the song book of quong lee of limehouse-第1节

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The　Song　Book　of　Quong　Lee　of　Limehouse

by　Thomas　Burke








Buying　and　Selling

Throughout　the　day　I　sit　behind　the　counter　of　my　shop
And　the　odours　of　my　country　are　all　about　me
Areca　nut；　and　betel　leaf；　and　manioc；
Lychee　and　suey　sen；
Li…un　and　dried　seaweed；
Tchah　and　sam…shu；
And　these　carry　my　mind　to　half…forgotten　days
When　tales　were　plentiful　and　care　was　hard　to　hold。

All　day　I　sell　for　trifling　sums　the　wares　of　my　own　land；
And　buy　for　many　cash　such　things　as　people　wish　to　sell；
That　I　may　sell　them　again　to　others；
With　some　profit　to　myself。

One　night　a　white…skinned　damsel　came　to　me
And　offered；　with　fair　words；　something　she　wished　to　sell。

Now　if　I　desire　a　jacket　I　can　buy　it　with　coin；
Or　barter　for　it　something　of　my　stock。
If　I　desire　rice…spirit；　that；　too；　I　can　buy；
And　elegant　entertainments　and　delights　are　all　to　be　had　for　cash。

But　there　is　one　good　thing　above　all　precious；
That　no　man　may　buy。
And　though　I　buy　readily　most　things　that　I　desire；
This　thing　that　the　white　maid　offered　at　my　own　price
I　would　not　buy。



The　Power　of　Music

In　the　little　room　behind　my　shop
I　refresh　myself　of　an　evening　with　my　machine…that…sings。

Two　songs　has　my　machine…that…sings：
And　these　are　'Hitchy　Koo'　and　'We　don't　want　to　lose　you。'

When；　in　the　evening；　a　friend　honours　me　with　a　visit；
I　engage　his　ears　with　the　air　of　'Hitchy　Koo'；
But　when　I　am　afflicted　with　a　visit
》From　those　who　fill　me　with　a　spirit　of　no…satisfaction；
I　command　my　machine…that…sings
To　render　the　music　of　'We　don't　want　to　lose　you。'

The　noise　that　at　this　moment　greets　the　ear
Of　the　elegant　visitor　to　this　despicable　hovel
Is　the　incomparable　music　of　'Hitchy　Koo'；
And　the　price　of　this　person's　tea；　mister；
Is　but　a　paltry　six　shillings　the　pound。



The　Lamplighter

The　dark　days　now　begin；　when　in　afternoon
The　Great　Night　Lantern　makes　a　razor…edge
Of　black　and　white　in　the　streets。
And　one　comes；　called　the　Lamplighter；
And　the　straight　stiff　lamps　of　these　stiff　London　streets；
At　his　quick　touch　burst　into　light。

At　this　shy　hour
I　see　from　my　unshaded　window
Bright　girls；　hair　flowing；　go　by　with　shuttered　faces；
Holding　close　captive　their　warm　insurgent　bosoms。
And　then；　at　the　corner；
Some　slender　lad　of　bold　and　upright　carriage
Greets　them；　and　the　shuttered　lanterns　of　their　faces
Burst　with　light　at　the　touch　of　the　lamplighter。

Oh；　kind　ingenious　lamplighter；
Will　you　please　step　this　way？



In　Reply　to　an　Invitation

Don't　think　of　me　as　one　of　no　courtesy
O　elegant　and　refined　foreign　one；
If　I　do　not　accept　your　high…minded　invitation
To　drink　rice…spirit　with　you
At　the　little　place　called　The　Blue　Lantern；　near　Pennyfields。
Please　don't　regard　me　as　lacking　in　gracious　behaviour；
Or　as　insufferably　ignorant　of　the　teachings　of　the　Book　of　Rites

But　I　am　sojourning　here　in　a　strnage　land；
And　am　not　fully　informed　of　the　usages　of　your　dignified　people。

