the golden age(金色时代)-第5节

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all　there。　　　　We'll　take　that　christening　off；　and　call　it　Uncle　William。　　　　　　　　　　　　　And　

you　can　save　up　the　curate　for　the　next　litter！〃　

　　　　　And　　　the　　　motion　　　being　　　agreed　　　to　　　without　　　a　　　division；　　　the　　　House　　　went　

into　Committee　of　Supply。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Golden　Age　



　　　　　　　　ALARUMS　AND　EXCURSIONS　



　　　　　〃Let's　　　　　pretend；〃　　　　　suggested　　　　　Harold；　　　　　〃that　　　　we're　　　　Cavaliers　　　　　and　

Roundheads；　and　YOU　be　a　Roundhead！〃　

　　　　　〃O　bother；〃　I　replied　drowsily；　〃we　pretended　that　yesterday；　and　it's　

not　my　turn　to　be　a　Roundhead；　anyhow。〃　　　　　　　　　　　　　　　The　fact　is；　I　was　lazy；　and　the　

call　　　to　　arms　　　　fell　　on　　　indifferent　　　　ears。　　　We　　　　　three　　younger　　　　　ones　　　　were　

stretched　　　at　　　length　　　in　　　the　　　orchard。　　The　　　sun　　　was　　　hot；　　　the　　　season　　　merry　

June；　　　　and　　　never　　　　（I　　thought）　　　had　　　　there　　been　　　　such　　　wealth　　　　and　　　riot　　of　

buttercups　throughout　the　lush　grass。　　　　　　　　　　　　Green…and…gold　was　the　dominant　

key　that　day。　　　　　　Instead　of　active　〃pretence〃　with　its　shouts　and　perspiration；　

how　much　betterI　heldto　lie　at　ease　and　pretend　to　one's　self；　in　green　

and　　　golden　　　fancies；　　　slipping　　　the　　　husk　　　and　　　passing；　　　a　　　careless　　　lounger；　

through　a　sleepy　imaginary　world　all　gold　and　green！　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　the　persistent　

Harold　was　not　to　be　fobbed　of。　

　　　　　〃Well；　　　　then；〃　　　he　　began　　　　afresh；　　　〃let's　　pretend　　　we're　　　　Knights　　　　of　　the　

Round　Table；　and　（with　a　rush）　_I'll_　be　Lancelot！〃　

　　　　　〃I　won't　play　unless　I'm　Lancelot；〃　I　said。　　　　　　　　　　　I　didn't　mean　it　really；　but　

the　game　of　Knights　always　began　with　this　particular　contest。　

　　　　　〃O　　　PLEASE；〃　　　implored　　　Harold。　　　　　　　　　〃You　　　know　　　when　　　Edward's　　　here　　　I　

never　　　　　get　　a　　chance　　　　of　　　being　　　Lancelot。　　　　　I　　　haven't　　　been　　　　Lancelot　　　　for　

weeks！〃　

　　　　　Then　I　yielded　gracefully。　　　　　　　　〃All　right；〃　I　said。　　　　　〃I'll　be　Tristram。〃　

　　　　　〃O；　but　you　can't；〃　cried　Harold　again。　

　　　　　〃Charlotte　　　has　　　always　　　been　　　Tristram。　　　　　　　She　　　won't　　　play　　　unless　　　she's　

allowed　to　be　Tristram！　　　　　　　　　Be　somebody　else　this　time。〃　

　　　　　Charlotte　said　nothing；　but　breathed　hard；　looking　straight　before　her。　

The　　　peerless　　　hunter　　　and　　　harper　　　was　　　her　　　special　　　hero　　　of　　　romance；　　　and　

rather　than　　　see　　　the　　　part　in　less　appreciative　　　hands；　she　　　would　　　even　have　

returned　sadly　to　the　stuffy　schoolroom。　

　　　　　〃I　don't　care；〃　I　said：　　　　　〃I'll　be　anything。　　　　　I'll　be　Sir　Kay。　　　　　Come　on！〃　

