caesar and cleopatra-第13节

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and　faggots　to　burn　in　the　brazier　on　the　roof。

RUFIO。　But

BRITANNUS。　Excuse　me：　I　came　down　because　there　are　messengers
coming　along　the　mole　to　us　from　the　island。　I　must　see　what
their　business　is。　（He　hurries　out　past　the　lighthouse。）

CAESAR　（coming　away　from　the　parapet；　shivering　and　out　of
sorts）。　Rufio：　this　has　been　a　mad　expedition。　We　shall　be
beaten。　I　wish　I　knew　how　our　men　are　getting　on　with　that
barricade　across　the　great　mole。

RUFIO　（angrily）。　Must　I　leave　my　food　and　go　starving　to　bring
you　a　report？

CAESAR　（soothing　him　nervously）。　No；　Rufio；　no。　Eat；　my　son。　Eat。
（He　takes　another　turn；　Rufio　chewing　dates　meanwhile。）　The
Egyptians　cannot　be　such　fools　as　not　to　storm　the　barricade　and
swoop　down　on　us　here　before　it　is　finished。　It　is　the　first　time
I　have　ever　run　an　avoidable　risk。　I　should　not　have　come　to
Egypt。

RUFIO。　An　hour　ago　you　were　all　for　victory。

CAESAR　（apologetically）。　Yes：　I　was　a　foolrash；　Rufioboyish。

RUFIO。　Boyish！　Not　a　bit　of　it。　Here。　（Offering　him　a　handful　of
dates。）

CAESAR。　What　are　these　for？

RUFIO。　To　eat。　That's　what's　the　matter　with　you。　When　a　man
comes　to　your　age；　he　runs　down　before　his　midday　meal。　Eat　and
drink；　and　then　have　another　look　at　our　chances。

CAESAR　（taking　the　dates）。　My　age！　（He　shakes　his　head　and　bites
a　date。）　Yes；　Rufio：　I　am　an　old　manworn　out　nowtrue；　quite
true。　（He　gives　way　to　melancholy　contemplation；　and　eats　another
date。）　Achillas　is　still　in　his　prime：　Ptolemy　is　a　boy。　（He　eats
another　date；　and　plucks　up　a　little。）　Well；　every　dog　has　his
day；　and　I　have　had　mine：　I　cannot　complain。　（With　sudden
cheerfulness）　These　dates　are　not　bad；　Rufio。　（Britannus　returns；
greatly　excited；　with　a　leathern　bag。　Caesar　is　himself　again　in
a　moment。）　What　now？

BRITANNUS　（triumphantly）。　Our　brave　Rhodian　mariners　have
captured　a　treasure。　There！　（He　throws　the　bag　down　at　Caesar's
feet。）　Our　enemies　are　delivered　into　our　hands。

CAESAR。　In　that　bag？

BRITANNUS。　Wait　till　you　hear；　Caesar。　This　bag　contains　all　the
letters　which　have　passed　between　Pompey's　party　and　the　army　of
occupation　here。

CAESAR。　Well？

BRITANNUS　（impatient　of　Caesar's　slowness　to　grasp　the
situation）。　Well；　we　shall　now　know　who　your　foes　are。　The　name
of　every　man　who　has　plotted　against　you　since　you　crossed　the
Rubicon　may　be　in　these　papers；　for　all　we　know。

CAESAR。　Put　them　in　the　fire。

BRITANNUS。　Put　them（he　gasps）！！！！

CAESAR。　In　the　fire。　Would　you　have　me　waste　the　next　three　years
of　my　life　in　proscribing　and　condemning　men　who　will　be　my
friends　when　I　have　proved　that　my　friendship　is　worth　more　than
Pompey's　wasthan　Cato's　is。　O　incorrigible　British　islander：　am
I　a　bull　dog；　to　seek　quarrels　merely　to　show　how　stubborn　my
jaws　are？

BRITANNUS。　But　your　honorthe　honor　of　Rome

CAESAR。　I　do　not　make　human　sacrifices　to　my　honor；　as　your
Druids　do。　Since　you　will　not　burn　these；　at　least　I　can　drown
them。　（He　picks　up　the　bag　and　throws　it　over　the　parapet　into
the　sea。）

BRITANNUS。　Caesar：　this　is　mere　eccentricity。　Are　traitors　to　be
allowed　to　go　free　for　the　sake　of　a　paradox？

RUFIO　（rising）。　Caesar：　when　the　islander　has　finished　preaching；
call　me　again。　I　am　going　to　have　a　look　at　the　boiling　water
machine。　（He　goes　into　the　lighthouse。）

BRITANNUS　（with　genuine　feeling）。　O　Caesar；　my　great　master；　if　I
could　but　persuade　you　to　regard　life　seriously；　as　men　do　in　my
country！

CAESAR。　Do　they　truly　do　so；　Britannus？

BRITANNUS。　Have　you　not　been　there？　Have　you　not　seen　them？　What
Briton　speaks　as　you　do　in　your　moments　of　levity？　What　Briton
neglects　to　attend　the　services　at　the　sacred　grove？　What　Briton
wears　clothes　of　many　colors　as　you　do；　instead　of　plain　blue；　as
all　solid；　well　esteemed　men　should？　These　are　moral　questions
with　us。
CAESAR。　Well；　well；　my　friend：　some　day　I　shall　settle　down　and
have　a　blue　toga；　perhaps。　Meanwhile；　I　must　get　on　as　best　I　can
in　my　flippant　Roman　way。　（Apollodorus　comes　past　the
lighthouse。）　What　now？

BRITANNUS　（turning　quickly；　and　challenging　the　stranger　with
official　haughtiness）。　What　is　this？　Who　are　you？　How　did　you
come　here？

APOLLODORUS。　Calm　yourself；　my　friend：　I　am　not　going　to　eat　you。
I　have　come　by　boat；　from　Alexandria；　with　precious　gifts　for
Caesar。

CAESAR。　From　Alexandria！

BRITANNUS　（severely）。　That　is　Caesar；　sir。

RUFI0　（appearing　at　the　lighthouse　door）。　What's　the　matter　now？

APOLLODORUS。　Hail；　great　Caesar！　I　am　Apollodorus　the　Sicilian；
an　artist。

BRITANNUS。　An　artist！　Why　have　they　admitted　this　vagabond？

CAESAR。　Peace；　man。　Apollodorus　is　a　famous　patrician　amateur。

BRITANNUS　（disconcerted）。　I　crave　the　gentleman's　pardon。　（To
Caesar）　I　understood　him　to　say　that　he　was　a　professional。
（Somewhat　out　of　countenance；　he　allows　Apollodorus　to　approach
Caesar；　changing　places　with　him。　Rufio；　after　looking
Apollodorus　up　and　down　with　marked　disparagement；　goes　to　the
other　side　of　the　platform。）

CAESAR。　You　are　welcome；　Apollodorus。　What　is　your　business？

APOLLODORUS。　First；　to　deliver　to　you　a　present　from　the　Queen　of
Queens。

CAESAR。　Who　is　that？

APOLLODORUS。　Cleopatra　of　Egypt。

CAESAR　（taking　him　into　his　confidence　in　his　most　winning
manner）。　Apollodorus：　this　is　no　time　for　playing　with　presents。
Pray　you；　go　back　to　the　Queen；　and　tell　her　that　if　all　goes
well　I　shall　return　to　the　palace　this　evening。

APOLLODORUS。　Caesar：　I　cannot　return。　As　I　approached　the
lighthouse；　some　fool　threw　a　great　leathern　bag　into　the　sea。　It
broke　the　nose　of　my　boat；　and　I　had　hardly　time　to　get　myself
and　my　charge　to　the　shore　before　the　poor　little　cockleshell
sank。

CAESAR。　I　am　sorry；　Apollodorus。　The　fool　shall　be　rebuked。　Well；
well：　what　have　you　brought　me？　The　Queen　will　be　hurt　if　I　do
not　look　at　it。

RUFIO。　Have　we　time　to　waste　on　this　trumpery？　The　Queen　is　only
a　child。

CAESAR。　Just　so：　that　is　why　we　must　not　disappoint　her。　What　is
the　present；　Apollodorus？

APOLLODORUS。　Caesar：　it　is　a　Persian　carpeta　beauty！　And　in　it
areso　I　am　toldpigeons'　eggs　and　crystal　goblets　and　fragile
precious　things。　I　dare　not　for　my　head　have　it　carried　up　that
narrow　ladder　from　the　causeway。

RUFIO。　Swing　it　up　by　the　crane；　then。　We　will　send　the　eggs　to
the　cook；　drink　our　wine　from　the　goblets；　and　the　carpet　will
make　a　bed　for　Caesar。

APOLLODORUS。　The　crane！　Caesar：　I　have　sworn　to　tender　this　bale
of　carpet　as　I　tender　my　own　life。

CAESAR　（cheerfully）。　Then　let　them　swing　you　up　at　the　same　time；
and　if　the　chain　breaks；　you　and　the　pigeons'　eggs　will　perish
together。　（He　goes　to　the　chairs　and　looks　up　along　it；　examining
it　curiously。）

APOLLODORUS　（to　Britannus）。　Is　Caesar　serious？

BRITANNUS。　His　manner　is　frivolous　because　he　is　an　Italian；　but
he　means　what　he　says。

APOLLODORUS。　Serious　or　not；　he　spoke　well。　Give　me　a　squad　of
soldiers　to　work　the　crane。

BRITANNUS。　Leave　the　crane　to　me。　Go　and　await　the　descent　of　the
chain。

APOLLODORUS。　Good。　You　will　presently　see　me　there　（turning　to
them　all　and　pointing　with　an　eloquent　gesture　to　the　sky　above
the　parapet）　rising　like　the　sun　with　my　treasure。

He　goes　back　the；　way　he　came。　Britannus　goes　into　the
lighthouse。

RUFIO　（ill…humoredly）。　Are　you　really　going　to　wait　here　for　this
foolery；　Caesar？

CAESAR　（backing　away　from　the　crane　as　it　gives　signs　of
working）。　Why　not？

RUFIO。　The　Egyptians　will　let　you　know　why　not　if　they　have　the
sense　to　make　a　rush　from　the　shore　end　of　the　mole　before　our
barricade　is　finished。　And　here　we　are　waiting　like　children　to
see　a　carpet　full　of　pigeons'　eggs。

The　chain　rattles；　and　is　drawn　up　high　enough　to　clear　the
parapet。　It　then　swings　round　out　of　sight　behind　the　lighthouse。

CAESAR。　Fear　not；　my　son　Rufio。　When　the　first　Egyptian　takes　his
first　step　along　the　mole；　the　alarm　will　sound；　and　we　two　will
reach　the　barricade　from　our　end　before　the　Egyptians　reach　it
from　their　endwe　two；　Rufio：　I；　the　old　man；　and　you；　his
biggest　boy。　And　the　old　man　will　be　there　first。　So　peace；　and
give　me　some　more　dates。

APOLLODORUS　（from　the　causeway　below）。　So…ho；　haul　away。　So…ho…o…
o…o！　（The　chain　is　drawn　up　and　comes　round　again　from　behind　the
lighthouse。　Apollodorus　is　swinging　in　the　air　with　his　bale　of
carpet　at　the　end　of　it。　He　breaks　into　song　as　he　soars　above
the　parapet。）

Aloft；　aloft；　behold　the　blue
That　never　shone　in　woman's　eyes

Easy　there：　stop　her。　（He　ceases　to　rise。）　Further　round！　（The
chain　comes　forward　above　the　platform。）

RUFIO　（calling　up）。　Lower　away　there。　（The　chain　and　its　load
begin　to　descend。）

APOLLODORUS　（calling　up）。　Gentlyslowlymind　the　eggs。

RUFIO　（calling　up）。　Easy　thereslowlyslowly。

Apollodorus　and　the　bale　are　deposited　safely　on　the　flags　in
the　middle　of　the　platform。　Rufio　and　Caesar　help　Apollodorus　to
cast　off　the　chain　from　the　bale。

RUFIO。　Haul　up。

The　chain　rises　clear　of　their　heads　with　a　rattle。　Britannus
comes　from　the　lighthouse　and　helps　them　to　uncord　the　carpet。

APOLLODORUS　（when　the　cords　are　loose）。　Stand　off；　my　friends：
let　Caesar　see。　（He　throws　the　carpet　op