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第23节

嘉莉妹妹(上)[美]西奥图. 德莱塞-第23节

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    第十七章

    初窥门径:希望之光

    对嘉莉来说至关重要的这场戏要在阿佛莱礼堂上演。 某些情况使得这场演出比原来预料的要引人注目。 那个戏剧界的小学生收到台词的第二天早晨就写信告诉赫斯渥,她将在一个戏里演一个角色。“真的,”

    她写道,生怕他以为她是在开玩笑,“我真要演戏。 说实话,我的台词也拿到手了。 这是千真万确的。”

    赫斯渥读到这里,露出溺爱的微笑。“不知道会演成个什么样子。 我一定要去瞧瞧。”

    他马上回了信,很讨人喜欢地提到了她的演戏才华。“我毫不怀疑你会成功。你明天早上一定要到公园来,把一切告诉我。”

    嘉莉很高兴地来赴约,把她所知道的一切和演戏有关的细节都告诉了他。“嘿,”

    他说,“这太好了,我听了真高兴。你当然会演好的,你人那么灵气。”

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    他确实从没见过她像现在这样神采飞扬。 她往日那种淡淡的忧伤现在一扫而空了。她说话时眼睛在闪光,脸蛋红扑扑的,浑身洋溢着演戏给她带来的欢乐。尽管她有种种担心——这些担心时时萦绕心头——她仍然感到兴奋。 尽管在一般人眼里这事情无足轻重,她却无法克制她的快乐情绪。赫斯渥看到嘉莉显露的才华不禁着了迷。 在生活中再没有比看到正当的雄心更让人振奋的事了,不管这种雄心多么幼稚。 这雄心赋予人以色彩,力量和美感。神圣的灵感使嘉莉变得神采奕奕。她还没做什么事,她的两个情人已经对她大加夸赞了。他们既然爱她,她所做的事在他们眼里当然就变得很了不起,值得大肆赞扬了。她则由于年轻无知充满着幻想。这些幻想一遇机会就会泛滥起来,于是一个小小的机会就好像成了金色的魔杖,可以用来发掘生活的宝藏。“让我想想,”

    赫斯渥说,“我在那个支部该有些熟人。我自己也是兄弟会的会员。”

    “唉呀,你千万别让他知道是我告诉你的。”

    “好吧,就按你说的去做,”

    那个经理说。“你如果想来的话,我会很高兴的。 不过我不知道你怎么能去看演出,除非他邀请你。”

    “我一定会来的,”

    赫斯渥多情地说,“我会安排好,这样他不会知道是你告诉我的。 这事就交给我好了。”

    这位经理对演出发生了兴趣,这事本身就非同小可。因为他在兄弟会里地位显要,值得一提。他已经在打算要邀些朋友去订一个包厢,向嘉莉献花。他要让这场演出成为一个社交盛

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    会,给这个小姑娘一个露脸的机会。隔了一两天,杜洛埃顺路来到亚当街上这家酒楼。 他刚到,赫斯渥就看到了。当时是下午5点,酒馆里挤满了商人、演员、经理、政客。满厅是脸色红润大腹便便的人群,都戴着丝礼帽,穿着浆过的衬衫,手上戴着戒指,领带上别着饰针,真是尽善尽美,无可挑剔。那个著名的拳击家约翰。 沙立文正站在酒柜的一端,周围站着许多服装鲜艳的运动员,他们正在热烈交谈。 杜洛埃迈着大步,满面春风地穿过大厅,脚上那双黄褐色的新皮鞋走起路来发出喀嚓喀嚓的响声。“嘿,老兄,”

    赫斯渥说,“我正在想你最近怎么样了。 我以为你又出门去了呢。”

    杜洛埃笑了起来。“你如果不经常来报到,当心我们要把你除名了。”

    “实在没办法,”

    推销员说,“我一直很忙。”

    他们穿过那些走来走去大声说笑的名人们,慢慢朝酒柜踱去。 在3分钟里,这个穿着讲究的经理就三次和人握手。“我听说你们支部要演一场戏,”

    赫斯渥以漫不经心的口气说道。“是啊,谁告诉你的?”

    “没人告诉我,”

    赫斯渥说。“他们给我送了两张票来,要我掏两块钱。 有没有可以看的东西?”

