惊世未了缘 作者:蓝道·华勒斯-第23节

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的军事将领——甚至哈密尔敦——看着她就好像在看一个模特儿一样，她的出现只是来展示她身上的服装。

　　长腿看了一下哈密尔敦，再看回伊莎贝王妃。“那么他为何没有继续南下？我的探子说他们停留在原地。”

　　“他在等你。他说，假如你敢亲自带兵去跟他决一死战，他就不会再攻占我们的城市。”当伊莎贝说这些话时，她是低着头的，以免国王看到她的眼神是充满挑战的意味。

　　想不到长腿并没有因为华勒斯的挑战而生气，他的声音听起来很愉快。“他在等我。那么他等得越久，他的军队就会越饿。苏格兰贵族不会一直支援他，他最后一定要回到苏格兰去。他一定要。”

　　“父王的意思是不想跟他正面冲突？”王妃问道。

　　“你可以回去刺绣了，”长腿说道。

　　“遵命，父王。”

　　她行了个礼，转身要走。长腿叫道，“你一定把赏金带回来了吧？”

　　她望着国王。很明显的，国王已经从哈密尔敦那里知道这个问题的答案。哈密尔敦这时低着头不说话。伊莎贝知道当他们从北方回来时，哈密尔敦一定是赶紧冲进王宫，向长腿报告每一件事情。

　　“没有，”她答道。“我把赏金送给战争中失去父母亲的孤儿——以父王的名义。”

　　“笨蛋，”长腿小声地念着，但是声音又刚好大到在场的每一个人都能听到。

　　她觉得那两个字像是一把匕首，但是还是振奋起来走向门口。

　　长腿已经开始对着将领说话。伊莎贝的耳朵因为怒气而烧得火热，她有点惊讶刚才国王说话的语气。她先前曾经期望——老实一点说，渴望——国王会因为华勒斯的挑战而不高兴。然而长腿好像一点也不在乎，他现在正以一种自大的语气说话。在伊莎贝走到会议室的大门之前，她暂时将怒气撇在一边，想听听看长腿正在说什么！

　　“因此，威尔斯的弓箭手不会被苏格兰的军队发现，他们是从苏格兰人的侧翼绕过去的。而我们在法兰西的军队则会在苏格兰的东部登陆。”

　　伊莎贝听了吓一跳，威尔斯和法兰西的英格兰军队都已经被长腿派到苏格兰去偷袭苏格兰人？

　　自从上次被长腿修理之后便没有说话的爱德华王子现在开口了。但是现在他感觉他的父亲已经变得越老越糊涂，他再不说话就不大好。长腿的计划漏洞百出，身为儿子的他非指出来不可。“威尔斯弓箭手？”他以轻蔑的语气说。“法兰西的军队？即使你今天就命他们出发，也要好几个星期才能到达苏格兰！”

　　“早在你太太出发前，他们就已经出发了，”长腿应道。

　　伊莎贝停在门口，她的血停止流动。原来她的出使到华勒斯那里只是长腿一步虚晃的棋！她自己的热情，自己的诚恳，自己的天真全被长腿利用来做为欺骗华勒斯的工具。她还跟华勒斯说，长腿渴望和平。即使华勒斯不相信她——关于这个，长腿也许早就预料到了——她的出使是被长腿用来转移苏格兰人的注意力，让他们忽略有军队可能从他们的背后攻击他们。

　　从这个时候起，从法兰西嫁过来的伊莎贝，对她的公公爱德华一世仅存的一点忠贞之心破碎了。

　　长腿的声音越说越大声，非常得意他自己刚说出来的突击计划。“我需要一千支十字弓！”他对他的将领们说。“假如我们的军队来不及做，就叫荷兰人帮我们做！”

　　爱德华王子极想挽回他刚才的面子，赶紧说道，“教宗已经规定不能使用十字弓！”

　　“那么苏格兰人一定不能有这种武器！大家注意一下！”长腿大吼。

　　伊莎贝轻轻地扣上门，安静地走回自己的房间，她的脚步轻盈地走在石头地板上面，就好像一点重量也没有。３９

　　在英格兰的乡间某处刮起了一阵狂风，扫落了许多还留在树上的枯黄的秋叶。当华勒斯的军队开始往北前进时，冬天似乎已经来了。黄昏时，华勒斯的军队正走在寒冷的原野上，有一场小小的风雪正陪伴着他们前进。