As　the　wise　Mencius　observed　in　one　of　his　inspired　hours；
Doubtless　thinking　forward　to　situation　of　this　person：
Child　who　has　once　suffered　unpleasant　sensation　of　burning；
Ever　afterward　reluctant　to　approach　stove。
Wherefore；　as　this　person　once　accepted　an　invitation；
In　words　as　affable　and　polished　as　yours；　Mister；
To　drink　rice…spirit　at　The　Blue　Lantern；
And　was　there　subjected　to　a　custom　of　this　country
Of　an　entirely　disturbing　and　unpleasing　nature；
Known　as　Ceremony　of　Confidence；
He　has；　since　that　day；　viewed　The　Blue　Lantern
With　a　feeling　of　most　decided　repugnance。



A　Night…Piece

I　climbed　the　other　day　up　to　the　roof
Of　the　commanding　and　palatial　Home　for　Asiatics
And　looked　across　the　city　at　the　hour　of　no…light。

Across　great　space　of　dark　I　looked；
But　the　skirt　of　darkness　had　a　hundred　rents；
Made　by　the　lights　of　many　people's　homes。

My　life　is　a　great　skirt　of　darkness；
But　human　kindliness　has　torn　it　through；
So　that　it　shows　ten　thousand　gaping　rents
Where　the　light　comes　in。



A　Smile　Given　In　Passing

　As　I　walked　the　street　in　the　purring　evening
　A　little　maid　with　yellow　curls
　Tossed　me　a　smile；　and　suddenly　Pennyfields
　Grew　from　darkness　to　light；　and　the　light　of　the　stars
　Grew　pale。

　I　may　not　see　her　again；　but　I　hold　her　smile　in　my　heart；
　And　she　is　with　me　in　my　shop　and　about　the　streets。
　My　shop　may　tumble　down；
　West　India　Dock　may　some　time　suffer　a　drought；
　Grief　and　Joy　come　for　a　day；
　And　Hope　and　Fear；　and　Desire　and　Deed
　Arise　and　pass；　and　are　no　more；
　But　the　beauty　born　of　her　quickened　smile
　Can　never　die。



Of　a　National　Cash　Register

Last　week　this　person；　desiring　to　make　it　known
That　he　was　in　all　ways　moving　up　to　the　date；
Introduced　into　his　insignificant　shop
A　machine…that…counts；
Called　a　National　Cash　Register；
Which　announces　to　refined　and　intelligent　customers
The　amounts　of　their　purchases。

This　week　this　person　purchased　a　whole　days'　amusement；
And　the　amount　he　paid　for　this　was　another's　discomfiture　and　pain。
And；　after　a　night　of　cogitation；
He　is　moved　to　reflect　on　the　far…reaching　and　wholesome　value
Of　a　National　Register　which　would　announce　to　the　face
The　cost　of　such　pleasures　as　this。



Under　a　Shining　Window

A　lamplit　window；
At　the　top　of　a　tenement　house　near　Poplar　High　Street；
Shines　fluently　out　of　the　night；
And　looking　upward　I　see
That　the　bricks　of　the　houses　are　bright　and　fair　to　the　eye。

There　are　no　flowers　in　West　India　Dock　Road；
Nothing　but　brick　and　stone；　and　iron　and　spent　air。
But　when　rough　brick　and　stone　are　a　shrine　for　beauty；
They　become　themselves　beautiful。
Perhaps　if　this　person　encloses　within　himself
Beautiful　thoughts　and　amiable　intentions；
His　insignificant　frame　may　acquire
The　noble　outlines　of　that　tenement　house。



Exchange　of　Compliments

At　ten　o'clock　last　night　an　ugly　fellow；
Of　skinny　exterior　and　most　ungracious　manner；
Was　thrown　with　a　total　loss　of　gravity
》From　the　flapping　doors　of　the　Blue　Lantern。

He　lurched　in　most　ungainly　fashion　past　this　person's　shop
This　person　standing　at　his　door
And　used　base　language　of　an　unpolished　nature；
Calling　him　Ugly　Yellow　Bastard；
Hop　Fiend　and　Dirty　Doper；
Eater　of　Dogs　and　Cheater　at　Puckapoo；
Son…of…a…Bitch　and　devotee　of　vice。

This　person　did　not　respond　in　like　manner；
Knowing　that　he　is　not　himself　all…perfect；
Nor　even　in　every　hour
A　devout　follower　of　the　teachings　of　the　Four　Books。
He　contented　himself　with　repeating　in　a　far…reaching　tone；
The　words　of　the　lofty　Lao　Tzu：
When　pot　upon　stove　reproveth　kettle　for　blackness；
Pot　speaking　out　of　turn。



A　Song　of　Little　Girls

I　want　to　make　a　song　of　the　little　girls
That　live　about　this　quarter。
I　could　make　a　song　of　boys　quite　easily　with　words；
But　words　are　too　blunt　for　such　delicate　things　as　girls。
I　would　like　to　make　my　song　of　them　with　bees　and　butterflies。
One　looks　at　the　boy；　and　says　Boy；
And　lo；　one　has　described　him。
But　little　girls　are　morning　light　and　melody；
Their　happy　hair　flutters　and　flies；　or　curtains　their　laughing　faces
Faces　glad　as　the　sun　at　dawn。
Their　clear；　cool　skin　is　like　wine　to　the　eyes；
The　lines　of　their　fluent　limbs　run　like　a　song；
And　every　step　is　a　note　of　grace　which　the　frock　repeats。

Don't　you　think　it　a　pity；　and　greatly　to　be　deplored
That　these　should　lose　this　beauty；
And　pass　from　it　to　the　guile　and　trickery　of　woman？



Of　Shop　Windows

Looking　closely　at　the　glass　windows　of　my　shop；
I　see　in　them　the　whole　of　my　shop　reflected。
Looking　at　my　windows　closely　from　the　street；
I　see　in　them　the　life　of　the　street　reflected。
Yet　if　I　stand　away；　the　glass　remains　transparent；
And　I　see　clearly　through　it　to　the　things　beyond。

If　I　look　with　close　vision
Into　the　hearts　of　men；
I　see　my　own　small　heart　reflected。
I　will　try　henceforth　not　to　look　at　them　too　closely。



At　the　Feast　of　Lanterns

Lithely　on　their　strings　swing　the　many…coloured　lanterns；
For　this　is　the　Feast　of　Lanterns；
And　Pennyfields　and　West　India　Dock　Road
Are　to…night　a　part　of　my　own　country；
Aglow　with　the　hues　of　the　Peacock's　Tail；
Very　amiable　to　the　eye。

In　a　recess　of　my　heart
Is　a　poor　street　hung　with　lanterns。
These　lanterns　are　my　thoughts；
And　they　are　lighted　at　the　last　hours　of　the　evenings；
When　through　this　street
Walks　the　willowy　maiden　from　the　tea…shop　across　the　road。



One　Service　Breeds　Another

One　of　this　person's　white…skinned　friends；　Bill　Hawkins；
Who　labours　at　the　waterside；
Had　occasion；　at　the　time　of　unkind　weather；
To　rescue　from　the　certain　peril　of　drowning
One　who　had　slipped　from　the　edge　of　a　wharf　to　the　dock。

Without　reward　the　flower　serves　the　bee。
The　mother　serves　the　child　with　pain　and　toil。
The　soldier　serves　his　king　without　king's　gratitutde。
And　this　person　has　noted　with　much　private　amusement；
How；　since　this　one　service　rendered；
Bill　Hawkins　goes　ever　from　his　accustomed　path
To　add　service　to　service　to　the　one　he　rescued；
While　the　rescued　one　looks　ever　upon　Bill　Hawkins
With　eyes　of　no…approval；　indeed；　wi