the merry adventures of robin hood(罗宾汉奇遇记)-第40节

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and　of　the　happening　at　the　fair；　and　how　it　was　like　to　go
hard　with　young　David；　so　he　told　his　tale；　and　quoth　he；
〃It　was　this；　good　Robin；　that　kept　me　so　late　on　the　way；
otherwise　I　would　have　been　here　an　hour　agone。〃

Then；　when　he　had　done　speaking；　Robin　stretched　out　his　hand
and　grasped　the　Knight's　palm。　　Quoth　he　in　a　trembling　voice；
〃I　owe　thee　a　debt　I　can　never　hope　to　repay；　Sir　Richard；
for　let　me　tell　thee；　I　would　rather　lose　my　right　hand　than　have
such　ill　befall　young　David　of　Doncaster　as　seemed　like　to　come
upon　him　at　Denby。〃

So　they　talked　until　after　a　while　one　came　forward　to　say
that　the　feast　was　spread；　whereupon　all　arose　and　went　thereto。
When　at　last　it　was　done；　the　Knight　called　upon　his　men　to　bring
the　pack　horses　forward；　which　they　did　according　to　his　bidding。
Then　one　of　the　men　brought　the　Knight　a　strongbox；　which　he　opened
and　took　from　it　a　bag　and　counted　out　five　hundred　pounds；
the　sum　he　had　gotten　from　Robin。

〃Sir　Richard；〃　quoth　Robin；　〃thou　wilt　pleasure　us　all　if　thou　wilt　keep
that　money　as　a　gift　from　us　of　Sherwood。　　Is　it　not　so；　my　lads？〃

Then　all　shouted　〃Ay〃　with　a　mighty　voice。

〃I　thank　you　all　deeply；〃　said　the　Knight　earnestly；　〃but　think　it
not　ill　of　me　if　I　cannot　take　it。　　Gladly　have　I　borrowed　it　from　you；
but　it　may　not　be　that　I　can　take　it　as　a　gift。〃

Then　Robin　Hood　said　no　more　but　gave　the　money　to　Little　John　to　put　away
in　the　treasury；　for　he　had　shrewdness　enough　to　know　that　nought　breeds
ill　will　and　heart　bitterness　like　gifts　forced　upon　one　that　cannot　choose
but　take　them。

Then　Sir　Richard　had　the　packs　laid　upon　the　ground　and　opened；
whereupon　a　great　shout　went　up　that　made　the　forest　ring　again；　for　lo；
there　were　tenscore　bows　of　finest　Spanish　yew；　all　burnished　till
they　shone　again；　and　each　bow　inlaid　with　fanciful　figures　in　silver；
yet　not　inlaid　so　as　to　mar　their　strength。　　Beside　these　were　tenscore
quivers　of　leather　embroidered　with　golden　thread；　and　in　each　quiver
were　a　score　of　shafts　with　burnished　heads　that　shone　like　silver；
each　shaft　was　feathered　with　peacock's　plumes；　innocked　with　silver。

Sir　Richard　gave　to　each　yeoman　a　bow　and　a　quiver　of　arrows；　but　to　Robin
he　gave　a　stout　bow　inlaid　with　the　cunningest　workmanship　in　gold；
while　each　arrow　in　his　quiver　was　innocked　with　gold。

Then　all　shouted　again　for　joy　of　the　fair　gift；　and　all　swore
among　themselves　that　they　would　die　if　need　be　for　Sir　Richard
and　his　lady。

At　last　the　time　came　when　Sir　Richard　must　go；　whereupon　Robin　Hood
called　his　band　around　him；　and　each　man　of　the　yeomen　took
a　torch　in　his　hand　to　light　the　way　through　the　woodlands。
So　they　came　to　the　edge　of　Sherwood；　and　there　the　Knight　kissed
Robin　upon　the　cheeks　and　left　him　and　was　gone。

Thus　Robin　Hood　helped　a　noble　knight　out　of　his　dire　misfortunes；
that　else　would　have　smothered　the　happiness　from　his　life。



