the heir of redclyffe-第75节

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question　about　Coombe　Prior；　entering　readily　into　the　subject；　and　

advising　him　to　write　to　the　Bishop；　altogether　with　a　tone　of　friendly　

interest　which；　especially　as　coming　from　one　so　near　Hollywell；　was　a　

great　pleasure；　a　real　Christmas　treat。　　There　was　the　wonted　wish　of　

the　seasona　happy　Christmaswhich　he　took　gratefully；　and　lastly　

there　was　a　mention　that　Charles　Edmonstone　was　better；　the　suffering　

over；　though　he　was　not　yet　allowed　to　move。



It　was　a　new　light　that　Charles's　silence　had　been　occasioned　by　

illness；　and　his　immediate　resolution　was　to　write　at　once　to　Mr。　Ross；　

to　beg　for　further　particulars。　　In　the　meantime；　the　perception　that　

there　had　been　no　estrangement　was　such　a　ray　as　can　hardly　be　imagined　

without　knowing　the　despondency　it　had　enlivened。　　The　truth　was；　

perhaps；　that　the　tone　of　mind　was　recovering；　and　after　having　fixed　

himself　in　his　resolution　to　endure；　he　was　able　to　receive　comfort　and　

refreshment　from　without　as　well　as　from　within。



He　set　to　work　to　write　at　once　to　the　Bishop；　as　Mr。　Ross　advised。　　He　

said　he　could　not　bear　to　lose　time；　and　therefore　wrote　at　once。　　He　

should　be　of　age　on　the　28th　of　March；　and　he　hoped　then　to　be　able　to　

arrange　for　a　stipend　for　a　curate；　if　the　Bishop　approved；　and　would　

kindly　enter　into　communication　on　the　appointment　with　Mr。　Halroyd；　

the　incumbent。　　After　considering　his　letter　a　little　while；　and　

wishing　he　was　sufficiently　intimate　with　Mr。　Ashford　to　ask　him　if　it　

would　do；　he　wrote　another　to　Mr。　Ross；　to　inquire　after　Charles；　then　

he　worked　for　an　hour　at　mathematics；　till　a　message　came　from　the　

gamekeeper　to　ask　whether　he　would　go　out　shooting；　whereat　Bustle；　

evidently　understanding；　jumped　about；　and　wagged　his　tail　so　

imploringly；　that　Guy　could　not　resist；　so　he　threw　his　books　upon　the　

top　of　the　great　pile　on　the　sofa；　and；　glad　that　at　least　he　could　

gratify　dog　and　man；　he　sent　word　that　he　should　be　ready　in　five　

minutes。



He　could　not　help　enjoying　the　ecstasy　of　all　the　dogs；　and；　indeed　he　

was　surprised　to　find　himself　fully　alive　to　the　delight　of　forcing　his　

way　through　a　furze…brake；　hearing　the　ice　in　the　peaty　bogs　crackle　

beneath　his　feet；　getting　a　good　shot；　bringing　down　his　bird；　finding　

snipe；　and　diving　into　the　depths　of　the　long；　winding　valleys　and　

dingles；　with　the　icicle…hung　banks　of　their　streamlets。　　He　came　home　

through　the　village　at　about　half…past　three　o'clock；　sending　the　

keeper　to　leave　some　of　his　game　at　the　parsonage；　while　he　went　

himself　to　see　how　the　work　was　getting　on　at　the　school。　　Mr。　and　Mrs。　

Ashford　and　the　boys　were　come　on　the　same　errand；　in　spite　of　the　

cloud　of　dust　rising　from　the　newly…demolished　lath…and…plaster　

partition。　　The　boys　looked　with　longing　eyes　at　the　gun　in　his　hand；　

and　the　half…frozen　compound　of　black　and　red　mud　on　his　gaiters；　but　

they　were　shy；　and　their　enmity　added　to　their　shyness；　so　that　even　

when　he　shook　hands　with　them；　and　spoke　good…naturedly；　they　did　not　

get　beyond　a　monosyllable。



