the acts of the apostles-第98节

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that　it　is　a　sealed　book　and　its　secrets　cannot　be　explained。　Therefore　many
have　turned　from　the　prophetic　record；　refusing　to　devote　time　and　study　to
its　mysteries。　But　God　does　not　wish　His　people　to　regard　the　book　thus。　It
is　〃the　revelation　of　Jesus　Christ；　which　God　gave　unto　Him；　to　show　unto
His　servants　things　which　must　shortly　come　to　pass。〃　〃Blessed　is　he　that
readeth；〃　the　Lord　declares；　〃and　they　that　hear　the　words　of　this　prophecy；
and　keep　those　things　which　are　written　therein：　for　the　time　is　at　hand。〃
Verses　1；　3。　〃I　testify　unto　every　man　that　heareth　the　words　of　the
prophecy　of　this　book；　If　any　man　shall　add　unto　these

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things；　God　shall　add　unto　him　the　plagues　that　are　written　in　this　book：
and　if　any　man　shall　take　away　from　the　words　of　the　book　of　this　prophecy；
God　shall　take　away　his　part　out　of　the　book　of　life；　and　out　of　the　Holy
City；　and　from　the　things　which　are　written　in　this　book。　He　which
testifieth　these　things　saith；　Surely　I　come　quickly。〃　Revelation　22：18…20。

In　the　Revelation　are　portrayed　the　deep　things　of　God。　The　very　name　given
to　its　inspired　pages；　〃the　Revelation；〃　contradicts　the　statement　that　this
is　a　sealed　book。　A　revelation　is　something　revealed。　The　Lord　Himself
revealed　to　His　servant　the　mysteries　contained　in　this　book；　and　He　designs
that　they　shall　be　open　to　the　study　of　all。　Its　truths　are　addressed　to
those　living　in　the　last　days　of　this　earth's　history；　as　well　as　to　those
living　in　the　days　of　John。　Some　of　the　scenes　depicted　in　this　prophecy　are
in　the　past；　some　are　now　taking　place；　some　bring　to　view　the　close　of　the
great　conflict　between　the　powers　of　darkness　and　the　Prince　of　heaven；　and
some　reveal　the　triumphs　and　joys　of　the　redeemed　in　the　earth　made　new。

Let　none　think；　because　they　cannot　explain　the　meaning　of　every　symbol　in
the　Revelation；　that　it　is　useless　for　them　to　search　this　book　in　an　effort
to　know　the　meaning　of　the　truth　it　contains。　The　One　who　revealed　these
mysteries　to　John　will　give　to　the　diligent　searcher　for　truth　a　foretaste
of　heavenly　things。　Those　whose　hearts　are　open　to　the　reception　of　truth
will　be　enabled　to　understand　its　teachings；　and　will　be　granted　the
blessing　promised　to　those

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who　〃hear　the　words　of　this　prophecy；　and　keep　those　things　which　are
written　therein。〃

In　the　Revelation　all　the　books　of　the　Bible　meet　and　end。　Here　is　the
complement　of　the　book　of　Daniel。　One　is　a　prophecy；　the　other　a　revelation。
The　book　that　was　sealed　is　not　the　Revelation；　but　that　portion　of　the
prophecy　of　Daniel　relating　to　the　last　days。　The　angel　commanded；　〃But
thou；　O　Daniel；　shut　up　the　words；　and　seal　the　book；　even　to　the　time　of
the　end。〃　Daniel　12：4。

It　was　Christ　who　bade　the　apostle　record　that　which　was　to　be　opened　before
him。　〃What　thou　seest；　write　in　a　book；〃　He　commanded；　〃and　send　it　unto　the
seven　churches　which　are　in　Asia；　unto　Ephesus；　and　unto　Smyrna；　and　unto
Pergamos；　and　unto　Thyatira；　and　unto　Sardis；　and　unto　Philadelphia；　and
unto　Laodicea。〃　〃I　am　He　that　liveth；　and　was　dead；　and；　behold；　I　am　alive
for　evermore。　。　。　。　Write　the　things　which　thou　hast　seen；　and　the　things
which　are；　and　the　things　which　shall　be　hereafter；　the　mystery　of　the　seven
stars　which　thou　sawest　in　My　right　hand；　and　the　seven　golden　candlesticks。
The　seven　stars　are　the　angels　of　the　seven　churches：　and　the　seven
candlesticks　which　thou　sawest　are　the　seven　churches。〃　Revelation　1：11；
18…20。

The　names　of　the　seven　churches　are　symbolic　of　the　church　in　different
periods　of　the　Christian　Era。　The　number　7　indicates　completeness；　and　is
symbolic　of　the　fact　that　the　messages　extend　to　the　end　of　time；　while　the
symbols　used　reveal　the　condition　of　the　church　at　different　periods　in　the
history　of　the　word。

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Christ　is　spoken　of　as　walking　in　the　midst　of　the　golden　candlesticks。　Thus
is　symbolized　His　relation　to　the　churches。　He　is　in　constant　communication
with　His　people。　He　knows　their　true　state。　He　observes　their　order；　their
piety；　their　devotion。　Although　He　is　high　priest　and　mediator　in　the
sanctuary　above；　yet　He　is　represented　as　walking　up　and　down　in　the　midst
of　His　churches　on　the　earth。　With　untiring　wakefulness　and　unremitting
vigilance；　He　watches　to　see　whether　the　light　of　any　of　His　sentinels　is
burning　dim　or　going　out。　If　the　candlesticks　were　left　to　mere　human　care；
the　flickering　flame　would　languish　and　die；　but　He　is　the　true　watchman　in
the　Lord's　house；　the　true　warden　of　the　temple　courts。　His　continued　care
and　sustaining　grace　are　the　source　of　life　and　light。

Christ　is　represented　as　holding　the　seven　stars　in　His　right　hand。　This
assures　us　that　no　church　faithful　to　its　trust　need　fear　coming　to　nought；
for　not　a　star　that　has　the　protection　of　Omnipotence　can　be　plucked　out　of
the　hand　of　Christ。

〃These　things　saith　He　that　holdeth　the　seven　stars　in　His　right　hand。〃
Revelation　2：1。　These　words　are　spoken　to　the　teachers　in　the　churchthose
entrusted　by　God　with　weighty　responsibilities。　The　sweet　influences　that
are　to　be　abundant　in　the　church　are　bound　up　with　God's　ministers；　who　are
to　reveal　the　love　of　Christ。　The　stars　of　heaven　are　under　His　control。　He
fills　them　with　light。　He　guides　and　directs　their　movements。　If　He　did　not
do　this；　they　would　become　fallen　stars。　So　with　His　ministers。　They　are　but
instruments　in　His　hands；　and　all　the　good　they　accomplish　is　done　through
His　power。　Through　them

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His　light　is　to　shine　forth。　The　Saviour　is　to　be　their　efficiency。　If　they
will　look　to　Him　as　He　looked　to　the　Father　they　will　be　enabled　to　do　His
work。　As　they　make　God　their　dependence；　He　will　give　them　His　brightness　to
reflect　to　the　world。

Early　in　the　history　of　the　church　the　mystery　of　iniquity　foretold　by　the
apostle　Paul　began　its　baleful　work；　and　as　the　false　teachers　concerning
whom　Peter　had　warned　the　believers；　urged　their　heresies；　many　were
ensnared　by　false　doctrines。　Some　faltered　under　trial　and　were　tempted　to
give　up　the　faith。　At　the　time　when　John　was　given　this　revelation；　many　had
lost　their　first　love　of　gospel　truth。　But　in　His　mercy　God　did　not　leave
the　church　to　continue　in　a　backslidden　state。　In　a　message　of　infinite
tenderness　He　revealed　His　love　for　them　and　His　desire　that　they　should
make　sure　work　for　eternity。　〃Remember；〃　He　pleaded；　〃from　whence　thou　art
fallen；　and　repent；　and　do　the　first　works。〃　Verse　5。

The　church　was　defective　and　in　need　of　stern　reproof　and　chastisement；　and
John　was　inspired　to　record　messages　of　warning　and　reproof　and　entreaty　to
those　who；　losing　sight　of　the　fundamental　principles　of　the　gospel；　should
imperil　their　hope　of　salvation。　But　always　the　words　of　rebuke　that　God
finds　it　necessary　to　send　are　spoken　in　tender　love　and　with　the　promise　of
peace　to　every　penitent　believer。　〃Behold；　I　stand　at　the　door；　and　knock；〃
the　Lord　declares；　〃if　any　man　hear　My　voice；　and　open　the　door；　I　will　come
in　to　him；　and　will　sup　with　him；　and　he　with　Me。〃　Revelation　3：20。

And　for　those　who　in　the　midst　of　conflict　should

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maintain　their　faith　in　God；　the　prophet　was　given　the　words　of　commendation
and　promise：　〃I　know　thy　works：　behold；　I　have　set　before　thee　an　open　door；
and　no　man　can　shut　it：　for　thou　hast　a　little　strength；　and　hast　kept　My
word；　and　hast　not　denied　My　name。〃　〃Because　thou　hast　kept　the　word　of　My
patience；　I　also　will　keep　thee　from　the　hour　of　temptation；　which　shall
come　upon　all　the　world；　to　try　them　that　dwell　upon　the　earth。〃　The
believers　were　admonished：　〃Be　watchful；　and　strengthen　the　things　which
remain；　that　are　ready　to　die。〃　〃Behold；　I　come　quickly：　hold　that　fast
which　thou　hast；　that　no　man　take　thy　crown。〃　Verses　8；　10；　2；　11。

It　was　through　one　who　declared　himself　to　be　a　〃brother；　and　companion　in
tribulation〃　（Revelation　1：9）；　that　Christ　revealed　to　His　church　the　things
that　they　must　suffer　for　His　sake。　Looking　down　through　long　centuries　of
darkness　and　superstition；　the　aged　exile　saw　multitudes　suffering　martyrdom
because　of　their　love　for　the　truth。　But　he　saw　also　that　He　who　sustained
His　early　witnesses　would　not　forsake　His　faithful　followers　during　the
centuries　of　persecution　that　they　must　pass　through　before　the　close　of
time。　〃Fear　none　of　those　things　which　thou　shalt　suffer；〃　the　Lord
declared；　〃behold；　the　devil　shall　cast　some　of　you　into　prison；　that　ye　may
be　tried；　and　ye　shall　have　tribulation：　。　。　。　be　thou　faithful　unto　death；
and　I　will　give　thee　a　crown　of　life。〃　Revelation　2：10。

And　to　all　the　faithful　ones　who　were　striving　against　evil；　John　heard　the
promises　made：　〃To　him　that

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overcometh　will　I　give　to　eat　of　the　tree　of　life；　which　is　in　the　midst　of
the　Paradise　of　God。〃　〃He　that　overcometh；　the　same　shall　be　clothed　in
white　raiment；　and　I　will　not　blot　out　his　name　out　of　the　book　of　life；　but
I　will　confess　his　name　before　My　F