Little　John　Turns　Barefoot　Friar

COLD　WINTER　had　passed　and　spring　had　come。　　No　leafy　thickness
had　yet　clad　the　woodlands；　but　the　budding　leaves　hung　like　a
tender　mist　about　the　trees。　　In　the　open　country　the　meadow
lands　lay　a　sheeny　green；　the　cornfields　a　dark　velvety　color；
for　they　were　thick　and　soft　with　the　growing　blades。
The　plowboy　shouted　in　the　sun；　and　in　the　purple　new…turned
furrows　flocks　of　birds　hunted　for　fat　worms。　　All　the　broad
moist　earth　smiled　in　the　warm　light；　and　each　little　green
hill　clapped　its　hand　for　joy。

On　a　deer's　hide；　stretched　on　the　ground　in　the　open　in　front　of　the
greenwood　tree；　sat　Robin　Hood　basking　in　the　sun　like　an　old　dog　fox。
Leaning　back　with　his　hands　clasped　about　his　knees；　he　lazily　watched
Little　John　rolling　a　stout　bowstring　from　long　strands　of　hempen　thread；
wetting　the　palms　of　his　hands　ever　and　anon；　and　rolling　the　cord　upon
his　thigh。　　Near　by　sat　Allan　a　Dale　fitting　a　new　string　to　his　harp。

Quoth　Robin　at　last；　〃Methinks　I　would　rather　roam　this　forest　in
the　gentle　springtime　than　be　King　of　all　merry　England。　　What　palace
in　the　broad　world　is　as　fair　as　this　sweet　woodland　just　now；
and　what　king　in　all　the　world　hath　such　appetite　for　plover's
eggs　and　lampreys　as　I　for　juicy　venison　and　sparkling　ale？
Gaffer　Swanthold　speaks　truly　when　he　saith；　‘Better　a　crust
with　content　than　honey　with　a　sour　heart。'　　〃

〃Yea；〃　quoth　Little　John；　as　he　rubbed　his　new…made　bowstring
with　yellow　beeswax；　〃the　life　we　lead　is　the　life　for　me。
Thou　speakest　of　the　springtime；　but　methinks　even　the　winter
hath　its　own　joys。　　Thou　and　I；　good　master；　have　had　more　than
one　merry　day；　this　winter　past；　at　the　Blue　Boar。　　Dost　thou
not　remember　that　night　thou　and　Will　Stutely　and　Friar　Tuck
and　I　passed　at　that　same　hostelry　with　the　two　beggars　and
the　strolling　friar？〃

〃Yea；〃　quoth　merry　Robin；　laughing；　〃that　was　the　night　that
Will　Stutely　must　needs　snatch　a　kiss　from　the　stout　hostess；
and　got　a　canakin　of　ale　emptied　over　his　head　for　his　pains。〃

〃Truly；　it　was　the　same；〃　said　Little　John；　laughing　also。
〃Methinks　that　was　a　goodly　song　that　the　strolling　friar　sang。
Friar　Tuck；　thou　hast　a　quick　ear　for　a　tune；　dost　thou
not　remember　it？〃

〃I　did　have　the　catch　of　it　one　time；〃　said　Tuck。　　〃Let　me　see；〃
and　he　touched　his　forefinger　to　his　forehead　in　thought；
humming　to　himself；　and　stopping　ever　and　anon　to　fit
what　he　had　got　to　what　he　searched　for　in　his　mind。
At　last　he　found　it　all　and　clearing　his　throat；　sang　merrily：

　〃_In　the　blossoming　hedge　the　robin　cock　sings；
　　　　　For　the　sun　it　is　merry　and　bright；
　And　he　joyfully　hops　and　he　flutters　his　wings；
　　　　　For　his　heart　is　all　full　of　delight。
　　　　　　　　　　For　the　May　bloometh　fair；
　　　　　　　　　　And　there's　little　of　care；
　And　plenty　to　eat　in　the　Maytime　rare。
　　　　　　　　　　When　the　flowers　all　die；
　　　　　　　　　　Then　off　he　will　fly；
　　　　　　　　　　To　keep　himself　warm
　　　　　　　　　　In　some　jolly　old　barn
　Where　the　snow　and　the　wind　neither　chill　him　nor　harm。

　〃And　such　is　the　life　of　the　strolling　friar；
　　　　　With　aplenty　to　eat　and　to　drink；
　For　the　goodwife　will　keep　him　a　seat　by　the　fire；
　　　　　And　the　pretty　girls　smile　at　his　wink。
　　　　　　　　　　Then　he　lustily　trolls
　　　　　　　　　　As　he　onward　strolls；
　A　rollicking　song　for　the　saving　of　souls。
　　　　　　　　　　When　the　wind　doth　blow；
　　　　　　　　　　With　the　coming　of　snow；
　　　　　　　　　　There's　a　place　by　the　fire
　　　　　　　　　　For　the　fatherly　friar；
　And　a　crab　in　the　bowl　for　his　heart's　desire_。〃


Thus　Friar　Tuck　sang　in　a　rich　and　mellow　voice；　rolling　his　head
from　side　to　side　in　time　with　the　music；　and　when　he　had　done；
all　clapped　their　hands　and　shouted　with　laughter；　for　the　song
fitted　him　well。

〃In　very　sooth；〃　quoth　Little　John；　〃it　is　a　goodly　song；　and；　were　I
not　a　yeoman　of　Sherwood　Forest；　I　had　rather　be　a　strolling　friar
than　aught　else　in　the　world。〃

〃Yea；　it　is　a　goodly　song；〃　said　Robin　Hood；　〃but　methought　those
two　burly　beggars　told　the　merrier　tales　and　led　the　merrier　life。
Dost　thou　not　remember　what　that　great　black…bearded　fellow　told
of　his　begging　at　the　fair　in　York？〃

〃Yea；〃　said　Little　John；　〃but　what　told　the　friar　of　the　harvest　home
in　Kentshire？　　I　hold　that　he　led　a　merrier　life　than　the　other　two。〃

〃Truly；　for　the　honor　of　the　cloth；〃　quoth　Friar　Tuck；　〃I　hold
with　my　good　gossip；　Little　John。〃

〃Now；〃　quoth　Robin；　〃I　hold　to　mine　own　mind。　　But　what　sayst　thou；
Little　John；　to　a　merry　adventure　this　fair　day？　　Take　thou
a　friar's　gown　from　our　chest　of　strange　garments；　and　don　the　same；
and　I　will　stop　the　first　beggar　I　meet　and　change　clothes　with　him。
Then　let　us　wander　the　country　about；　this　sweet　day；　and　see
what　befalls　each　of　us。〃

〃That　fitteth　my　mind；〃　quoth　Little　John；　〃so　let　us　forth；　say　I。〃

Thereupon　Little　John　and　Friar　Tuck　went　to　the　storehouse　of　the　band；
and　there　chose　for　the　yeoman　the　robe　of　a　Gray　Friar。　　Then　they　came
forth　again；　and　a　mighty　roar　of　laughter　went　up；　for　not　only　had　the　band
never　seen　Little　John　in　such　guise　before；　but　the　robe　was　too　short
for　him　by　a　good　palm's…breadth。　But　Little　John's　hands　were　folded
in　his　loose　sleeves；　and　Little　John's　eyes　were　cast　upon　the　ground；
and　at　his　girdle　hung　a　great；　long　string　of　beads。

And　now　Little　John　took　up　his　stout　staff；　at　the　end　of　which　hung　a　chubby
little　leathern　pottle；　such　as　palmers　carry　at　the　tips　of　their　staves；
but　in　it　was　something；　I　wot；　more　like　good　Malmsey　than　cold　spring　water；
such　as　godly　pilgrims　carry。　　Then　up　rose　Robin　and　took　his　stout　staff
in　his　hand；　likewise；　and　slipped　ten　golden　angels　into　his　pouch；
for　no　beggar's　garb　was　among　the　stores　of　the　band；　so　he　was　fain　to　run
his　chance　of　meeting　a　beggar　and　buying　his　clothes　of　him。

So；　all　being　made　ready；　the　two　yeomen　set　forth　on　their　way；
striding　lustily　along　all　in　the　misty　morning。　　Thus　they　walked
down　the　forest　path　until　they　came　to　the　highway；　and　then　along
the　highway　till　it　split　in　twain；　leading　on　one　hand　to　Blyth
and　on　the　other　to　Gainsborough。　　Here　the　yeomen　stopped。

Quoth　jolly　Robin；　〃Take　thou　the　road　to　Gainsborough；　and　I