miss or mrs[1].(小姐还是夫人)-第11节

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Mr。　Linzie　off　to　consult　his　friend　in　the　Temple　on　the　law　of　clandestine　

marriage？　Who　suggested　your　telegraphing　home；　and　stopping　here　for　

the　night？　Who　made　an　appointment　to　meet　your　young　man　privately　in　

this　detestable　place　in　ten　minutes'　time？　I　did！　I　did！　I　did！　All　in　your　

interests。　All　　　to　　　prevent　　　you　　　from　　　doing　　　what　　　I　　　have　　　donemarrying　　　to　

please　your　family　instead　of　to　please　yourself。　（I　don't　complain；　mind；　

of　Lord　Winwood；　or　of　his　daughters。　_He_　is　charming；　his　daughters　I　

shall　tame　in　course　of　time。　You　are　different。　And　Mr。　Turlington；　as　I　

observed　before；　is　a　brute。）　Very　well。　Now　what　do　you　owe　me　on　your　

side？　You　owe　it　to　me　at　least　to　know　your　own　mind。　You　don't　know　it。　



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You　coolly　inform　me　that　you　daren't　run　the　risk　after　all；　and　that　you　

can't　　　　face　the　consequences　on　second　thoughts。　I'll　tell　you　what！　You　

don't　deserve　that　nice　fellow；　who　worships　the　very　ground　you　tread　on。　

You　are　a　bread…and…butter　miss。　I　don't　believe　you　are　fond　of　him！〃　

　　　　　〃Not　fond　of　him！〃　Natalie　stopped；　and　clasped　her　hands　in　despair　

of　finding　language　strong　enough　for　the　occasion。　At　the　same　moment　

the　sound　of　a　closing　gate　caught　her　ear。　She　looked　round。　Launce　had　

kept　his　appointment　before　his　time。　Launce　was　in　the　garden；　rapidly　

approaching　them。　

　　　　　〃Now　for　the　Law　of　Clandestine　Marriage！〃　said　Lady　Winwood。　〃Mr。　

Linzie；　we　will　take　it　sitting。〃　She　led　the　way　to　one　of　the　benches　in　

the　garden；　and　placed　Launce　between　Natalie　and　herself。　〃Well；　Chief　

Conspirator；　have　you　got　the　License？　No？　Does　it　cost　too　much？　Can　I　

lend　you　the　money？〃　

　　　　　〃It　costs　perjury；　Lady　Winwood；　in　my　case；〃　said　Launce。　〃Natalie　is　

not　of　age。　　I　can　only　get　　　a　License　by　　taking　my　　oath　that　　　I　marry　　her　

with　her　father's　consent。〃　He　turned　piteously　to　Natalie。　〃I　couldn't　very　

well　do　that；〃　he　said；　in　the　tone　of　a　man　who　feels　bound　to　make　an　

apology；　　　　　〃could　　　　I？〃　　Natalie　　　shuddered；　　　　　Lady　　　　Winwood　　　　　　shrugged　　　　　her　

shoulders。　

　　　　　〃In　　　your　　　　place　　　a　　woman　　　　　　wouldn't　　　　have　　　hesitated；〃　　　　her　　ladyship　

remarked。　　　〃But　　　men　　　are　　　so　　　selfish。　　　Well！　　　I　　　suppose　　　there　　　is　　　some　　　other　

way？〃　

　　　　　〃Yes；　　　　there　　is　　another　　　　way；〃　　　said　　　Launce。　　　　〃But　　　there　　　is　　a　　horrid　

condition　attached　to　it〃　

　　　　　〃Something　worse　than　perjury；　Mr。　Linzie？　Murder？〃　

　　　　　〃I'll　tell　　　you　directly；　　Lady　Winwood。　The　marriage　　　comes　first。　The　

condition　follows。　There　is　only　one　chance　for　us。　We　must　be　married　by　

banns。〃　

　　　　　〃Banns！〃　　　　　　cried　　Natalie。　　　　〃Why；　　　　banns　　　　are　　publicly　　　　proclaimed　　　　　in　

church！〃　

　　　　　〃They　needn't　be　proclaimed　in　_your_　church；　you　goose；〃　said　Lady　

Winwood。　〃And；　even　if　they　were；　nobody　would　be　the　wiser。　You　may　



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trust　implicitly；　my　dear；　in　the　elocution　of　an　English　clergyman！〃　

