the heir of redclyffe-第96节

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no　one　was　in　hearing；　and　kneeling　down　to　bring　her　face　on　a　level　

with　her　brother's　whispered'Charlie；　Eva　won't　believe　but　that　Guy　

and　Amy　kept　up　some　intercourse　last　winter。'



'I　can't　help　it；　Charlotte。'



'When　I　tell　her　they　did　not；　she　only　laughs　at　me。　　Do　tell　her　they　

did　not。'



'I　have　too　much　self…respect　to　lay　myself　open　to　ridicule。'



'Charlie；　you　don't　think　it　possible　yourself？'　exclaimed　Charlotte；　

in　consternation。



'Possibleno　indeed。'



'She　_will_　say　it　is　not　wrong；　and　that　I　know　nothing　of　lovers。'



'You　should　have　told　her　that　ours　are　not　commonplace　lovers；　but　far　

beyond　her　small　experience。'



'I　wish　I　had！　　Tell　her　so；　Charlie；　she　will　believe　you。'



'I　sha'n't　say　one　word　about　it。'



'Why　not？'



'Because　she　is　not　worthy。　　If　she　can't　appreciate　them；　I　would　let　

her　alone。　　I　once　thought　better　of　Eva；　but　it　is　very　bad　company　

she　keeps　when　she　is　not　here。'



Charles；　however；　was　not　sorry　when　Eveleen　came　to　sit　by　him；　for　a　

bantering　conversation　with　her　was　the　occupation　of　which　he　was　moat　

capable。　　Amy；　returning；　came　and　sat　in　her　old　place　beside　him；　

with　her　hand　in　his；　and　her　quiet　eyes　fixed　on　the　ground。



The　last　evening　for　many　weeks　that　she　would　thus　sit　with　him；the　

last　that　she　would　ever　be　a　part　of　his　home。　　She　had　already　ceased　

to　belong　entirely　to　him；　she　who　had　always　been　the　most　precious　to　

him；　except　his　mother。



Only　his　mother　could　have　been　a　greater　loss；he　could　not　dwell　on　

the　anticipation；　and　still　holding　her　hand；　he　roused　himself　to　

listen；　and　answer　gaily　to　Eveleen's　description　of　the　tutor；　Mr。　

Fielder；　'a　thorough　gentleman；　very　clever　and　agreeable；　who　had　read　

all　the　books　in　the　world；　the　ugliest；　yes；　without　exaggeration；　the　

most　quaintly　ugly　man　living；little；　and　looking　just　as　if　he　was　

made　of　gutta　percha；　Eveleen　said；　'always　moving　by　jerks；so　

Maurice　advised　the　boys　not　to　put　him　near　the　fire；　lest　he　should　

melt。'



'Only　when　he　gives　them　some　formidable　lesson；　and　they　want　to　melt　

his　heart；'　said　Charles；　talking　at　random；　in　hopes　of　saying　

something　laughable。



'Then　his　eyes'tis　not　exactly　a　squint；　but　a　cast　there　is；　and　one　

set　of　eyelashes　are　black　and　the　other　light；　and　that　gives　him　just　

the　air　of　a　little　frightful　terrier　of　Maurice's　named　Venus；　with　a　

black　spot　over　one　eye。　　The　boys　never　call　him　anything　but　Venus。'



'And　you　encourage　them　in　respect　for　their　tutor？'



'Oh；　he　holds　his　own　at　lessons；　I　trow；　but　he　pretends　to　have　such　

a　horror　of　us　wild　Irish；　and　to　wonder　not　to　find　us　eating　potatoes　

with　our　fingers；　and　that　I　don't　wear　a　petticoat　over　my　head　

instead　of　a　bonnet；　in　what　he　calls　the　classical　Carthaginian　Celto…

Hibernian　fashion。'



'Dear　me；'　said　Charlotte；　'no　wonder　Philip　recommended　him。'



'0；　I　assure　you　he　has　the　gift；　no　one　else　but　Captain　Morville　

talks　near　as　well。'



So　talked　on　Eveleen；　and　Charles　answered　her　as　much　in　her　own　

fashion　as　he　could；　and　when　at　last　the　evening　came　to　an　end；　every　

one　felt　relieved。



Laura　lingered　long　in　Amy's　room；　perceiving　that　hitherto　she　had　

known　only　half　the　value　of　her　sister　her　sweet　sister。　　It　would　be　

worse　than　ever　now；　when　left　with　the　others；　all　so　much　less　

sympathizing；　all　saying　sharp　things　of　Philip；　none　to　cling　to　her　

with　those　winsome　ways　that　had　been　unnoted　till　the　time　when　they　

were　no　more　to　console　her；　and　she　felt　them　to　have　been　the　only　

charm　that　had　softened　her　late　dreary　desolation。



So　full　was　her　heart；　that　she　must　have　told　Amy　all　her　grief　but　

for　the　part　that　Philip　had　acted　towards　Guy；　and　her　doubts　of　Guy　

would　not　allow　her　the　consolation　of　dwelling　on　Amy's　happiness；　

which　cheered　the　rest。　　She　could　only　hang　about　her　in　speechless　

grief；　and　caress　her　fondly；　while　Amy　cried；　and　tried　to　comfort　

her；　till　her　mother　came　to　wish　her　good　night。



Mrs。　Edmonstone　did　not　stay　long；　because　she　wished　Amy；　if　possible　

to　rest。



'Mamma'　said　Amy；　as　she　received　her　last　kiss；　'I　can't　think　why　I　

am　not　more　unhappy。'



'It　is　all　as　it　should　be；'　said　Mrs。　Edmonstone。



Amabel　slept；　and　awakened　to　the　knowledge　that　it　was　her　wedding…

day。　　She　was　not　to　appear　at　the　first　breakfast；　but　she　came　to　

meet　Charles　in　the　dressing…room；　and　as　they　sat　together　on　the　

sofa；　where　she　had　watched　and　amused　so　many　of　his　hours　of　

helplessness；　he　clasped　round　her　arm　his　gift；a　bracelet　of　his　

mother's　hair。　　His　fingers　trembled　and　his　eyes　were　hazy；　but　he　

would　not　let　her　help　him。　　Her　thanks　were　obliged　to　be　all　kisses；　

no　words　would　come　but　'Charlie；　Charlie！　how　could　I　ever　have　

promised　to　leave　you？'



'Nonsense！　who　ever　dreamt　that　my　sisters　were　to　be　three　monkeys　

tied　to　a　dog？'



It　was　impossible　not　to　smile；　though　it　was　but　for　a　moment；

Charles's　mirth　was　melancholy。



'And；　dear　Charlie；　you　will　not　miss　me　so　very　much；　do　pray　let　

Charlotte　wait　upon　you。'



'After　the　first；　perhaps；　I　may　not　hate　her。　　Oh；　Amy；　I　little　knew　

what　I　was　doing　when　I　tried　to　get　him　back　again　for　you。　　I　was　

sawing　off　the　bough　I　was　sitting　on。　　But　there！　　I　will　not　flatter　

you；　you've　had　enough　to　turn　that　head　of　yours。　　Stand　up；　and　let　

me　take　a　survey。　　Very　pretty；　I　declare；you　do　my　education　credit。　　

There；　if　it　will　be　for　your　peace；　I'll　do　my　best　to　wear　on　without　

you。　　I've　wanted　a　brother　all　my　life；　and　you　are　giving　me　the　very　

one　I　would　have　picked　out　of　a　thousandthe　only　one　I　could　forgive　

for　presuming　to　steal　you；　Amy。　　Here　he　is。　　Come　in；'　he　added；　as　

Guy　knocked　at　his　door；　to　offer　to　help　him　down…stairs。



Guy　hardly　spoke；　and　Amy　could　not　look　in　his　face。　　It　was　late；　and　

he　took　down　Charles　at　once。　　After　this；　she　had　very　little　quiet；　

every　one　was　buzzing　about　her；　and　putting　the　last　touches　to　her　

dress；　at　last；　just　as　she　was　quite　finished；　Charlotte　exclaimed；　

'Oh；　there　is　Guy's　step；　may　I　call　him　in　to　have　one　look？'



Mrs。　Edmonstone　did　not　say　no；　and　Charlotte；　opening　the　dressing…

room　door；　called　to　him。　　He　stood　opposite　to　Amy　for　some　moments；　

then　said；　with　a　smile；　'I　was　wrong　about　the　grogram。　　I　would　not　

for　anything　see　you　look　otherwise　than　you　do。'



It　seemed　to　Mrs。　Edmonstone　and　Laura　that　these　words　made　them　lose　

sight　of　the　details　of　lace　and　silk　that　had　been　occupying　them；　so　

that　they　only　saw　the　radiance；　purity；　and　innocence　of　Amy's　bridal　

appearance。　　No　more　was　said；　for　Mr。　Edmonstone　ran　up　to　call　Guy；　

who　was　to　drive　Charles　in　the　pony…carriage。



Amabel；　of　course；　went　with　her　parents。　　Poor　child！　her　tears　flowed　

freely　on　the　way；　and　Mr。　Edmonstone；　now　that　it　had　really　come　to　

the　point　of　parting　with　his　little　Amy；　was　very　much　overcome；　while　

his　wife；　hardly　refraining　from　tears；　could　only　hold　her　daughter's　

hand　very　close。



The　regular　morning　service　was　a　great　comfort；　by　restoring　their　

tranquillity；　and　by　the　time　it　was　ended；　Amabel's　countenance　had　

settled　into　its　own　calm　expression　of　trust　and　serenity。　　She　

scarcely　even　trembled　when　her　father　led　her　forward；　her　hand　did　

not　shake；　and　her　voice；　though　very　low；　was　firm　and　audible；　while　

Guy's　deep；　sweet　tones　had　a　sort　of　thrill　and　quiver　of　intense　

feeling。



No　one　could　help　observing　that　Laura　was　the　most　agitated　person　

present；　she　trembled　so　much　that　she　was　obliged　to　lean　on　

Charlotte；　and　her　tears　gave　the　infection　to　the　other　bridesmaids

all　but　Mary　Ross；　who　could　never　cry　when　other　people　did；　and　

little　Marianne；　who　did　nothing　but　look　and　wonder。



Mary　was　feeling　a　great　deal；　both　of　compassion　for　the　bereaved　

family　and　of　affectionate　admiring　joy　for　the　young　pair　who　knelt　

before　the　altar。　　It　was　a　showery　day；　with　gleams　of　vivid　sunshine；　

and　one　of　these　suddenly　broke　forth；　casting　a　stream　of　colour　from　

a　martyr's　figure　in　the　south　window；　so　as　to　shed　a　golden　glory　on　

the　wave　of　brown　hair　over　Guy's　forehead；　then　passing　on　and　tinting　

the　bride's　white　veil　with　a　deep　glowing　shade　of　crimson　and　purple。



Either　that　golden　light；　or　the　expression　of　the　face　on　which　it　

beamed；　made　Mary　think　of　the　lines





　　　　　　　　　Where　is　the　brow　to　wear　in　mortal's　sight；

　　　　　　　　　The　crown　of　pure　angelic　light？





Charles　stood　with　his　head　leaning　against　a　pillar　as　if　he　could　not　

bear　to　look　up；　Mr。　Edmonstone　was　restless　and　almost　sobbing；　Mrs。　

Edmonstone　alone　collected；　though　much　flushed　and　somewhat　trembling；　

while　the　only　person　apparently　free　f