嘉莉妹妹(下)［美］西奥图. 德莱塞-第4节

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　　　　她在信里写道，“你怎么能这样欺骗我呢？

　　　　你不该指望我还会和你来往。无论如何，我不会再和你来往了。你怎么可以这样对待我呢？“

　　　　她一阵感情迸发又补充说，“你给我造成了你无法想象的痛苦。　我希望你能克服对我的迷恋，我们不能再见面了。　别了！”

　　　　第二天早上她拿着信出门，在马路的转弯处不情愿地把信投进邮筒。　因为她一直拿不定主意，不知道该不该写这封



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　　　　信。　然后她坐上街车，去商业区。现在是百货公司的淡季，不过人们倾听她的求职申请时态度非常关注，这是一般女孩子求职时得不到的关注。这当然是因为嘉莉模样齐整，楚楚动人。他们问她的仍是那些她早就熟悉的老问题：“你会做些什么？你以前有过在零售商店工作的经历吗？

　　　　你有没有经验？“

　　　　在商场，在西公司，和所有别的大百货公司，情况都大同小异。　现在是淡季，她可以晚些时候来看看，那时他们也许会雇她的。傍晚，当她精疲力竭垂头丧气地回到家时，她发现杜洛埃来过了。　他的伞和薄大衣已经拿走了。　她感到还少了些别的什么东西，但是不肯定。　他并没有把所有的东西都拿走。这么看来，他的离开已成定局，他再也不会回来了。　她现在该怎么办呢？很显然，一两天之内，她又得像从前那样面对冷酷的世界了。　她的衣服渐渐地又会变得破旧寒酸。　她习惯地合起双手，富有表情地把手指紧紧按在一起。大滴泪珠在她眼中聚集，热泪滚下脸颊。　她很孤单，孤单极了。杜洛埃确实来过了。　不过他来的心情和嘉莉想的完全不一样。　他期望见到她在家，他将声称他是回来拿留下的衣服的。　然后在离开以前，他将设法和她言归于好。因此他来时，看到嘉莉不在家，感到很失望。　他东摸摸西拿拿，希望她就在附近什么地方，快回来了。　他一直竖起耳朵听着，期待着听到楼梯上传来她的脚步声。当他这么等着时，他打算等她回来时要装出刚到家的样



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　　　　子，还要假装被她撞见很狼狈的样子。　然后他就解释，他需要衣服所以回来的。　他要瞧瞧眼下情况如何。可是他等了又等，嘉莉一直没有回来。起初他在抽屉里胡乱地翻着，随时防备她回来。　接着他又走到窗口去张望，最后他在摇椅里坐了下来。　嘉莉迟迟未归。　他开始焦急得坐立不安了，于是点着了一支雪茄。那以后，他在房间里来回踱着。他又朝窗外张望，发现乌云在聚集。他想起来３点钟还有一个约会，于是感到再等无益，就拿起了伞和薄大衣。不管怎样，他打算把这两样东西拿走。　他希望这样能吓唬吓唬她。　明天他会回来取别的东西，那时再看情况如何。他起身离开时，对于没有见到她，心里确实很遗憾。　墙上有一张她的小照，照片里的她穿着他第一次给她买的那件小外套，脸上带着近来已不常看到的忧愁渴望的表情。他确实被这照片打动了，用一种他身上很少见的深情，注视着照片里她的眼睛。“你对不起我，嘉德，”

　　　　他说，好像那照片就是她本人似的。然后他走向门口，朝房间四周久久地打量了一眼，才走出门去。



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　　　　第二十七章

　　　　水深火热：想入非非

　　　　赫斯渥收到麦。　詹。　海事务所的那份明确的通知以后，心烦意乱地上街转了一会儿，然后回到家时，才发现嘉莉那天早晨写给他的信。　一看见信封上的笔迹，他激动万分，急忙将信拆开。“这么说，”

　　　　他想，“她是爱我的，否则她就压根不会给我写信。”

　　　　起初几分钟，他对信的内容感到有点沮丧，但很快又振作起来。“若是她心里没我，就决不会写信的。”

　　　　只有这么想，他才不致于沮丧透顶。从信的措辞上看不出什么，但他自以为能领会信的精神。明摆着是一封谴责他的信，他竟能从中得到宽慰，倘若不是可悲，也是人性弱点的过份体现。　这个一向自足的人，现在竟要从身外找寻安慰，而且是这样一种安慰。多么神奇的爱情绳索！我们谁也挣脱不了。他的脸上又有了血色。　他暂时把麦。　詹。　海事务所的来