　　　　　〃That's　just　what　my　friend　said；〃　cried　Launce。　〃'Take　a　lodging　near　

a　　　large　　　parish　　　church；　　　in　　　a　　　remote　　　part　　　of　　　London'　　　（this　　　is　　　my　　　friend's　

advice）'go　to　the　clerk；　tell　him　　you　want　to　be　married　by　banns；　　　and　

say　　　you　　　belong　　　to　　　that　　　parish。　　　As　　　for　　　the　　　lady；　　　in　　　your　　　place　　　I　　　should　

simplify　it。　I　should　say　she　belonged　to　the　parish　too。　Give　an　address；　

and　have　some　one　there　to　answer　questions。　How　is　the　clerk　to　know？　

He　isn't　likely　to　be　over…anxious　about　ithis　fee　is　eighteen…　pence。　The　

clerk　　　makes　　　his　　　profit　　　out　　　of　　　you；　　　after　　　you　　　are　　　married。　　The　　　same　　　rule　

applies　to　the　parson。　He　will　have　your　names　supplied　to　him　on　a　strip　

of　　　paper；　　　with　　　dozens　　　of　　　other　　　names；　　　and　　　he　　　will　　　read　　　　　　　them　　　out　　　　all　

together　in　　　one　inarticulate　　　jumble　in　　　church。　You　　　will　stand　　　at　the　altar　

when　your　time　comes；　with　Brown　and　Jones；　Nokes　and　Styles；　Jack　and　

Gill。　All　　　that　　　you　　　will　　　have　　　to　　　do　　　is；　　　to　　　take　　　care　　　that　　　your　　　young　　　lady　

doesn't　　　　　fall　　to　　Jack；　　　and　　　　you　　　to　　Gill；　　　by　　　mistakeand　　　　　　there　　　　you　　　are；　

married　by　banns。'　My　friend's　opinion；　stated　in　his　own　words。〃　

　　　　　Natalie　　　sighed；　　and　　　wrung　her　　　hands　　　in　　　her　　　lap。　　〃We　　　shall　　　never　get　

through　it；〃　she　said；　despondingly。　

　　　　　Lady　Winwood　took　a　more　cheerful　view。　

　　　　　〃I　　　see　nothing　　　very　　formidable　　　as　　　yet；　　　my　　dear。　　But　　　we　　　have　still　　　to　

hear　the　end　of　it。　You　mentioned　a　condition　just　now；　Mr。　Linzie。　

　　　　　〃I　am　coming　to　the　condition；　Lady　Winwood。　You　naturally　suppose；　

as　　　I　　　did；　　　that　　　I　　　put　　　Natalie　　　into　　　a　　　cab；　　　and　　　run　　　away　　　with　　　her　　　from　　　the　

church　door？〃　

　　　　　〃Certainly。　And　I　throw　an　old　shoe　after　you　for　luck；　and　go　home　

again。〃　

　　　　　Launce　shook　his　head　ominously。　

　　　　　〃Natalie　must　go　home　again　as　well　as　you！〃　

　　　　　Lady　　　　　Winwood　　　　　　　　started。　　　〃Is　　that　　　the　　condition　　　　　you　　　　mentioned　　　　　　just　

now？〃　she　asked。　

　　　　　〃That　　　　　is　　the　　condition。　　　　　I　　may　　　　marry　　　　her　　　without　　　　　anything　　　　　serious　

coming　of　it。　But；　if　I　run　away　with　her　afterward；　and　if　you　are　there；　

aiding　　　and　　　abetting　　　me；　　　we　　　are　　　guilty　　of　Abduction；　　　and　　　we　　　may　　　stand；　



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side　by　side；　at　the　bar　of　the　Old　Bailey　to　answer　for　it！〃　

