女皇神慧(上)-第31节
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知府对我叩头，申辩说：“皇上，仆射大人。此事臣确实有责。臣甘愿领罚。只是，北帝行宫，当日就不许我方一兵一卒入内。里面全是北方人。如今我方又不好把来会谈的客人一个个请过来查问。确实棘手。”
我点头：“此事，朕也明白。你先下去，以后万事小心。不要再出大乱子。按理，你确实失职。可你这知府的位置，如今到这个关口，有谁一时顶得上？为了朝廷，你还是要继续尽心。”
等他下去，我打量了华鉴容半晌，小声说：“如此，会谈可否进行？你没有觉得，有什么不对劲吗？”
他皱起眉，眸子灿若星辰。回答：“杜延麟知道些东西，但他不可能全告诉我。那天我和他在楚馆见面，他也和我打哑谜。此次南北会谈以后，我们南朝不得不戒备起来。”
南北会谈如期举行，多了一个意想不到的人物。当我们和居住在我行宫南面的北帝正式会晤时。北帝的身旁，多了一个老人。他身材短小，神态悠远。华鉴容反映极快，在我耳后说：“宰相温赟。”
果然，北帝柱着拐杖，对我言道：“这就是我朝的丞相温赟。”温赟，祖上皆为武将。只有他，选择当一个文臣。他不仅是北朝的中流砥柱，而且，也是一代鸿儒。博览经史，懂得天文历法。他的女儿，嫁给了侍中杜延麟。
我笑了：“温相的名字朕早就知道。只是，温相何时到了济南？”
温赟一笑，脸上的皱纹却纹丝不动：“陛下，臣赶来给我们主上问安的。因为这几天济南知府正忙着，臣今晨就带了几个随从悄悄进城了。”
温赟的出现，表面看来合情合理。实际上，却很蹊跷。一个国家，国君，皇储，宰相都同时出现在他人的国土里。怎么想都是不可思议的事情。当然，此时此刻，我也容不得自己多想。
入座以后，北国的太子迫不及待开口了：“陛下，南北通商已有六年。贵国的京兆王生前，曾经表示说这是一种互利互益的事情。可如今，明显是南朝占了便宜。南方进入我国的都是一些瓷器丝绸之类的奢侈品。而我方出口的药材兵器则有关国家利害。南方的商人重利，所作的投机生意又多。以至于我国的边境百姓无心务农。我朝商号倒闭无数。今天我在父皇和各位大人面前，想建议一事，今后，我们各自向对方征收关税。奢侈品关税加倍。”
我对他发难毫不惊奇，眉毛都没有挑一下。微微一笑，作为南朝的皇帝，我没有必要去和他，一个地位次于我的人针锋相对。我看了看北帝，他的脸色不好。他似乎没有再听，只是微微拍着自己的胸口。温相不言语，看那架势好像他不过是服侍在北帝面前的一个普通随从而已。杜延麟呢，浓眉紧锁，不时对北帝和岳丈瞥上一眼。
华鉴容低下头，他看着自己的鼻尖，孩子一样抿嘴笑了。他抬起头，望向北帝，口中却说：“太子说的也有些道理，如果，从北人的角度来看话。可惜您是太子，王者四海为家，气度宽宏，所重视的哪里能是一些单纯的利益呢？当初没有互市，南朝好像没有方向的燕雀，北朝，类似面壁之蛙。大家都不了解对方。今天，再论谁得了好处，小臣窃以为不合适。这些年来，南朝确实以精良的工艺品占了上风，但这些奢侈器物大多流向的，不过是你朝不到一百个贵族家庭而已。利润高，市场却不大。而北朝的药材毛皮却为我国广大百姓所选用。征收关税，不过是让商人们提高物品的价钱。要买的人，还是会让钱滚向对方国家人的钱袋。我们与其互相征收关税。不如，对各自购买对方物品的子民收税，也好锉一下太子所痛恨的奢侈之风。”他说到这里，才把脸庞转向穿着奢丽的太子，薄而红润的嘴唇勾起一道美妙的弧线。有些讽刺，有些善意，多少还有点谦恭。可这奇特的表情做在他这张脸上，倒有了一种纯粹贵族气的优美。
北国太子愣了愣。喉咙口咕噜咕噜，才说：“那，我所提到的兵器呢？”
华鉴容大笑起来，修长的身体倾斜，神情越发散朗。但他的分寸把握恰好，并不让人觉得他放肆。他说：“兵器的事情。小臣因为也挂着兵部的职位，倒也略知一二。国家的利害，主要是在官军。如今官军所用的武器，根本是我领头署名，然后分到各级丞工负责。由南方各地的作坊制作的。并没有用北方所产。如果说到厉害，小臣不得不提醒殿下，我方除了出口奢侈品，还有一样主要的：盐。请问，盐，是否关系利害呢？”
太子不语。我笑道：“华鉴容所说的，不过是他年轻人的见识。其实，北朝天子难得与朕见面，互论贸易得失，有所建议，未尝不可。指出的流弊，也可能是有的。”
华鉴容听了，明亮的笑容逐渐隐去。只留下一丝笑意在他的眼睛之中。他低下头：“陛下说的对。是小臣浅薄了。太子殿下，原谅小臣冒犯。”
北帝也笑了：“陛下说的好。华大人，你在小儿面前议论得失，有何不可？就如前天的走水之事，请陛下也不用放在心上。无心之错，也是有的。”他说这段话已经相当费力，但口齿仍然清晰。
他以肘支撑身体，一手指着华鉴容，问身边的温相：“此儿佳否？”
温相回答：“陛下，长江后浪推前浪，老臣这样的，也该考虑隐退东山了。”
北帝含笑看了一眼杜延麟：“可惜，你的女儿嫁给了言麟。朕，没有女儿。”一语把我都说乐了。这样，气氛才缓和下来。但因为北帝身体不佳。当夜的酒宴自然也不举行。我早早就回到了书房。
面前的奏折总是那么多，我叹了口气。天道酬勤吧！手拿朱笔写起批复，笔下行云流水，心头，却疑云密布。我并不是天生灵敏的人物。绝大部分帝王之才，都是平常。但我八岁即位，这些年也见识了不少。此次南北和谈，的确不太一样。且不论杜延麟的隐衷，莫名的火灾，温相的出现。就论北帝如残冬的健康状况，太子对我国的蛮横态度。万一北帝晏驾，新君登基。南朝，倒也该有些方策才好。自古说，礼不伐丧。我堂堂天子，自然取信于青史。只是，秋风匝起，我未雨绸缪，也是理所当然。
心中正有千千结。却闻得琴声。琴声悠扬，气韵流动。好比，凤，翱翔于千仞，龙，驾雾于云海，兰，幽芳于山谷。我向来爱琴，闻得此声，已猜出是那个男人在弹奏。他是随行的人，也该在此行宫之中。我寻声而去，想到静之待我，如朋友亲切。就命令侍从，停在御花园凌霄花丛之外。金红色的花朵开放正艳，我的锦瑟年华，却浪费于揣测他人的心机上。我苦笑着，独立在池塘中间的九曲桥上。
静之的琴声从池塘对岸的竹屋中缓缓传出。良辰美景奈何天，我是女皇，天下至尊。但我，终于失去了王览。世间一切，都是要付出代价的。我的皇位，让多少人牺牲了呢？
正在此时，有人说：“嫦娥冷落广寒宫，陛下大约是寂寞了吧。”
我猛然回身，北帝太子立于我的面前。一股醉醺醺的气息扑面。我立刻转身就朝我的侍从们所在的地方走去。他跟上我的时候，不知道为什么，我用手摸了摸自己的袖子。在那里的深处，有一把匕首。自从王览死去以后，我经常带着这把匕首，甚至在我入睡的时候。我的天性，同每一个皇室出身的人一样骄傲，而又富有疑心。我们出生下来，就是不安全的。王览的死，使我确定了自己的不安全感。
忽然，他拉住了我的袖子。“放开。”我说。我从来没有受到过这样的侮辱。此刻，我倒没有觉得愤怒，反而是为北帝感到深深的遗憾。
“我又不是陛下的臣子？难道是嫌我不如那些男人漂亮吗？”他开玩笑的说。
如果我此刻大喊来人，那么这天底下最大的笑话就会流传出去。到时候，我和北帝都颜面无光。我无声的，把一只手探向袖子。
突然，一道刺眼的亮光划过，在我和他之间，剑锋闪烁着水蓝色的光芒。
剑似流星，华鉴容的眼睛，比剑刃更加冰冷。他站在我的身旁。手里的长剑指向虚空。他的表情，坚定如磐石。
北国的太子吓了一跳，酒也醒了大半：“华鉴容，你这是要弑君，还是要杀我？”
华鉴容嘴角一扬：“你，是谁？”
北国的太子冷笑：“我是北国的太子，而不是什么南国内宠。”他还没有说完，华鉴容的剑尖划向他的眉心：“你这是在诽谤北国的太子吗？月黑风高，北国的堂堂皇太子，会做出那样的事吗？”
太子踉跄着后退几步。似乎就要离开。可是，一大群人的脚步声却逼近了我们。
“是谁？”是个老人的声音，灯笼的光亮隔着花丛设过来。华鉴容来不及收剑。有一个人，忽然从花丛的深处侧身闪出，挥剑而来。两剑相碰，击出火花。霎那，照出的是杜延麟俊逸的脸庞。
同时，灯光也到了我们面前。
温相带着一大群北国的臣僚过来，我的随从们也来了。温相惊讶的向我行礼。同时喝斥女婿：“延麟，你在干什么？”
华鉴容抢着说：“因为听到琴声，我和延麟一时兴起，在此对月比剑。温大人，不要误会。”
杜延麟笑着说：“就是这样，陛下和殿下都是观战的。”北国太子回过神来，点头称是。
连我也没有想到，居然他们这样圆场。我点点头，淡淡的说：“各位随意，不用拘礼。”不愿意再看北国人一眼，我离开了御花园。那琴声，也在这时停止了。
华鉴容跟着我走来。他似乎很生气：“陛下，你以后再也不能这样单独行事。很危险。”
我回答：“鉴容，你们北杜南华演戏起来，可真是默契。”
华鉴容一怔。他轻声说：“陛下，你这几年很用心机。”
“是吗？”到了屋内，我的头发都为露水湿了，我看着他，说：“我不得不用心机。我还会起杀机。心机与杀机，一字之差而以。鉴容，我说了相信你。但你也相信我，我可以保护自己。”
“我信。只是，对于你的事，我忍不住要管。我不算蠢，是吧？但是，我只要碰到阿福，总是最蠢的。”他说完，自嘲的笑起来。
“臣戏演完了，退场。”
我看着他离去，他留给我的背影，永远是孤独的。
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四十二 雁归南方
夜间，絮叨叨促织无休歇。我写完了最后一封书信，才满意的吐了一口气。待要睡下，刚才华鉴容的孤独背影总是萦绕在面前。他对于我，终究不同于普通的臣子。这几年，我刻意的和他保持距离。他还是不远不近的陪在我的身侧。以为是隔着万重蓬山了，结果，他还会毫不犹豫的出剑，挡住对我的威胁。
我在世上，可依靠的人不多。王越的知法犯法，使我对于王氏家族，也不能全然放心。华鉴容，和我共同长大。即使我想忘却，可是，是个女人，又怎么可以忘记他曾送给我一朵最珍贵的花朵？我一直不敢承认，今夜思索起来，我对于他的信任，却是因为知道他对我的感情。以前我的母后说过一句话：男女之间，谁先爱上了，谁就满盘皆输。这里面的输赢我是不懂的，只是，他先爱上我，是他的可怜之处。
我对齐洁做个“嘘”的手势，走出了我的屋子。夜里的空气，使疲劳一扫而光。藏青色的天幕，几颗星星，好像离群的孩子。竹珈还小，这些日子一定也很想念我了吧？我每想到他，就忍不住笑容。伸出手指，我对着星空，描画着他的眉眼。也许，每个母亲都觉得自己的宝宝是最美的。我也不例外。特别是我们母子相依为命。别人十七八岁的时候，青春正好，恋情正浓。我呢，一个寡妇，把所有的真情都寄托到孩子身上，也是无奈。如何为太子竹珈找到坚强的后盾呢？这是我的一个难题。
不知不觉，我走到了亮着微黄灯光的宫室。记起那是周远薰的居住。我站在门口，齐洁以及几个宦官停在廊下。周远薰看到我，吃了一惊。灯影下，他的秀美，仿佛涓涓清露。因为刚才想到竹珈，所以见到这个男孩子，也觉得亲切。
我噗嗤一笑：“免礼啦。就知道你没有睡。你在干什么呢？”我走近他，
