催命符-第13节

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　　　　霍桑乘着伊略略休息的机会，立起来走到那铜壶旁边，斟了一杯热茶，放在伊面前
的茶几上。那女子略略弯了弯腰，随即端起杯子来喝了一口，又用白巾抹抹嘴唇。
　　　　霍桑又婉声援了一句：“从那时以后，你们就利用着那无锡老头儿做通信人。是不
是？”
　　　　伊点点头。“正是，这老人很忠心，从来没有失误过。不料昨天傍晚，他来的时候，
我恰在房中换衣，一时不能出来接他的信。那时我哥哥恰巧回去，看见那老人手里拿着
一封信，在后门口边高喊，一边向后门里张望。我哥哥把济民给我的信一抢，便走上楼
去。等到我走出来的时候，那老头儿把失信的事向我哭诉。我自然着急，但也不敢向我
哥哥去讨回。我哥哥到楼上去拿了什么东西重新出来，没有说一句话。但我觉得这封信
既落在他的手中，心里实在不安，我昨夜的一夜，真急得没有睡着。
　　　　“围着要找回这封信，你今天早晨才到他的卧室中去？是吗？”
　　　　“是啊。因为哥哥出外时，总是把房门锁着的，我没法进去搜寻。晚上他睡时虽不
闩门，我却没有胆子进去。今天早晨莫大姐把洗脸水送上去以后，过了一会，还不见他
下楼吃粥。后来我舅舅去了。我记得舅舅吃粥时，似乎曾听得楼梯上有走动的声音。我
想我哥哥也许到近边去买什么东西，他的房门也许暂时开着。这是一个机会。我就差阿
三到楼上去，瞧瞧我所料想的是不是实在。他上去了一趟，立刻下楼来报告，房门当真
开着，里面并没有人。我就悄悄地走上楼去，房中果真没人。我先开了镜台的大抽屉找
寻，发见了他的皮夹，取夹中并没有信，却有一个钥匙。我就利用了这钥匙，开了另一
只抽屉，翻了一翻，那封信果真藏在许多跑狗票的底下，竟还没有拆过。那时我欢喜非
常，就重新锁好了抽屉，又将钥匙照样放在皮夹里面，急急回下楼来。我怕我哥哥发觉
了要向我争吵，就躲在房里不敢出来，直到杨先生在接上呼叫，我才到后院里去叫了莫
大姐一同上楼。先生，这就是经过的事实，一句没有谎话。
　　　　室中静了一静，汪银林把雪茄放下来，瞧瞧霍桑，眼光中带着疑问，似乎他对于甘
丽云的话还不敢深信，要取决于霍桑。霍桑脸上仍静穆如常，并无表示。据我的主观，
伊的故事从逻辑上看，当真找不出什么破绽，故而我对于信和疑的两方面，信的成分倒
居多数。
　　　　一会，霍桑又问道：“你在什么时候差阿三上楼去瞧的？
　　　　丽云道：“钟点我没有注意，但我记得那时候在舅舅出门以后，阿三刚才吃粥完
毕。”伊略顿一顿，又仰面补充。‘’先生，我还有一句老实话。阿三当真是吸纸烟的，
那时候他大概衔着纸烟上楼，无意中却把烟尾丢在楼上。早晨时我怕造出事来，故而代
替着他说谎，这一点也要请先生们原谅。
　　　　“阿三到楼上去耽搁了多少时候？
　　　　“不久，至多一两分钟。”
　　　　“他下楼后怎样报告？你说得仔细些。”
　　　　“他说：‘大少爷的房门略略开着。我轻轻推开了房门，向里面瞧瞧，不见他在里
面。我又悄悄地绕到床面前去，床上也空荡无人，我便马上下楼来。’他说的大概就是
这几句话。
　　　　““你听了他的报告，马上就上楼去吗？”
　　　　“是的，我上楼以后所见的景象，和阿三所说的相同。
　　　　“那时候阿三在哪里呢？”
　　　　“他下楼报告我以后，就出去买菜的。”
　　　　“那么，你自己在楼上耽搁了多少时候？”
　　　　“时间很短。我心中非常着急，怕我哥哥上楼撞见。幸亏那封信，我一找就着。—
—我想前后至多不过五六分钟。
　　　　“那时候卧室中有没有异状？
　　　　“完全没有。
　　　　“那两扇通厢房的画窗，开着还是关着？”
　　　　“这个——我没有细瞧，但大概是关着，否则我当然要瞧到厢房里去。
　　　　霍桑交握着两手，凝注了目光，沉吟了一下，似在思索其他的问题。一会，他果然
继续发问。
　　　　“那么，你从楼上抽屉里找回来的信，此刻可在你身上？”
　　　　“不，这信我已藏在我卧室中的箱子里。
　　　　“信上说些什么？你还记得吗？”
　　　　丽云的头忽又低沉下去，那块有着遮羞压惊双重作用的白巾，又一度在伊的口鼻间
活动，似乎这问话伊又有些难于回答。
　　　　霍桑催着道：“你尽说不妨。我相信这里没有顽固的十八世纪的古董先生。我们也
是主张恋爱自由的。即使这封信关系恋爱问题，你也用不着顾忌。
　　　　伊缓缓摇着头，答道：“不是这个。这封信是济民安慰我的——关于我的退婚问
题。”伊的头又沉到了伊的胸口，手中拿着的那块白巾又按住了伊的嘴。
　　　　“退婚问题？哪方面提出呢？”
　　　　“诸家提出的。那位姓方的媒人曾和我父亲谈过一次，我父亲却认为耻辱的事，不
肯赞成。
　　　　“退婚的理由是什么呢？”
　　　　伊踌躇了一下，答道：“我不知道，他们似乎不曾说出什么理由，但据我父亲料想，
一定是我哥哥去搬了嘴舌。在二十七那天早晨，我父亲因此将我大骂一顿。我把这回事
写信告诉了济民，所以济民这一封回信都是些安慰的话。他说退婚并不算羞辱，反而可
以成全我们的愿望。他叫我对于父亲的责骂暂时忍耐。
　　　　“信上可有关于汀荪的话？
　　　　伊又疑迟了一下，才道：“有的，他说我哥哥若能出去，我们的前途便可减少一种
障碍。
　　　　“出去？这话什么意思？
　　　　“我哥哥本来要搬出去住，只是父亲不肯。济民曾因此画了几张游戏性质的符，希
望他实践他的分居的志愿。
　　　　霍桑疑讶道：“唉！那几张符的作用，就要使你哥哥搬出去？我倒有些不懂！
　　　　丽云解释道：“我哥哥很迷信。济民听到他有分居的提议，便利用他的迷信的心理，
写了几张符寄给他，使他不能安居，以便他早一天搬出去住。我哥哥接信以后，当真又
向我父亲商量分居，可惜我父亲仍固执不答应。先生，请不要误会。他寄符的目的，只
是游戏性的恐吓，并没有其他作用。
　　　　“那么，我们在他枕头底下所发见的那张三日死’的符，你可知道是什么人接到的？
　　　　“我不曾留意，大概昨天早晨哥哥出门时自己接到的。
　　　　问答的声浪到这里又暂时停顿。汪银林似不耐枯坐，便立起来在室中踱着。霍桑也
摸出了纸烟，默默地吐吸。那女子仍静悄悄坐着。伊的两手放在膝上，眼光却在霍桑脸
上膘了几瞟，似在偷偷地探测霍桑的心思。
　　　　一会儿，霍桑又婉声问道：“你还有什么别的话要告诉我们？
　　　　伊摇头道：“没有了。我所知道的事，已完全说出来了。
　　　　“你再想想，有没有遗漏的地方？
　　　　“当真没有了。你们若有要问关于我哥哥被害的事，我委实完全不知。
　　　　霍桑点点头。“好，你的话假使完全实在，那么，我们可以相信你在这件事上当真
没有直接的关系。不过那位华济民先生，却还不能一律而论。
　　　　伊又突然抬起头来，电灯直射在伊的灰白的脸上，那先前的惊惶的神气，又一度在
伊的脸上显露。
　　　　伊高声道：“为什么？他也同样没有关系的啊！”
　　　　“你似乎没有说这话的资格。因为他的举动你还不曾完全知道，你当然也不能保证
他在这凶案上完全无关。
　　　　“他还有什么举动？”
　　　　“据我们所知，他在今天清早曾悄悄到过你家里去。这一点你既不曾告诉我们，显
见他这举动你还没知道哩！
　　　　办公室的门上有叩击声音，霍桑的谈话不得不暂告一个段落。
十二、两个矛盾点
　　　　那推门进来的就是副侦探长倪金寿。他向我们招呼了一下，便报告那华济民已经解
到总厅。
　　　　他先向霍桑瞧瞧，又瞧着汪银林，说道：“他到了西区署里，态度已完全改变了。
他显着恐怖状态，说话时吞吞吐吐，浑身发抖。现在他虽还不肯承认，其实他的声音状
态，已明明白白地告诉人，他是这案中的凶手！
　　　　汪银林很有把握似地接口应道：“对，现在不怕他不承认了。你去把他带进来。
　　　　倪金寿正要回身出去，霍桑忽举起右手来阻止。
　　　　“金寿兄，这位甘女士的话已完毕了，你顺便带伊出去。
　　　　那女子忽也颤巍巍地立直了身子，模仿着霍桑的举动，举着执白巾的右手，阻止倪
金寿的行动。
　　　　伊大声说：“唉！且慢，我果真还漏掉了一节，现在我记起来了。我情愿告诉你们。
　　　　倪金寿停了脚步，旋转头来瞧伊，又瞧瞧霍桑，他的右手却仍握在门钮上。
　　　　霍桑说道：“你漏掉了什么一节？”
　　　　丽云答道：“济民在今天早晨，当真到我家里去过。
　　　　汪银林忽冷冷地作讥讽声道：“你的记性未免太坏了！这样一件重要的事情，又发
生在今天早晨，你刚才竟会忘掉！
　　　　我也觉得伊的漏掉的话，明明是托词，伊分明还想隐藏什么，并不曾和我们开诚布
公。因此，我就连带地怀疑到伊刚才的一番口供，也未必完全实在。
　　　　霍桑说道：“好，你且坐下来说。金寿兄，你也暂且坐一坐。”
　　　　那女子静了一静，开始说道：“今天早晨，我父亲出去后不到三四分钟，济民当真
来瞧过我。
　　　　霍桑问道：“有什么事？”
　　　　“他昨夜里听了无锡人的报告，知道他昨天给我的一封信已被我哥哥抢去。他也有
些着急，故而一早赶来瞧我。我告诉他信还没有拿着。他因着信上的笔迹，或许会被我
哥哥认出来，惹出意外的纠纷，故而叫我想一个方法把这信找回来。后来我到楼上去搜
信，一半也就因着济民的惶急不安，才冒险去搜寻的。
　　　　“他在什么地方和你会面？
　　　　“在后门口的披屋里。
　　　　“他耽搁了多少时候？
　　　　“不多，不多，他谈了几句话就走，至多不过三四分钟。
　　　　“只有三四分钟？那时除你以外，可有别的人瞧见济民？”
　　　　“没有，苏州妈子正出去泡水了，莫大姐在后院里洗衣，阿三和我的舅舅哥哥都还
没有起身。
　　　　“那么，你们这种晨会可是天天举行的？
　　　　“不，他已好久不到我家去。我已说过，今天早晨，他是为着那封信特地来的。
　　　　“既然如此，他来的时候，你不见得会预先守在门口。你怎样知道的呢？
　　　　伊的手指在搓捻那黑绸旗袍的钮子，低着头，又有些疑迟的样子。“他——他自己
进去的。他见后门虚掩着，便走进披屋，直到后面的小天井里。
　　　　“晤，当真？说下去。”
　　　　“那时我恰巧在客堂里，瞧见了他，就走出来领他到披屋里去。”
　　　　“唉，他竟能自己进去？他竟如此胆大，不怕撞见别人吗？”
　　　　伊的头又沉倒了，将白巾掩住了嘴，似在考虑答语，一时却说不出。
　　　　汪银林冷笑道：“你再想制造几句骗小孩的话，来哄骗我们吗？
　　　　伊忙摇头道：“不，我说的完全是实话。不过——唉，我现在也不必顾忌什么，索
性说穿了罢。我和济民的事，莫大姐和吴妈都知道的。济民知道我父亲天天一清早就出
来，那时候我哥哥也决不会起身，故而他敢直闯进去。
　　　　霍桑点头道：“原来如此。但今天早晨他进门时既然没人瞧见，事实上尽可以悄悄
地先上楼去。当你瞧见他在天井中时，或许他已经从楼上下来——”
　　　　伊不等霍桑说完，忽举起执白巾的手用力乱摇。“没有，没有。我瞧见他时，他告
诉我刚才进门，后来他在披屋中站了一站，就回身退出。”
　　　　“但他如果把上楼去的事隐藏着不告诉你，不是也可能吗？”
　　　　“那也决不会的。先生，他上楼去干什么事？我老实说，他是怕我哥哥的。
　　　　汪银林一边用手指弹着桌子，一边冷冷地说道：“假使他有了对付的东西，那就不
会怕你哥哥了啊！”
　　　　伊旋转头来，挺直了头颈，昂起了伊的惨白的脸，把含怒的眼光向汪银林睁着。
　　　　“先生，你的话有什么意思？”
　　　　汪银林玩弄着那支夹在指缝中的熄灭的雪茄。他的眼光并不瞧伊，却瞧着书桌上那
封展开的丽云所写的信。
　　　　“我们知道以太的麻醉力很大，如果、用一块浸透以太的手巾，悄悄地按在什么人
的口鼻上，那人便会失却抵抗的能力。你的贵友今天早晨如果也带了这样法宝到楼上后，
那就决不会畏惧你的哥哥了。
　　　　伊忽变了面色，厉声道：“你不要乱说！他——他决不会干这种可怕的事！
　　　　汪银林绝不理会伊的