飘三〔美〕玛格丽特.米切尔-第30节
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她现在在也开始怀疑了。 他已经好几个月没有讥讽地提到他们在北方佬监狱中那令人忿怒的场面了。 他再也没有提起艾希礼以及她爱他的事，更没有说什么他“垂涎她”那类没教养的粗话。 她想最好还是别没事找岔，不必去要求解释为什么他们会经常相遇。 最后她认定，瑞德是因为除了赌博没有什么别的可干，而且在亚特兰大又很少有知己，因此打她无非就是为了找个说话的人而已。且不管瑞德的理由是什么，反正思嘉发现他这个伴还是最受欢迎的。 他总是全神贯注地听她发牢骚，说她怎样失去了顾客，怎样放了呆帐，约翰逊先生如何欺骗她，以及休多么无能，等等。 他听说她赚钱了，便鼓掌喝采，而弗兰克听了只会溺爱地微微一笑，皮蒂更是茫然，只能“哎呀”一声完事。 她明白瑞德一定经常在帮她揽生意，因为他很熟悉或认识所有阔绰的北方佬和提包党人。 但是，他却始终否认自己帮了什么忙。她了解他的为人，而且从来也没信任过他，但是只要看见他骑着那匹大黑马沿林荫路转弯过来，她便会高兴得打起精神，有点情不自禁了。 等到他跳进她的马车，从她手里接过缰绳，对她说几句俏皮话，她便觉得自己既年轻又快活，又娇媚动人，虽然满怀忧虑，肚子一天天大起来，也全不在意了。 她对他差不多可以无话不谈，不用费尽心儿隐瞒自己的动机和自己的真实想法，也从未有过觉得无话可说的情况，像跟弗兰克在一起的时候那样——甚至，如果她坦白点的话，可以说像跟艾希礼在一起似的。 不过，当然，她同艾希礼的谈话中有那么多东西由于面子关系是不好说出来的，因此也就不好多加评论了。 总之，有一个像瑞德这样的
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朋友，使她感到很欣慰，何况目前由于某种无法解释的原因，他又决定对她规规矩矩。 这非常令人宽慰，因为近来她的朋友实在太少了。“瑞德，为什么这个城里的人都这样卑鄙下流，都这样非议我呢？”
就在彼得大叔发出最后通牒之后不久她烦躁地这样问他。“他们说得最糟糕的人，到底是我还是提包党人，都很难说了！
其实我只不过于我自己的事，又没干过什么坏事，而且——“
“要说你没干过什么坏事，那只是因为你没有碰到机会罢了，而且也许他们模模糊糊地也意识到了这一点。”
“唔，请你严肃一点吧！
他们都把我气疯了。 我所干的也不过是想弄点钱嘛，而且——“
“就因为你所干的与别的女人所干的不同，而且你又取得一点小小的成就。 正像以前告诉过你的，这就是在任何一个社会都不能宽恕的一种罪恶。 只要你跟别人不一样，你就该死！思嘉，就因为你的木厂办得成功，这对于每一个没有成功的男人来说，便是一种耻辱。 你要记住，一个有教养的女性应该待在家里，应该对灾个复姑而残酷的世界一无所知才好。”
“但如果我一直待在自己家里，我就会没有什么好干的了。”
“总的说来，就是你应该高雅而自豪去饿肚子。”
“嘿，胡说八道！
你就瞧瞧梅里韦瑟太太吧。 她在卖馅饼给北方佬，这可比开木厂更糟呢。 埃尔辛太太在给人家缝缝补补，招些房客。 至于范妮，她是在瓷器上画些谁也不要看
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的丑东西，可是为了帮助她谁都去买，而且——“
“不过你没有看到问题的实质，我的宝贝儿。她们的事业都不得意，所以没有触犯那些南方男人强烈的自尊心。 这些男人还会说：‘可怜而又可爱的傻娘们，她们干得很难呀！
不过那也好，就让她们去觉得自己是在帮忙吧。‘再说，你提到的那些太太可并没觉得干活是一种享受。她们总让大家知道，她们现在干活是不得已的，一旦有个男人来解放她们，让她们摆脱这种不适合女人的劳动，她们就不干了。 因此大家都为她们感到难过。 可是你呢，你明显地是喜欢干活的，而且显然不想让任何男人来管你的事，所以也就没有人会为你感到难过了。 就为这一点，亚特兰大人也决不会原谅你。 因为替别人感到难过是一桩非常令人高兴的事呀。“