　　华勒斯此时正想着许多事情，带路的工作都交给他所骑的坐骑。在开始行军的前几个小时里，赫密胥一直骑在部队的后头；现在他骑到前面来，和华勒斯并排前进。刚开始他们两人都没有说话；最后威廉开口了，“怎么了？你在想什么？”“部队中有一些抱怨，”赫密胥平静地说。“他们不喜欢撤退，他们说我们这一趟似乎无功而返。”

　　“是他们说，还是你说？”

　　“我是跟你的，威廉。但是你看我们现在跟以前一样又冷又饿。如果我的士兵问我，我们这一趟来是为了什么，我怎么回答？”

　　“你就说，我们是要跟英格兰人打，但是他们不敢。”威廉望向他的朋友，看到他额头上皱着眉头，似乎对威廉的话有点疑惑。“赫密胥，打仗的目的一半是要对自己证明自己的荣耀，另一半则是要向敌人证明自己的荣耀。这两方面如果没有同时存在，那么就无胜利可言。”

　　这些话对赫密胥来说，深了一点。他摇摇头笑着说。“你说的永远是对的，威廉。”

　　然而威廉很想要赫密胥真正懂得他的意思；他需要他的朋友也和他有同样的信仰，这样他比较会有安全感。“当我们的敌人也认为我们该获得自由的时候，也就是我们真的获得自由的时候。”

　　赫密胥对威廉复杂难懂的论调有些不以为然，他应道，“当我们的敌人都死光了，也就是我们重获得自由的时候。”

　　威廉听了大笑起来。“或许你说得对，我大概想得太多。但是我想告诉你的是：我们的敌人根本不是问题，我们留在苏格兰的朋友们才是问题。互相敌对的人们会因为发现对手的好处而佩服对方；那些外表友善，内心狠毒的人才会制造出真正的仇恨。”

　　赫密胥点头表示赞成。假如他自己还有其他的想法，他宁愿不说出来。４０

　　伊莎贝刚刚才写完寄给她父亲的一封信。她在信里尽量表现出她很快乐，她提到她正在设计一个春天时种植花草的花园，以及她想用在花园里的珍贵的草皮。在信尾她也提到长腿派她去和华勒斯会面，但是她没有透露长腿真正的企图。

　　当她刚封好信，盖上图章时，听到有敲门的声音。她马上惊醒起来，平常没有人会来敲她的房门。她需要侍从时会摇几声铃响，而侍从如果是因为国王的命令而来，都会在门口轻声叫她。因此敲门的人会是谁呢？

　　她打开门发现是她的丈夫，爱德华王子。想要掩饰自己的惊讶，她眼睛往下看，行了个礼。“王子，”她说道。

　　“我可以进来吗？”

　　这个问题让他们俩都感到尴尬。“当然，请，”她很快地回答。“进来，我们可以坐火炉旁。”

　　他很快地走进来，发现自己站在一个陌生的房间的中央；自从他们婚礼那一天的晚上，他们俩从没单独在一起过，现在他好奇地望着房间里的新装潢：一张来自法兰西波尔多港的桌子，粉红色的斜纹布窗帘，还有一幅描绘法兰西充满野花的原野的油画。他的目光移向王妃，眼眸看起来既悲伤又孤单。“我一直都没想到，”他说道，“你一定是很想念家乡。”

　　这是王子第一次对王妃那么体贴。她又行了一次礼，这一次的过程比较慢，答道：“我现在的家乡是这里。”

　　她移到火炉旁的两张椅子，她和尼可拉蒂经常坐在这两张椅子上讨论事情。“请坐，”她对王子说。“我是不是请人拿些食物以及饮料来？”

　　就在她要摇铃请侍从来时，爱德华说道，“不用，不用。

　　我只是顺道路过。”

　　她当然知道这不可能是真的。她的住所是皇宫里最偏僻的地方，而且即使他们之间不是如此陌生，她也看得出王子的到来，一定是有目的。伊莎贝端详着王子。他的脸色是枯黄色，五官松弛而透明，仿佛他的脸是蜡烛的淌蜡塑成的。他的上唇，先前由于长腿踢他的嘴而裂开，现在已经复元了，但是还看得出来很脆弱。脸颊上的一处瘀青也还没有消掉。不过最能显示出他痛苦的地方是他的双眼，眼白交织着血丝，眼神寂寞而无助，就像是一个刚死了丈夫的渔夫妻子，望着被海水冲上岸的尸体，然后又望着海平面。

