嘉莉妹妹(上)［美］西奥图. 德莱塞-第8节
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说爱对她来说还是个神秘的谜。她耽于想象，想象她想做的事，她想穿的衣服，她想逛的地方。她脑子里整天想的就是这些事。可是在这里，没有人提起她感兴趣的事，她的情感也得不到共鸣响应，这使她感到事事不顺心。她一心只想着白天的遭遇，又要向她姐姐姐夫解释自己的工作，所以把杜洛埃可能来访的事早忘到九霄云外去了。现在看出他们夫妻俩不爱应酬待客的脾气，她希望他还是别来。她不知道万一杜洛埃来的话她该怎么办，怎么向他解释。吃过晚饭，她换了衣服。她穿戴齐整时，真是个可爱的小姑娘，长着大大的眼睛忧伤的嘴，她脸上流露出期望、不满和郁郁寡欢的
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嘉莉妹妹（上）７５
复杂表情。 碗碟收拾起来以后，她在屋里转悠了一会儿，和敏妮聊了几句，就决定到楼下去，在楼梯脚站一会儿。 如果杜洛埃来了，她可以在那里碰到他。 她戴上帽子下去，脸上露出了几分高兴的神色。“嘉莉好像不喜欢她的工作。”
汉生手里拿着报纸到吃饭间来坐几分钟，敏妮于是告诉她丈夫。“无论如何，她应该干一段时间再说，”
汉生说道。“她下楼去了吗？”
“是啊，”
她答道。“我是你的话，我会劝她做下去。不然的话，也许会好几个星期找不到活干呢。”
敏妮答应和嘉莉说说。 于是汉生继续看他的报纸。“我是你的话，”
过了一会儿他又开口说，“我不会让她到楼下去站在门口。 姑娘家站在外面不成体统。”
“我会对她说的，”
敏妮说。街上人来人往，嘉莉感兴趣地久久看着。她不断猜想着那些坐在车上的人要到哪里去，他们有些什么消遣娱乐。她想象的面很窄，不外乎是在跟金钱、打扮、衣服、娱乐有关的事上打转转。她有时也想到遥远的哥伦比亚城，或者懊恼地想到她那天的经历。不过总的来说，她周围马路这小小的世界吸引了她全部的注意力。汉生家的公寓在三楼，一楼是个面包店。 嘉莉正站在那里，汉生下楼来买面包。 直到他走到她身旁，她才注意到他。“我是来买面包的，”
走到嘉莉身边时，他这么说了一句。思想有传染性，这一点现在又显示了出来。尽管汉生确实
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是下来买面包的，他脑子里却想到，这下他可以瞧瞧嘉莉究竟在干什么了。他怀着这个念头刚走近她，她马上意识到了他的心思。当然她自己也不明白她怎么会想到这一点的，可是她开始打心眼里讨厌他。她明白了她不喜欢他，因为这人疑心病太重。思想会影响人对周围事物的观感。嘉莉的思绪被打断了，所以汉生上楼不久，她也上了楼。 时间已经过去几刻钟了，她明白杜洛埃不会来了。不知为什么她对杜洛埃有些不满，就好像她受人嫌弃不值得眷顾似的。她上了楼。楼上静悄悄，敏妮正坐在桌旁就着灯光缝衣服，汉生已上床睡了。疲劳和失望使她没有心情多说话，她只说了一声她想上床睡了。“是啊，你最好去睡吧，”
敏妮答道。“你明天还要早起。”
第二天早上嘉莉的心情并没有好起来。 她从自己睡的房间出来时，汉生正要出门。吃早饭时，敏妮想跟她聊聊，可是她们之间共同感兴趣的事情并不多。像前一天一样，嘉莉步行去上班。 她已经认识到，她的４块半大洋在付了食宿以后，剩下的钱连车费也不够。这样的安排也许会令人伤心，但是早上的阳光驱走了当天最初的疑云愁雾：朝阳总是这样的。在鞋厂，她熬过了长长的一天，不像前一天那么累，但是新鲜感也大大地不如前一天。工头在车间巡视时，在她的机器旁停了下来。“你从哪里来的？”
他问道。“布朗先生雇来的，”
她回答。“哦，是他雇的。”
然后他又加了一句，“你要跟上趟，别让人等你。”
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嘉莉妹妹（上）９５
那些女工给她的印象比昨天还差。她们看来安于命运，只是些庸人之辈。 嘉莉比她们多一些想象力，她也不习惯讲粗话。在穿着打扮上，她的眼力和趣味天生高人一筹。她不喜欢听旁边那女工说话，那人可以说是个老油子了。“我不打算在这里做了，”
那人正在对身旁的女工说，“这里的工资这么低，每天还要干到这么晚，我可吃不消。”
她们和车间的男工，不管老少，都很随便，用粗野的话互相斗嘴打趣。 那些粗话一开始着实吓了她一跳。 她看出她们把她当做同类看待，因此和她说话时用的是同一种口气。“喂，”
中午休息时一个胳膊粗壮的做鞋底男工对她说：“你真是个小美人。”
他以为她会像别的女工那样回敬他：“去，滚你的！”
可是嘉莉一声不响地走开了，他讨了个没趣，尴尬地咧着嘴笑着走掉了。那天晚上在姐姐家的公寓里，她感到更孤单了——这种枯燥无味的生活越来越难以忍受。 她看得出汉生一家很少有客人来访，也许根本就没有客人上门。站在临街的大门口朝外看，她大着胆子往外走了一点儿。她的悠闲的步子和无所事事的神气引起了旁人的注意。这种注意虽然令人生气，其实也平常得很。她正走着，一个３０来岁衣冠楚楚的男人走过她身边，看了看她，放慢了脚步，然后又折转回来对她搭腔说：“今晚出来散散步，是吗？”
嘉莉对这种主动搭腔微微吃了一惊。她诧异地看着他，惊慌之余回了一句：“喂，我不认识你。”
一边说一边往后退却。“噢，那没关系的，”
那人和气地回答。她不敢再说什么，慌忙退却，逃到自己家门口时已经上气
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０６嘉莉妹妹（上）
不接下气了。 那人的眼神中有一种让她害怕的东西。那一星期剩下几天的情况大同小异。 有一两个晚上下班时，她实在累得走不动了，只好花钱搭车回家。她身体不壮实，整天坐在那里干活使她腰酸背痛。有一天晚上，她甚至比汉生早上床去睡觉。花儿移栽往往并不成功，少女们换了环境也是如此。移栽要想成活，必须有更肥沃的土壤和更良好的生长环境。如果嘉莉不是那么急剧地改变生活方式，而是逐渐地适应新的水土，事情也许会好些。要是她没有这么快找到工作，而有时间多看看她很想了解的城市，她会感到更适应一些。第一个下雨天的早上，她发现自己需要一把伞。敏妮借了一把给她，是一把褪了颜色的旧伞。 嘉莉思想上有虚荣心，因此对这旧伞很烦恼。她到一家大百货公司去买了一把新伞，从她小小的积蓄中花掉了１元２角５分。“你买这个干什么呀，嘉莉？”
敏妮看到新伞就说道。“嗯，我要用，”
嘉莉说。“你呀，真是个傻丫头。”
嘉莉对敏妮的责备很不以为然，可是她什么也没有说。她想，她可不想做一普通的女工，她们别把她看错了。第一个星期六的晚上，嘉莉付了４块钱的伙食费。敏妮接过钱时，良心很不安。但是她不敢少收钱，因为那样的话，她没法向汉生交代。 那位可敬的先生乐孜孜地少拿出４块钱用于家庭开销，心里想着要增加投资买地皮。 至于嘉莉，她在考虑如何用剩下的这５角钱解决买衣和娱乐的问题。她左思右想，想不出个办法，最后她烦恼得不愿再想下去了。
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嘉莉妹妹（上）１６
“我到街上去走走，”
吃过晚饭她说。“你不是一个人去吧？”
汉生问。“是我一个人去，”
嘉莉回答。“要是我的话，我不会一个人出去，”
敏妮说。“我想去外面看看，”
嘉莉答道。她说最后那几个字的口气使他们第一次意识到她不喜欢他们。“她怎么啦？”
当她到前屋去取帽子时，汉生问道。“我也不知道，”
敏妮说。“她该懂点事了，不能一个人在外面跑。”
不过嘉莉最终并没有走远。她折回来站在门口，第二天他们到加菲尔公园去玩，但是嘉莉玩得并不开心。她看上去气色不好。第二天在车间里，她听到女工们在添油加醋地谈论她们那些微不足道的消遣。 她们星期天玩得很开心。 接着一连下了几天雨，嘉莉把车钱用完了。 有一天晚上下班时，她去凡布伦街坐电车，全身都淋湿了。 整个晚上，她一个人坐在前屋看着外面的街道出神，湿漉漉的路面上反映出灯光。她越想心情越感到忧郁。第二个星期六，她又付了４块钱。当她把剩下的５毛钱揣进口袋时，心里感到绝望。 她和车间里的有些女工现在已结识，能一块儿说上几句。 从她们的谈话中，她得知她们从工资中留下自己花的钱比她多，她们还有小伙子带她们出去玩。不过那些小伙子都属于嘉莉自认识杜洛埃以后不屑理睬的那类人。 她讨厌车间里那些轻浮的青工，他们中没有一个举止文雅。 当然她所看到的只是他们平常干活时的这一面。终于有一天，预示严冬即将来临的第一阵寒流侵袭了城
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２６嘉莉妹妹（上）
市。寒风使白云在天上疾驰，高烟囱里冒出的烟让风刮得成了一条条薄薄的横幅，一直飘出去很远很远。狂风在街头拐角肆虐，横冲直撞。 嘉莉现在面临着冬衣的问题。 她该怎么办呢？
她没有冬天穿的外套、帽子、鞋子。这事很难对敏妮开口，但她最后还是鼓起了勇气。“我不知道我的冬衣怎么办，”
一天傍晚她们俩在一起时，她开口说道，“我需要一顶帽子。”
敏妮脸色很严肃。“那你何不留下一点钱买一顶呢？”
她提议说，但是心里很发愁，嘉莉少付了钱以后该怎么办。“如果你不介意的话，这一两个星期我想少付一点钱，”
嘉莉试探着说。“你能付２块钱吗？”
嘉莉赶忙点头答应了。她很高兴，总算摆脱了这个为难的问题。因为冬衣有了着落心里松了一口气，立刻兴致勃勃地开始核计。 她首先需要买一顶帽子。 至于敏妮是如何向汉生解释的，她从没问过。 他没有说什么，不过从屋里的气氛可以看出他很不高兴。要不是疾病打岔，这新安排本来是可行的。一天下午雨后起了寒风，当时嘉莉还没有外套。６点钟从暖和的车间出来，冷风一吹，她不禁打了一个寒噤。 第二天早上她开始打喷嚏，到城里去上班使病情加重了。那一天她骨头疼了起来，人感到头重脚轻的。 到了傍晚，她感到病得很重了。 回到家时，她一点胃口也没有。 敏妮注意到她萎靡不振的样子，就问她怎么了。
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“我也不知道，”
嘉莉说，“我感到人很难受。”
她蜷缩在炉子旁，冷得打颤。上床去的时候，病已不轻了。第二天早上，她发起了高烧。敏妮为这事很忧愁，不过态度一直很温和。 汉生说，也许她该回去住些日子。三天后她能起床时，她的工作当然已经丢了。 冬天已在眼前，她还没有冬衣，现在她又失了业。“我不知道怎么办，”
嘉莉说，“星期一我去看看能不能找个活儿干。”
她这次找工作，如果说和上次有什么不同的话，那就是结果更糟。她的衣服根本不适合秋天穿，最后那点钱已经用来买了一顶帽子。 整整三天，她在街上转悠，灰溜溜的。 敏妮家的气氛很快变得难以忍受，每天傍晚她都怕回到那里去。汉生神情非常冷淡。 她知道，目前这局面不能维持多长时间了，很快她就得一切作罢，卷铺盖回家。第四天，她整天在商业区奔波，从敏妮那里借了一毛钱在街上吃午饭。她到那些最低贱的地方去申请工作，仍然毫无结果。她甚至到一个小饭店应征当女招待，可是人家不要没有经验的姑娘。她在大群陌生人中走着，彻底地心灰意冷了。突然有人拉住了她的胳膊，使她转过身来。“喂，”
有人在叫她。 她一眼看到这是杜洛埃。 他不仅气色很好，而且容光焕发，简直是阳光和欢乐的化身。“嘿，你怎么样，嘉莉？”
他说，“你真是个小美人。 你上哪里去了？”
他的亲切友好像一股不可抗拒的暖流，嘉莉不禁微笑了。“我出来走走。”
她说。“你瞧，”
他说，“我看到你在马路对面，我就猜是你。 我出
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４６嘉莉妹妹（上）
来正想上你那儿去。 不管怎么说，你好吗？“
“我还好，”
嘉莉微笑着说。杜洛埃上下打量着她，看出嘉莉有些变化。“嗯，”
他说，“我想和你聊聊。 你没有要上哪里去吧？”
“眼下没有，”
嘉莉说。“那我们上那里去吃点东西。 天哪，见到你真是太高兴了。”
和兴致勃勃的杜洛埃在一起，嘉莉感到心�
