tanglewood tales(探戈林故事)-第46节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



peacock；　the　pomegranate；　and　the　cuckoo　staff；　whom　　you　carried　　　over　

the　river；　and；　likewise；　who　it　is　that　speaks　through　the　lips　of　the　oaken　

image；　that　stands　in　the　prow　of　your　galley。　I　am　acquainted　with　some　

of　　　your　　　secrets；　　　you　　　perceive。　　　　It　　is　　well　　for　　you　　　that　　I　　am　　　favorably　

inclined；　for；　otherwise；　you　would　hardly　escape　being　snapped　up　by　the　

dragon。〃　

　　　　　〃I　should　not　so　much　care　for　the　dragon；〃　replied　Jason；　〃if　I　only　

knew　how　to　manage　the　brazen…footed　and　fiery…lunged　bulls。〃　

　　　　　〃If　you　are　as　brave　as　I　think　you；　and　as　you　have　need　to　be；〃　said　

Medea；　〃your　own　bold　heart　will　teach　you　that　there　is　but　one　way　of　

dealing　with　a　mad　bull。　What　it　is　I　leave　you　to　find　out　in　the　moment　

of　　　peril。　　As　　　for　　the　　　fiery　　breath　　　of　　　these　　　animals；　　　I　　have　　　a　　charmed　

ointment　here；　which　will　prevent　you　from　being　burned　up；　and　cure　you　

if　you　chance　to　be　a　little　scorched。〃　

　　　　　So　she　put　a　golden　box　into　his　hand；　and　directed　him　how　to　apply　

the　　　perfumed　　　　　　unguent　　　　which　　　　it　　contained；　　　　and　　　where　　　　to　　meet　　　　her　　　at　

midnight。　

　　　　　〃Only　　　be　　　brave；〃　　　added　　　she；　　　〃and　　　before　　　daybreak　　　the　　　brazen　　　bulls　

shall　be　tamed。〃　

　　　　　The　young　man　assured　her　that　his　heart　would　not　fail　him。　He　then　

rejoined　　　　　his　　comrades；　　　　　and　　　　told　　them　　　　what　　　　had　　　passed　　　　between　　　　　the　

princess　　　and　　　himself；　　　and　　　warned　　　them　　　to　　　be　　　in　　　readiness　　　in　　　case　　　there　

might　　　be　　　need　　　of　　　their　　help。　At　　　the　　　appointed　　　hour　　　he　　　met　　　the　　　beautiful　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　152　


…　Page　153…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TANGLEWOOD　TALES　



Medea　on　the　marble　steps　of　the　king's　palace。　She　gave　him　a　basket；　in　

which　　　were　　　the　　　dragon's　　　teeth；　　　just　　　as　　　they　　　had　　　been　　　pulled　　　out　　　of　　　the　

monster's　　　jaws　　　by　　　Cadmus；　　　long　　　ago。　　　Medea　　　then　　　led　　　Jason　　　down　　　the　

palace　steps；　and　through　the　silent　streets　of　the　city；　and　into　the　royal　

pasture　　　ground；　　　where　　　the　　　two　　　brazen…footed　　　bulls　　　were　　　kept。　　　It　　　was　　　a　

starry　night；　with　a　bright　gleam　along　the　eastern　edge　of　the　sky；　where　

the　moon　was　soon　going　to　show　herself。　After　entering　the　pasture；　the　

princess　paused　and　looked　around。　

　　　　　〃There　they　are；〃　said　　　she；　〃reposing　them。　　　selves　and　chewing　their　

fiery　cuds　in　that　farthest　corner　of　the　field。　It　will　be　excellent　sport；　I　

assure　you；　when　they　catch　a　glimpse　of　your　figure。　My　father　and　all　his　

court　delight　in　nothing　so　much　as　to　see　a　stranger　trying　to　yoke　them；　

in　　　order　　　to　　　come　　　at　　　the　　　Golden　　　Fleece。　　　It　　　makes　　　a　　　holiday　　　in　　　Colchis　

whenever　such　　　a　thing　happens。　　　For　　　my　part；　　　I　　　enjoy　it　　　immensely。　You　

cannot　　　　　imagine　　　　　in　　what　　　a　　mere　　　　twinkling　　　　　of　　an　　eye　　　their　　　hot　　breath　

shrivels　a　young　man　into　a　black　cinder。〃　

　　　　　〃Are　　　you　　　sure；　　　beautiful　　　Medea；〃　　　asked　　　Jason；　　　〃quite　　　sure；　　　that　　　the　

unguent　in　the　gold　box　will　prove　a　remedy　against　those　terrible　burns？〃　

　　　　　〃If　you　doubt；　if　you　are　in　the　least　afraid；〃　said　the　princess；　looking　

him　in　the　face　by　the　dim　starlight；　〃you　had　better　never　have　been　born　

than　to　go　a　step　nigher　to　the　bulls。〃　

　　　　　But　Jason　had　set　his　heart　steadfastly　on　getting　the　Golden　Fleece；　

and　I　positively　doubt　whether　he　would　have　gone　back　without　it；　even　

had　he　been　certain　of　finding　himself　　　turned　into　a　　　red…hot　cinder；　or　　　a　

handful　of　white　ashes；　the　instant　he　made　a　step　farther。　He　therefore　let　

go　Medea's　hand；　and　walked　boldly　forward　in　the　direction　whither　she　

had　　　pointed。　At　　　some　　　distance　　　before　　　him　　　he　　　perceived　　　four　　　streams　　　of　

fiery　vapor；　regularly　appearing　and　again　vanishing；　after　dimly　lighting　

up　the　surrounding　obscurity。　These；　you　will　understand；　were　caused　by　

the　breath　of　the　brazen　bulls；　which　was　quietly　stealing　out　of　their　four　

nostrils；　as　they　lay　chewing　their　cuds。　

　　　　　At　the　first　two　or　three　steps　which　Jason　made；　the　four　fiery　streams　

appeared　to　gush　out　somewhat　more　plentifully；　for　the　two　brazen　bulls　

had　heard　his　foot　tramp；　and　were　lifting　up　their　hot　noses　to　snuff　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　153　


…　Page　154…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TANGLEWOOD　TALES　



air。　He　went　a　little　farther；　and　by　the　way　in　which　the　red　vapor　now　

spouted　forth；　he　judged　that　the　creatures　had　got　upon　their　feet。　Now　he　

could　see　glowing　sparks；　and　vivid　jets　of　flame。　At　the　next　step；　each　of　

the　　　bulls　　　made　　　the　　　pasture　　　echo　　　with　　　a　　　terrible　　　roar；　　　while　　　the　　　burning　

breath；　　　　　which　　　　they　　　thus　　　belched　　　　　forth；　　　lit　　up　　the　　　whole　　　　field　　　with　　　a　

momentary　flash。　One　other　stride　did　bold　Jason　make；　and；　suddenly　as　a　

streak　of　lightning；　on　came　these　fiery　animals；　roaring　like　thunder；　and　

sending　out　sheets　of　white　flame；　which　so　kindled　up　the　scene　that　the　

young　　　man　　　could　　　discern　　　every　　　object　　　more　　　distinctly　　　than　　　by　　　daylight。　

Most　　　distinctly　　　of　　　all　　　he　　　saw　　　the　　　two　　　horrible　　　creatures　　　galloping　　　right　

down　upon　him；　their　brazen　hoofs　rattling　and　ringing　over　the　ground；　

and　　　their　　　tails　　　sticking　　　up　　　stiffly　　　into　　　the　　　air；　　　as　　　has　　　always　　　been　　　the　

fashion　with　angry　bulls。　Their　breath　scorched　the　herbage　before　them。　

So　intensely　hot　it　was；　indeed；　that　it　caught　a　dry　tree　under　which　Jason　

was　now　standing；　and　set　it　all　in　a　light　blaze。　But　as　for　Jason　himself　

（thanks　to　Medea's　enchanted　ointment）；　the　white　flame　curled　around　his　

body；　　　　　without　　　　injuring　　　　him　　　a　　jot　　　more　　　　than　　　if　　he　　had　　　　been　　　made　　　　　of　

asbestos。　

　　　　　Greatly　encouraged　at　finding　himself　not　yet　turned　into　a　cinder；　the　

young　　　man　　　　　　　awaited　　　the　　　　attack　　　of　　the　　　bulls。　　Just　　　as　　the　　　brazen　　　　brutes　

fancied　themselves　sure　of　tossing　him　into　the　air；　he　caught　one　of　them　

by　the　horn；　and　the　other　by　his　screwed…up　tail；　and　held　them　in　a　gripe　

like　that　of　an　iron　vice；　one　with　his　right　hand；　the　other　with　his　left。　

Well；　he　must　have　been　wonderfully　strong　in　his　arms；　to　be　sure。　But　

the　secret　of　the　matter　was；　that　the　brazen　bulls　were　enchanted　creatures；　

and　　　that　　　Jason　　　had　broken　　　the　　　spell　　　of　　　their　　　fiery　　fierceness　　　by　　his　　　bold　

way　of　handling　them。　And；　ever　since　that　time；　it　has　been　the　favorite　

method　　　of　　　brave　　　men；　　　when　danger　　　assails　　　them；　　　to　　　do　　　what　they　　call　　　〃　

taking　the　bull　by　the　horns〃；　and　to　gripe　him　by　the　tail　is　pretty　much　

the　　　same　　　thingthat　　　is；　　　to　　　throw　　　aside　　　fear；　　　and　　　overcome　　　the　　　peril　　　by　

despising　it。　It　was　now　easy　to　yoke　the　bulls；　and　to　harness　them　to　the　

plow；　which　had　lain　rusting　on　the　ground　for　a　great　many　years　gone　by；　

so　　　long　　　was　　　it　　　before　　　anybody　　　could　　　be　　　found　　　capable　　　of　　　plowing　　　that　

piece　of　land。　Jason；　I　suppose；　had　been　taught　how　to　draw　a　furrow　by　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　154　


…　Page　155…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TANGLEWOOD　TALES　



the　good　old　Chiron；　who；　perhaps；　used　to　allow　himself　to　be　harnessed　

to　the　plow。　At　any　rate；　our　hero　succeeded　perfectly　well　in　breaking　up　

the　　　greensward；　　　and；　　　by　　　the　　　time　　　that　　　the　　　moon　　　was　　　a　　　quarter　　　of　　　her　

journey　up　the　sky；　the　plowed　field　lay　before　him；　a　large　tract　of　black　

earth；　ready　to　be　sown　with　the　dragon's　teeth。　So　Jason　scattered　them　

broadcast；　and　harrowed　them　into　the　soil　with　a　brush…harrow；　and　took　

his　stand　on　the　edge　of　the　field；　anxious　to　see　what　would　happen　next。　

　　　　　〃Must　we　wait　long　for　harvest　time？〃　he　inquired　of　Medea；　who　was　

now　standing　by　his　side。　

　　　　　〃Whether　　　　　　　sooner　　　　or　　later；　　it　　will　　be　　　sure　　　to　　come；〃　　　　　answered　　　　　the　

princess。　〃A　crop　of　armed　men　never　fails　to　spring　up；　when　the　dragon's　

teeth　have　been　sown。〃　

　　　　　The　　　moon　　　was　　　now　　　high　　　aloft　　　in　　　the　　　heavens；　　　and　　　threw　　　its　　　bright　

beams　over　the　plowed　field；　where　as　yet　there　was　nothing　to　be　seen。　

Any　farmer；　on　　　viewing　it；　would　have　said　that　　　Jason　must　wait　　　weeks　

before　　　the　　　green　　　blades　　　would　　　peep　　　from　　　among　　　the　　　clods；　　　and　　　whole　

months　　　before　　　the　　　yellow　　　grain　　　would　　　be　　　ripened　　　for　　　the　　　sickle。　　　But　　　by　

and　　　　　by；　　all　　over　　　the　　　field；　　there　　　was　　　　something　　　　　that　　　glistened　　　　in　　the　

moonbeams；　　　like　　　sparkling　　　drops　　　of　　　dew。　　　These　　　bright　　　objects　　　sprouted　

higher；　　　and　　　proved　　　to　　　be　　　the　　　steel　　　heads　　　of　　　spears。　　　Then　　　there　　　was　　　a　

dazzling　　　gleam　　　from　　　a　　　vast　　　number　　　of　　　polished