the heir of redclyffe-第26节

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imitate　her　dancing…master's　graces；　causing　her　father　to　perform　such　

caricatures　of　them；　as　to　overpower　all　with　laughing。



Mr。　Edmonstone　was　half　Irish。　　His　mother；　Lady　Mabel　Edmonstone；　had　

never　thoroughly　taken　root　in　England；　and　on　his　marriage；　had　gone　

with　her　daughter　to　live　near　her　old　home　in　Ireland。　　The　present　

Earl　of　Kilcoran　was　her　nephew；　and　a　very　close　intercourse　had　

always　been　kept　up　between　the　families；　Mr。　and　Mrs。　Edmonstone　being　

adopted　by　their　younger　cousins　as　uncle　and　aunt；　and　always　so　

called。



The　house　at　Allonby　was　in　such　confusion；　that　the　family　there　

expected　to　dine　nowhere　on　the　day　of　the　ball；　and　the　Hollywell　

party　thought　it　prudent　to　secure　their　dinner　at　home；　with　Philip　

and　Mary　Ross；　who　were　to　go　with　them。



By　special　desire；　Philip　wore　his　uniform；　and　while　the　sisters　were　

dressing　Charlotte　gave　him　a　thorough　examination；　which　led　to　a　talk　

between　him　and　Mary　on　accoutrements　and　weapons　in　general；　but　while　

deep　in　some　points　of　chivalrous　armour；　Mary's　waist　was　pinched　by　

two　mischievous　hands；　and　a　little　fluttering　white　figure　danced　

around　her。



'0　Amy！　what　do　you　want　with　me？'



'Come　and　be　trimmed　up；'　said　Amy。



'I　thought　you　told　me　I　was　to　have　no　trouble。　　I　am　dressed；'　said　

Mary；　looking　complacently　at　her　full　folds　of　white　muslin。



'No　more　you　shall；　but　you　promised　to　do　as　you　were　told。'　　And　Amy　

fluttered　away　with　her。



'Do　you　remember；'　said　Philip；　'the　comparison　of　Rose　Flammock　

dragging　off　her　father；　to　a　little　carved　cherub　trying　to　uplift　a　

solid　monumental　hero？'



'0；　I　must　tell　Mary！'　cried　Charlotte；　but　Philip　stopped　her；　with　

orders　not　to　be　a　silly　child。



'It　is　a　pity　Amy　should　not　have　her　share；'　said　Charles。



'The　comparison　to　a　Dutch　cherub？'　asked　Guy。



'She　is　more　after　the　pattern　of　the　little　things　on　little　wings；　in　

your　blotting…book；'　said　Charles；　'certain　lines　in　the　predicament　of　

the　cherubs　of　paintersheads　〃et　proeterea　nihil〃。'



'0　Guy；　do　you　write　verses？　cried　Charlotte。



'Some　nonsense；'　muttered　Guy；　out　of　countenance；　'I　thought　I　had　

made　away　with　that　rubbish；　where　is　it？'



'In　the　blotting…book　in　my　room；'　said　Charles。　　'I　must　explain　that　

the　book　is　my　property；　and　was　put　into　your　room　when　mamma　was　

beautifying　it　for　you；　as　new　and　strange　company。　　On　its　return　to　

me；　at　your　departure；　I　discovered　a　great　accession　of　blots　and　

sailing　vessels；　beside　the　aforesaid　little　things。'



'I　shall　resume　my　own　property；'　said　Guy；　departing　in　haste。



Charlotte　ran　after　him；　to　beg　for　a　sight　of　it；　and　Philip　asked　

Charles　what　it　was　like。



'A　romantic　incident；'　said　Charles；　'just　fit　for　a　novel。　　A　Petrarch　

leaving　his　poems　about　in　blotting…books。'



Charles　used　the　word　Petrarch　to　stand　for　a　poet；　not　thinking　what　

lady's　name　he　suggested；　and　he　was　surprised　at　the　severity　of　

Philip's　tone　as　he　inquired；　'Do　you　mean　anything；　or　do　you　not？'



Perceiving　with　delight　that　he　had　perplexed　and　teased；　he　rejoiced　

in　keeping　up　the　mystery：



'Eh？　is　it　a　tender　subject　with　you；　too？'



Philip　rose；　and　standing　over　him；　said；　in　a　low　but　impressive　tone：



'I　cannot　tell　whether　you　are　trifling　or　not；　but　you　are　no　boy　now；　

and　can　surely　see　that　this　is　no　subject　to　be　played　with。　　If　you　

are　concealing　anything　you　have　discovered；　you　have　a　great　deal　to　

answer　for。　　I　can　hardly　imagine　anything　more　unfortunate　than　that　

he　should　become　attached　to　either　of　your　sisters。'



'Et　pourquoi？'　asked　Charles；　coolly。



'I　see；'　said　Philip；　retreating　to　his　chair；　and　speaking　with　great　

composure；　'I　did　you　injustice　by　speaking　seriously。'　　Then；　as　his　

uncle　came　into　the　room；　he　asked　some　indifferent　question；　without　

betraying　a　shade　of　annoyance。



Charles　meanwhile　congratulated　himself　on　his　valour　in　keeping　his　

counsel；　in　spite　of　so　tall　a　man　in　scarlet；　but　he　was　much　nettled　

at　the　last　speech；　for　if　a　real　attachment　to　his　sister　had　been　in　

question；　he　would　never　have　trifled　about　it。　　Keenly　alive　to　his　

cousin's　injustice；　he　rejoiced　in　having　provoked　and　mystified　the　

impassable；　though　he　little　knew　the　storm　he　had　raised　beneath　that　

serene　exterior　of　perfect　self…command。



The　carriages　were　announced；　and　Mr。　Edmonstone　began　to　call　the　

ladies；　adding　tenfold　to　the　confusion　in　the　dressing…room。　　There　

was　Laura　being　completed　by　the　lady's　maid；　Amabel　embellishing　Mary；　

Mrs。　Edmonstone　with　her　arm　loaded　with　shawls；　Charlotte　flourishing　

about。　　Poor　Maryit　was　much　against　her　willbut　she　had　no　heart　

to　refuse　the　wreath　of　geraniums　that　Amy's　own　hands　had　woven　for　

her；　and　there　she　sat；　passive　as　a　doll；　though　in　despair　at　their　

all　waiting　for　her。　　For　Laura's　toilette　was　finished；　and　every　one　

began　dressing　her　at　once；　while　Charlotte；　to　make　it　better；　

screamed　over　the　balusters　that　all　were　ready　but　Mary。　　Sir　Guy　was　

heard　playing　the　'Harmonious　Blacksmith；'　and　Captain　Morville's　step　

was　heard；　fast　and　firm。　　At　last；　when　a　long　chain　was　put　round　her　

neck；　she　cried　out；　'I　have　submitted　to　everything　so　far；　I　can　bear　

no　more！'　jumped　up；　caught　hold　of　her　shawl；　and　was　putting　it　on；　

when　there　was　a　general　outcry　that　they　must　exhibit　themselves　to　

Charles。



They　all　ran　down；　and　Amy；　flying　up　to　her　brother；　made　a　splendid　

sweeping　curtsey；　and　twirled　round　in　a　pirouette。



'Got　up；　regardless　of　expense！'　cried　Charles；　'display　yourselves。'



The　young　ladies　ranged　themselves　in　imitation　of　the　book　of　

fashions。　　The　sisters　were　in　white；　with　wreaths　of　starry　jessamine。　　

It　was　particularly　becoming　to　Laura's　bella…donna　lily　complexion；　

rich　brown　curls；　and　classical　features；　and　her　brother　exclaimed：



'Laura　is　exactly　like　Apollo　playing　the　lyre；　outside　mamma's　old　

manuscript　book　of　music。'



'Has　not　Amy　made　beautiful　wreaths？'　said　Laura。　　'She　stripped　the　

tree；　and　Guy　had　to　fetch　the　ladder；　to　gather　the　sprays　on　the　top　

of　the　wall。'



'Do　you　see　your　bit　of　myrtle；　Guy；'　said　Amy；　pointing　to　it；　on　

Laura's　head；　'that　you　tried　to　persuade　me　would　pass　for　jessamine？'



'Ah！　it　should　have　been　all　myrtle；'　said　Guy。



Philip　leant　meantime　against　the　door。　　Laura　only　once　glanced　

towards　him；　thinking　all　this　too　trifling　for　him；　and　never　

imagining　the　intense　interest　with　which　he　gave　a　meaning　to　each　

word　and　look。



'Well　done；　Mary！'　cried　Charles；　'they　have　furbished　you　up　

handsomely。'



Mary　made　a　face；　and　said　she　should　wonder　who　was　the　fashionable　

young　lady　she　should　meet　in　the　pier…glasses　at　Allonby。　　Then　Mr。　

Edmonstone　hurried　them　away；　and　they　arrived　in　due　time。



The　saloon　at　Allonby　was　a　beautiful　room；　one　end　opening　into　a　

conservatory；　full　of　coloured　lamps；　fresh　green　leaves；　and　hot…house　

plants。　　There　they　found　as　yet　only　the　home　party；　the　good…natured；　

merry　Lord　Kilcoran；　his　quiet　English　wife；　who　had　bad　health；　and　

looked　hardly　equal　to　the　confusion　of　the　evening；　Maurice；　and　two　

younger　boys；　Eveleen；　and　her　two　little　sisters；　Mabel　and　Helen。



'This　makes　it　hard　on　Charlotte；'　thought　Amy；　while　the　two　girls　

dragged　her　off　to　show　her　the　lamps　in　the　conservatory；　and　the　rest　

attacked　Mrs。　Edmonstone　for　not　having　brought　Charlotte；　reproaching　

her　with　hardness　of　heart　of　which　they　had　never　believed　her　

capableLady　Eveleen；　in　especial；　talking　with　that　exaggeration　of　

her　ordinary　manner　which　her　dread　of　Captain　Morville　made　her　

assume。　　Little　he　recked　of　her；　he　was　absorbed　in　observing　how　far　

Laura's　conduct　coincided　with　Charles's　hints。　　On　the　first　

opportunity；　he　asked　her　to　dance；　and　was　satisfied　with　her　pleased　

acquiescence；　but　the　next　moment　Guy　came　up；　and　in　an　eager　manner　

made　the　same　request。



'I　am　engaged；'　said　she；　with　a　bright；　proud　glance　at　Philip；　and　

Guy　pursued　Amabel　into　the　conservatory；　where　he　met　with　better　

success。　　Mr。　Edmonstone　gallantly　asked　Mary　if　he　was　too　old　a　

partner；　and　was　soon　dancing　with　the　step　and　spring　that　had　once　

made　him　the　best　dancer　in　the　county。



Mrs。　Edmonstone　watched　her　flock；　proud　and　pleased；　thinking　how　well　

they　looked　and　that；　in　especial；　she　had　never　been　sensible　how　much　

Laura's　and　Philip's　good　looks　excelled　the　rest　of　the　world。　　They　

were　much　alike　in　the　remarkable　symmetry　both　of　figure　and　feature；　

the　colour　of　the　deep　blue　eye；　and　fairness　of　complexion。



'It　is　curious；'　thought　Mrs。　Edmonstone；　'that；　so　very　handsome　as　

Philip　is；　it　is　never　the　first　thing　remarked　about　him；　just　a