　　　　　Natalie　sprang　to　her　feet　in　horror。　Lady　Winwood　held　up　one　finger　

warningly；　signing　to　her　to　let　Launce　go　on。　

　　　　　〃Natalie　is　not　yet　sixteen　years　old；〃　Launce　proceeded。　〃She　must　go　

straight　back　to　her　father's　house　from　the　church；　and　I　must　wait　to　run　

away　with　her　till　her　next　birthday。　When　she's　turned　sixteen；　she's　ripe　

for　　　　elopementnot　　　　　　an　　　hour　　　　before。　　　There　　　　is　　the　　　law　　　of　　　Abduction！　

Despotism　in　a　free　countrythat's　what　I　call　it！〃　

　　　　　Natalie　sat　down　again；　with　an　air　of　relief。　

　　　　　〃It's　a　very　comforting　law；　I　think；〃　she　said。　〃It　doesn't　force　one　to　

take　the　dreadful　step　of　running　away　from　home　all　at　once。　It　gives　one　

time　　　to　　　consider；　　and　　　plan；　　and　　　make　　　up　one's　　　mind。　　I　　　can　　　tell　　　you　　　this；　

Launce；　if　I　am　to　be　persuaded　into　marrying　you；　the　law　of　Abduction　is　

the　only　　thing　　　that　　　will　　　induce　　me　　　to　　　do　it。　You　　　ought　　　to　　　thank　the　　　law；　

instead　of　abusing　it。〃　

　　　　　Launce　listenedwithout　conviction。　

　　　　　〃It's　a　pleasant　prospect；〃　he　said；　〃to　part　at　the　church　door；　and　to　

treat　my　own　wife　on　the　footing　of　a　young　lady　who　is　engaged　to　marry　

another　gentleman。〃　

　　　　　〃Is　　　it　　　any　　　pleasanter　　　for　　　_me_；〃　　　retorted　　　Natalie；　　　〃to　　　have　　　Richard　

Turlington　courting　me；　when　I　am　all　the　time　your　wife？　I　shall　never　be　

able　to　do　it。　I　wish　I　was　dead！〃　

　　　　　〃Come！　　　come！〃　　　interposed　　　Lady　　　Winwood。　　　〃It's　　　time　　　to　　　be　　　serious。　

Natalie's　birthday；　Mr。　Linzie；　is　next　Christmas…day。　She　will　be　sixteen　

〃　

　　　　　〃At　seven　in　the　morning；〃　said　Launce；　〃I　got　that　out　of　Sir　Joseph。　

At　one　minute　past　seven；　Greenwich　mean　time；　we　may　be　off　together。　I　

got　_that_　out　of　the　lawyer。〃　

　　　　　〃And　it　isn't　an　eternity　to　wait　from　now　till　Christmas…day。　You　get　

that；　by　way　of　completing　the　list　of　your　acquisitions；　out　of　_me_。　In　

the　mean　time；　can　you；　or　can　you　not；　manage　to　meet　the　difficulties　in　

the　way　of　the　marriage？〃　

　　　　　〃I　　　have　　　settled　　　everything；〃　　　Launce　　　answered；　　　confidently。　　　〃There　　　is　



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not　a　single　difficulty　left。〃　

　　　　　He　　　turned　　　to　　　Natalie；　　　listening　　　to　　　him　　　in　　　amazement；　　　and　　　explained　

himself。　It　had　struck　him　that　he　might　appealwith　his　purse　in　his　hand；　

of　　　courseto　　　the　　　interest　　　felt　　　in　　　his　　　affairs　　　by　　the　　　late　　　stewardess　　　of　　　the　

yacht。　That　excellent　woman　had　volunteered　to　do　all　that　she　could　to　

help　him。　Her　husband　had　obtained　situations　for　his　wife　and　himself　on　

board　another　yachtand　they　were　both　eager　to　assist　in　any　conspiracy　

in　which　their　late　merciless　master　was　destined　to　play　the　part　of　victim。　

When　on　shore；　they　lived　in　a　populous　London　parish；　far　away　from　the　

fashionable　　　　　　　district　　　of　　　Berkeley　　　　　　Square；　　　　　and　　　　further　　　　yet　　　from　　　　　the　

respectable　　　　　　suburb　　　　　of　　Muswell　　　　　　Hill。　　　A　　　room　　　　in　　　the　　　house　　　　could　　　　be　

nominally　　　　　　　engaged