    “我也不知道,”

    推销员答道,“他们一直要我给他们物色个姑娘演个角色。”

    “我原来不打算去的,”

    经理随随便便地说,“当然票是要认购的。 那边的事情怎么样?”

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    “不赖。 他们要靠演出的收入布置装潢一下。”

    “好,我祝他们旗开得胜,”

    那位经理说,“再来一杯吗?”

    他不打算再谈下去了。 现在如果他和几个朋友一起在戏院露面,他可以说是他的朋友怂恿他来的。杜洛埃想到该澄清一下可能造成的误会。“我想我那位姑娘将在戏里串演个角色,”

    他想了一下突然说道。“真的?怎么会呢?”

    “你知道,你们缺演员,要我给他们找一个。 我告诉了嘉莉,她似乎想试试。”

    “那太棒了,”

    经理说。“这事确实太妙了。对她也有好处。她以前演过戏吗?”

    “一点没有。”

    “嗯,这也没什么关系。”

    “不过她非常聪明,”

    杜洛埃不容别人对嘉莉的能力有任何怀疑,于是说道,“她学习她的台词非常快。”

    “真的吗!”

    经理说。“是啊,老兄,那天晚上她让我大吃一惊。 真的,我真是大吃一惊。”

    “我们要给她来个小小的表示,”

    经理说,“我来准备鲜花。”

    杜洛埃对他的好心报以微笑。“演出结束以后,你们一定要和我一起吃点夜宵。”

    “我想她一定会演好的。”

    “我要看看她演出。她一定要演好。我们会让她成功的。”

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    经理说着脸上闪过一丝不动声色的微笑,透着善意和精明。在此期间,嘉莉参加了第一次排演。排演由昆塞尔先生主持,一个年轻人米勒斯先生给他当助手。米勒斯过去在演艺圈干过,有一点资历了,不过究竟有些什么资历旁人就不清楚了。可是,他因为自己有点经验,又摆出一副公事公办的面孔,所以他的态度几近粗暴——事实上,他忘记了自己指导的只是一群业余演员,并不是领工资的下属。“听着,麦登达小姐,”

    他对站在台上不知所措的嘉莉说,“你不要这么站着,脸上带点儿表情。记住,你现在要做出有生人打扰心烦意乱的表情。 你要这么走,”

    他说着做出几乎垂头丧气的样子走过阿佛莱礼堂的舞台。嘉莉并不喜欢他的这个提示。但是这种场面太新奇,又有那么多陌生人在场,每人多少有点紧张,再加上她竭力想避免演砸,这一切使她胆怯起来,不敢提出反对意见。 她照着导演的要求走动着,心里却感到这么走缺少了点什么东西,令人不自在。“喂,莫根太太,”

    导演又对演珍珠的那个少妇说,“你坐在这里。 喂,班贝格先生,你站在这里,这样站。 你的台词是什么?”

    “你要解释清楚,”

    班贝格先生有气无力地念着台词。他演的是罗拉的情人雷埃,一个公子哥儿,当他发现罗拉孑然一身,出身低微时,他娶她的决心就动摇了。“怎么回事?你的脚本是怎么说的?”

    “你要解释清楚,”

    班贝格先生紧张地看着他的台词又重复了一遍。

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    “不错,是这句词,”

    导演说,“但是脚本上还说你要做出大吃一惊的样子。 你再来一遍,看能不能做出震惊的模样。”

    “你要解释清楚!”

    班贝格先生有力地命令说。“不对,这样说不行!你要这么说——‘你要解释清楚。’”

    “你要解释清楚。”

    班贝格先生有点走样地模仿着。“这样好一些了。 现在继续往下排。”

    “有一天晚上,”

    接下来是莫根太太的台词,于是她就接了上来,“爸妈去看歌剧。他们在百老汇过马路时,一群马路上常见的乞儿向他们乞讨——”

    “等一等,”

    导演伸着一个胳膊冲上来说,“你刚才念的台词里,感情还要强烈些。”

    莫根太太的神气好像是害怕他会动手打她,她的眼里流露出恚怒的神色。“记住,莫根太太,”

    他继续说,没有理会她恼怒的眼光,不过态度放和气了一些,“你现在正讲的是一个凄惨的故事。 你所说的是件让你伤心的事。 这需要注入感情,一种压抑的伤心。 要这么说,‘马路上常见的乞儿向他们乞讨。’”

    “好吧,”

    莫根太太说。“好,继续排下去。”

    “母亲在口袋里掏零钱时,她的手碰到一个冰冷颤抖的手,这只手正抓住了她的钱包。”

    “很好,”

    导演打断了她,意味深长地点着头。“噢!一个小偷!”

    班贝格先生把该他念的台词叫了出来。“不对不对,班贝格先生,”

    导演走近来说,“不是这样说。

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    ‘噢,是个小偷?

    ‘你要这么说。 对,就是这样。“

    “这样好不好,”

    嘉莉意识到剧团的各个演员连台词还不一定记住了,更别说注意到细微的表情了,就怯生生地提议说,“我们先来通一遍台词,看看每个人是否记熟了。也许通台词的过程中会有所启发。”

    “这主意不错,麦登达小姐,”

    昆塞尔先生说,他坐在舞台一边,安详地看着排演,有时也提些意见,但是导演不予理睬。“好吧,”

    导演有点窘迫地说,“这样也好。”

    不过他马上又神气起来,用权威的口气说:“现在我们就通一遍。 念的时候,尽量把感情放进去。”

    “好,”

    昆塞尔先生说。“这只手,”

    莫根太太继续念下去,抬头看了眼班贝格先生,又低头看了眼脚本,“我母亲一把抓住了。 她抓得那么紧,一个细细的声音发出一声痛苦的尖叫。妈低下头,看见身旁是个衣衫破烂的小女孩。”

    “很好,”

    现在没事可干的导演评价说。“是个贼!”

    班贝格先生叫了起来。“响一点,”

    导演插嘴说,发现自己简直没法撒手不管。“是个贼!”

    可怜的班贝格吼了起来。“不错,是个贼,但是这个贼几乎还不到6岁,长着一张天使般的脸。‘住手,’妈说,‘你想干什么?

    ‘“

    “‘想偷钱,’那个孩子说。”

    “‘你难道不知道这么做不对吗?

    ‘我爸问。“

    “‘不知道,’那孩子说,‘但是挨饿是很难受的。’”

    “‘谁叫你偷的?

    ‘我妈问。“

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    “‘是她——在那里,’孩子说,手指着路对面门洞里一个邋遢的女人。那女人猛地顺马路逃了。‘那就是老犹大,’小女孩说。”

    莫根太太读这一大段时,语气平淡,导演简直绝望了。 他坐立不安地转来转去,然后朝昆塞尔先生走去。“你觉得他们怎么样?”

    他问。“嗯,我看我们可以把他们训练得像个样子。”

    昆塞尔先生回答,露出一副百折不回的神气。“我可没有把握,”

    导演说。“我看班贝格这家伙演情人实在太糟了。”

    “我们找不到别人了,”

    昆塞尔先生翻着眼睛说,“哈列生临时变卦不演了,我们还能找谁呢?”

    “我不知道,”

    导演说。“我恐怕他永远学不会。”

    就在这时班贝格先生叫了起来:“珍珠,你在和我开玩笑。”

    “你瞧瞧,”

    导演用一只手捂着嘴说,“上帝啊,像这样一个说话拖腔的人,你能拿他怎么办呢?”

    “尽你所能吧,”

    昆塞尔安慰地说。排演就这样继续下去,直到嘉莉扮演的罗拉走进房间向雷埃解释。 听了珍珠的说明以后,他已经写了一封绝交信,不过信还没有寄出。 班贝格正在结束雷埃的台词:“我必须在她回来之前离开。啊,她的脚步声!

    太迟了!“

    他正慌慌张张地把信往口袋里塞,她温柔地说话了:“雷埃!”

    “柯——柯脱兰小姐,”

    班贝格结结巴巴地轻声说。

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    嘉莉看了他一会儿,忘记了周围的这些人。她开始把握自己扮演的角色的心理,嘴上露出一丝淡漠的微笑,按照台词的指示转过身来,朝窗子走去,就好像他不在场似的。 她这么做的时候,姿态是那么优美,让人看了着迷。“那个女人是谁啊?”

    导演一边看着嘉莉和班贝格的那场戏,一边问。“麦登达小姐,”

    昆塞尔说。“我知道她的名字,”


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