纪晓岚全传-第38节
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上了茶点,品了瓜果,几位学士海阔天空地畅谈起来。友人们发现,纪晓岚塞外三年,不但没有荒疏了学问,反而增加了许多世间和人生体验,更加练达成熟。他遭贬三年,与其说是祸,倒不如是福。他的诸多知识,是书本上永远读不到的。
酒宴过后,大家喝茶闲谈,刘墉想起宴席上,纪晓岚将大块大块的红烧猪肉狼吞虎咽吃下的姿态,心中颇有点艳羡,心不在焉地说道:〃纪年兄,这新疆三年,可苦了你的肚子,那里吃猪肉,恐怕不容易吧?〃“噗〃地一声,纪晓岚笑得差了气,把一口茶喷出来,然后说道:〃崇如兄,你真是聪明一世,胡涂一时,猪肉虽少,但那里马肉、羊肉却足供享用啊!再说,野兽、野禽尽可取来食之。〃刘墉自知失言,掩住愧色问道:“这样说来,你倒品尝了诸多野味?〃“这倒确实,乌鲁木齐野牛很多,跟平常的牛相象,但很高大,千百为群,角利如矛矟。野牛群行进,以强壮者居前,弱小者居后。自前击之,则驰突奋触,铳炮不能抵御,即使是百练健卒,也不能成列合围,从后面掠之,则绝不反顾。牛群中最大的,是个首领,象蜂之有王一般,随之行止。常有一为首者,失足落深涧,群牛随之投之,重叠而殒。因而猎狩野牛常择地形而赶,使之坠涧而毙,取回烹之,味鲜肉嫩,百食不厌啊!〃纪晓岚见友人们听得有趣,又继续说道:〃又有野骡、野马,也作队行,但不像野牛那么悍暴,见人就奔跑,其形状和家骡家马一样。只是备以鞍勒,就伏地不能起。可是偶尔会遇到背有鞍花的,又有蹄嵌踣铁的。有人说,是山神的坐椅。开始不知其故,久而方知为家畜骡马,逸入山中,久而化为野物,与之同群了,野骡肉肥脆可食,野马肉我没有吃过,也没见别人吃过。
〃又有野羊,就是《汉书·西域传》所说的羚羊,吃起来与常羊无异。还有野猪,其凶鸷亚于野牛,毛革坚韧,枪矢不能入。其牙齿比利刃还要锋利,马腿触其上,都会立刻中断。
〃吉木萨山中,有一头老猪,巨大如牛,人近了它,就会被伤害。它常率领数百头野猪,夜间出来糟踏禾稼。参领额尔赫图,牵了七只犬进山,突然与老猪相遇,老猪很快把七只犬都吃了,又张着利齿向人起来,额尔赫图鞭马狂奔,乃免为其食,我曾打算植木为栅,其中伏以巨炮,伺其出而击之,有人说,'如果击不中,那么野猪的牙齿拔栅栏如拉朽,栅中之人就危险啦。'于是,我就没有这样做。〃“多亏你没有这么做,否则你可能成为老猪口中的一道好菜啦!〃王文治的插话,引起了一阵笑声。
纪晓岚又接着说:〃还有一种野驼,只有一峰,脔肉极其肥美。杜甫《丽人行》所说的,'紫驼之实出翠釜',即是指此。现在,人们以双峰驼为'八珍'之一,失其实也。〃“看来太遗憾了,野牛、野骡吃不上,不觉可惜,唯独这单峰驼,与熊掌同等珍贵,我等所食,乃双峰之脔,今日方知上当,何年也学一学纪春帆,到西域走一趟,尝它一尝。〃刘墉说着,与众人一起笑了。
纪晓岚听出刘墉在暗中挖苦自己,便说道:“依我看来,崇如没有吃到驼肉,倒不太可惜,那野牛肉,刘兄倒不能不食,因为这牛肉中有块奇肉,能使刘兄的腰杆直起来。〃王文治等人,听出纪晓岚又拿刘墉的罗锅腰开玩笑,但不尽理解其中用意,打趣地问道:〃哪块奇肉?〃纪晓岚〃嗤嗤〃地笑出声来,手中的茶水洒了一半,但只笑不答,刘墉明白过来,脸红到耳根。
刘半江忍不住笑道:〃噢哈哈哈,是那条鞭子吧!〃大家笑得前仰后合。
刘墉止住笑说:〃纪春帆在西域三年,那东西一定吃了不少!〃大家借着酒劲,又是一阵肆意大笑。笑过之后,纪晓岚又一本正经地说:〃在乌鲁木齐军台,我这印务章京虽然终日忙碌,品尝了些苦楚。但忙中偷闲,每天记上一些札记,三年的见闻,满满地写了三书箱,若是给诸位讲述起来,恐怕要说上一年呢!〃“大肚子,你别乱夸海口。〃刘墉听得不顺耳了,〃我们今天倒要考考你。〃“考什么?〃纪晓岚见刘墉发难,来了兴趣。
〃若出乌鲁木齐的风物,你会顺口胡诌,也会把我们蒙过去,你的高下如何,谁也评判不清。你在北京生活了十几年,比在新疆的时间长得多,对北京当然更熟悉了。常听你说,世间没有不可对之物。我今天来时,看到一个书肆的招牌,你就给这招牌对个对儿,怎么样?〃“好,好!就对个招牌对。〃王文治等人附和着。
〃那个书肆挂的什么招牌?你说出来看。〃“琉璃厂那个书肆,挂的是'老二酉堂',你来对它一对。〃戴震、刘半江、王文治等,兴趣盎然,他们从未对过这种玩艺儿,这次要纪晓岚对个〃招牌对〃,就看他对北京的招牌熟悉不熟悉了。纪学士这半辈子总是做学问了,这回恐怕要把他难住!
