梅里美作品选-第5节
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“送给人家的财物是不能要回去的，”他回答。
他说完就转过身去背对着他。黑人苦苦哀求，提议情愿交还他用奴隶
换来的一部分东西。船长哈哈大笑，说爱谢是一个很不错的女人，他想把她
留下来。可怜的塔芒戈泪如雨下，发出痛苦的尖叫声，就像一个不幸的患者
在经受外科手术一样。他忽而在甲板上打滚，嘴里喊着他的亲爱的爱谢；忽
而又把脑袋撞在木板上，仿佛要自杀。船长始终无动于衷，对着他指指河岸，
向他表示现在是他离开这条船的时候了；可是塔芒戈坚持不肯。他甚至于愿
意献出他的金肩章，他的步枪和他的军刀。但一切全都没有用。
在争执不休的时候，“希望号”的大副对船长说：
“昨天晚上船上死了3 个奴隶；我们有空地方。我们为什么不逮住这个
强壮的浑蛋呢？他一个人抵得上3 个死去的奴隶。”
勒杜心里盘算：塔芒戈可以卖到3000 法郎；这次赚大钱的航行大概是
他最后一次旅行了；只要他发了财，他对奴隶买卖就洗手不干，那么，他在
几内亚海岸留下一个好的或坏的名声对他又有什么关系呢？何况，河岸上荒
无一人，这个非洲武士完全是他的掌中之物。唯一重要的就是夺下他手里的
武器，因为他手里拿着武器的时候对他下手是很危险的，勒杜于是问他要了
他的步枪，仿佛要仔细察看一下以便确定它值不值换取美丽的爱谢。他扳弄
枪机，故意倒掉了导火线的火药。大副这方面也拿起那把军刀玩弄；于是塔
芒戈便被解除了武装；两个身体健壮的水手向他扑将过去，把他翻倒在地，
着手把他捆绑。黑人的反抗十分英勇，他从初惊中清醒过来以后，尽管地处
不利，仍然和那两个水手厮打了很久。凭着他的超人气力，他终于能够立起
身来，他一拳就把那个抓住他领口的人打倒在地；另一个水手抓住他的衣服，
他挣脱出来，留下一片衣服在水手手中，自己像个疯子似的向大副冲过去，
想夺回大副手中的军刀。大副把刀朝他的脑袋一劈，脑袋顿时出现一道很大
的伤口，可是不很深。塔芒戈又倒了下去。大家马上把他的手和脚绑得紧紧
的。他一边反抗，一边发出愤怒的喊声，像只落网的野猪那样拚命挣扎；可
是，等到他发觉一切抵抗都已徒然时，他便闭上眼睛，一动也不动了。只有
猛烈而急促的呼吸声证明他还活着。
“好呀！”勒杜船长叫喊，“被他卖掉的黑人看见他也成了奴隶，就会开
心地大笑一场了。就凭这一件事。他们会认为冥冥中的确有神灵存在的。”
可怜的塔芒戈血都流光了。昨天曾经救过6 个奴隶性命的翻译，心地
慈悲，走到塔芒戈身边，替他包扎了伤口，对他说了几句安慰的话。他对他
能说什么呢？我不知道。黑人一动也不动，像具死尸一样，不得不叫两个水
手把他当作包裹一样抬到统舱里，放在给他准备的位子上。他有两天既不吃
也不喝，甚至很少睁开眼睛，和他一同被囚的伙伴们，原来是他的囚徒，见
了他在他们当中出现，不由得惊呆了。他们怕他怕得厉害，以致虽然是他造
成了他们的苦难，他们也不敢对他的处境加以嘲骂。
趁着大陆上吹来的顺风，那条船很快就离开了非洲海岸。船长对英国
巡洋舰队已经不再担心，现在一心只想着他驶到殖民地时，等待着他的巨额
利润。他的黑檀木在海运中丝毫没有受到折损，没有发生传染病。只有12
个黑人，并且是那些身体最弱的，由于中暑死去，这不过是一件区区小事，
为了使他的活人货物尽可能少受航行劳累的痛苦，他留意每天让奴隶们上一
次甲板。这些可怜虫每天分3 批轮流在一个钟头内贮备他们一整天所需要的
新鲜空气。水手中的一部分人全副武装监督他们，以防他们叛变；同时，也
留意到决不全部除去他们的镣铐。有时一个会拉小提琴的水手还开个音乐会
来给他们享受一下。这时候便会发生一种很奇怪的景象：这些黑色的面孔都
转过来对着音乐家，脸上那种呆滞的绝望表情逐渐消失，哈哈大笑，还在铁