Mr。　and　Mrs。　Ashford；　feeling　some　compunction　for　having　left　him　to　

his　solitude　so　long；　asked　him　to　dinner　for　one　of　the　ensuing　days；　

with　some　idea　of　getting　some　one　to　meet　him；　and　named　six　o'clock。



'Won't　that　put　you　out？　　Don't　you　always　dine　early？'　said　he。　　'If　

you　would　let　me；　I　should　like　to　join　you　at　your　tea…time。'



'If　you　will　endure　a　host　of　children；'　said　Mr。　Ashford；　'I　should　

like　it　of　all　things；'　said　Guy。　　'I　want　to　make　acquaintance　very　

much；'　and　he　put　his　hand　on　Robert's　shoulder。　　'Besides；　I　want　to　

talk　to　you　about　the　singing；　and　how　we　are　to　get　rid　of　that　fiddle　

without　breaking　James　Robinson's　heart。'



The　appointment　was　made；　and　Guy　went　home　to　his　hasty　dinner；　his　

Greek；　and　a　little　refreshing　return　afterwards　to　the　books　which　had　

been　the　delight　of　younger　days。　　There　was　no　renewal　of　the　burthen　

of　despair　that　had　so　long　haunted　his　evenings。　　Employments　

thickened　on　his　hands　as　the　days　passed　on。　　There　was　further　

correspondence　about　Coombe　Prior　and　the　curate；　and　consultations　

with　Markham　about　farmer　Todd；　who　was　as　obstinate　and　troublesome　as　

possible。　　Guy　made　Markham　come　to　Coombe　Prior　with　him；　examine　and　

calculate　about　the　cottages；　and　fairly　take　up　the　subject；　though　

without　much　apparent　chance　of　coming　to　any　satisfactory　result。　　A　

letter　came　from　Mr。　Ross；　telling　him　even　more　than　he　had　ventured　

to　hope；　for　it　brought　a　message　from　Charles　himself。　　Charles　had　

been　delighted　to　hear　of　him；　and　had　begged　that　he　might　be　told　how　

very　sorry　he　had　been　not　to　write；　and　how　incapable　he　had　been；　and　

still　was；　but　that　he　hoped　Guy　would　write　to　him；　and　believe　him　in　

the　same　mind。　　Mr。　Ross　added　an　account　of　Charles's　illness；　saying　

the　suffering　had　been　more　severe　than　usual；　and　had　totally　disabled　

him　for　many　weeks；　that　they　had　since　called　in　a　London　surgeon；　who　

had　given　him　hope　that　he　might　be　better　now　than　ever　before；　but　

had　prescribed　absolute　rest　for　at　least　six　weeks　longer；　so　that　

Charles　was　now　flat　on　his　back　all　day；　beginning　to　be　able　to　be　

amused；　and　very　cheerful　and　patient。



The　pleasure　of　entering　into　communication　with　Hollywell　again；　and　

knowing　that　Charles　at　least　would　be　glad　to　hear　from　him；　was　so　

exquisite；　that　he　was　almost　surprised；　considering　that　in　essentials　

he　was　where　he　was　before；　and　even　Charles　could　not　be　Amy。









CHAPTER　23







They　hadna　sailed　a　league；　a　league；

A　league；　but　barely　three；

When　the　lift　grew　dark；　and　the　wind　grew　loud；

And　gurly　grew　the　sea。SIR　PATRICK　SPENS。（Old　Ballad。）





Guy's　evening　with　the　Ashfords　threw　down　many　of　the　barriers　in　the　

way　of　intimacy。　　He　soon　made　friends　with　the　children；　beginning　

with　the　two　years　old　baby；　and　ending　with　gaining　even　the　shy　and　

sturdy　Robin；　who　could　not　hold　out　any　longer；　when　it　appeared　that　

Sir　Guy　could　tell　him　the　best　place　for　finding　sea…urchins；　the　

present　objects　of　his　affections。



'But　we　should　have　to　go　through　the　park；'　said　Edward；　

disconsolately；　when　Guy　had　described　the　locality。



'Well；　why　not？'



'We　must　not　go　into　the　park！'　cried　the　children；　in　chorus。



'Not　go　into　the　park！'　exclaimed　Guy；　looking　at　Mrs。　Ashford；　in　

amazement；　then；　as　it　flashed　on　him　that　it　was　his　part　to　give　

leave；　he　added；'I　did　not　know　I　was　such　a　dog　in　the　manger。　　I　

thought　all　the　parish　walked　naturally　in　the　park。　　I　don't　know　what　

else　it　is　good　for。　　If　Markham　will　lock　it　up；　I　must　tell　him　to　

give　you　a　key。'



The　boys　were　to　come　the　next　dayto　be　shown　the　way　to　the　bay　of　

urchins；　and　thenceforth　they　became　his　constant　followers　to　such　a　

degree；　that　their　parents　feared　they　were　very　troublesome；　but　he　

assured　them　to　the　contrary；　and　no　mother　in　the　world　could　have　

found　it　in　her　heart　to　keep　them　away　from　so　much　happiness。　There　

was　continually　a　rushing　home　with　a　joyous　outcry；'Mamma！　　Sir　Guy　

gave　me　a　ride　on　his　horse！'　　'Mamma！　　Sir　Guy　helped　us　to　the　top　of　

that　great　rock！'　　'Oh；　papa！　　Sir　Guy　says　we　may　come　out　shooting　

with　him　to…morrow；　if　you　will　let　us！'　　'Mamma！　papa！　look！　　Do　you　

see？　　I　shot　this　rabbit　my　own　self　with　Sir　Guy's　gun！'　　'Papa！　papa！　　

Sir　Guy　showed　us　his　boat；　and　he　says　he　will　take　us　out　to　the　Shag　

Rock；　if　you　will　give　us　leave！'



This　was　beyond　what　papa；　still　further　beyond　what　mamma；　could　like；　

since　the　sea　was　often　very　rough　in　parts　near　the　Shag；　there　were　a　

good　many　sunken　rocks；　and　boys；　water；　and　rocks；　did　not　appear　by　

any　means　a　safe　conjunction；　so　Mrs。　Ashford　put　the　matter　off　for　

the　present　by　the　unseasonableness　of　the　weather；　and　Mr。　Ashford　

asked　one　or　two　of　the　fishermen　how　far　they　thought　landing　on　the　

Shag　a　prudent　attempt。



They　did　not　profess　to　have　often　tried；　they　always　avoided　those　

rocks；　but　it　could　hardly　be　very　dangerous；　they　said；　for　when　Sir　

Guy　was　a　boy；　he　used　to　be　about　there　for　ever；　at　first　with　an　old　

boatman；　and　afterwards　alone　in　his　little　boat。　　They　had　often　

wondered　he　was　trusted　there；　but　if　any　one　knew　the　rocks；　he　did。



Still；　Mrs。　Ashford　could　not　make　up　her　mind　to　like　the　idea；　and　

the　boys　came　to　Sir　Guy　in　a　state　of　great　discomposure。



'Never　mind'　he　said；　'perhaps　we　shall　manage　it　in　the　summer。　　We　

will　get　your　father　to　go　out　with　us　himself；　and；　in　the　meantime；　

who　likes　to　come　with　me　after　the　rabbits　in　Cliffstone　Copse？　　

Farmer　Holt　will　thank　Robin　for　killing　a　dozen　or　so；　for　he　makes　

grievous　complaints　of　them。'



Guy　conducted　the　boys　out　of　sight　of　the　sea；　and；　to　console　them；　

gave　th