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　　　　信置之脑后。但愿他能得到嘉莉，这样也许他就能摆脱一切纠葛——也许这就无关紧要了。只要不失去嘉莉，他就不在乎他太太要做什么。　他站起身来，一边走动，一边做着今后和这个可爱的心上人共同生活的美梦。可是没过多久，他的思路又回到了老问题上，真让人厌倦！

　　　　他想到明天和那场诉讼。转眼一个下午就要过去了，他还什么都没做。　现在是４点差１刻。５点钟律师们就会回家了。他还有明天上午的时间。　就在他想着这些时，最后１５分钟也过去了，到５点了。　于是他不再想当天去见律师的事，而转念去想嘉莉。值得一提的是，这人并不向自己证明自己是对的。他不屑烦这个神。　他一门心思只是想着怎样说服嘉莉。　这样做并没错。他很爱她，这是他们两人幸福的基础。杜洛埃这家伙不在就好了！

　　　　正当他美滋滋地想着这些时，他想起自己明天早晨没有干净的衬衫可换。他买来衬衫，还买了半打领带，然后去帕尔默旅馆。　进门时，他觉得似乎看见杜洛埃拿着钥匙上了楼。可千万别是杜洛埃！

　　　　他又一想，也许他们临时换了个地方住。他直接去了柜台。“杜洛埃先生住这儿吗？”

　　　　他问帐房。“我想是的，”

　　　　帐房说，并查了一下他的旅客登记表。“是的，他住这儿。”

　　　　“真是这样？”

　　　　赫斯渥忍不住叫道，虽然他努力掩饰自己的吃惊。“他一个人吗？”

　　　　他又问。“是的，”

　　　　帐房说。



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　　　　赫斯渥转身走开。　他紧闭双唇，尽量掩饰他的感情，可是正是这个举动将他的感情暴露无遗。“怎么会这样呢？”

　　　　他想。“他们是吵架了。”

　　　　他急急忙忙、兴高采烈地去了自己的房间，把衬衫换了。他在换衣服时暗下决心，不管嘉莉是一个人留在那里，还是去了别的地方，他都应该去弄个明白。　他决定马上就去看看。“我知道该怎么做，”

　　　　他想。“我走到门口，问一声杜洛埃先生是否在家。　这样就能知道他是否在那里以及嘉莉的去向。”

　　　　他这样想着，兴奋得几乎要手舞足蹈了。他决定一吃完晚饭就去。６点钟，他从房间下来时，仔细地看了看四周，杜洛埃不在。　然后，他出去吃饭。　可是他急着去办事，几乎什么也吃不下。　动身前，他想最好确定一下杜洛埃此刻在哪里，于是又回到旅馆。“杜洛埃先生出去了吗？”

　　　　他问帐房。“没有，”

　　　　后者回答。“他在房间里，您想递张名片上去吗？”

　　　　“不用了，我迟一点去拜访他。”

　　　　赫斯渥说完就走了出去。他上了一辆麦迪逊街的有轨电车直奔奥登公寓。　这次他大胆地径直走到门口。　女仆替他开了门。“杜洛埃先生在家吗？”

　　　　赫斯渥和悦地说。“他出城了，”

　　　　女仆说，她听到嘉莉是这样告诉海尔太太的。“杜洛埃太太呢？”

　　　　“她不在家，去看戏了。”

　　　　“是吗？”

　　　　赫斯渥说，着实吃了一惊。随后，他做出有要事的



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　　　　样子。“你知道她去了那家戏院？”

　　　　实际上女仆并不知道她去了哪里，但是她讨厌赫斯渥，存心捉弄他，便答道：“知道，是胡利戏院。”

　　　　“谢谢，”

　　　　经理回答，他伸手轻轻地抬了抬帽子便离开了。“我去胡利戏院找她，”

　　　　他想，但是他并没有真去。　在到达市中心之前，他把整件事情想了一遍，认定去了也没用。　虽然他极想看见嘉莉，但是他也知道嘉莉现在有别人作伴，他不想闯去向她求情。　晚些时候也行——明天早上吧。　只是明天早上他还得去见律师。这趟路跑得他大为扫兴。他很快又陷入了老烦恼，于是回到酒店，急着找寻安慰。一大群绅士在这地方聊天，很是热闹。后面的一张樱桃木圆桌旁，围着一群当地的政客在谈着什么事。　几个寻欢作乐的年青人，在酒吧边说个没完，去戏院为时已晚却还不想走。酒吧的一头有一个寒酸却又要体面的人，长着红鼻子，戴着顶旧礼帽，在那里安安静静地喝着淡啤酒。　赫斯渥向政客们点点头后走进他的办公室。１０点左右，他的一个朋友，弗兰克。　勒。　泰恩特先生，当地一个热衷体育和赛马的人，来到这里。看见赫斯渥一个人在办公室里，他走到门口。“你好，乔治！”

　　　　他叫道。“你好吗，弗兰克？”

　　　　赫斯渥说道，不知怎么看见他觉得轻松了一些。“请坐吧，”

　　　　他向他指了指小房间里的一把椅子。“怎么啦，乔治？”

　　　　泰恩特问道。“你看上去有点不大高兴。该不是赛马输了吧？”

　　　　“我今晚不太舒服。　前些日子有点小伤风。”



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　　　　“喝点威士忌，乔治，”

　　　　泰恩特说，“你该很在行的。”

　　　　赫斯渥笑了笑。他们还在那里谈话时，赫斯渥的另外几个朋友进来了。１点过后不久，戏院散场了，开始有一些演员来到这里——其中还有些名角儿。接下去便开始了美国娱乐场所最常见的那种毫无意义的社交性交谈，那些想成名的人总想从大名人那里沾点光。倘若赫斯渥有什么可倾心的，那就是倾心名流。　他认为，若是替他划圈，他属于名流。如果在场的人中有不赏识他的，他很清高，不会去拍这些人的马屁，但他又很热心，依旧严格地履行着自己的职责。但是在像眼前这样的情况下，他就特别高兴。因为在这里他能像个绅士一样光彩照人，人们毫不含糊地把他视作名流的朋友同等看待。　而且在这种场合，如果能碰到的话，他就会“喝上几杯”。

　　　　当社交气氛很浓时，他甚至会放开与朋友们一杯对一杯地喝。　轮到他付帐，他也规规矩矩地掏钱，就像他也同其他人一样，是个外来的顾客。如果他也曾差点喝醉过——或者说处于醉酒失态前脸红、发热、浑身舒坦的状态，那就是当他置身于这些人之中，当他也是闲谈的名流中的一份子。　今晚，虽然他心绪不佳，但有人作伴他还是很觉宽慰。　现在既然名流聚到了一起，他也就将自己的麻烦事暂时搁在一边，尽情地加入他们之中。很快，喝酒喝得有效果了。大家开始讲故事——那些常讲不厌的滑稽故事，美国男人们在这种情况下谈话的主要内容就是这类故事。１２点钟，打烊的时间到了，客人们开始离开。赫斯渥十分



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　　　　热忱地和他们握手道别。　他浑身舒坦，处于那种头脑清醒，但却充满幻想的状态。　他甚至觉得他的那些麻烦事也不那么严重了。　他进了办公室，开始翻阅一些帐本，等着堂倌们和出纳离开。　他们很快都走了。等所有的人走后，看看是否每样东西都已锁好，能够安全过夜，这是经理的职责，也成了他的习惯。按照常规，只有银行关门后收的现金才会放在店里，由出纳锁在保险柜内。只有出纳和两位店东知道保险柜的密码。但是赫斯渥很谨慎，每晚都要拉拉放现金的抽屉和保险柜，看看是否都锁好了。　然后，他锁上自己的小办公室，开亮保险柜旁的专用灯，这才离开。他从未发现任何东西出过差错，可是今晚，他锁好自己的写字台后，出来检查保险柜。　他检查的方法是用力拉一拉门。这次他一拉，保险柜的门竟开了。　这令他有点吃惊，他朝里看了看，发现装钱的抽屉里像白天那样放着，显然没有收好。　他的第一个念头当然是检查一下抽屉并把门关上。“明天，我要和马休说一下这事，”

　　　　他想。马休半小时前离开时，肯定以为自己将门上的锁钮旋到了位，门锁上了。他以前从来都是锁好门的。但今晚马休另有心事，他一直在盘算自己的一笔生意。“我来看看里面，”

　　　　经理想着，拉出装钱的抽屉。　他不知道自己为什么会想看看里面。这完全是多此一举，换个时间也许就根本不会发生的。他拉出抽屉，一眼就看见一叠钞票，１００元一扎，像是从银行取来的原封。他不知道这有多少钱，便停住仔细看看。随后，他拉出第二个现金抽屉，里面装着当天的进款。



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　　　　“据我所知，费茨杰拉德和莫埃从未这样放过钱，”

　　　　他心里自言自语。“他们一定是忘了。”

　　　　他看看另一