the unseen world and other essays-第48节

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Doubtless　by　long　familiarity　with　the　Romanic　languages；　the　scholar　becomes　to　a　great　degree　emancipated　from　the　conditions　imposed　upon　him　by　the　peculiar　composition　of　his　native　English。　The　concrete　significance　of　the　Romanic　words　becomes　apparent　to　him；　and　they　acquire　energy　and　vitality。　The　expression　dolent　may　thus　satisfy　the　student　familiar　with　Italian；　because　it　calls　up　in　his　mind；　through　the　medium　of　its　equivalent　dolente；　the　same　associations　which　the　latter　calls　up　in　the　mind　of　the　Italian　himself。＇41＇　But　this　power　of　appreciating　thoroughly　the　beauties　of　a　foreign　tongue　is　in　the　last　degree　an　acquired　taste；as　much　so　as　the　taste　for　olives　and　kirschenwasser　to　the　carnal　palate。　It　is　only　by　long　and　profound　study　that　we　can　thus　temporarily　vest　ourselves；　so　to　speak；　with　a　French　or　Italian　consciousness　in　exchange　for　our　English　one。　The　literary　epicure　may　keenly　relish　such　epithets　as　dolent；　but　the　common　English　reader；　who　loves　plain　fare；　can　hardly　fail　to　be　startled　by　it。　To　him　it　savours　of　the　grotesque；　and　if　there　is　any　one　thing　especially　to　be　avoided　in　the　interpretation　of　Dante；　it　is　grotesqueness。

＇41＇　A　consummate　Italian　scholar；　the　delicacy　of　whose　taste　is　questioned　by　no　one；　and　whose　knowledge　of　Dante's　diction　is　probably　not　inferior　to　Mr。　Longfellow's；　has　told　me　that　he　regards　the　expression　as　a　noble　and　effective　one；　full　of　dignity　and　solemnity。


Those　who　have　read　over　Dante　without　reading　into　him；　and　those　who　have　derived　their　impressions　of　his　poem　from　M。　Dore's　memorable　illustrations；　will　here　probably　demur。　What！　Dante　not　grotesque！　That　tunnel…shaped　structure　of　the　infernal　pit；　Minos　passing　sentence　on　the　damned　by　coiling　his　tail；　Charon　beating　the　lagging　shades　with　his　oar；　Antaios　picking　up　the　poets　with　his　fingers　and　lowering　them　in　the　hollow　of　his　hand　into　the　Ninth　Circle；　Satan　crunching　in　his　monstrous　jaws　the　arch…traitors；　Judas；　Brutus　and　Cassius；　Ugolino　appeasing　his　famine　upon　the　tough　nape　of　Ruggieri；　Bertrand　de　Born　looking　（if　I　may　be　allowed　the　expression）　at　his　own　dissevered　head；　the　robbers　exchanging　form　with　serpents；　the　whole　demoniac　troop　of　Malebolge；are　not　all　these　things　grotesque　beyond　everything　else　in　poetry？　To　us；　nurtured　in　this　scientific　nineteenth　century；　they　doubtless　seem　so；　and　by　Leigh　Hunt；　who　had　the　eighteenth…century　way　of　appreciating　other　ages　than　his　own；　they　were　uniformly　treated　as　such。　To　us　they　are　at　first　sight　grotesque；　because　they　are　no　longer　real　to　us。　We　have　ceased　to　believe　in　such　things；　and　they　no　longer　awaken　any　feeling　akin　to　terror。　But　in　the　thirteenth　century；　in　the　minds　of　Dante　and　his　readers；　they　were　living；　terrible　realities。　That　Dante　believed　literally　in　all　this　unearthly　world；　and　described　it　with　such　wonderful　minuteness　because　he　believed　in　it；　admits　of　little　doubt。　As　he　walked　the　streets　of　Verona　the　people　whispered；　〃See；　there　is　the　man　who　has　been　in　hell！〃　Truly；　he　had　been　in　hell；　and　described　it　as　he　had　seen　it；　with　the　keen　eyes　of　imagination　and　faith。　With　all　its　weird　unearthliness；　there　is　hardly　another　book　in　the　whole　range　of　human　literature　which　is　marked　with　such　unswerving　veracity　as　the　〃Divine　Comedy。〃　Nothing　is　there　set　down　arbitrarily；　out　of　wanton　caprice　or　for　the　sake　of　poetic　effect；　but　because　to　Dante's　imagination　it　had　so　imposingly　shown　itself　that　he　could　not　but　describe　it　as　he　saw　it。　In　reading　his　cantos　we　forget　the　poet；　and　have　before　us　only　the　veracious　traveller　in　strange　realms；　from　whom　the　shrewdest　cross…examination　can　elicit　but　one　consistent　account。　To　his　mind；　and　to　the　mediaeval　mind　generally；　this　outer　kingdom；　with　its　wards　of　Despair；　Expiation；　and　Beatitude；　was　as　real　as　the　Holy　Roman　Empire　itself。　Its　extraordinary　phenomena　were　not　to　be　looked　on　with　critical　eyes　and　called　grotesque；　but　were　to　be　seen　with　eyes　of　faith；　and　to　be　worshipped；　loved；　or　shuddered　at。　Rightly　viewed；　therefore；　the　poem　of　Dante　is　not　grotesque；　but　unspeakably　awful　and　solemn；　and　the　statement　is　justified　that　all　grotesqueness　and　bizarrerie　in　its　interpretation　is　to　be　sedulously　avoided。

