3重返普罗旺斯-第14节
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来时，我放眼观瞧，发现硕果仅存的就只有矿泉水了。
这时，不同民族的习俗和特点开始显现了。盎格鲁撒克逊人喜欢躺坐下来，在午饭后舒适地睡个小觉。而那些从远东来的记者们却表现出了惊人的活力，他们手持尼康相机不停地记录着周围的风景。但终究会有遗憾，我认为最大的遗憾，就是这些照相机根本无法收集到鼻子所能欣赏的香味，何况在普罗旺斯这样炎热的夏季里，香味已经非常稀薄，就像放眼可见的薰衣草和辽阔原野的景色融化在刺眼的阳光里一样。干热的土地和岩石，飘散起清淡而酸辣的药草味，暖风徐徐吹过，到处洋溢着香草的气息，这才是风景的精魂。毫无疑问，总会有那么一天，这些香味会统统被收集到一个小瓶子里。
按照原定计划，我们下午的第一项活动，是去参观一个提炼调配香水的工厂。这个地方叫欧吉斯悬岩，位于几英里之外，许多植物在这里被炼成油脂。
在我的想像中，这里的工作人员应该像实验室里的研究人员那样，身着干净的白大褂。然而看到的却是一个四面漏风的巨大工棚，一面完全敞开，工棚在蒸腾的热气中一派迷离，高高矗立的烟囱喷吐出带有清香的烟雾。
这里的负责人叫荷西·罗宾逊，他是这帮炼金术士的头儿。他的衣着同样不是想像中的技术员的白大褂，而是一件很土气的T恤衫和一条帆布裤。但是，他却是提炼调配技术的专家。
这是一种奇妙的炼金术，是将各种基本元素——香味植物、火和水糅合在一起，并进行提炼的合成术。这里整齐地摆放着许多弯曲不定的钢管、软管和大缸。工作人员在它们的一端注水加热，产生的蒸汽沿着管道与一种植物相遇。这些植物看上去像迷迭香，可能有半吨左右。蒸汽的高温使植物中可被挥发的成分释放出来，这些挥发出来的成分随着蒸汽，经过弯弯曲曲的管道来到一个四周注满冷水的冷凝器。在这里，蒸汽被迅速液化，植物精华中的油脂就会浮上水面。此时将它们与水分离，装在一个瓶子里，于是就获得了生产五星级白兰地所必需的迷迭香香精。同样，玫瑰、柠檬、薄荷、天竺葵、百里香、松树、桉树等几十种植物和花草香精的提炼方法也大致如此。
四下张望之时，我忽然为这些香水产品起点与终点间的强烈反差而深深震撼。我们现在参观的这座简陋的建筑物位于田野的中间，就像是桑那浴室里一个大汗淋漓的囚犯，凝视着大量的植物在巨大的化学设备中沸腾着。这就是起点。那么终点在哪儿呢？根据我们飞跃般的想像，终点应该是在化妆台上或是香水架上，点点滴滴地被精心地使用。从这座工棚到女士们的闺房之间，很是有一段漫长的道路。
最后，我们告别了这座像熔炉一样闷热的蒸馏提炼车间，来到撒拉根修道院。这座小修道院始建于十二世纪，为本笃会（Benedictine）的僧侣们修建的，大革命期间一度被废弃，现在已修葺一新，成为普罗旺斯传统音乐学校的产业。
漫步在这座潮湿而屡经风雨的修道院里，有一个问题一直在困扰着我，在没有现代化机械设备的条件下，如此巨大的砖石是怎么被运来这里，进而建成这座气势恢宏、造型优美的拱形圆顶建筑的？没有起重机，没有水压绞盘，也没有电动切割机，仅仅依靠双手和眼睛，依靠大量的身背肩扛的人工劳动。我想起了自己修建一座小房时的那些日日夜夜，不由得摘下帽子，向八百年前那些坚韧、执着的僧侣们，表示我由衷的敬意。
今天的僧侣们更要为修道院那新增的部分而骄傲了。那是一个很大的植物园，栽种着各种法国独有的植物。这些植物是僧侣们为表达和展现造物主的伟力而专门收集的，它们排列得整齐而密集，分别按照种类或香味种植在一起。
一个导游走来，引导我们走过淡绿、银灰和深蓝色的地毯般的草地，为我们细细解说着各种植物。每种植物上都挂着一张拉丁语的标签，每个角落都打扫得干干净净，看不到一根杂草，让人觉得在这里哪怕出现一条蚯蚓，也会被当作最危险的入侵者而严惩不贷。
