飞毯侦探斯文唐-第26节
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“像刚才所说的那样，人生何处不相逢。”歪斯拉阴阳怪气地重复着这 句话，所有的敲诈犯们肆无忌惮地放声大笑。
斯文唐和奥玛站着缄默不语。
“人生总要不时地相会。”歪斯拉又说，匪徒们歇斯底里地狂笑，天花 板几乎被掀开。
这时从墙上洞窗外传来一声大喊：
“请诸位都举起手来！”是哈巴德勋爵到了。歪斯拉、布朗
特、吐姆恩和杰米惊恐地举起双手，斯文唐和奥玛放下手。
谁也没注意到哈巴德勋爵已经打开一厨洞窗，身子趴在人行
道上，眼睛盯着里面，手里举着一支手枪。从窗缝里几乎只
能看见他的红棕色的八字胡。
“我从俱乐部刚回来，就从玛丽和狄克那里得到了地址，”
他说，“最好你两只手都举起来，”他说着用枪指指杰米，杰米
手里抱着桶一般的高礼帽。他想也不想立即把礼帽扣在头
上，以致一公升羊奶油全部倒在自己头上，使大家都大吃一
惊。
斯文唐又检查了一下杰米的衣袋，只找到了一包臭烘烘
的熏鱼，好像是青鱼。
斯文唐和哈巴德监视着整个集团，而奥玛跑到香烟店打
电话给苏格兰场。不一会儿警车就鸣笛而来。警笛声一停，就听到吱吱 的急刹车声，门开门关的呼呼声。奥玛先生以东方人特有的礼貌把警察领进 地下室。警察来的可不少，在通道里站成了一大排。领头的警长个子高大， 一表人才。
“是这里有人捣乱吗？”他问，“噢，原来是杰米，好久不见
了。”另外三个人他却不认识，但在一个窗洞里他发现了张熟悉的面孔， “下午好。”他说着抬起两个手指在警盔檐上一碰，“今天够冷的。”
“是该稍暖和些！”哈巴德勋爵在窗外说，“回家后真该喝杯热茶。”
“我也经常这么说，”警长附合道，“但这里是怎么回事？” 他来回地
查看着，手指在耳朵后搔搔痒，“看来这里出了什么麻烦。”
私人侦探吐莱·斯文唐走上前。
“我叫斯文唐。”斯文唐自我介绍说。
所有的警察都好奇地看着他，他们都听说过斯文唐的故事。
“把这四个人先带走，我随后将提交报告。”
“遵命，斯文唐先生！”警长说着举起两个手指在帽盔旁碰碰表示对他 的敬意。
“好，小伙子们，现在你们可以行动了。”斯文唐对其他警察们说，他 顺手把手枪装进口袋。
威列姆·歪斯拉、佛朗斯·布朗特、吐姆恩·拉松和杰米被带走了，歪 斯拉用阴险狰狞的目光四下张望，他鼻子连着抽动三次。
“请允许我。”奥玛说着从歪斯拉外套上取下一根小绳，“鄙人认为这 绳子对侦察工作已经失去了意义。”
哈巴德勋爵走向地下室里的人群，“这些私人侦探还真有些能干的家 伙。”他想着轻轻在猫耳朵后面搔痒，“像快刀斩乱麻一样，真行！现在维 多利亚姑姑什么时候回来都没问题了。”他想着继续在猫耳朵后面抚摸着。 他向斯文唐表示谢意并说：
“还是我表弟安东尼说的对，遇到了麻烦只管去斯德哥尔摩找斯文唐先 生。”
“嗯，事情结束了。”斯文唐说着弹掉落在外套袖子上的一块灰，随后 点燃了一支雪茄。“但是，这是什么枪？”他用怀疑的目光审视着哈巴德勋 爵手中握的那支手枪。
“忙乱中我一时找不到我的手枪，”哈巴德勋爵说，“只好暂时借用狄 克的。”大家都好奇地盯着哈巴德手里拿的那支使整个犯罪集团胆战心惊的 手枪，正是它在最后关头拯救了大伙。“我觉得必须冒点险。”哈巴德说着 用枪瞄准窗洞一按，一股水流穿过窗户直射出去。
“能亲眼目睹阁下的勇敢精神，鄙人不胜荣幸，”奥玛说着恭恭敬敬地 鞠了个躬。“能够看到歪斯拉先生得知此事时的表情也将是一大乐趣。”这 时从走道里传来一阵急促的脚步声和热切的说话声，玛丽和狄克两人也来 了。
“我们找了个车想来看看结果，”狄克解释说，“我们看见警察把整个 小集团全带走了。”
“你们表现得很好，我年轻的朋友们！”斯文唐说，“现在该是我们回 去的时候了，我们坐飞毯吧！”
正在这时一个出乎意料的事故发生了。
这只漂亮的安卡拉白猫一直怀疑附近街上有老鼠活动，现在它想起来它 还没吃午餐，就姿式优美地来个虎跳，穿过洞窗跑到大街上。真是无巧不成 书，一个拾破烂的老头提着个麻袋正好从街上经过，而他又特别喜欢安卡拉 猫。他顺手一抄将猫抱在手里。一转眼连人带猫一起消失在横七竖八谜宫似 的街道里。
勋爵心里的新烦恼
当黑街地下室里的争斗还在进行时，伦敦城里刮起了一阵强劲的西北 风。几天来一直笼罩着伦敦城的世界闻名的牛奶般的特级大雾迅速消失了。 太阳终于向这个泰晤士河的都市露出了笑脸。
斯德哥尔摩的私人侦探斯文唐在大街上打开飞毯，五个人挤着坐了下 来，他们是：哈巴德勋爵、奥玛先生、狄克、玛丽和斯文唐。
“请坐好，我的年轻的朋友们。”斯文唐对狄克和玛丽说，“别靠边太 近了。”
他抓住毯穗并说：
“公园街 87 号。”
像被一只隐形的手高高举起来一样，地毯噌的一声升在空中。
在明亮的秋色中，他们向公园街方向飞去，这是一次美妙的飞行。伦敦 大雾当然是妙不可言，但雾散后人们更能看清楚城市的容貌。他们看到下面 泰晤士河宽阔的水面上粼粼碧波，来自世界各国的舰船装点着江面，为之增 添了不少风彩。高楼大厦鳞次栉比。大街上的一排排汽车和公共汽车像甲虫 一样慢慢爬行。世界闻名的海德公园和摄政王公园举目可见。
“伦敦的心脏。”斯文唐满意地说着点燃一支新的雪茄，“伦敦的肝肺！”
“谢谢，”奥玛先生说，由于气流强大他没听清斯文唐刚才的话，“我 很荣幸，呼吸确实好多了。”现在雾消云散，他觉得还是当心点好，因此把 外套领扣扣紧了。
哈巴德勋爵坐着悄悄地思考。“奇怪的人们，这些私人侦探，”他想， “那个傻瓜答应照看彼丽小姐，但它却消失了，再也看不到它了。”他不禁 又想起那些未支付的账单和很快就要回来的维多利亚姑姑，“真是些怪人， 虽然有些追踪特长，但却忽略了洞窗。”
“对了，斯文唐先生，我在想一件事……嗯……彼丽小姐……？”
“是只好猫，”斯文唐说，“真正的纯种。”他请哈巴德勋爵吸雪茄， 但勋爵不想抽。“说它出生在安卡拉，是真的吗？”斯文唐说着把烟盒放回 衣袋。
哈巴德叹口气，没有回答。
“我看到我们的大街了！”狄克指着那边喊道。
“对，我看到我们的房子了！”玛丽也喊。
“坐好，我年轻的朋友们，你们别跌下去。跌下去很容易踒着脚趾，如 果不是更严重的话。”斯文唐说。
下面远处圣·彼尔教堂的大钟隆隆地敲响了。哈巴德勋爵借着斯文唐的 高倍望远镜，观看钟楼的时钟，“现在我们又误了午餐。”他说。他想到琼 并叹了口气。
他拍拍斯文唐的肩膀说：
“说起彼丽小姐……”
“非常漂亮的动物。”私人侦探吐·斯文唐说着转回身来。
他嘴上的红棕色的胡子被一阵清风刮了下来，随风缓缓地向大都市飘 去。“没什么关系。”他对奥玛先生说。奥玛以他东方人的机灵做了个动作， 企图抓住胡子。“侦察工作已经完了。”奥玛先生恭恭敬敬地坐着鞠个躬， 那胡子飘飘扬扬地落向城里的街道。
这时飞毯已经下降，并平稳地落在哈巴德家前的沙地上。
他们一走进房子，贝蒂就喊道：
“午餐准备好了！”琼问候大家说：“牛肉快变凉了。”
“那当然，”哈巴德勋爵说，“最好我们立即去饭厅坐下， 以免琼变…… 我是说以免牛排变凉了。”
他们在那个长条闪亮的餐桌旁坐下来，阳光从窗外照进来，但哈巴德勋 爵并不高兴。他觉得这事很怪，虽然无可替代的安卡拉猫跑丢了，但这里人 们还照样要吃烤牛排、水果布丁外加黄酱。揭露个把黄鼠狼的同时却搞丢了 白猫，还有什么值得高兴的？”
狄克也没说什么，他对私人侦探的崇拜也受到了严重的打击。
斯文唐的胃口却非常好。
“多么可口的水果布丁！”他说。
只有奥玛先生还像往日一样平静。
“鄙人不胜荣幸，得以在这个幸福健康的家庭里住上一段时间。”他说 着用力做了几个特别轻的没有任何障碍的深呼吸。
“斯文唐叔叔，”玛丽说，“黄鼠狼怎么会从图书馆逃走的？当时门窗 都关得好好的。”
“我也这样想。”狄克边咽饭边说。
“现在谈这个问题还为时太早！”斯文唐说。
“狄克，我的孩子，”哈巴德勋爵严肃地说，“你说话前得先把饭咽下 去。”
“叔叔，”玛丽说，“我听到琼和贝蒂在厨房里谈论要辞职不干了。”
哈巴德勋爵闭上眼睛，心里更加沉重。
“她们不想在一个常有修管子、修电话的陌生人到处乱转的房子里呆下 去。”
桌子旁变得鸦雀无声。人们听到狄克在清嗓子，他说道：
“我听琼说她不想在一个老是唠叨猫食的家里呆下去。”
桌子旁又变得静悄悄。
贝蒂拿着一份电报走进来，封皮上写着：哈巴德勋爵，公园街 87 号，伦 敦，英国。勋爵打开电报出声地读起来：
“今晚抵达伦敦，衷心地希望彼丽健康，你的姑母。”
桌子旁变得死一样的沉静。
“对不起，”斯文唐最后说着站起身来，“我有点急事，要马上回斯德 哥尔摩。”他看看怀表，“奥玛先生跟着一起走吗？”他问道。
“由于这里的天气，鄙人不胜荣幸地感到气管已经彻底恢复，因此在下 非常感谢这一邀请。”
“先喝咖啡吧？”哈巴德勋爵想最后表示一下他的好客。
“我们将非常高兴再喝几怀。”奥玛立即响应并鞠了一躬。
“喝咖啡时我将介绍案情。”斯文唐回答说。
谁也没答话，奥玛先生用东方人的节奏又开始鞠躬。
斯文唐彻底揭开白猫之谜
他们都到大厅里就坐，十一月柔和的阳光给大厅里增添几分生气。狄克 和玛丽并排坐在一只大雕花橡木箱上。哈巴德勋爵和奥玛先生一边一个分坐 在两张舒适的沙发上。琼和贝蒂想听听斯文唐介绍案情，也进来坐下。斯文 唐手里端了杯咖啡站在厅中央。
“我只想简单地介绍一下案情。”说着他看看怀表。
“请便，”哈巴德咕噜一句，“但还有什么值得再讲的吗？”
“这就是说，”斯文唐开始说，“我们听到房子里有神秘的声音，管工 干活的声音，这个或那个怪声此起彼伏。这些声音总是伴随着彼丽小姐的怒 吼声，但另一方面又没什么东西被偷，因此从一开始就很清楚，其目标是彼 丽小姐。人们都知道施密斯夫人非常宠爱彼丽，所以是个常见的敲诈案。我 一听说图书馆窗帘下露出一双尖头皮鞋，我的怀疑就转到某个方向。当我听 说那双鞋毫无踪迹地从图书馆里消失后，我就得出了一个结论：‘这肯定是 威列姆·歪斯拉’。”
“但门上了锁，窗户又关着，他怎么能溜掉呢？”狄克问道。
“快讲讲，斯文唐叔叔。”玛丽喊道。其他人也想知道此事，因而都看 着斯文唐，甚至哈巴德勋爵也表现出一丝兴趣。
“最好问问他怎么不消失，”斯文唐说着把咖啡一饮而尽。“当我昨天 晚上检查房间时，我看到壁炉里有根绳子，直垂到炉灰上。我正想抓住它时， 它被拽上去并消失在烟筒道里。所以他一直是从烟囱里出出入入的。
哈巴德勋爵叹口气。
“细想想，总会有些自然原因。”他闷闷不乐地咕哝道。
“我们都知道，他昨天刚来过这里，装扮成一个并不存在的养猫者协会 的秘书。”
哈巴德勋爵哀叹一声，“这些私人侦探让猫跑丢了还不算，又在这里说 些人所共知的废话。”
“当他今天来时，我必须让他带走猫，否则我不可能搞清这个犯罪集团 的所在。”
“对，我知道，”哈巴德勋爵说，“我记得这回事。”
“感谢我们的朋友配合我查到敲诈犯的巢穴在黑街，”斯文唐继续说， “但与威列姆·歪斯拉打交道，再小心也不为过，我实在不敢让他带走彼丽 小姐。”
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