silas marner(织工马南)-第30节

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minute。　

　　　　All　these　thoughts　rushed　through　Miss　Nancy’s　mind；　in　their　

habitual　succession；　in　the　moments　between　her　first　sight　of　Mr。　

Godfrey　　　Cass　　　　　　　standing　　　　　at　　the　　　door　　　and　　　　her　　　own　　　　arrival　　　there。　

Happily；　the　Squire　came　out　too；　and　gave　a　loud　greeting　to　her　

father；　so　　that　　somehow　　under　　cover　　of　　this　noise　　　she　seemed　　　to　

find　　　concealment　　　for　　　her　　　confusion　　　and　　　neglect　　　of　　　any　　　suitably　

formal　　　behaviour；　　　while　　she　　　was　　　being　　　lifted　　　from　　　the　　　pillion　　　by　

strong　arms　which　seemed　to　find　her　ridiculously　small　and　light。　

And　　　there　　　was　　　the　　　best　　　reason　　　for　　　hastening　　　into　　　the　　　house　　　at　

once；　　　since　　　the　　　snow　　was　　　beginning　　　to　　　fall　　　again；　　　threatening　　an　

unpleasant　journey　for　such　guests　as　were　still　on　the　road。　These　

were　a　small　minority；　for　already　the　afternoon　was　beginning　to　

decline；　and　there　would　not　be　too　much　time　for　the　ladies　who　

came　　　from　　　a　　　distance　　　to　　　attire　　　　　themselves　　　in　　　　　readiness　　　　　for　　　the　

early　tea　which　was　to　inspirit　them　for　the　dance。　

　　　　There　was　　　a　　　buzz　　　of　　voices　　through　　the　　house；　　　as　　　Miss　　　Nancy　

entered；　　　　　　mingled　　　　　with　　　the　　　scrape　　　　of　　　a　　fiddle　　　preluding　　　　　in　　　the　

kitchen；　　　　　　but　　　the　　　　Lammeters　　　　　　　　were　　　　guests　　　　　whose　　　　　arrival　　　　had　



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evidently　been　　　thought　　　of　　　so　　　much　　　that　　　it　　　had　　　been　　　watched　　　for　

from　　　the　　　windows；　　　for　　　Mrs。　　　Kimble；　　　who　　　did　　　the　　　honours　　　at　　　the　

Red　House　　　on　　　these　　　great　　occasions；　came　　　forward　　　to　　meet　　Miss　

Nancy　in　the　hall；　and　conduct　her　upstairs。　Mrs。　Kimble　was　the　

Squire’s　sister；　as　well　as　the　doctor’s　wife—a　double　dignity；　with　

which　　　her　　　diameter　　　was　　　in　　　direct　　　proportion；　　　so　　　that；　　　a　　　journey　

upstairs　　　being　　　rather　　　fatiguing　　　to　　　her；　　　she　　　did　　　not　　　oppose　　　Miss　

Nancy’s　　　request　　to　　be　allowed　　　to　　　find　　　her　　　way　　　alone　　　to　　　the　　　Blue　

Room；　where　the　Miss　Lammeters’　bandboxes　had　been　deposited　

on　their　arrival　in　the　morning。　

　　　　There　　　　　　was　　　hardly　　　　　a　　bedroom　　　　　　　in　　the　　　house　　　　　where　　　　　feminine　

compliments　　　　　　　　　　were　　　　　not　　　passing　　　　　　and　　　　feminine　　　　　　toilettes　　　　going　

forward；　　　in　　　various　　　stages；　　　in　　　space　　　made　　　scanty　　　by　　　extra　　　beds　

spread　　　upon　　　the　　floor；　　　and　　　Miss　　　Nancy；　　　as　　　she　　　entered　　　the　　　Blue　

Room；　　　had　　　to　　make　　　her　　little　　formal　　　curtsy　　to　　a　　　group　　　of　　six。　On　

the　　　one　　　hand；　　　there　　　were　　　ladies　　　no　　　less　　　important　　　than　　　the　　　two　

Miss　　　　　　Gunns；　　　　　　the　　　　wine…merchant’s　　　　　　　　　　daughters　　　　　　　from　　　　　Lytherly；　

dressed　　　in　　　the　　　height　　　of　　　fashion；　　　with　　　the　　　tightest　　　skirts　　　and　　　the　

shortest　　　　　　waists；　　　　and　　　　gazed　　　　　at　　by　　　Miss　　　　Ladbrook　　　　　　　（of　　　the　　　Old　

Pastures）　　　　　　with　　　　a　　shyness　　　　　not　　　unsustained　　　　　　　by　　　inward　　　　　criticism。　

Partly；　Miss　Ladbrook　felt　that　her　own　skirt　must　be　regarded　as　

unduly　　lax　　by　　　the　　　Miss　　　Gunns；　　　and　　　partly　　　that　　　it　　　was　　　a　　　pity　　　the　

Miss　Gunns　did　not　show　that　judgment　which　she　herself　would　

show　if　she　were　in　their　place；　by　stopping　a　little　on　this　side　of　

the　　　fashion。　　　On　　　the　　　other　　　hand；　　　Mrs。　　　Ladbrook　　　was　　　standing　　　in　

skullcap　　　and　　　front；　　　with　　　her　　　turban　　　in　　　her　　　hand；　　　curtsying　　　and　

smiling　blandly；　and　saying；　“After　you；　ma’am；”　to　another　lady　in　

similar　circumstances；　who　had　politely　offered　the　precedence　at　

the　looking…glass。　



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　　　　But　Miss　Nancy　had　no　sooner　made　her　curtsy　than　an　elderly　

lady　came　forward；　whose　full　white　muslin　kerchief　and　mob…cap　

round　her　curls　of　smooth　gray　hair　were　in　daring　contrast　with　

the　　　puffed　　　yellow　　　satins　　　and　　　topknotted　　　caps　　　of　　　her　　　neighbours。　

She　approached　Miss　Nancy　with　much　primness；　and　said；　with　a　

slow；　treble　suavity—“Niece；　I　hope　I　see　you　well　in　health。”　Miss　

Nancy　　kissed　　　her　　　aunt’s　　　cheek　　　dutifully；　　　and　　　answered；　　　with　　　the　

same　sort　of　amiable　primness；　“Quite　well；　I　thank　you；　aunt；　and　

I　hope　I　see　you　the　same。”　

　　　　“Thank　you；　niece；　I　keep　my　health　for　the　present。　And　how　is　

my　brother…in…law？”　

　　　　These　　　dutiful　　　questions　　　and　　　answers　　　were　　　continued　　　until　　　it　

was　　　ascertained　in　detail　　　that　　the　　　Lammeters　　　were　　　all　　　as　　well　　as　

usual；　　　and　　　　　the　　　Osgoods　　　　　likewise；　　　　also　　　that　　　niece　　　Priscilla　　　must　

certainly　　　arrive　　　shortly；　　　and　　　that　　　travelling　　　on　　　pillions　　　in　　　snowy　

weather　was　unpleasant；　though　a　joseph　was　a　　　great　　protection。　

Then　　　Nancy　　　was　　　formally　　　introduced　　　to　　　her　　　aunt’s　　　visitors；　　　the　

Miss　　　Gunns；　　　as　　　being　　　the　　　daughters　　　of　　　a　　　mother　　　known　　　to　　　their　

mother；　though　now　for　　the　first　time　induced　to　make　a　journey　

into　　　these　　　parts；　　　and　　　these　　　ladies　　　were　　　so　　　taken　　　by　　　surprise　　　at　

finding　such　a　lovely　face　and　figure　in　an　out…of…the…way　country　

place　　　that　　　they　　　began　　　to　　　feel　　　some　　　curiosity　　　about　　　the　　　dress　　　she　

would　　　put　　　on　　　when　　　she　　　took　　　off　　　her　　　joseph。　　　Miss　　　Nancy；　　　whose　

thoughts　　　　　　　were　　　　　　always　　　　　conducted　　　　　　　　with　　　　　the　　　　propriety　　　　　　and　

moderation　conspicuous　in　her　manners；　remarked　to　herself　that　

the　　　Miss　　　Gunns　　　were　　　rather　　　hard…featured　　　than　　　otherwise；　　　and　

that　　　　such　　　　　very　　　low　　　　dresses　　　　　as　　　they　　　　wore　　　　might　　　　　have　　　　been　

attributed　　　to　　　vanity　　　if　　　their　　　shoulders　　　had　　　been　　　pretty；　　　but　　　that；　

being　　　as　　　they　　　were；　　　it　　　was　　　not　　　reasonable　　　to　　　suppose　　　that　　　they　



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showed　　　their　　necks　　　from　　　a　　love　　of　　display；　but　　rather　　from　　　some　

obligation　　　　　　not　　　inconsistent　　　　　　with　　　　sense　　　　and　　　　modesty。　　　　　　She　　　　felt　

convinced；　　　as　　　she　　　　　　opened　　　　　her　　　box；　　　that　　　this　　　must　　　be　　　her　　　aunt　

Osgood’s　opinion；　for　Miss　Nancy’s　mind　resembled　her　aunt’s　to　a　

degree　　　　　　that　　　　everybody　　　　　　　said　　　was　　　　　surprising；　　　　　considering　　　　　　　the　

kinship　was　on　Mr。　Osgood’s　side；　and　though　you　might　not　have　

supposed　　　　　　　it　　from　　　　the　　　formality　　　　of　　their　　　greeting；　　　　　there　　　was　　　　a　

devoted　　　　　　attachment　　　　　　　and　　　mutual　　　　　admiration　　　　　　between　　　　　　aunt　　　　and　

niece。　Even　Miss　Nancy’s　refusal　of　her　cousin　Gilbert　Osgood　（on　

the　　ground　　　solely　　that　　he　　was　　her　　cousin）；　　　though　　it　　had　　　grieved　

her　aunt　greatly；　had　not　in　the　least　cooled　the　preference　which　

had　　　　　determined　　　　　　　her　　　to　　leave　　　Nancy　　　　　　several　　　　of　　her　　　hereditary　

ornaments；　let　Gilbert’s　future　wife　be　whom　she　might。　

　　　　Three　　　of　　　the　　　ladies　　　quickly　　　retired；　　　but　　　the　　　Miss　　　Gunns　　　were　

quite　　　content　　　that　　　Mrs。　　　Osgood’s　　　inclination　　　to　　　remain　　　with　　　her　

niece　gave　them　also　a　reason　for　staying　to　see　the　rustic　beauty’s　

toilette。　And　it　was　really　a　pleasure—from　the　first　opening　of　the　

bandbox；　　　where　　　everything　　smelt　　　of　　　lavender　　and　　　rose…leaves；　　　to　

the　　　clasping　　　of　　　the　　　small　　　coral　　　necklace　　　that　　　fitted　　　closely　　　round　

her　little　white　neck。　Everything　belonging　to　Miss　Nancy　was　　　of　

delicate　　　purity　　　and　　　nattiness：　　　not　　　a　　　crease　　　was　　　where　　　it　　　had　　　no　

business　to　be；　not　a　bit　of　her　linen　professed　whiteness　without　

fulfilling　its　profession；　the　very　pins　on　her　pincushion　were　stuck　

in　　　　after　　　a　　pattern　　　　　from　　　　which　　　　　she　　　　was　　　　careful　　　　to　　allow　　　　　no　

aberration；　　　and　　　as　　　for　　　her　　　own　　　person；　　　it　　　gave　　　the　　　same　　　idea　　　of　

perfect　　　unvarying　　neatness　　　as　　　the　　　body　　　of　　　a　　　little　　　bird。　　　It　　　is　　　true　

that　her　light…brown　hair　was　cropped　behind　like　a　boy’s；　and　was　

dressed　in　front　in　a　number　of　flat　rings；　that　lay　quite　away　from　

her　　face；　　　but　　　there　　　was　　　no　　　sort　　　of　　　coiffure　　　that　　　could　　　make　　　Miss　



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Nancy’s　cheek　and　neck　look　otherwise　than　pretty；　and　when　at　

last　she　stood　co