　　夜更深了，他愈是感到不对劲儿。“把门关上吧！”他甚至以恳求的口吻来说服大家。“我对那恶龙怕得要命，更不喜欢眼下这种恐怖的寂静，这还远不如昨天夜里那场骚乱，至少喧闹嘈杂还不至于使人心惊胆战。趁还来得及，赶紧把门关上吧！”
　　他的话里有某种东西在大伙心里引起一种不自在的感觉。索林缓缓地从刚才那醉人的美梦中挣脱出来，立起来伸脚踢