　　爱德华完全是孤零零的一个人。她看得出来，他除了彼得以外，没有相信过任何一个人，而彼得已经死了。伊莎贝感觉出王子的孤立，因为她自己也有过类似感觉。因此，由于同情心使唤，她很想要伸出双手来帮助丈夫，找机会安慰他，并且增进他们之间的关系。她想要开口说一些话，虽然不确定该说些什么，或许是一些能告诉他，她希望能信任他，也希望他能信任她的话。当她正要试着开口时，王子问道：

　　“尼可拉蒂呢？”

　　“尼可拉蒂？”伊莎贝试着不显出慌乱的神情。“我派她到我北部的城堡去。”

　　“是你父亲拥有的那个吗？就在靠近苏格兰边界那里？”

　　“是的，他在我们结婚时把城堡送给我——不，应该说是我们。我父亲告诉我，它需要一些整修，但是它的周围都是一些沃土，假如好好开垦的话，可以生产出很好的农作物。其实我有一段时间都忘记它的存在，但是在我奉命去约克城的路上，我看到那里乡村的景色是如此优美，因此提醒了我，我还有一个城堡在附近。我在想，当苏格兰人的威胁解除时，我就要去我们的城堡做个安排。于是尼可拉蒂先为我前去调查应该如何整修。”

　　她在讲完这些话之后，发现自己似乎解释得太多了，而且她发现王子在讲以下的话时，脸上好像有怀疑的神情，“但是你只派你的贴身侍女以及六个法兰西卫兵到离苏格兰边界那么近的地方，难道不怕他们遇到危险吗？尤其是华勒斯的军队还在附近？”

　　伊莎贝的心脏扑通扑通地跳着。原来爱德华已经知道尼可拉蒂去了那里，甚至知道她派几个士兵跟着去。“我觉得他们这样并不会遇到危险，大人。因为我知道，不论华勒斯这个盗匪是多么野蛮，他绝对不会去攻击一个妇女的卫队，何况这些卫兵是法兰西的，而法兰西与苏格兰并不处于战争状态。即使没有这些外交保护，华勒斯的部队一向都不攻击妇女。他不屑于做这种事。”

　　“你认为他是一个行侠仗义的人吗？”爱德华用怀疑的语气问道。

　　“我刚才才说他是一个野蛮人，但是即使是野蛮人也有他们办事的规则。”她又很快地说道，“而且我认为尼可拉蒂的旅行也对父王的战略有益。他们因为人较少，极可能没有被华勒斯的人发现。但是万一华勒斯发现了，整个情况似乎是在告诉他，伦敦的皇室已经默认他在苏格兰的领导地位，而且我们期望和他们和平相处。”

　　王子点了点头。他有点想要换个话题，因此正在左顾右盼找话题。“你这副薰衣草的原野很漂亮，是谁帮你画的？”

　　“是我自己，大人。”

　　“你自己？我一点都不知道你画得这么好。”

　　“我是不是差人拿些酒菜来？”

　　这一次王子没有拒绝，于是王妃要人拿来一些啤酒及面包。王子和她一起坐在火炉旁边，勉强谈了一些有关整修城堡的事，食物他一块也没动过。很明显的，他对这个话题一点兴趣也没有。不久之后他就找借口离开了。

　　她派人来把食物收走，独自一人坐在火炉旁边，眼睛望着火焰。她看清楚了一些事情。

　　爱德华王子并不是到她这里来找一个朋友。即使他很寂寞，他并不想要找一个盟友，不管是感情方面或政治方面。他来是为了要看一看她是不是可以信任，他是来当间谍的。

　　是长腿派他来的。

　　王妃很高兴她已经派了尼可拉蒂到北方去。４１

　　返回苏格兰对华勒斯所带领的部队来说，是一个又长又艰困的旅途。当初当他们往南进攻时，充满了兴奋的情绪，所以不觉得辛苦；现在不同了，他们对于撤军的行动并不赞成，所以走得有点意兴阑珊，唯一能引起士兵们兴趣的是路上附近的英格兰村庄。部队大部分是由苏格兰高地各部族的兵力所组成。在华勒斯的部队成立之前，部族所属的部队都是一个个独立的单位，因此现在由于他们是因为胜利而撤退，所以觉得他们不再需要听从总指挥的命令，于是开始任意的掠夺英格兰村庄的财富以及牛羊。以华勒斯为头头的指挥中心并无意干涉各部族对英格兰人的掠夺行动；既然苏格兰人在过去经常受到英格兰人的侵略与掠夺，现在苏格兰人以牙还牙，似乎没什么不对