飘三〔美〕玛格丽特.米切尔-第46节
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如你的右眼使你犯罪，把它挖出来，’①我就是他的右眼，他的长子，他为了报复，就把我挖掉了。”
说到这里，他面露微笑，由于回忆这段有趣的往事，他两眼一动不动。“唉，这一切我都可以原谅，但是一想到战后他是怎样对待我母亲和我妹妹的，我就不能宽恕他。她们生活没有来源。农场的房子烧掉了，稻田又变成了沼泽地。因为纳不起税，镇
①《见圣经。 新约。 马太福音》第五章，第２９节。
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上的房子也完了。 她们住着连黑人都不住的两间房子。 我给母亲寄钱去，可父亲又把钱退回来——这钱不干净啊，你明白吗？——好几次我回到查尔斯顿，偷偷把钱塞给我妹妹。可是父亲总能发现，对她大发脾气，闹得她活不下去，真可怜啊！钱还是退回来了，我不知道她们是怎么……我也不是不知道。 我弟弟尽力帮助，但又没有多少钱来，他也是不肯接受我的帮助——用投机商的钱会倒梅，你明白吗？另外就是靠朋友接济。 你姨妈尤拉莉一直对她们很好。 你知道，她是和我母亲最要好。 她送给她们衣服，还有——我的天啊！我母亲到了靠人济的地步！“
思嘉很少见他这样摘去面具，他脸上露出了对父亲的痛恨，和对母亲的怜恤。“尤拉莉姨吗？
真是天知道，瑞德，除了我给她的钱以外，她还有什么呢？“
“噢，原来她的钱是从你这里来的！
你可真没教养了。 我的宝贝儿，居然当着我的面吹嘘这件事来寒碜我。 我非把钱还给你不可！“
“那太好了，”思嘉说。 她突然一撇嘴笑了，瑞德也朝她咧嘴笑了。“唔，思嘉，怎么一提到钱，你就眉开眼笑？你能肯定除了爱尔兰血统以外，你身上没有一点苏格兰血统吗？说不定还有犹太血统呢！”
“真讨厌！
我刚才并不是有意说起尤拉莉姨妈，让你感到难为情。 但是说实话，她认为我浑身是钱，所以总写信来要钱。 天晓得，就算不接济查尔斯顿那边，我的开销也已经够
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多了，你父亲是怎么死的？“
“慢慢饿死的，我想是这样——我也希望是这样，他罪有应得。 他是想让母亲和罗斯玛丽和他一起饿死的。 现在他死了，我就可以帮助她们了。我在炮台山给她们买了一栋房子，还有佣人伺候她们，当然她们不愿说钱是我给的。”
“那是为什么？”
“亲爱的，你还不了解查尔顿吗？
你到那里去过，我家虽然穷，也得维持它的社会地位，要是让人家知道这是用了赌徒的钱，投机商的钱，北方来的冒险家的钱，这地位就无法维持了，她们对外是这么说的：父亲留下了一大笔人寿保险金——他生前为了按期付款，节衣缩食以至于饿死，就是为了他死后他们生活有保证，这样一来，他这个老派先生的名声可就更大了……实际上，他成了为家殉难的人。 他要是在九泉之下知道母亲和罗斯玛瓦都过上了好日子，他的劲儿都白费了，因而不能瞑目，那就好了……他是想死的——是很愿意去死的，所以我对他的死，可以说不感到遗憾。“
“为什么？”
“唔，事实上他是李将军投降的时候就死了。你知道他那种人。 永远也不可能适应新的时代，没完没了地唠叨过去的好日子。”
“瑞德，老年人都是这样吗？”她想到父亲杰拉尔德以及威尔说的关于他的情况。“天啊，不是的。你就看享利叔叔和那老猫梅里韦瑟先生，就以他们二人为例吧。 他们随乡团出征的时候，就开始了一种新生活。 依我看，从那以后他们显得更年轻了，更有活力
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了。我今天早上还遇到梅里韦瑟老人，他赶着雷内的馅饼车，和军队里赶车的一样，一边走，一边骂牲口。 他对我说，自从他走出家门，避开媳妇的照顾，开始赶车以来，他感到年轻了十岁。还有你那享利叔叔，他在法庭内外和北方佬斗，保护寡妇和孤儿，对付北方来的冒险家，干得可起劲了——我估计他是不要钱的。 要不是爆发了战争，他早就退休，去治他的关节炎去了，他们又年轻了，这是因为他们又有用了，而且发现人们需要他们，新的时代给老年人提供了机会，他们是喜欢这个新时代的。 但是许多人，包括许多年轻人与我父亲和你父亲一样，他们既不能适应，也不想适应。 既然说到这里，我就要和你讨论一个不愉快的问题了，思嘉。“
瑞德突然改变了话题，使得思嘉一阵慌乱，所以她结结巴巴地说：“什么——什么——”而在内心里痛苦地说：“老天爷，问题来了。 不知能不能把他压住。”
“我了解你的为人，所以不指望你说实话，顾面子，公平交易。 但是我当时信任你，真是太傻了。”
“我不明白你的意思。”
“我想你明白的，无论如何，你看上去是心虚的。 我刚才来的时候，路过艾维街，有人在篱笆后面跟我打招呼，不是别人，正是艾希礼。 威尔克斯太太，我当然停下来，和她聊了一会儿。”
“真的吗？”
“真的。 我们谈得非常愉快。 她说她一直想告诉我，她认为我在最后时刻还能为了联盟而出击，这是多么勇敢的行为啊。”
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“一派胡言！
媚兰是个糊涂虫，由于你的英雄行为，那天晚上她差一点死了。“
“如果死了，我想她会认为自己是为了高尚的事业而牺牲的。 我问她在亚特兰大干什么，她对我这样不了解情况感到惊讶，她说他们现在搬到这里来住了，还说你待他们很好，让威尔克斯先生与你合伙经营木材厂了。”
“那有什么关系？”思嘉简捷地问。“我借钱给你买那家木材厂的时候，曾作过一条规定，你当时也同意了的。 那就是不能用这家木材厂来养活艾希礼。威尔克斯。”
“你可真讨厌。你的钱我已经还了，现在这个厂归我所有，我要怎么办，那是我自己的事。”
“你能不能告诉我，你还帐的钱是怎么来的？”
“当然是卖木材赚的。”
“你是利用我借给你创业的钱赚来的。这才应该是你的意思。你利用我的钱来养活艾希礼，你这个女人完全不讲信用，如果你现在还没有还我的钱，我就会来逼债，你要是还不起，我就会把你拍卖，那才有意思呢。”
他的话虽然不重，眼里却冒着怒火。思嘉急忙把战火引到敌人的领土上去。“你为什么这么恨艾希礼？我想你准是妒忌他吧。”
她话一出口，恨不得把舌头咬掉，因为瑞德仰天大笑，弄得她很难为情，满脸通红。“你不但不讲信用，而且还非常自负，”他说。“你以为你这全区的大美人儿可以没完没了地当下去，是不是？你以为
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自己总是漂亮的小姑娘，男人见了没有不爱的。“
“不对！”她气愤地说。“可我就是不明白你为什么这么恨艾希礼。 我能想到的就只有这个理由。”
“你再想想，小妖精。这个理由不对。至于我恨艾希礼——我既不喜欢他，也不恨他。 事实上，我对他和他这一类的人只感到怜悯。”
“怜悯？”
“是的，还加一点鄙视。 你现在可以像火鸡那样叫唤，你可以告诉我像我这样的流氓，一千个顶不上他一个，怎么竟敢如此狂妄，竟然对他表示怜悯或鄙视呢。等你发完了火，我再向你说明我的意思，如果你有兴趣的话。”
“唔，我没有兴趣。”
“我还是告诉你吧，因为我不忍心让你继续作你的美梦，以为我妒忌他。 我怜悯他，是因为他早就应该死了，而他没有死。 我鄙视他，是因他的世界已经完了，而他不知如何是好。”
思嘉感到他这些话有点耳熟。 她隐隐约约记得听过类似的话，但想不起来是在什么时候，什么地方听到的了。 她正在气头儿上，所以也没有多想。“照你这么说，南方所有正经人就都该死了！”
“要是按照他们的想法去做，我想艾希礼之类的人是宁愿死了的。 死了就可以在坟上竖一块方方正正的碑，上面写着‘联盟战士为南国而战死长眠于此’。或者写着‘Ｄｕｌｃｅｅｔ
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ｄｅｃｏｒｕｍｅｓｔ——‘①或者写着其它常见的碑文。“
“我不明白这是什么意思！”
“要是不用一英尺高的字母写出来，放在你鼻子底下，你是什么也看不明白的，对不对？我是说，一了百了，他们死了就不必解决问题了，那些问题也是无法解决的。除此之外，他们的家庭会世世代代为他们而感到骄傲。 我听说死人都是很幸福的。 你觉得艾希礼。 威尔克幸福吗？”
“那当然——”她没有说下去，因为她想起最近见到艾希礼的眼神。“难道他，还有休。 埃尔辛，还有米德大夫，他们都幸福吗？他们比我父亲、比你父亲幸福吗？”
“唉。也许他们没有感到幸福。因为他们都失去了自己的钱财。”
他笑了。“不是因为失去了钱财，我的宝贝儿。 我告诉你吧，是因为失去了他们的世界——他们从小就生活在里面的那个世界。 他们如今好像鱼离开了水，猫长了翅儿。 他们受的教育要求他们成为某一种人，做某一种事，占有某一种地位。 李将军一到阿波马托克斯，那种人，那种事，那种地位就都一扫而光了。 思嘉呀，瞧你那副傻样子！你想，现在的艾希礼，家没有了，农场也因交税的事而被没收了。至于文雅的绅士，现在一分钱能买２０个。在这种情况下，艾希礼。 威尔克斯能干什么呢？
他是能用脑子，还是能用手干活呢？
我敢打赌，自
①拉丁语，意为怀念和卓有成就的。
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从让他经管木才厂以厂你的钱是越赔越多了。“
“不对！”
“太对了！哪个星期天晚上你有空，给我看看你帐本好吗？”
“你见鬼去吧，而且用不着等你有空。 你可以走了，随你的便吧。”
“我的宝贝儿，鬼我见过了，他是个非常无聊的家伙。 我不想再去见他。 就是你让我去，我也不去了……当初你急需用钱，我借给你了，你也用了，我们那时有一个协议，规定这笔钱应该如何用，可你违反了这个协议。 请你记住，可爱的小骗子，有朝一日你还要向我借钱的。你会让我资助你，利息低得难以想像，这样你就可以再买几家木材厂，再买几头骡子再开几家酒馆。 到那时个，你就别想再弄到一个钱。”
“需要钱的时候，我会到银行去借。 谢谢你吧，”她冷淡地说，但胸口一起一伏，气得不得了。“是吗？那你就试试看吧，我在银行里有很多的股份。”
“真的吗？”
“是啊，我对一些可靠的企业很感兴趣。”
“还有别的银行嘛——”
“银行倒是不少。不过我要是想点办法，你就别想从他们那里借到一分钱，你要是想用钱，去找北方来的高利贷的吧。”
“我会很高兴去找他们的。”
“你可以去找他们，但是一听他们提出的利息，你是会吃惊的，我的小宝贝儿，你应该知道，生意之间，搞鬼是要受罚的。 你应该规规矩矩地跟我打交道。”
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“你不是个好心人吗？
又有钱，又有势，何必跟艾希礼和我这样有困难的人过不去呢？“
“不要把你自己和他强扯在一起，你根本算不上有困难。因为什么也难不住你，但是他有困难，而且解脱不了，除非他一辈子都有一个强有力的人支持他，引导他，帮助他。 我决不希望有人拿我的钱来帮助这样一个人。”
“你就曾帮过我的忙，当时我有困难，而且——”
“亲爱的，你是个冒险家，是个很有意思的冒险家，为什么呢？因为你没有依赖亲属中的男人，没有为怀念过去而流泪。 你出来大干了一场，现在你的财产有了牢固的基础，这里面不仅有从一位死者的钱包里偷来的钱，还有从联盟偷来的钱。 似的成就包括杀人，抢别人的丈夫，有意乱搞，说谎骗人，坑人的交易，还有各种阴谋诡计，没有一项是经得起认真审查的。 真是令人佩服。 这已足够说明你是一个精力充沛、意志坚强的人，是一个很会赚钱的冒险家。 能帮助那些自己肯干的人，是件很愉快的事。 我宁愿借一万块钱给那位罗马式的老妇人梅里韦瑟太太，甚至可以不要借据。 她是从一篮子馅饼起家的，