“有时我真的希望你能严肃一点。”
“你是否听到过这样一句东方的格言：‘尽管狗在狂吠，大篷车继续前进。’让他们叫去吧，思嘉。 我想什么东西也无法阻挡你这辆大逢车的。”
“但是我赚点钱，他们凭什么要管呢？”
“思嘉，你可不能样样都想要呀！
你要么像现在这样不守妇道只管赚钱，同时到处受人家的冷笑，要么就自命清高，受冻挨饿，赢得许多朋友。 可是你已经作出自己的选择了。“
“我可不愿受穷，”她马上说。“不过，这是正确的选择吧，你说呢？”
“如果你最需要的是钱。”
“是的，我爱钱胜过世界上任何别的东西。”
“那么这就是你唯一的选择。不过这一选择，就像你所需
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要的大部分东西那样，附带着一种惩罚，这就是寂寞。“
这话使她沉默了片刻。 这倒是真的。 她静下来想想，的确是有点寂寞——因为缺乏女伴感到的寂寞。在战争年代，她情绪低落时可以去找爱伦。 自从爱伦去世之后，一直总还有媚兰和她作伴，当然她和媚兰除了在塔拉一起干苦活以外没有什么共同之处。 可现在一个女伴也没有了，因为皮蒂姑妈除了她自己那小小的闲谈圈子之外，对人生是没有什么想法的。“我想——我想，”她开始犹豫地说，“就跟女人的关系而言，我始终是寂寞的。 但亚特兰大的女人之所以讨厌我，也不仅仅是由于我在工作。 反正她们就是不喜欢我。 除了我母亲，没有哪个女人真正喜欢过我，就连那些妹妹也是这样。我真不知道究竟为什么，不过就是在战前，甚至在我跟查理结婚之前，女人们对我所做的一切就似乎都不赞成——”
“你忘了威尔克斯太太了吧，”瑞德的眼睛恶意地闪亮了一下。“她总是完全赞成你的嘛。 我敢说，除了杀人，无论你干什么她都会赞成的。”
思嘉冷酷地想道：“她甚至也赞成杀人呢。”接着便轻蔑地笑起来。“啊，媚兰！”她忽然想起，但紧接着就悲叹道：“只有媚兰是唯一赞成我的女人，不过可以肯定也不是我的什么光荣，因为她压根儿连一只母鸡的见识都没有。 要是她真有点见识——”她有点发窘，没有说下去了。“要是她真有点见识，她会发现有些事情她是无法赞同的，”瑞德替她把话说完。“好了，你当然对于这些比我更清
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楚。“
“啊，你这该死的记忆力和臭德行！”
“对于你这种不公平的粗鲁劲儿，我理应不予理睬，现在就算了吧，让我们还是说正经的吧。我看你得自己打定主意。要是你与众不同，你就应该与世隔绝，不仅与你的同龄人，而且还得与你的父辈那一代，以及你子女那一代，全都隔绝。他们决不会理解你，无论你干什么，他们都会表示忿怒。 不过你祖父母也许会为你感到自豪，或许会说：‘这个女儿跟她父亲一模一样了，’同时你的孙子辈也会羡慕地赞叹：‘我们的老祖母一定是个十分泼辣的人物呢！
‘他们都想学你。“
思嘉给惹得哈哈大笑起来。“有时候你真能悟出个真理来！
我的外祖母罗毕拉德就是这样。 以前我只要一淘气，嬷嬷就拿她来警戒我。 外祖母像冰一样冷酷，对自己和别人的举止都很严格，但是她嫁了三次人，引得那些情敌为她决斗过无数次，她抹胭脂，穿领口低得吓人的衣服，而且没有——嗯——不怎么喜欢穿内衣。“
“所以你非常敬佩她，尽管你还是尽量想学你的母亲！
我有个祖父，是巴特勒家族的，他是个海盗。“
“不是真的吧！是让俘虏蒙着眼走船板的那种海盗？”
“我敢说只要那样能弄到钱，他就会让人蒙着眼走船板的。 总之，他弄到好多钱，后来留给父亲一大笔遗产。 不过家里人总是小心地称他为‘船长’。在我出生之前很久，他在一家酒馆跟人吵架时被打死了。 不用说，他的死对于子女倒是一大解脱，因为这位老先生一天到晚喝得醉醺醺的，酒一落肚便忘记自己是个退休的船长，一味诉说过去的经历，把