　　　　　Then　　　once　　　more　　　in　　　this　　　country's　　　story　　　the　　　mail…clad　　　knights　　　paced　

through　the　greenwood　shaw；　　questing　　　adventure；　redressing　　　wrong；　　　and　



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bandits；　　　five　　　to　　　one；　　　broke　　　and　　　fled　　　discomfited　　　to　　　their　　　caves。　　　　　　Once　

again　were　damsels　rescued；　dragons　disembowelled；　and　giants；　in　every　

corner　　　of　　　the　　　orchard；　　　deprived　　　of　　　their　　　already　　　superfluous　　　number　　　of　

heads；　　　while　　　Palamides　　　the　　　Saracen　　　waited　　　for　　　us　　　by　　　the　　　well；　　　and　　　Sir　

Breuse　Saunce　Pite　vanished　in　craven　flight　before　the　skilled　spear　that　

was　his　terror　and　his　bane。　　　　　　　　　　　　Once　more　the　lists　were　dight　in　Camelot；　

and　　　all　　　was　　　gay　　　with　　　shimmer　　　of　　　silk　　　and　　　gold；　　　the　　　earth　　　shook　　　with　

thunder　of　horses；　ash…staves　flew　in　splinters；　and　the　firmament　rang　to　

the　　　clash　　　　of　　　sword　　　　on　　　helm。　　　　The　　　varying　　　　　　fortune　　　　of　　　the　　day　　　swung　

doubtfulnow　　　on　　　this　　　side；　　　now　　　on　　　that；　　　till　　　at　　　last　　　Lancelot；　　　grim　　　and　

great；　　　thrusting　　　through　　　the　　　press；　　　unhorsed　　　Sir　　　Tristram　　　（an　　　easy　　　task）；　

and　bestrode　her；　threatening　doom；　while　the　Cornish　knight；　forgetting　

hard…　won　fame　of　old；　cried　piteously；　〃You're　hurting　me；　I　tell　you！　and　

you're　　　tearing　　　my　　　frock！〃　　　　　　　Then　　　it　　　happed　　　that　　　Sir　　　Kay；　　　hurtling　　　to　　　the　

rescue；　stopped　short　in　his　stride；　catching　sight　suddenly；　through　apple…　

boughs；　of　a　gleam　of　scarlet　afar　off；　while　the　confused　tramp　of　many　

horses；　mingled　with　talk　and　laughter；　was　borne　to　our　ears。　

　　　　　〃What　is　it？〃　inquired　Tristram；　sitting　up　and　shaking　out　her　curls；　

while　Lancelot　forsook　the　clanging　lists　and　trotted　nimbly　to　the　hedge。　

　　　　　I　　　stood　　　spell…bound　　　for　　　a　　　moment　　　longer；　　　and　　　then；　　　with　　　a　　　cry　　　of　

〃Soldiers！〃　　　　　　I　　was　　　　off　　to　　　the　　hedge；　　　　　Charlotte　　　　picking　　　　　herself　　　up　　　and　

scurrying　after。　

　　　　　Down　　　the　　　road　　　　　　they　　　came；　　　two　　　and　　　two；　　　at　　　an　　　　easy　　　walk；　　　scarlet　

flamed　in　the　eye；　bits　jingled　and　saddles　squeaked　delightfully；　while　the　

men；　in　a　halo　of　dust；　smoked　their　short　clays　like　the　heroes　they　were。　

In　a　swirl　of　intoxicating　glory　the　troop　clinked　and　clattered　by；　while　we　

shouted　　　and　　　waved；　　　jumping　　　up　　　and　　　down；　　　and　　　the　　　big　　　jolly　　　horsemen　

acknowledged　　　the　　　salute　　　with　　　easy　　　condescension。　　　　　　　　　　　　　　　The　　　moment　　　they　

were　past　we　were　through　the　hedge　and　after　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Soldiers　were　not　

the　　　common　　　stuff　　　of　　　everyday　　　life。　　　　　　　　There　　　had　　　been　　　nothing　　　like　　　this　

since　the　winter　before　last；　when　on　a　certain　afternoonbare　of　leaf　and　

monochrome　　　in　　　its　　　hue　　　of　　　sodden　　　fallow　　　and　　　frost…nipt　　　copsesuddenly　

the　hounds　had　burst　through　the　fence　with　their　mellow　cry；　and　all　the　

paddock　was　for　the　minute　reverberant　of　thudding　hoof　and　dotted　with　



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glancing　　　red。　　　　　But　　　this　　　was　　　better；　　　since　　　it　　　could　　　only　　　mean　　　that　　　blows　

and　bloodshed　were　in　the　air。　

　　　　　〃Is　there　going　to　be　a　battle？〃　panted　Harold；　hardly　able　to　keep　up　

for　excitement。　

　　　　　〃Of　course　there　is；〃　I　replied。　　　　　　　　　〃We're　just　in　time。　　　　　　　Come　on！〃　

　　　　　Perhaps　I　ought　to　have　known　better；　and　yet　　　　　　　　　　　　　　　The　pigs　and　poultry；　

with　　　whom　　　we　　　chiefly　　　consorted；　　　could　　　instruct　　　us　　　little　　　concerning　　　the　

peace　　　　　that　　　in　　these　　　latter　　　days　　　lapped　　　　this　　　sea…　　　girt　　realm。　　　　In　　　　the　

schoolroom　we　were　just　now　dallying　with　the　Wars　of　the　Roses；　and　did　

not　　　　legends　　　　of　　　the　　　country…side　　　　　inform　　　　　us　　how　　　　　Cavaliers　　　　had　　　　once　

galloped　up　and　down　these　very　lanes　from　their　quarters　in　the　village？　

Here；　　　　now；　　　　were　　　　soldiers　　　unmistakable；　　　　　　and　　　if　　their　　business　　　　was　　　　not　

fighting；　　　what　　　was　　　it？　　　　Sniffing　　　the　　　joy　　　of　　　battle；　　　we　　　followed　　　hard　　　on　

their　tracks。　

　　　　　〃Won't　Edward　be　sorry；〃　puffed　Harold；　〃that　he's　begun　that　beastly　

Latin？〃　

　　　　　It　did；　indeed；　seem　hard。　　　　　　　　　　Edward；　the　most　martial　spirit　of　us　all；　

was　　　drearily　　　conjugating　AMO　　　（of　　　all　　　verbs）　　　between　　　four　　　walls；　　　while　

Selina；　　　who　　　ever　　　thrilled　　　ecstatic　　　to　　　a　　　red　　　coat；　　　was　　　struggling　　　with　　　the　

uncouth　German　tongue。　　　　　　　　　　　　〃Age；〃　I　reflected；　〃carries　its　penalties。〃　

　　　　　It　was　a　grievous　disappointment　to　us　that　the　troop　passed　through　

the　village　unmolested。　　　　　　　　　　Every　cottage；　I　pointed　out　to　my　companions；　

ought　to　have　been　loopholed；　and　strongly　held。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　no　opposition　was　

offered　　　　　to　　　the　　　soldiers；　　　who；　　　　　indeed；　　　　conducted　　　　　　themselves　　　　　　with　　　a　

recklessness　and　a　want　of　precaution　that　seemed　simply　criminal。　

　　　　　At　　　　the　　last　　cottage　　　　a　　transitory　　　gleam　　　of　　　　common　　　　　　sense　　　　flickered　

across　me；　and；　turning　on　Charlotte；　I　sternly　ordered　her　back。　

　　　　　The　small　maiden；　docile　but　exceedingly　dolorous；　dragged　reluctant　

feet　　　homewards；　　　heavy　　　at　　　heart　　　that　　　she　　　was　　　to　　　behold　　　no　　　stout　　　fellows　

slain　that　day；　but　Harold　and　I　held　steadily　on；　expecting　every　instant　to　

see　the　environing　hedges　crackle　and　spit　forth　the　leaden　death。　

　　　　　〃Will　they　be　Indians？〃　inquired　my　brother　（meaning　the　enemy）；　〃or　

Roundheads；　or　what？〃　

　　　　　I　reflected。　　　　　Harold　always　required　direct；　straightforward　answers　



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not　faltering　suppositions。　

　　　　　〃They　　　　　won't　　　　be　　Indians；〃　　　　I　　replied　　　at　　last；　　〃nor　　　yet　　Roundheads。　

There　　　haven't　　　been　　　any　　　Roundheads　　　seen　　　about　　　here　　　for　　　a　　　long　　　time。　

They'll　be　Frenchmen。〃　

　　　　　Harold's　　　face　　　fell。　　　〃All　　　right；〃　　　he　　　said；　　　〃Frenchmen'll　　　do；　　　but　　　I　　　did　

hope　they'd　be　Indians。〃　

　　　　　〃If　they　were　going　to　be　Indians；〃　I　expl