不料,纪晓岚笑道:
〃这有何难?前门瓮城内自有下联!〃
这倒使刘墉纳闷了,瓮城常来常往,熟悉得很,没注意到可以作下联的招牌,于是笑道:〃这个招牌,我怎么想不起来,你莫非是故意推脱吧?〃纪晓岚笑了:〃愚弟不才,但属对之事,从童蒙时起,直到现在,还没有被人难住过,我是不是推脱,你到瓮城一看便知!〃戴震等人也不知道那里有这样的招牌,便催促说:〃你何不讲出来听听?〃“既然刘墉石庵兄没有见到这招牌,我即使讲了,他也不肯信,还是让他自己看去为好!〃说罢,和大家一起笑起来。
〃要去,咱们一同去!〃刘墉仍不肯相信,在座的兴致很高,都同意一同去逛逛。
路上走着,王文治看看街上卖的东西,想出了一联,对纪晓岚说:〃这'诚素高香',当以何辞为对?〃说话间,正路过一家杂货店,纪晓岚向里面一指,笑着说道:〃这店里所售‘细心坚烛',对之可也!〃果然是一副好对!大家兴冲冲地边走边谈笑。
戴震说道:〃东直门内,有一家学馆,上书一个匾额,'经蒙并授',当用何对之?〃纪晓岚不暇思索,立刻答道:〃即用东直门外一家客店的招牌,诸兄以为如何?〃“什么招牌?〃众人问。
〃'糟倒俱全'啊!〃
“倒可以,〃刘半江说,'西直门有一家药店,出售的是'干湿脚气四斤丸',你看如何对之?〃“这也容易,阜城门内也有一家药房,专卖'偏正头痛一字散',不能不为巧对啊!〃纪晓岚说着,大有诸葛亮舌战群儒的从容洒脱。
刘墉走在前头,回头说道:〃前门有位郎中,牌子写的是,'三朝御裹陈忠翊',你如何对它?〃“这不用远处找,就在珠市口,也有一位大夫,他的牌匾写的,'四代儒医陆大丞',不正可做个对儿吗?〃纪晓岚说着,看看大家。
大家见难不住他,也越说越来劲儿,王文治走到纪晓岚近旁,说道:〃那么,朝阳门内的'东京石朝议女婿乐驻泊药铺',你对个什么?〃“崇文门外的,'西蜀费先生弟子寇保义封肆',对之可也。〃刘半江、戴震等,都佩服得连连点头。
说话间,他们已过了珠市口,来到同仁堂药店近前,王文治正想说一些什么,却见刘墉把纪晓岚拉到了一边,刘墉用手向巷内指着。大家看去,见正是同仁堂药店那个迎街竖立的大招牌,上面写着:自制川广云贵生熟地道药材刘墉说:〃纪春帆,你给同仁堂的牌子,对个下联。〃纪晓岚抿嘴一乐,说道:〃琉璃厂也有块招牌,正可做它的下联!〃“什么招牌,我怎么不晓得?〃刘半江插话说。
〃茶宝斋的招牌,
揭裱唐宋元明古今名人字画
是天成的巧对呀!〃随即道。
这回大家心服口服,纪晓岚如何会把这些东西记在心里,真让人琢磨不透,你一言我一语地议论着。
已经到了瓮城,刘墉看得很仔细,各家店铺大小不一的招牌,他一个也不放过,忽听纪晓岚在后面说:〃前面就是啦!〃刘墉看纪晓岚指的,是个小卦摊上的幌子,上有四个字:〃大六壬馆〃,心中顿时一惊:好个纪晓岚,果然将这些不惹人注目的东西,全都记在心里,其心之细,何人能及!
四库全书的编纂筹备,已由东阁大学士刘统勋主持,开始了工作。刘统勋将纪晓岚从翰林院要来,帮着忙活。这开馆要做的,有几件大事,选定馆舍,建造书阁,组织纂修人员,搜寻散佚书籍。经皇帝御准以后,这几项同时展开,纪晓岚主要管搜寻遗书。
皇上下了诏书,要各地大量搜寻古今藏书,然后进献入京。由纪晓岚等人,负责检阅,分类列目入库备用。这项任务很艰巨,多亏了纪晓岚记忆力超人,过目不忘。有时别人提到一个书名,专管登记的人,还要查一查登记簿,才能说清楚,纪晓岚能张口就讲,说出书家的省别、书籍的版本、入库日期、存放处所等情况,让众人刮目相看。
这天接到山东的奏报,搜集到一大批珍藏秘本,都是罕见的珍品。乾隆闻之大喜,想这山东,是孔圣人的家乡,自古文风极盛,历代都有杰出的文人才士,留下不少的著述,理所当然。再说这样的地方,也有很多不愿入仕的文人俊才,终老乡间,其著作隐于民间,倒也是常事。乾隆对这事很重视,派纪晓岚去山东验看,再将这批书押运回京。
纪晓岚接旨,不敢懈怠,日夜兼程,疾赴济南。
到了这里,他将奏报上所提的珍本秘籍,找来检阅,确是非同寻常,十分珍爱,又连夜挑选,将写有反对朝廷言论的,全都烧毁,将宫中已有的,放置一边,剩下来的,是需要运送京中存库的,要待四库全书修完之后,再做处理。
一旬之后,数千卷书籍,装满了一大船。纪晓岚不辱圣命,随船而行。他也乐得起所,正可一路上取书览阅。
船在运河中,一路行来,纪晓岚在船上昼夜不眠,手不释卷。船到德州,他已将满船的书,倒腾了一半,随从人员暗中叫苦,但看他读得上劲,也不敢述说什么。他嫌船行的慢,又将他看过的那些书,叫人开列了一个书目,拣出一些不太珍贵的,扔进了河里,以减轻负荷,加快行速。
行到沧州,忽然刮起了大风,浪高三尺,船行艰难。纪晓岚吩咐停船靠岸,要在这里停泊一夜,待明日风平浪静之后,再开船北进。他也正可借这个机会,到舅父家探望一下。
纪晓岚换上便装下船,没想到就在码头上,遇见了舅父张健亭。原来,张健亭正在经商,购下了一船〃金丝〃小枣。
这是沧州、献县一带的特产,果肉甜香,细软可口。张健亭要将这〃金丝〃枣子,运到北京贩卖。
可是,这时节漕运正忙,雇了船只,也需等半月后才能起运,张公心里着急,便在码头上张望,见到外甥,自然喜出望外,赶忙将运枣的事,说与纪晓岚听。
舅舅求利心切,已属可悯,做外甥的帮帮他,也是责无旁贷,纪晓岚动了恻隐之心。但听说求官府出面派船,也要等五天后才能起运。这生意行情,谁也说不准,一天一个价,早到一天,多赚几百两,去得晚了,闹不好还要蚀本。听舅舅如此说道,纪晓岚也为此事用起心来。
他向张健亭说道:
〃舅舅休要着急,你且回家休息,我再想想办法。今天见到了您,外甥就不再进府了,下次再探望舅母和诸表兄弟。今夜我将船安排好了,明天四更,您就让脚夫装船,天一亮就开船,行上一日,即到京城,保你赶上好行市!〃张健亭将信将疑地回到家中,吩咐准备第二天一早装船。
纪晓岚回到船上,一夜未睡,让人点亮灯盏,将剩余的书全部读完,说他是一目十行,这数字倒有些保守了,其实他是有的一页看上一两眼,有的是几页一翻而过,一部书读完,开列书目,然后扔到河中。第二天四更,船中所剩书籍,不及济南开船时的四分之一了,这全是海内孤本,实在不能再扔了。然后把这些书归整到船舱一角,派人通报舅父张健亭,可以装船了。他便倒在床上,酣然睡去。
纪晓岚一觉睡到次日天亮,运书的官船已到了京城。卸掉枣子,吩咐人将书籍运到圆明园,然后上朝复命。
乾隆皇帝看书目上列的,万卷有余,已是十分高兴,又听到奏报多是海内孤本,更是喜不胜收,便传谕这些书暂不入库,送到汇芳书院。皇上要先将这些书读上一读,再存入库中。
汇芳书院在圆明园的西北角,环境优雅,静性怡人,是圆明园四十景之一。乾隆非常喜欢这里,常在这里研读经史,他的御制《汇芳书院》一诗,曾赞道:书院新开号汇芳,不因叶错与华裳。
青莪淳朴育贤意,
佐我休明破万方。
汇芳书院的内宇,叫做抒藻轩。这里存放着许多秘本书籍。后面是宽敞明亮的涵远斋。从山东运来的书籍,都转移列了涵远斋中。
这天