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他的儿女们都吓坏了。 不过我很佩服他，而且尽力想更多地模仿他而不是我自己的父亲，因为我父亲是位和蔼可亲的绅士，有许多体面的习惯和虔诚的格言——所以你看事情就是这样。 我保证你的孩子们也不会赞成你。 思嘉，就像梅里韦瑟太太和埃尔辛太太现在不赞成你这样。 你的孩子们也许会是些吃不了苦，缺乏男子汉气慨的人，因为一般吃过苦的人的子女往往是这样。 而且对他们更糟的是，你像所有的母亲一样，大概已下定决心不让他们去经历你所经历过的苦难了。这可大错特错了。 吃苦要么使人成材，要么把人毁掉。 所以你就得等待你的孙子辈来赞同你了。“
“我不知道我们的孙子辈会是什么样子的呢！”
“你这个‘我们是不是暗示我和你会有共同的孙子辈呀？
去你的吧，肯尼迪太太！“
思嘉立即意识到自己说漏了嘴，脸涨得通红。 叫她难为情的不光是他那句开玩笑的话，因为她突然想到了自己这愈来愈粗的腰身。 他俩以往谁也没有提到她怀孕的事，因为她跟瑞德在一起时总是把膝毯一直盖到腑窝底下，即使天气很暖和也是这样；她总以女人的习惯安慰自己，以为这样一盖别人就看不出来。现在发现他已经知道，便突然恼羞成怒，受不了了。“你替我滚下车去，你这个下流坯，”她声音颤抖地说。“我才不会干这种事情，”他平静地回答。“等你还没到家天就要黑了，这里又来了一帮新的黑人，就住在泉水附近的帐篷和棚屋里，听说都是些下流的黑鬼。 我看你又何必给那些容易感情中动的三Ｋ党人制造一个理由，让他们今天夜里
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穿上睡袍出去奔跑呢。“
“你滚吧！”她喊中着，使劲去夺他手里的缰绳，可突然感到一阵恶心向她袭来。 瑞德马上勒住马，递给她两条干净的手帕，又相当熟练地把她那个歪在马车边上的脑袋托起来。黄昏的太阳从一片刚刚长出嫩叶的树林中斜照过来，暂时织成一个令人头晕目眩的金黄碧绿的漩涡。 当这阵头晕作呕过去之后，她便双手捂住脸，不胜羞愧地哭起来。 她不但在一个男人面前呕吐——这件事本身令人十分尴尬，足以把一个女人吓坏了——而且这样一，她怀孕这一丢脸的事也就昭然若揭了。 她觉得自己再也没有勇气面对他了。 这件事偏偏发生在他面前，在这个从来不尊重妇女的瑞德面前呀！她一边哭，一边准备听他说出一些叫她一辈子也忘不了的粗鲁打趣的话来。“别傻了，”他心平气和地说。“你要是感到难为情而哭，那才傻呢。来吧，思嘉，别耍小孩脾气了。你早就该知道，我又不是瞎子，早就看出你怀孕了。”
她以十分惊恐的语气“啊”了一声，然后用两手紧紧捂住绯红的面孔。“怀孕”这个字本身就把她吓坏了。 弗兰克每次提到她怀孕时总是不好意思地用“你那状况”来表示。 她父亲杰拉尔德在不得不提起这类事情时也往往微妙地用“坐房”这样的字眼，而女人们则体面地把怀孕说成“在困境中”。
“你要是以为我不知道，你可真是个小孩子了，尽管你总用膝毯把自己捂得严严的。 当然我早知道了。 要不然你以为我为什么老是——”
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他突然打住不说了，于是两个都沉默起来。他提起缰绳，朝马吆喝了一声，然后继续心平气和地说下去。 随着他那慢条斯理的声调温和地在她耳边回响，她面孔上的红晕也逐渐消退了。“我没想到你还这样容易激动，思嘉。我还以为你是个有理智的人，可现在失望了。 难道你心中还有羞怯之感？我恐怕自己向你提起这件事情就不能算是上等人了。 其实，我也知道我不是上等人，就凭我在孕妇面前竟不觉得发窘这一点来看，也可以说明我认为可以把她们当做正常人看待——为什么能看天看地或看任何别的地方，就不能看她们的腰围，然后却偷偷向那里瞥一两眼——我以为这才是最不无礼的呢！
我干吗要来这一套呀？这完全是正常的情�
