催命符-第11节
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你幸亏遇见了我，否则，你的冤枉官司不知要吃到哪一天才会出头。以后你应规规矩矩
做生意，不可再贪这种小利。今天晚上他来拿信的时候，你可把这信交给他。他如果再
有信给你，你应立即拒绝。你对他说甘家里已出了命案，你不能再给他送信，他也决不
能强迫你送的。别的话你可以一概不谈，那就没有你的事。你明白吗？”
那老人拱着两手，感激地说道：“多谢先生，多谢先生！我一定照办。”
霍桑点点头，便首先走出小弄。我跟到外面，要想问问他怎样进行。他忽自言自语
地说话。
“这个老头儿怪可怜，我虽破费了些工夫，又化了十二大元，却免除了一个无辜人
的连累。我的良心上倒很觉安慰。”
我道：“但那封信明明是重要的笔据，你怎么轻轻放过？”
霍桑仍向花衣路的北口行走，一边答道：“这个没有问题，迟早终要到我们的手里
的。我已拟定了进行的计划。我们回寓去细细地谈吧。
十、强盗！强盗！
回寓以后，我一时竟没有机会和霍桑谈话。他忙着吩咐苏妈提早预备夜饭，又打了
一个电话给汪银林，汪银林却不在厅里。接着他又忙着洗澡换衣，直到天快断黑，他方
才下楼。他又拿下了一件自由呢的长袍叫我更换。我问他换衣的目的，他笑着给我解释。
“时间很局促，我不能细谈。我们今天夜里要尝一回普通生活的滋味，去喝一碗老
虎汤。你这样子装束，当然不相配。
“老虎汤？
“那就是到老虎灶上去喝茶，三个铜子一碗，顶便宜。快换衣裳吧。
我才知道他还要到卖豆腐花的无锡老人那边去，便依了他的话，赶紧换好衣服。苏
妈已预备好夜饭。霍桑在吃夜饭时又不肯开口，我仍没有发问的机会。夜饭完了，霍桑
又叫我打一个电话到龙大车行里去雇一辆汽车。我的电话刚打罢，汪银林的电话却跟着
来了。霍桑便从餐室中赶出来。
他说道：“包朗，汪银林吗？让我来接。我正要找他。
我就把电话听筒授给他，站在旁边静听。
霍桑应道：“是的……唉，检验医官已宣布是被杀吗？这一点现在已没有问题，宣
布了也不妨。……唉，唉……他说些什么？……你就打算拘捕伊？……唉，这个——也
好，听你的便好啦。……我现在要从另一方面进行，最好你立刻给我弄一张搜索的公文
来，我不能不借重些法律的力量。……倪金寿？好，我们在方浜桥十七号隔壁老虎灶上
等他。”
霍桑挂断了电话，才回头来给我解释：“汪银林已将那个厨子张阿三拘住了。他曾
在阿三的卧室中搜查，查见他的桌子抽屉里有两盒金驼牌纸烟，烟丝粗而黑，和我们在
汀荪床脚下找得的烟尾相同，故而就将阿三带回厅去。但阿三只承认今天早晨吃粥以后，
丽云曾叫他到楼上去过一次，别的却不肯招认。现在汪银林打算将丽云一并逮捕，”特
地来征求我的同意。
我问道：“阿三可曾说丽云差他上楼去干什么？”
“他还不肯说，只承认伊叫他上去瞧瞧汀荪是否还在楼上。据他说那时他瞧见房里
没有人，便下楼去回报。
我道：“这明明是谎话。我看这阿三也许就是实行动手的工具。
霍桑点点头。“我也有同样的见解。其实只要我们抓着了这案中的主角，主角一说
真话，阿三的牙关自然也咬不紧。
他又奔到楼上去拿了一支手枪，也同样穿了一件黑布袍子，便急匆匆拉着我出门。
不料我们刚要上汽车的当个，又来了一个意外的打岔，那杨春波忽乘着汽车赶来，我们
不得不站住了和他招呼。
杨春波郑重其事地说：“霍先生，我告诉你。今天在甘家时，那位汪侦探长似乎怀
疑着我，我倒反蒙着‘热心肠招是非’的危险。我为了洗刷自己的嫌疑，今天我也奔走
了一天，现在—一现在我报告你一个消息——”他忽又顿住了，呆瞧着霍桑和我发怔。
霍桑婉声问道：“说啊，什么消息？”
杨春波张开了嘴，却又发不出声。末后他勉强说：“那丽云——，
霍桑仍忍耐着说：“丽云？丽云什么？快说啊！
杨春波睁着眼睛，下了决心似地说道：“我相信汀荪的死如果真有什么疑问，那一
定是丽云弄的诡计！
霍桑皱着双眉，有些不耐的样子，答道：“那么，这不是消息，是你的理论啊。春
波兄，我现在没有工夫。你如果有什么真实的消息，快说为妙，否则，你若要和我讨论
你的推论，那只能请你改日光临了。”
杨春波忙道：“我真来告诉你一个消息。我知道丽云的未婚夫格星六已在提议和丽
云退婚，但丽云的父亲还不肯赞同。因此，我们可以推想丽云势必会想到定是汀荪宣布
了伊的丑史，才会有这一回丢脸的事；伊因为怨恨汀荪，或许就——”
霍桑又挥手阻止他的议论，接嘴道：“好啦，我明白了，现在我还有事。我可以告
诉你，汀荪果真是被谋杀的，但这是不是丽云主谋，我们也还不知，不过不久就可以分
晓。你现在不用着急，别的话改日再谈。”
我们跳上汽车，马上向西门方面进行。我才捉住了一个谈话的机会。
我道：“我看各方面的情势现在都已集中在甘丽云和华济民二人的身上。对不对？”
霍桑点点头，并不答话，我当然还不能就此满意。
我又道：“你想刚才伊写给华济民的那封信，可能就算是伊的犯罪的证据？
霍桑想了一想，方始答道：“这封信很含混，尤其是第一句‘他死了’三个字。我
委实捉摸不定。
“这很像是报告他们的计划已经成功。是吗？”
“是的，很像，但语气还欠确定，不能算是直接谋杀的证据。还有，伊所找着的是
什么信，我也推想不出。
“伊还有情势严重的话。”
“不错，但这也可以算做检察官宣告谋杀，和阿三被捕的报告。”他略一沉吟。
“这封信的语气实在非常含混。不过这闷葫芦也许今夜里就可以打破，你暂时耐一耐罢。
他把背靠着车座，又恢复了静默态度，他的眼光不时向车厢外探视，显得他心中也
和我一般地焦灼。
我们到方浜桥日下车的时候，已经七点半钟。霍桑向汽车夫吩咐了几句，便领着我
沿着朝北一排的屋子进行。我们走过了六七家门面，便瞧见那瘦长身材的副探长倪金寿，
站在一爿只卖熟水不卖茶的老虎灶门前。霍桑和倪金寿打了一个招呼，便低低地告诉他
我们今夜的计划。
他道：“我们现在要等一个人到十七号里去拿一封信，然后再跟着那人同去。我本
以为这老虎灶同时卖茶，我们可以歇一歇脚。现在却不得不变计了．我们不能集中地站
在一起，免得给人家注目。金寿兄，你已到了多少时候？可曾见一个穿西装的人到十七
号里去？”
“没有。我到这里不过两三分钟。”
霍桑又道：“好，你们且站开，我进去问问。我想他不致于已经来过。”
霍桑走进那十七号小屋里去时，我和倪金寿就一东一西地向两面散开。我走过了几
家门面，还没有站住，回转头去一瞧，忽见霍桑已急匆匆地退回出来，奔到了街上。他
一边挥手向倪金寿招呼，一边向我停留的所在奔过来。
他带着惊骇的声浪向我说：“我们给杨春波耽搁了！他已经来过，信已拿去，幸亏
还只一刻钟光景。我们赶快去！
我道：“到他的诊所里去？”这时倪金寿也赶到我们的面前。
霍桑点头道：“他的诊所就在近边。但我们必须想一个进身之计，然后才能随机应
付。包朗，你到门口时，暂时装做病人的样子。金寿兄，你可装护持病人的人，我先进
去接洽。无论如何，我们进了门再说。”
我暗忖这一着真是未免失策了。霍桑的本意，大概要等那华济民到这无锡老人家里
去拿信时，当场把他捉住，然后从他身上搜出那封丽云的信来。不幸因着杨春波的耽搁，
错过了时机，现在这封信既已落到了华济民的手中，拿回来自然有些困难。我们走到了
停着的汽车面前，就急急上车。霍桑向汽车夫挥一挥手，那汽车立即向小北门驶去。不
到两分钟，汽车已停在小北门口。霍桑先下车去瞧了一瞧，便回头来低声向我说道：
“你们下来。包朗，你要扮演起来了。金寿兄，你护持他的左臂，我来护持他的右臂。”
我就闭了眼睛，低着头，被霍桑和倪金寿左右扶着，在水泥的人行道上行走。我只
觉得走了六七步路，忽听得霍桑嘴里发出低低的惊呼，接着他又拉着我急走。
霍桑提高了声音，呼道：“唉！华医生，请慢一步！这里有一个病人，要恳求你诊
一诊。”
我的眼睛虽依旧闭着，耳朵却并没有装聋的必要。
一个本地口音的人说道：“此刻我不看病了。你们明天来！
“唉，好先生，他患的是急症！请你做做好事！慢一步出去！
我才知那华济民大概刚要出去，却被霍桑在门口阻住。这时我觉得霍桑已扶着我走
上阶石，似乎不等华医生的允可，便自动地进门。
“唉，你们不要进来，我没有工夫！
“你救救他的性命罢！好先生，请你给他诊一诊，我们立刻就走。
“你们可以到那边福民医院里去。
“我们只信任你华医生啊！
其实这时候我们早已进门，我的脚非常明白。我在地板上走了三四步，便又停住，
我才偷眼瞧瞧。一个穿藏青夹细白条哗叽西装的人，正背向着我，用钥匙在开一扇诊疗
室的门。我索性向门外瞧瞧，有一辆克罗米轮子黑漆的新包车，停在水泥人行道下面，
车上的两盏水电灯正闪闪发光。一会儿，我又被挟进了诊室，括的一声，电灯开亮了，
同时有一股药味直刺我的鼻管。我坐到了一只椅子上，倪金寿和霍桑方才放手。
那医士勉强问道：“他生的什么病？”
霍桑答道：“中的烟毒。
“鸦片烟？你可知道服了多少？
我觉得他的手摸到我的眼睛上面，开始用手指翻开我的眼皮，我却仍紧紧闭着。他
的手又来诊我的脉搏。
霍桑答道：“我想他一口气吸了三支。
“三支？三钱吗？”
“不，他一连吸了三支白金龙！
“什么？三支白金龙？”
“是啊！他中的纸烟毒，不是鸦片毒！……包朗，你的眼睛张开来罢！免得华医生
费力啦！
这命令我自然立刻遵从。我张开了眼睛，骤然间见了灿亮的电灯，眼光略略有些昏
花。这是一间诊室，收拾得非常整洁，除了许多诊察的用具以外，还排着一口药橱，一
只书桌和几只客椅茶几。那华济民正站在我的面前，年纪似乎还不到三十，生得美秀不
俗。他的脸儿带些圆形，嘴唇红润，眼睛上戴着一幅玳昌边眼镜，眉毛却稀薄而狭长，
略略带些儿女性型。他额顶上的头发也不浓厚，似乎已在开始秃落。他的手从我的手腕
上缩回去以后，忽交握着靠在他自己的腹部。他的眼光在我们三个人的脸上转来转去，
显示他心中的莫名其妙。
霍桑婉声说道：“华先生，请坐下来。我的朋友不过多吸了两支纸烟，一刊有些眩
晕。我说他中毒，当真未免小题大做。抱歉得很。
那少年旋转头去瞧着霍桑，诧异道：“那么，你们进来做什么？
“我们想借你的诊室歇一歇脚。
“歇一歇脚？笑话！这里是歇脚的茶馆酒铺吗？快出去，我没有工夫。
霍桑仍安闲地说：“好，但你此刻不是要出去吗？
华济民厉声答道：“是，快走！
“到哪里去呀？”霍桑仍笑嘻嘻地并不对抗。
“这不干你们事！”他的语声已含着显明的怒气，他的薄而红润的嘴唇也紧闭了。
霍桑仍赔着笑脸说道：“‘华先生，别发火。我好意来通报你一声，你现在如果要
到花衣路北面的小弄里去，那是非常危险的哪！你万万去不得！
这句话一发，华济民的态度顿时发生变异。他的交握的两手立即放开，十个手指完
全伸直，电灯光照在他的脸上，显得他的嘴唇张开，面颊上的健康颜色霎时间也已消灭
不见。他的眼睛里也有一种骇光从镜片后面透出。他走到书桌面前，把身于靠在桌边上
定一定神。他向我们三个人再端详了一下，才勉强向霍桑问话，可是他的声浪却已带些
颤动。
“你们是什么人？——一这——一这话有什么意思？
霍桑早已坐在我的旁边的另一只椅子上。他安闲地摸出纸烟盒来，慢吞吞