这时，太阳已经西垂，意趣盎然的一天马上就要结束。在经过了一个漫长而酷热的下午后，大家普遍感到了疲倦，香气随风飘来，我们却麻木不闻。在充满热情地迎接一天中的最后一个节目之前，也该让我们始终紧张的鼻子稍事休息了。
露天晚餐是在曼尼村外山坡上一个旧农场的花园里进行的，五六张长桌变通地成为了我们的餐桌。两杯开胃酒下肚，记者军团立刻恢复了活力。一个美容版的编辑告诉我，在这种旅游胜地，洗一个温泉浴、吃一顿家常饭、喝几杯柠檬汁，这种体贴的安排对于她完成自己的采访任务，无疑有很大帮助。这位女编辑一向以对食物要求的严格而闻名，她自己也坦白地承认，饿着肚子是写不出好作品来的。所以，她总喜欢被派到盛产美食的地方去工作，在她看来，法国就是一个美食之国。
听了她的话，我倒很想了解人们对普罗旺斯的第一印象到底是什么。在我看来，人们的印象是有很大差别的。日本记者觉得最不可饶恕的是房间太大，空间上太浪费了，那么多大片的土地闲置着，却没有热闹的人群、没有密集的车流、没有层出不穷的高楼大厦，这简直令人无法忍受。值得庆幸的是，食物还是很有特色的，就是酒太冲了。的确，一个住惯了狭小的东京公寓的人，是很难理解这里的生活习惯和空间设置的。
美国人倒是对这里的空间设置习以为常，甚至对普罗旺斯的田园风光也有亲切感。一位女编辑告诉我，这里与纳帕河谷惟一的区别就是没有汽车。她的第一印象是这里的建筑有一种古朴的美，“它们是那么的古老”，她说。对于一位来自各方面都最为先进的国家的人来说，有这种印象非常正常。让这位女士更为困惑的是法国浴室管道的设计。她满腹狐疑地问，法国人是怎么洗淋浴的呢？难道你们淋浴时，一手拿着喷壶，一手拿着肥皂吗？或者必须两个人结伴洗？
英国初夏的典型气候是雾霭茫茫、阴雨绵绵。所以此时英国人来到这里就会有一种新鲜感，于是就更加珍惜明媚的阳光、晴朗的天气和难得的户外就餐机会。只是有一位女士，曾用专业美容编辑的锐利目光检查过我的脸，并以一种非常坚定的神情对我说，过多的日晒会使人衰老。
但不管怎样，这些见识广博的记者们对这里总的来说还是褒大于贬。他们欣喜地发现，普罗旺斯人居然很热情友善，“丝毫不像巴黎人那样，高傲自大，目中无人。”咳！又是可怜的巴黎人，他们每个人都是人们妒忌和攻击的目标。
这令人难忘的一天，晚上也是这般情趣盎然。从不曾有哪个学校在第一学期开学的第一天，就受到这么隆重的关注，更难得的是没有得到任何非议和责难。我们都沉醉在对成功的满怀期盼之中。
培养优秀的鼻子（3）
也许是怀着对这所特殊学校的关切之情，同时也想让我的鼻子受到更多的训练，几个月后，我们再次拜访了费里奥先生。这一次是在他格拉斯的办公室会面的。
虽然从没去过格拉斯，但我知道自十九世纪初以来，它就一直是法国香水工业的中心。想像中的格拉斯，就像许多头戴草帽的老人推着装满玫瑰花瓣的手推车，淳朴，安详，充满芳香。锡铁顶的蒸馏车间弓着脊背，忙忙碌碌，正如我们在欧吉斯悬岩所看到的那样。整个 街道和人们身上都荡漾着含羞草和夏奈尔五号（Chanel No．5）无与伦比的清香。
然而，一切并非如此。一进小镇，我们遇到的拥挤不堪的交通状况，让一切美好的想像都付之东流，最终消失在现实的视野之中。格拉斯不过是一个繁忙、拥挤和精致的小镇。
这个小镇在经历了运气、绵羊、水牛和卡特琳·梅迪契王后之后，才开始它的香水生涯。中世纪的格拉斯只是一个以皮革制造为本的小镇，主要加工普罗旺斯羊皮和意大利水牛皮。制革中，需要使用一些香草（如果你闻过制革厂的那种难闻的气味，就会明白这是为什么了）。后来的一种时尚的兴起，使这个小镇转换了方向。
意大利文艺复兴时期，一度兴起了一种追求文雅的风潮，人们都开始关注自己生活的品位，如果手指未经修饰，就会招致他人的嘲笑乃至轻视，因此，渗有香气的手套风靡一时。
卡特琳？梅迪契王后作为贵族时尚的顾问，选择格拉斯镇为贵族们供应手套。制革工人的地位由此而提升，他们也逐渐认识到了产品品牌的重要性。从前那些地位低下的工人们再也不用同水牛皮打交道了，现在，他们需要的是经销商，以便进行联系，为贵族们提供带有香气的手套。
一切就这么顺理成章地进行着，直到法国大革命爆发。一时间，贵族和贵族生活的奢侈品消失了——国王、公爵、伯爵、私人厨师、巴黎宫殿，都成了共和国崇高荣誉的祭品。无疑，那种带香气的手套、各种奢侈品、社会精英连同极端不民主的制度，都一去不复返了。
然而，格拉斯人——即使现在，仍然具有极强的品牌意识，的确，他们制作的商标柔软而精致——完全放弃了与制革业的任何联系，他们开始宣布自己是化妆品制造商。香水是可以穿越一切时间和空间的，它不会被任何狭隘的观念所局限。很显然，即使在法国大革命时期，任何人对香味也不会采取排斥的态度。
今天，格拉斯的许多香水公司既自行生产又自主销售，其中不少公司仍然依赖具有天分的嗅觉专家。
正像我们走进费里奥先生的办公室时所看到的，这是一项有广阔市场的生意。费里奥先生的办公室大楼是一座现代化建筑，楼内外干净整洁，淡黄色的各种器具无声地散发着令人愉快的光泽。楼内弥漫着清淡宜人的香气——也许，这里应叫香水的圣殿才比较合适——我们走在大理石地板上发出的轻微脚步声，是这座安静的大楼里惟一的声音。跟着费里奥先生，我们来到了他那安静整洁的办公室，那里放了许多瓶子，还有几台计算机点缀其间。
费里奥先生告诉我们：“创造香水的原始动力，一方面来自客户的要求，一方面来自自己的创作灵感。不论是哪种情况，我都会先在头脑中绘制香水的蓝图。”他提出了一种与绘画相若的审美理论，不同的是用鼻子代替了画布，用香味代替了颜色。“一共有多少种明暗不同或深浅不一的橘黄色或粉红色呢？有几百种。而橘类植物、马鞭属植物或茉莉的香味又有多少种呢？有几千种。”
这些植物中，许多是我们在那个上午所看过的，也在鼻子麻木之前闻到过的。显然，如果仅以印象深刻为标准，那么优胜者既不会是提纯后的花粉的香味，也不会是各种香草的奇妙的混合香味，而肯定是那种你在路边经常想要逃避的味道，那种能催你泪下的味道。
费里奥先生拿出一个锥形纸，在一个小瓶里蘸了一下，然后马上取出甩了甩，放在我的鼻下，侧着头问：“这是一种不同寻常的气味，你猜它是什么？”
我不由得屏住了呼吸，这是一种肮脏而刺鼻的气味，而且异常浓烈，让我不由得皱起了眉头。尽管如此，我还是很愿意在嗅觉方面接受各种挑战，我想，我应该能够识别出这种味道，虽然对自己的判断还有些犹豫，不敢确认。它决不是我刚才认可的那种气味，不是这座香水圣殿里那种绵绵不绝的清香。
“怎么样？”费里奥先生问道。
“似曾相识的感觉。”我回答说。
“再闻闻吗？”
“不，不。”我还处在那种怪味造成的迷幻之中，“它确实很不寻常。要不我再努力试试。”
他伸出了一个手指，打断了我的踌躇不决。
“猫尿。”他说，“这完全是人工合成的。是不是很有意思？根本分不出它与真实的气味的区别。”
那怪异的气味还没完全消失，可它竟然是猫尿味，我感到不可思议。在嗅觉描绘的动人图画中，这样的怪味也有一定的位置，而且这位香水艺术家的创作方式则更是令人惊奇。也是在这天上午，我对气味有了更深刻的理解，鲸的呕吐物、山羊、得香——只要适当使用——都能创造出令人难忘的芬芳。可是，这个转变是如何完成的呢？这确实颇为费解。我将这个问题记在了笔记本上，带到了我们的午餐中。
费里奥先生是一位聪慧而具有亲和力的伙伴，�
