the heir of redclyffe-第47节

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from　higher　things；　and；　therefore；　to　be　combated；　he　deemed　her　

rather　a　guide　and　guard　whose　love　might　arm　him；　soothe　him；　and　

encourage　him。　　Yet　he　had　little　hope；　for　he　did　not　do　justice　to　

his　powers　of　inspiring　affection；　no　one　could　distrust　his　temper　and　

his　character　as　much　as　he　did　himself；　and　with　his　ancestry　and　the　

doom　he　believed　attached　to　his　race；　with　his　own　youth　and　untried　

principles；　with　his　undesirable　connections；　and　the　reserve　he　was　

obliged　to　exercise　regarding　them；　he　considered　himself　as　

objectionable　a　person　as　could　well　be　found；　as　yet　untouched　by　any　

positive　crime；　and　he　respected　the　Edmonstones　too　much　to　suppose　

that　these　disadvantages　could　be　counterbalanced　for　a　moment　by　his　

position；　indeed；　he　interpreted　Amy's　coolness　by　supposing　that　there　

was　a　desire　to　discourage　his　attentions。　　No　poor　tutor　or　penniless　

cousin　ever　felt　he　was　doing　a　more　desperate　thing　in　confessing　an　

attachment；　than　did　Sir　Guy　Morville　when　he　determined　that　all　

should　be　told；　at　the　risk　of　losing　her　for　ever；　and　closing　against　

himself　the　doors　of　his　happy　home。　　It　was　not　right　and　fair　by　her　

parents；　he　thought；　so　to　regard　their　daughter；　and　live　in　the　same　

house　with　his　sentiments　unavowed；　and　as　to　Amy　herself；　if　his　

feelings　had　reached　such　a　pitch　of　sensitiveness　that　he　must　needs　

behave　like　an　angry　lion；　because　her　name　had　been　dragged　into　an　

idle　joke；　it　was　high　time　it　should　be　explained；　unpropitious　as　the　

moment　might　be　for　declaring　his　attachment；　when　he　had　manifested　

such　a　temper　as　any　woman　might　dread。　　Thus　he　made　up　his　mind　that；　

come　of　it　what　might；　he　would　not　leave　Hollywell　that　day　till　the　

truth　was　told。　　Just　as　he　was　turning　to　find　Mrs。　Edmonstone　and　

'put　his　fate　to　the　touch；'　a　little　figure　stood　beside　him；　and　

Amy's　own　sweet；　low　tones　were　saying；　imploringly；



'Guy；　I　wanted　to　tell　you　how　sorry　I　am　you　were　so　teased　last　

night。'



'Don't　think　of　it！'　said　he；　taken　extremely　by　surprise



'It　was　our　fault；　I　could　not　stop　it；　I　should　have　kept　Charlotte　in　

better　order；　but　they　would　not　let　her　hear　me。　　I　knew　it　was　what　

you　dislike　particularly；　and　I　was　very　sorry。'



'YouI　wasI　was。　　But　no　matter　now。　　Amy；'　he　added　earnestly；　'may　

I　ask　you　to　walk　on　with　me　a　little　way？　　I　must　say　something　to　

you。'



Was　this　what　'mamma'　objected　to？　　Oh　no！　　Amy　felt　she　must　stay　now；　

and；　in　truth；　she　was　glad　it　was　right；　though　her　heart　beat　fast；　

fast；　faster；　as　Guy；　pulling　down　a　long；　trailing　branch　of　Noisette　

rose；　and　twisting　it　in　his　hand；　paused　for　a　few　moments；　then　spoke　

collectedly；　and　without　hesitation；　though　with　the　tremulousness　of　

subdued　agitation；　looking　the　while　not　at　her；　but　straight　before　

him。



'You　ought　to　be　told　why　your　words　and　looks　have　such　effect　on　me　

as　to　make　me　behave　as　I　did　last　night。　　Shame　on　me　for　such　

conduct！　　I　know　its　evil；　and　how　preposterous　it　must　make　what　I　

have　to　tell　you。　　I　don't　know　now　long　it　has　been；　but　almost　ever　

since　I　came　here；　a　feeling　has　been　growing　up　in　me　towards　you；　

such　as　I　can　never　have　for　any　one　else。'



The　flame　rushed　into　Amy's　cheeks；　and　no　one　could　have　told　what　she　

felt；　as　he　paused　again；　and　then　went　on　speaking　more　quickly；　as　if　

his　emotion　was　less　under　control。



'If　ever　there　is　to　be　happiness　for　me　on　earth；　it　must　be　through　

you；　as　you；　for　the　last　three　years；　have　been　all　my　brightness　

here。　　What　I　feel　for　you　is　beyond　all　power　of　telling　you；　Amy！　　

But　I　know　full　well　all　there　is　against　meI　know　I　am　untried；　and　

how　can　I　dare　to　ask　one　born　to　brightness　and　happiness　to　share　the　

doom　of　my　family？'



Amy's　impulse　was　that　anything　shared　with　him　would　be　welcome；　but　

the　strength　of　the　feeling　stifled　the　power　of　expression；　and　she　

could　not　utter　a　word。



'It　seems　selfish　even　to　dream　of　it；'　he　proceeded；　'yet　I　must；I　

cannot　help　it。　　To　feel　that　I　had　your　love　to　keep　me　safe；　to　know　

that　you　watched　for　me；　prayed　for　me；　were　my　own；　my　Verena；oh　

Amy！　it　would　be　more　joy　than　I　have　ever　dared　to　hope　for。　　But　

mind；'　he　added；　after　another　brief　pause；　'I　would　not　even　ask　you　

to　answer　me　now；　far　less　to　bind　yourself；　even　ifif　it　were　

possible。　　I　know　my　trial　is　not　come；　and　were　I　to　render　myself；　by　

positive　act；　unworthy　even　to　think　of　you；　it　would　be　too　dreadful　

to　have　entangled　you；　and　made　you　unhappy。　　No。　　I　speak　now；　because　

I　ought　not　to　remain　here　with　such　feelings　unknown　to　your　father　

and　mother。'



At　that　moment；　close　on　the　other　side　of　the　box…tree　clump；　were　

heard　the　wheels　of　Charles's　garden…chair；　and　Charlotte's　voice　

talking　to　him；　as　he　made　his　morning　tour　round　the　garden。　　Amy　flew　

off；　like　a　little　bird　to　its　nest；　and　never　stopped　till；　breathless　

and　crimson；　she　darted　into　the　dressing　room；　threw　herself　on　her　

knees；　and　with　her　face　hidden　in　her　mother's　lap；　exclaimed　in　

panting；　half…smothered；　whispers；　which　needed　all　Mrs。　Edmonstone's　

intuition　to　make　them　intelligible；



'0　mamma；　mamma；　he　sayshe　says　he　loves　me！'



Perhaps　Mrs。　Edmonstone　was　not　so　very　much　surprised；　but　she　had　no　

time　to　do　more　than　raise　and　kiss　the　burning　face；　and　see；　at　a　

moment's　glance；　how　bright　was　the　gleam　of　frightened　joy；　in　the　

downcast　eye　and　troubled　smile；　when　two　knocks；　given　rapidly；　were　

heard；　and　almost　at　the　same　moment　the　door　opened；　and　Guy　stood　

before　her；　his　face　no　less　glowing　than　that　which　Amy　buried　again　

on　her　mother's　knee。



'Come　in；　Guy；'　said　Mrs。　Edmonstone；　as　he　stood　doubtful　for　a　moment　

at　the　door；　and　there　was　a　sweet　smile　of　proud；　joyful　affection　on　

her　face；　conveying　even　more　encouragement　than　her　tone。　　Amy　raised　

her　head；　and　moved　as　if　to　leave　the　room。　　



'Don't　go；'　he　said；　earnestly；　'unless　you　wish　it。'



Amy　did　not　wish　it；　especially　now　that　she　had　her　mother　to　save　her　

confusion；　and　she　sat　on　a　footstool；　holding　her　mother's　hand；　

looking　up　to　Guy；　whenever　she　felt　bold　enough；　and　hanging　down　her　

head　when　he　said　what　showed　how　much　more　highly　he　prized　her　than　

silly　little　Amy　could　deserve。



'You　know　what　I　am　come　to　say；'　he　began；　standing　by　the　mantel…

shelf；　as　was　his　wont　in　his　conferences　with　Mrs。　Edmonstone；　and　he　

repeated　the　same　in　substance　as　he　had　said　to　Amy　in　the　garden；　

though　with　less　calmness　and　coherence；　and　far　more　warmth　of　

expression；　as　if；　now　that　she　was　protected　by　her　mother's　presence；　

he　exercised　less　force　in　self…restraint。



Never　was　anyone　happier　than　was　Mrs。　Edmonstone；　loving　Guy　so　

heartily；　seeing　the　beauty　of　his　character　in　each　word；　rejoicing　

that　such　affection　should　be　bestowed　on　her　little　Amy；　exulting　in　

her　having　won　such　a　heart；　and　touched　and　gratified　by　the　free　

confidence　with　which　both　had　at　once　hastened　to　pour　out　all　to　her；　

not　merely　as　a　duty；　but　in　the　full　ebullition　of　their　warm　young　

love。　　The　only　difficulty　was　to　bring　herself　to　speak　with　prudence　

becoming　her　position；　whilst　she　was　sympathizing　with　them　as　

ardently　as　if　she　was　not　older　than　both　of　them　put　together。　　When　

Guy　spoke　of　himself　as　unproved；　and　undeserving　of　trust；　it　was　all　

she　could　do　to　keep　from　declaring　there　was　no　one　whom　she　thought　

so　safe。



'While　you　go　on　as　you　have　begun；　Guy？'



'If　you　tell　me　to　hope！　　Oh；　Mrs。　Edmonstone；　is　it　wrong　that　an　

earthly　incentive　to　persevere　should　have　power　which　sometimes　seems　

greater　than　the　true　one？'



'There　is　the　best　and　strongest　ground　of　all　for　trusting　you；'　said　

she。　'If　you　spoke　keeping　right　only　for　Amy's　sake；　then　I　might　

fear；　but　when　she　is　second；　there　is　confidence　indeed。'



'If　speaking　were　all！'　said　Guy。



'There　is　one　thing　I　ought　to　say；'　she　proceeded；　'you　know　you　are　

very　young；　and　thoughthough　I　don't　know　that　I　can　say　so　in　my　own　

person；　a　prudent　woman　would　say；　that　you　have　seen　so　little　of　the　

world；　that　you　may　easily　meet　a　person　you　would　like　better　than　

such　a　quiet　little　dull　thing　as　your　guardian's　daughter。'



The　look　that　he　cast　on　Amy　was　worth　seeing；　and　then；　with　a　smile；　

he　answered



'I　am　glad　you　don't　say　it　in　your　own　person。'



'It　is　very　bold　and　presumptuous　in　me　to　say　anything　at　all　in　

papa's　absence'　said　Mrs。　Edmonstone；　smiling；　'but　I　am　sure　he　will　

think　in　the　same　way；　that　things　ought　to　remain　as　they　are；　and　

that　it　is　our　duty　not　to　allow　you　to　be；　or　to　feel　otherwise　than　

entirely　at　liberty。'



'I　dare　say　it　may　be　right　in　you；'　said　Guy；　grudgingly。　　'However；　I　

mus