the love affairs of a bibliomaniac(藏书癖者的爱情)-第30节

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official　favor；　or　perhaps　they　were　prompted　by　the　less　selfish　motive　of　

gladdening　the　bibliomaniac　soul。　

　　　　　‘‘The　flying　fame　of　our　love；''　says　de　Bury；　‘‘had　already　spread　in　

all　directions；　and　it　was　reported　not　only　that　we　had　a　longing　desire　for　

books；　　　and　　　especially　　　for　　　old　　　ones；　　　but　　　that　　　any　　　one　　　could　　　more　　　easily　

obtain　our　favors　by　quartos　than　by　money。　　　　　　　　　　　　　　Wherefore；　when　supported　

by　the　bounty　of　the　aforesaid　prince　of　worthy　memory；　we　were　enabled　

to　　　oppose　　　　or　　advance；　　　　　to　　appoint　　　or　　　to　　discharge；　　　　crazy　　　quartos　　　and　

tottering　folios；　precious　however　in　our　sight　as　in　our　affections；　flowed　

in　most　rapidly　from　the　great　and　the　small；　instead　of　new　year's　gifts　

and　remunerations；　and　instead　of　presents　and　jewels。　　　　　　　　　　　　　　　　Then　the　cabinets　

of　the　most　noble　monasteries　were　opened；　cases　were　unlocked；　caskets　

were　unclasped；　and　sleeping　volumes　which　had　slumbered　for　long　ages　

in　their　sepulchres　were　roused　up；　and　those　that　lay　hid　in　dark　places　

were　overwhelmed　with　the　rays　of　a　new　light。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Among　these；　as　time　

served；　we　sat　down　more　voluptuously　than　the　delicate　physician　could　

do　amidst　his　stores　of　aromatics；　and　where　we　found　an　object　of　love　

we　found　also　an　assuagement。''　

　　　　　‘‘If；''　says　de　Bury；　‘‘we　would　have　amassed　cups　of　gold　and　silver；　

excellent　horses；　or　no　mean　sums　of　money；　we　could　in　those　days　have　

laid　up　abundance　of　wealth　for　ourselves。　　　　　　　　　　　　　　But　we　regarded　books；　not　

pounds；　　　　　and　　　　valued　　　　codices　　　　more　　　　than　　　florins；　　and　　　　preferred　　　　paltry　

pamphlets　to　　　pampered　　　palfreys。　　　　　　　　　On　　　tedious　　embassies　　　and　　　in　　　perilous　

times；　　　we　　　carried　　　　about　　　with　　　us　　　that　　　fondness　　　for　　　books　　　which　　　many　

waters　could　not　extinguish。''　

　　　　　And　　　　what　　　　books　　　　they　　　were　　　in　　those　　　old　　　days！　　　What　　　　　tall　　folios！　

What　stout　quartos！　　　　　　　　How　magnificent　were　the　bindings；　wrought　often　

in　　　silver　　　devices；　　　sometimes　　　in　　　gold；　　　and　　　not　　　infrequently　　　in　　　silver　　　and　

gold；　with　splendid　jewels　and　precious　stones　to　add　their　value　to　that　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



the　precious　volume　which　they　adorned。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　works　of　Justin；　Seneca；　

Martial；　Terence；　and　Claudian　were　highly　popular　with　the　bibliophiles　

of　　　early　　　times；　　　and　　　the　　　writings　　　of　　　Ovid；　　　Tully；　　　Horace；　　　Cato；　Aristotle；　

Sallust；　　　Hippocrates；　　　Macrobius；　　　Augustine；　　　Bede；　　　Gregory；　　　Origen；　　　etc。　

But　　　　for　　　the　　veneration　　　　　and　　　love　　　for　　　books　　　　which　　　　the　　　monks　　　　　of　　the　

mediaeval　ages　had；　what　would　have　been　preserved　to　us　of　the　classics　

of　the　Greeks　and　the　Romans？　

　　　　　The　same　auspicious　fate　that　prompted　those　bibliomaniacal　monks　to　

hide　away　manuscript　treasures　in　the　cellars　of　their　monasteries；　inspired　

Poggio　　　Bracciolini　　　several　　　centuries　　　later　　　to　　　hunt　　　out　　　and　　　invade　　　those　

sacred　hiding…places；　and　these　quests　　　　　　　　　　　　　　were　rewarded　with　finds　whose　

value　cannot　be　overestimated。　　　　　　　　　　　　All　that　we　have　of　the　histories　of　Livy　

come　　　to　　　us　　　through　　　Poggio's　　　industry　　　as　　　a　　　manuscript…hunter；　　　this　　　same　

worthy　found　and　brought　away　from　different　monasteries　a　perfect　copy　

of　　　Quintilian；　　　　a　　　Cicero's　　　oration　　　for　　Caecina；　　　a　　　complete　　　Tertullian；　　　　　　a　

Petronius　Arbiter；　and　fifteen　or　twenty　other　classics　almost　as　valuable　

as　　　those　　　　I　　have　　　named。　　　　　From　　　　　　German　　　　　monasteries；　　　　　　Poggio's　　　　friend；　

Nicolas　　　　　of　　　Treves；　　　　brought　　　　away　　　　twelve　　　　comedies　　　　　　of　　Plautus　　　　and　　　a　

fragment　of　Aulus　Gellius。　

　　　　　Dear　as　their　pagan　books　were　to　the　monkish　collectors；　it　was　upon　

their　　　Bibles；　　　　their　　psalters；　　　and　　　their　　　other　　　religious　　　books　　　　that　　these　

mediaeval　bibliomaniacs　expended　their　choicest　art　and　their　most　loving　

care。　　　　St。　　　Cuthbert's　　　‘‘Gospels；''　　　preserved　　　in　　　the　　　British　　　Museum；　　　was　

written　by　Egfrith；　a　monk；　circa　720；　Aethelwald　bound　the　book　in　gold　

and　　　precious　stones；　　and　　　Bilfrid；　　a　hermit；　　illuminated　　　it　　　by　　prefixing　　　to　

each　gospel　a　beautiful　painting　representing　one　of　the　Evangelists；　and　a　

tessellated　　　　　cross；　　executed　　　　　in　　a　　most　　　elaborate　　　　　manner。　　　　　　Bilfrid　　　　also　

illuminated　the　large　capital　letters　at　the　beginning　of　the　gospels。　　　　　　　　　　　　　　　　　This　

precious　　　volume　　　was　　　still　　　further　　　enriched　　　by　　　Aldred　　　of　　　Durham；　　　who　

interlined　it　with　a　Saxon　Gloss；　or　version　of　the　Latin　text　of　St。　Jerome。　

　　　　　‘‘Of　the　exact　pecuniary　value　of　books　during　the　middle　ages；''　says　

Merryweather；　‘‘we　　have　no　　　means　　　of　judging。　　　　　　　　　　　　　　　The　few　　instances　that　

have　accidentally　been　recorded　are　totally　inadequate　to　enable　us　to　form　

an　opinion。　　　　　　　The　extravagant　estimate　given　by　some　as　to　the　value　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



books　in　those　days　is　merely　conjectural；　as　it　necessarily　must　be　when　

we　　　　　remember　　　　　　　that　　　the　　　price　　　was　　　　guided　　　　　by　　　the　　　accuracy　　　　　of　　　the　

transcription；　　　the　　　splendor　　　of　　　the　　　binding　　　（which　　　was　　　often　　　gorgeous　　　to　

excess）；　and　by　the　beauty　and　richness　of　the　illuminations。　　　　　　　　　　　　　　　　　Many　of　the　

manuscripts　of　the　middle　ages　are　magnificent　in　the　extreme；　sometimes　

inscribed　in　liquid　gold　on　parchment　of　the　richest　purple；　and　adorned　

with　illuminations　of　exquisite　workmanship。''　

　　　　　With　such　a　veneration　and　love　for　books　obtaining　in　the　cloister　and　

at　　　the　　fireside；　　　what　pathos　　　is　　　revealed　to　　　us　　　in　　　the　　supplication　　　which　

invited　God's　blessing　upon　the　beloved　tomes：　　　　　　　　　　　　　　　　‘‘O　Lord；　send　the　virtue　

of　　　thy　　　Holy　　　Spirit　　　upon　　　these　　　our　　　books；　　　that　　　cleansing　　　them　　　from　　　all　

earthly　　　things；　　　by　　　thy　　　holy　　　blessing；　　　they　　　may　　　mercifully　　　enlighten　　　our　

hearts　and　give　us　true　understanding；　and　grant　that　by　thy　teachings　they　

may　　　　　brightly　　　　preserve　　　　and　　　　make　　　　full　　　an　　abundance　　　　　　　of　　good　　　　works　

according　to　thy　will。''　

　　　　　And　what　inspiration　and　cheer　does　every　book…lover　find　in　the　letter　

which　　　that　　　grand　　　old　　　bibliomaniac；　　　Alcuin；　　　addressed　　　to　　　Charlemagne：　

‘‘I；　your　Flaccus；　according　to　your　admonitions　and　good　will；　administer　

to　　　some　　　in　　　the　　　house　　　of　　　St。　　　Martin　　　the　　　sweets　　　of　　　the　　　Holy　　　Scriptures；　

others　I　inebriate　with　the　study　of　ancient　wisdom；　and　others　I　fill　with　

the　fruits　of　grammatical　lore。　　　　　　　　　　Many　I　seek　to　instruct　in　the　order　of　the　

stars　which　illuminate　the　glorious　vault　　　of　heaven；　so　　　that　they　may　　be　

made　ornaments　to　the　holy　church　of　God　and　the　court　of　your　imperial　

majesty；　　　　　that　　　the　　goodness　　　　　　of　　God　　　　and　　　your　　　　kindness　　　　may　　　　not　　　　be　

altogether　unproductive　of　good。　　　　　　　　　　　　But　in　doing　this　I　discover　the　want　of　

much；　　　especially　　　those　　　　　　exquisite　　　　books　　　　of　　scholastic　　　　learning　　　　which　　　　I　

possessed　in　my　own　country；　through　the　industry　of　my　good　and　most　

devout　master；　Egbert。　　　　　　　　　　I　therefore　entreat　your　Excellence　to　permit　me　

to　send　into　Britain　some　of　our　youths　to　procure　those　books　which　we　

so　much　desire；　and　thus　transplant　into　France　the　flowers　of　Britain；　that　

they　may　fructify　and　perfume；　not　only　the　garden　at　York；　but　also　the　

Paradise　of　Tours；　and　that　we　may　say　in　the　words　of　the　song：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘Let　my　

beloved　come　into　his　garden　and　eat　his　pleasant　fruit；'　and　to　the　young：　

‘Eat；　O　friends；　drink；　yea；　drink　abundantly；　O　beloved；'　or　exhort　in　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



words　　　of　　　the　　　prophet　　　Isaiah：　　　　‘Every　　　one　　　that　　　thirsteth　　　to　　　come　　　to　　　the　

waters；　and　ye　that　have　no　money；　come　ye；　buy　and　eat：　yea；　come　buy　

wine　and　milk；　without　money　and　without　price。'　''　

　　　　　I　　　was　　　meaning　　　　　　to　　have　　　somewhat　　　　　　　to　　say　　　about　　　Alcuin；　　　　and　　　had　

intended　to　pay　my　respects　to　Canute；　Alfred；　the　Abbot　of　St。　Albans；　the　

Archbishop　　　　　　　of　　　Salzburg；　　　　　the　　　Prior　　　　of　　　Dover；　　　　and　　　　other　　　mediaeval　

worthies；　when　Judge　Methuen　came　in　and　interrupted　the　thread　of　my　

meditation。　　　　　　The　Judge　brings　me　some　verses　done　recently　by　a　poet…　

friend　of　　　his；　　　and　　　he　　　asks　　　me　　　to　　　give　　　them　　a　　　place　　　in　　　these　　　memoirs　　　as　

illustrating　the　vanity　of　human　confidence。　

　　　　　　　　　One　day　I　got　a　missive