Therefore；　while　acknowledging　the　accuracy　with　which　Mr。　Longfellow　has　kept　pace　with　his　original　through　line　after　line；　following　the　〃footing　of　its　feet；〃　according　to　the　motto　quoted　on　his　title…page；　I　cannot　but　think　that　his　accuracy　would　have　been　of　a　somewhat　higher　kind　if　he　had　now　and　then　allowed　himself　a　little　more　liberty　of　choice　between　English　and　Romanic　words　and　idioms。

A　few　examples　will　perhaps　serve　to　strengthen　as　well　as　to　elucidate　still　further　this　position。

〃Inferno；〃　Canto　III。；　line　22；　according　to　Longfellow：

　　　　　〃There　sighs；　complaints；　and　ululations　loud　　　　　　　Resounded　through　the　air　without　a　star；　　　　　　　Whence　I　at　the　beginning　wept　thereat。〃

According　to　Cary：

　　　　　〃Here　sighs；　with　lamentations　and　loud　moans　　　　　　　Resounded　through　the　air　pierced　by　no　star；　　　　　　　That　e'en　I　wept　at　entering。〃

According　to　Parsons：

　　　　　〃Mid　sighs；　laments；　and　hollow　howls　of　woe；　　　　　　　Which；　loud　resounding　through　the　starless　air；　　　　　　　Forced　tears　of　pity　from　mine　eyes　at　first。〃＇42＇

＇42＇　〃Quivi　sospiri；　pianti　ed　alti　guai　　　　　　　Risonavan　per　l'　ner　senza　stelle；　　　　　　　Perch'　io　al　cominciar　ne　lagrimai。〃

Canto　V。；　line　84：

LONGFELLOW。〃Fly　through　the　air　by　their　volition　borne。〃　CARY。〃Cleave　the　air；　wafted　by　their　will　along。〃　PARSONS。〃Sped　ever　onward　by　their　wish　alone。〃＇43＇

＇43＇　〃Volan　per　l'　aer　dal　voler　portate。〃


Canto　XVII。；　line　42：

LONGFELLOW。〃That　he　concede　to　us　his　stalwart　shoulders。〃　CARY〃That　to　us　he　may　vouchsafe　　　　　　　The　aid　of　his　strong　shoulders。〃　　PARSONS。〃And　ask　for　us　his　shoulders'　strong　support。〃＇44＇

＇44＇　〃Che　ne　conceda　i　suoi　omeri　forti。〃


Canto　XVII。；　line　25：

LONGFELLOW。　〃His　tail　was　wholly　quivering　in　the　void；　　　　　　　　　　　　Contorting　upwards　the　envenomed　fork　　　　　　　　　　　　That　in　the　guise　of　scorpion　armed　its　point。〃　CARY。　〃In　the　void　Glancing；　his　tail　upturned　its　venomous　fork；　With　sting　like　scorpions　armed。〃

PARSONS。〃In　the　void　chasm　his　trembling　tail　he　showed；　As　up　the　envenomed；　forked　point　he　swung；　　　　　　Which；　as　in　scorpions；　armed　its　tapering　end。〃＇45＇

＇45＇　〃Nel　vano　tutta　sue　coda　guizzava；　　　Torcendo　in　su　la　venenosa　forca；　　　Che；　a　guisa　di　scorpion；　la　punta　armava。〃

Canto　V。；　line　51：

LONGFELLOW。〃People　whom　the　black　air　so　castigates。　　CARY。〃By　the　black　air　so　scourged。〃＇46＇

＇46＇　〃Genti　che　l'　aura　nera　si　gastiga。〃

Line　136：

LONGFELLOW。〃Kissed　me　upon　the　mouth　all　palpitating。〃　CARY。〃My　lips　all　trembling　kissed。〃＇47＇

＇47＇　〃La　bocca　mi　bacio　tutto　tremante。〃

〃Purgatorio；〃　Canto　XV。；　line　139：

LONGFELLOW。　〃We　passed　along；　athwart　the　twilight　peering　　Forward　as　far　as　ever　eye　could　stretch　　Against　the　sunbeams　serotine　and　lucent。〃＇48＇

＇48＇　〃Noi　andavam　per　lo　vespero　attenti　　　Oltre；　quanto　potean　gli　occhi　allungarsi；　　　Contra　i　raggi　serotini　e　lucenti。〃


Mr。　Cary's　〃bright　vespertine　ray〃　is　only　a　trifle　better；　but　Mr。　Wright's　〃splendour　of　the　evening　ray〃　is；　in　its　simplicity；　far　preferable。

Canto　XXXI。；　line　131：

LONGFELLOW。〃Did　the　other　three　advance　Singing　to　their　angelic　saraband。〃

CARY。〃To　their　own　carol　on　they　came　Dancing；　in　festive　ring　angelical　〃

WRIGHT。〃And　songs　accompanied　their　angel　dance。〃


Here　Mr。　Longfellow　has　apparently　followed　the　authority　of　the　Crusca；　reading

　　　　　　　　　　〃Cantando　al　loro　angelico　carribo；〃

and　translating　carribo　by　saraband；　a　kind　of　Moorish　dance。　The　best　manuscripts；　however；　sanction　M。　Witte's　reading：

　　　　　　　　　　〃Danzando　al　loro　angelico　carribo。〃

If　this　be　correct；　carribo　cannot　signify　〃a　dance；〃　but　rather　〃the　song　which　accompanies　the　dance〃；　and　the　true　sense　of　the　passage　will　have　been　best　rendered　by　Mr。　Cary。＇49＇

＇49＇　See　Blanc；　Vocabolario　Dantesco；　s。　v。　〃caribo。〃


Whenever　Mr。　Longfellow's　translation　is　kept　free　from　oddities　of　diction　and　construction；　it　is　very　animated　and　vigorous。　Nothing　can　be　finer　than　his　rendering　of　〃Purgatorio；〃　Canto　VI。；　lines　97…117：

　〃O　German　Albert！　who　abandonest　　　　　　　Her　that　has　grown　recalcitrant　and　savage；　　　　　　　And　oughtest　to　bestride　her　saddle…bow；

　May　a　just　judgment　from　the　stars　down　fall　　　　　　　Upon　thy　blood；　and　be　it　new　and　open；　　　　　　　That　thy　successor　may　have　fear　thereof：

　Because　thy　father　and　thyself　have　suffered；　　　　　　　By　greed　of　those　transalpine　lands　distrained；　　　　　　　The　garden　of　the　empire　to　be　waste。

　Come　and　behold　Montecchi　and　Cappelletti；　　　　　　　Monaldi　and　Filippeschi；　careless　man！　　　　　　　Those　sad　already；　and　these　doubt…depressed！

　Come；　cruel　one！　come　and　behold　the　oppression　　　　　　　Of　thy　nobility；　and　cure　their　wounds；　　　　　　　And　thou　shalt　see　how　safe　＇？＇　is　Santafiore。

　Come　and　behold　thy　Rome　that　is　lamenting；　　　　　　　Widowed；　alone；　and　day　and　night　exclaims　　　　　　　'My　Caesar；　why　hast　thou　forsaken　me？'

　Come