简爱(下)〔英〕夏绿蒂. 勃朗特-第25节
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简。 爱（下）７４
多于快乐。 他也从不在荒原上漫游，用它去安慰心灵的宁静——从不去寻找或沉迷于它能给人带来的无数平静的欢乐。由于他的少言寡语，我过了些日子才有机会探究他的内心世界。在莫尔顿他的教堂里，在我听过他的一次布道后，才对他的才能有了初步了解。如能形容一番他的布道该多好啊，可惜那已超过了我的能力，甚至连确切表达它给我的影响也做不到。开始平平静静——的确，就口才与语调而言，自始至终都平平静静。 然而，一种急切而严加把握的热忱很快就注入了清晰的语调，引发出刚劲的语言，使之变得越来越有力——凝炼，简短，有理有据。 布道者的力量使人心为之激荡，灵魂为之震撼。 不过二者却都不曾软化，从头到尾感到一种莫名的苦痛，而没有慰藉的温柔。 他时常提及加尔文教派的教义——上帝的选择，命定与天罚。 每次他提及这些，都像在宣布死刑一样。 听他讲罢，我非但未感到更好更平静，更受启发，却有一种难以言传的悲伤。 我仿佛觉得——不知别人是否亦有同感——一直聆听着的滔滔雄辩，来自失望的沉渣混沌积淀的心灵深处——那儿躁动着未曾满足的愿望，不曾安静的抱负。 现在我可以肯定，圣。 约翰。 里弗斯——尽管生活单纯，诚挚热情——却仍未找到无法理喻的属于上帝的安宁。 我想他跟我一样未能找到。 我对自己破碎的偶像，失去的天堂，仍深怀着苦痛的惋惜——虽然这种惋惜近来我一直避而不谈，但它依然毫不留情地占据和压迫着我。很快，一个月过去了。 黛安娜和玛丽马上就要离开沼泽居，回到等待她们的截然不同的生活环境中去了，她们要去
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英国南部一座时髦的大城市去当家庭教师，各自在不同的家庭供职。 那些富有而傲慢的家庭成员们都把她们当作卑微的下属，他们不了解也想不去发现她们与生俱来的长处，只知道欣赏她们后天习得的才情，如同赏识他们厨子的烹饪，侍女的情趣一样。 圣。 约翰先生对他曾答应帮我找工作的事只字未提，可找工作对我来说却迫不及待。 一天上午客厅里在片刻之间只剩下他和我，我便硬着头皮走近窗子的凹陷处——这儿摆着他的椅子和书桌，那里一如他的书房般神圣——不知如何开口才合适，但我还是得问——虽然打破裹藏他那深沉个性的坚决，无论在什么时候都是件难事——但他倒先开口了，省去了我的麻烦。我走近时他抬起头——“有事要问我吗？”
“是的，我想知道你是否听到什么我所能做的工作。”
“三星期前我就找到了，或者说为你想出了一份工作。不过那时你在这里好像既有用又快乐——我妹妹她们显然与你形影不相随，你给她们带来了不寻常的快乐——所以我觉得不宜在那时破坏你们相互的融洽，干脆等她们要离开沼泽屋，而你也必须去工作时再说吧。”
“她们三天后就要离开了么？”我问。“是的，等她们一走，我就要回莫尔顿的牧师宅，汉娜也会和我一起走，这所旧房子要关闭起来。”
我等了几分钟，以为他会接着讲他开头所提到的话题，可他似乎又想起了什么其他的心事，那神情明分明是已忘了我和我的事儿，我只好把他拉回到我最关心最迫切的题目上来。“里弗斯先生，你想出的是什么工作？
但愿耽搁了这么久
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了不会给得到它而增加难处。“
“哦，不会，这份工作只不过是需要我来提供，你来接受罢了。”
然后他又打住了，好像不愿说下去似的。我急躁起来，坐立不安的动来动去，急迫地紧盯一眼他的脸，这反倒更有效地达到了言语的效果，省略说话的麻烦。“你不必急着知道，”他说，“坦白地告诉你，我可没什么合适的或赚钱的工作给你。 在我解释之前，请你先回想一下我早就明白无误地对你说过，假使我来帮你，必然像瞎子帮助跛子。 实际上我很穷，我发现付清父亲的债务后，他留给我的全部家当就只有这座摇摇欲坠的庄园，和屋后那排枯萎的杉树，房前那块长着紫杉和冬青的荒土。我虽出身卑微，但里弗斯却是个古老的姓氏。 这个家族的三名嫡系子孙，有两名去陌生人家做下属挣饭吃，而第三名则把自己视为故乡的异已分子——不但活着这样，死了也是如此。 而且，他还认为，不得不认为，这种命运是他的荣耀，盼望着有朝一日割断尘世的纽带的十字架会放在他的肩上，倾听着那位自己也是最卑微成员的教会斗士的首领发号施令：‘起来，随我来！
‘“
圣。 约翰说这番话时就像他的布道一样，语气平静深沉，面容镇定，但眼睛却闪闪发光。 他又说下去：“既然我自己贫穷又卑微，也只能给你一份贫穷而卑微的工作。 你甚至会觉得这份工作不光采——看得出来你的习性。
属于世人所谓的那种高雅之列，你的志趣倾向于理想化，你所交往的至少是受过教育的——但我认为凡能提高我们民族。
素质的一切工作都不算不光采。 基督徒被指派去耕作的土壤
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愈是贫瘠，愈是无人开垦——他的辛劳换来的报偿愈是微不足道——他的荣耀就愈高。 在这种情况下，他担负的就是先锋的使命。 而头一批传播福音的先驱乃是使徒们——他们的领袖就是救世主耶稣。“
“是么？”他再次停下来时我说——“往下说吧。”
往下讲之前，他抬头看着我。 说真的，他仿佛十分从容自在地读着我的面孔，仿佛我的五官和线条就是书上的一页文字。 仔细打量之后的结论，他在下面一席话中表达了一部分。“我相信你会愿意接受我提供的职位，并且会干上一阵子，虽说你不会永远干下去，就像我不会永远担任这个英国乡村牧师的职务一样——这里的天地狭小，越来越小，如同死水一潭，远离尘嚣。 你的天性与我的有些共同之处，就是都不安分，不过你属于另一种类型。”
“请解释解释。”他停下时我催促道。“我会解释的，你会知道这份工作多么可怜——多么琐碎——多么束手缚脚。 我在莫尔顿是不会久待的，既然我的父亲已经亡故了，我就可以当家做主。 在十二个月内我可能就要离开此地。 不过在还没走之前，我会竭尽全力改善这个地方。 两年前我来莫尔顿时这里还没有一所学校，穷人的孩子没有任何进步的希望。 现在我为男孩子已办了一所学校，现在又想给女孩子办上一所。 为此，我已租了一幢房子，还附带一座两间屋子的茅舍，以供女老师住。她的年薪为三十镑，她的住所现在已布置完毕，虽简陋却够用了，那是由好心的奥利弗小姐提供的，她是本教区唯一的一位富翁——奥利弗
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先生的独生女。 奥利弗先生在山谷里办了一家成衣厂和一家铸造厂。 奥利弗小姐还为贫民院领来的一位孤儿负担学费和服装费，条件是她必须帮助女老师干些她的住处和学校里的杂事，因为她觉得老师忙于教学，没时间亲自处理这些事。你愿意做这位老师么？“
他问得有些匆忙，好像有些认为会遭到愤怒的或者至少是轻蔑的拒绝似的。 对我的思想感情他不甚了解，虽能猜到一些，却无法判断我会如何看待这种命运。 老实说，这份工作是够卑微——但却给了我安身之地，而我现在恰恰正需要一个安全的避难所。 这份工作是十分辛苦——但与去有钱人家做家庭教师相比而言，却可以自己当家作主。 侍候陌生人的恐惧，会像刀一般的刺痛我的心。 这工作并非下贱——并非不足称道——并非丢人现眼，我的主意已定。“里弗斯先生，谢谢你的建议，我真心诚意的接受它。”
“可是你听懂了我的话没有？”他问，“那可是一所乡间小学，你的学生只是些穷人家的小丫头——村民们的孩子——最好的也不过是农夫的女儿罢了。你所要教的不过是编织、缝纫、读书、写字、计算之类，你的诸多才艺又有什么用？你的大部分思想、情感、趣味怎么办？”
“留着它们，等用得着的时候再说吧，它们可以储藏起来。”
“这么说，你十分明白了自己所要做的事了？”
“明白。”
他笑了，既没有痛苦，也没有悲哀，而是发自内心满意开心的一笑。
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“那你准备何时开始履行你的职责？”
“我明天就去我的住所。如果你同意的话，下周就开学。”
“很好，那就这么定了。”
他起身穿过房间，又站定再看了我一次，摇了摇头。“有什么不赞成的么，里弗斯先生？”我问。“你不会在莫尔顿久呆的，是的，不会！”
“为什么！以什么原因这么说？”
“从你的眼睛里就看得出来，这不是那种意味着一生都风平浪静的眼睛。”
“我可没任何野心。”
一听“野心”二字他大吃一惊，重复道：“是的，你怎么想到野心了呢？谁有野心？我知道我有，可你又是怎么发现的呢？”
“我方才只是在说自己。”
“呵，就算没野心，你也——”他打住了。“也什么？”我问。“我想说的是你也多情，不过你也许会误会我，会不高兴。我指的是人类的爱心与同情心在你身上表现强烈。 我可以肯定你不会长期安于在寂寞中打发自己的空闲时光，并把工作时间完全献给单调乏味毫无刺激的劳顿，”他又强调地补充说，“就像我不会满足于住在这里，埋没在沼泽地，封锁在大山里——违背上帝赐我的天性一样。 上天赐我的才能也会被断送——毫无用处。 你听听我现在多么地自相矛盾啊。 我喋喋不休地宣讲要安于卑贱的命运，只要是侍奉上帝，打柴汲水的活儿也完全愿意——而我，接受圣职的牧师，自己却焦
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虑不堪得要发疯。唉，个性与原则总得想个法子来相互调和。“
他离开了屋子。 短短一小时内，我对他的了解比原先的一个月还多。 不过，他仍令人十分困惑。离别兄长，告别家园的日子一天天接近，黛安娜和玛丽一天天更加伤心更加沉默。 两人都尽力装得若无其事，但这份不得不与之苦斗的伤感却并不容易完全克制或隐藏。 黛安娜说，这一回将与她们体验过的任何一次分手都不一样，就圣。 约翰而言，已一刻可能数年不见，也可能永难重聚。“他会为自己筹划已久的决心献出所有，”她说，“不过天生的爱心和感情更为强烈。 圣。 约翰表面一声不响，简，骨子里却藏着一种激情。 你会以为他生性温柔，然而有些事上他象死神一样毫不妥协。 最糟的是，我的良心简直不容我说服他放弃自己残酷的决心。 当然啦，我一刻也不能为此而责备他，他的决心是正确而又高尚的，符合基督教精神，可是却叫人心碎。”说着，她热泪夺眶而出，正在干活儿的玛丽也把头深深埋下去。“我们现在已失去了父亲，很快又要失去家园和兄长。”
她喃喃地说。这时候又发生了一件小小的意外，似乎是天意，非要证明一下那句“祸不单行”的老话，眼看十拿九稳的事却化作过眼烟云，给她们的忧愁又加深了一重。 圣。 约翰边从窗前过来，边看着一封信。 他进来了。“咱们的约翰舅舅死了。”他说。两姊妹好像一愣，但却没有诧异也没有震惊，这消息在她们眼中的重要胜过了悲痛。
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４５４简。 爱（下）
“死了？”黛安娜重复道。“是的。”
她紧紧盯着哥哥的脸：“那又怎么呢？”她小声问。“又怎么了，黛？”他面无表情，“又怎么样？噢——不怎么样。 你自己看吧。”
他把信朝她腿上一扔。 她草草看了一遍就递给玛丽。 玛丽默不作声地仔细看完还给了哥哥，三人面面相觑，都笑了起来，那种哀婉忧郁的笑容。“阿门！咱们依然可以活下去。”黛安娜终于开口。“说到底，这并没有使我们比以前更穷。”玛丽道。“只是把本可能出现的景象更深刻地烙印在人的心上而已。”里弗斯先生道。“而这景象又和实际情况形成如此生动的对比。”
他把信叠好，锁进他的书桌，又出去了。有一会儿谁也不吱声。