链的许可范围内拍着手掌。体育锻炼对健康是必要的。因此勒杜船长最有益
的健身术之一，就是经常叫他的奴隶们跳舞，就像人们要使上船即将远航的
马儿用前蹄踢蹬一样。
“来吧，孩子们，跳舞吧，娱乐吧。”船长用雷鸣般的声音说，同时把一
根赶驿车用的粗马鞭子抽得噼啪作响。
可怜的黑人们马上跳跃起来和跳起舞来。
塔芒戈因为伤口未愈，在升降口下面留了一段时间。后来他终于在甲
板上出现了；起初，他在一群胆小害怕的奴隶中间高傲地昂着头，向船四周
无边无际的海面悲哀而默默地望了一眼；然后，他躺下来，或者不如说，他
随身倒在船桥的木板上，甚至都顾不上把铁镣整理一下，免得让铁镣硌得不
舒服。勒杜坐在后甲板主桅的后面，安闲地抽着烟斗。爱谢在他身边，没有
上镣铐，穿着一件时髦的蓝布连衫裙，脚上穿着一双漂亮的羊皮拖鞋，手中
捧着一个盛满各种酒的盆子，准备给他斟酒。很明显，她在船长身边担任着
高级职务。一个憎恶塔芒戈的黑人，向他打手势叫他朝那边张望。塔芒戈回
过头来，看见了爱谢，嘴里一声喊叫，像旋风一般站了起来，向主桅后面的
后甲板奔去，看守他的水手们竟来不及阻止这种严重破坏航海纪律的违法行
为。
“爱谢！”他用雷鸣般的声音叫喊，向爱谢发出一声恐惧的喊声，“你以
为在白人的国度里，就没有‘马马？任博’了吗？”
水手们已经举着木棍赶过来，可是塔芒戈抱着胳膊，好像什么事都没
有发生的样子，回到了他原来的位子上，而爱谢却眼泪直流，仿佛被这几句
神秘的话吓呆了。
翻释解释了什么是“马马？任博”，为什么光说出这个名字就能把人吓
成这样。
“这是黑人用来吓唬人的吃人妖怪，”翻译说，“一个丈夫如果害怕妻子
不守妇道，做出在法国，或者在非洲，一般妻子所常做的事情，他就用‘马
马？任博’来吓唬她。我，现在同你们谈话的我，曾亲眼见过‘马马？任博’，
我懂得其中奥妙；可是那些黑人？ 。他们头脑简单，什么都不懂。——你们
可以设想，在一个夜晚，女人们兴高采烈地在跳舞，用他们的土语来说，在
娱乐①的时候，突然间从一个茂密的阴暗的小树林里传来一种奇怪的音乐，
却看不出谁在演奏，所有的乐师都躲在树林里。乐器有芦笛，木鼓，打击乐
器和一些用半个葫芦做成的吉他。乐声显得非常凄惨、悲哀。那些妻子听到
这种乐声就哆嗦起来，她们想逃走，因为她们知道马上就要发生的是什么讨
厌的事情，可是丈夫们把她们留住。突然间从树林里出现了一个白色的庞然
大物，足有我们的第二节桅杆那么高，脑袋像斗那么肥大，眼睛像船上的锚
孔那么大，嘴巴活像魔鬼的嘴巴，里面有一团火。这个怪物慢慢地、慢慢地
走着，决不走出树林95 公尺以外。妻子们叫喊：
“ ‘马马？任博’来了！
①原文是葡萄牙语。
“她们像叫卖牡蛎的女人一样拚命叫喊。这时候丈夫们对她们说：
“ ‘来吧，臭娘们，告诉我们你们是不是品行很端正；如果你们撒谎，‘马
马？任博’，就在这儿会把你们活活吞掉。’有些妻子头脑相当简单，她们老
实说出来，便遭到丈夫们痛打一顿。”
“那么那个白色的庞然大物，所谓‘马马？任博’到底是什么？”船长
问。
“那是一个小丑，披着一大块白布，拿着一个挖空了的南瓜当作脑袋，
里面放一根木棒，顶端点着一支蜡烛。这种戏法并没有什么了不起，不过要
骗黑人，并不需要十分聪明。
可是归根结蒂，‘马马？任博’倒是一种很好的发明，我真希望我的老
婆也相信它。”
“至于我的老婆，”勒杜说，“如果她不怕‘马马？任博’，她倒是怕大棒
的；她也知道如果她骗了我，我会怎样对付她，我们勒杜家的人是不能容忍
人家欺侮的，虽然我只有一只手，我却很会运用打人的鞭子。至于那边的那
个浑蛋，他提起什么‘马马？任博’，你去告诉他放老实一点，不要吓着我
身边的小娘们，否则我叫人鞭打他的背脊，打得他黑皮肤变得同生牛肉一样
红为止。”
说完这几句话，船长就回到自己的房间，把爱谢叫来努力安慰她。可
是爱抚也好，打骂也好（因为爱抚到后来，终于失去了耐心，变成打骂），
都不能使那个美丽的黑女人顺从，她的眼泪像泉水般往外涌。船长又登上甲
板，大发脾气，同值日的驾驶员口角，骂他当时驾驶不当。
当晚，船员们都已熟睡，守卫的人起初听见从统舱里传来一阵低沉、
庄严、凄惨的歌声，接着又听见一个女人一声尖锐的喊叫。紧接着，是勒杜
的粗嗓音在咒骂和威胁，他那可怕的鞭子声响彻了全船。片刻以后，一切复
归寂静。第二天，塔芒戈满脸伤痕出现在后甲板上，神气还像以前那样高傲，
那样倔强。
爱谢原来坐在后甲板船长身边，她一看见塔芒戈，马上飞奔过去，跪
在他的面前，用极度绝望的声调对他说：
“请宽恕我，塔芒戈，宽恕我！”
塔芒戈目不转睛地对她凝视了一分钟，然后，他发觉翻译不在身边：
“一把锉刀！”他说。
接着他就把背对着爱谢躺在船桥上。船长狠狠地责骂爱谢，甚至打了
她几下耳光，禁止她同以前的丈夫说话；可是他丝毫没有怀疑他们交换短短
几句话的含义，对这件事他没有提出任何质问。
在这期间，同别的奴隶关在一起的塔芒戈，日夜不停地说服他们作一
次勇敢的尝试来恢复他们的自由。他对他们说，白人人数少；而且叫他们注
意守卫们越来越放松警惕；然后，又含糊其辞地说他能够把他们带回他们的
家乡，并夸口说他精通神秘法术，这种法术是黑人最为着迷的；然后又威胁
那些不肯帮助他闹事的人，说魔鬼要来找他们报复。他在进行说教时，只使
用伯尔族①方言，这种方言大部分奴隶都听得懂，翻译却不懂得。他本人的
声望以及黑奴们一向对他害怕和服从的习惯，巧妙地加强了他演讲的说服
力，黑奴们催他赶快决定解放他们的日期，比他自己认为有能力举事的日期
早得多。他含糊地回答那些谋叛者说，时机还没有到，向他托梦的魔鬼还没
有把日期通知他，不过他们应该随时作好准备，一得到他的信号就起义。同
时他也不放过任何能考验守卫人员警惕性的机会。有一次，一个水手把步枪
靠着船舷放着，兴致勃勃地在观看一群追随着船只的飞鱼；塔芒戈拿了那枝
枪，滑稽可笑地学起水手们在操练时的种种怪样子。过了一会儿水手才把那
枝枪从他手上取回，可是他已经知道可以拿到一件武器而不会立刻引起怀
疑。等到使用武器的时候一到，谁要是敢从他的手里夺回武器，那真叫非常
大胆呢。
①伯尔族，北非洲种族，过去定居塞内加尔，目前分散在马里及几内
亚。
有一天，爱谢扔给他一块饼，给他使了一个只有他一个人才懂得的眼
色。饼里有一把锉刀，他的起事成功与否就靠这个工具。起初，塔芒戈注意
不让他的同伴们知道他有锉刀；可是等到夜晚降临以后，他就开始喃喃地说
一些难以听懂的话，同时还做一些奇形怪状的手势。渐渐地，他兴奋起来，
还大声叫喊几句。听着他说话声音的变化多端，会以为他在同一个隐身人热
烈地谈话，奴隶们都战栗起来，毫不怀疑魔鬼正在他们中间，塔芒戈最后快
乐地喊了一声，结束了这个场面。
“伙伴们，”他喊道，“我祈求的神灵终于把他答应给我的东西给我了，
我手里拿着的就是我们求解放的工具。现在你们只要有一点勇气；就可以获
得自由了。”
他让身边的几个人摸了摸那把锉刀，这个狡计尽管十分拙劣，还是赢
得了比它更为拙劣的人们的信任。
经过长时期的等待以后，报仇和自由的伟大日子终于来到了。庄严的
誓言把起义的人们团结在一起。在一次讨论以后，定下了他们的计划。其中
最坚决的人们，以塔芒戈为首，当轮到他们上甲板时，负责夺取守卫人的武
器；另外几个人负责到船长室去夺取长枪。那些成功地锉断了他们身上刑具
的人，应该首先发动攻击。可是尽管几个晚上一直不断地在锉镣铐，大部分
奴隶仍然不能弄断镣铐参加这一行动。因此，决定由3 个壮健的黑人负责杀
死衣袋里带着镣铐钥匙的人，然后马上去解救那些被锁着的同伴。
那一天，勒杜
