the heir of redclyffe-第146节

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was　in　the　grounds；　Philip　went　out　to　look　for　him；　leaving　Charles　on　

the　sofa；　under　her　ladyship's　care。　　Charles；　with　a　little　

exaggeration；　professed　that　he　had　never　been　so　flattered　in　his　

whole　life；　as　he　was　by　the　compliments　that　reflected　on　him　as　the　

future　brother…in…law　of　Philip；　and　that　he　had　really　begun　to　think　

even　Laura　not　half　sensible　enough　of　her　own　happiness。　　Lady　

Thorndale　afterwards　proceeded　to　inquiries　about　the　De　Courcy　family；　

especially　Lady　Eveleen；　and　Charles；　enlightened　by　Charlotte；　took　

delight　in　giving　a　brilliant　description　of　his　cousin's　charms；　for　

which　he　was　rewarded　by　very　plain　intimations　of　the　purpose　for　

which　her　son　James　was　gone　to　Kilcoran。



On　talking　the　visit　over；　as　they　drove　home；　Charles　asked　Philip　if　

he　had　guessed　at　his　friend's　intentions。　　'Yes；'　he　answered。



'Then　you　never　took　the　credit　of　it。　　Why　did　you　not　tell　us？'



'I　knew　it　from　himself；　in　confidence。'



'Oh！'　said　Charles；　amusing　himself　with　the　notion　of　the　young　man's　

dutifully　asking　the　permission　of　his　companion；　unshaken　in　

allegiance　though　the　staff　might　be　broken；　and　the　book　drowned　

deeper　than　did　ever　plummet　sound。　　Philip　spoke　no　more；　and　Charles　

would　ask　no　more；　for　Philip's　own　affairs　of　the　kind　were　not　such　

as　to　encourage　talking　of　other　people's。　　No　explanation　was　needed　

why　he　should　now　promote　an　attachment　which　he　had　strongly　

disapproved　while　James　Thorndale　was　still　in　the　army。



A　day　or　two　after；　however；　came　a　letter　from　Charlotte；　bringing　

further　news；　at　which　Charles　was　so　amazed；　that　he　could　not　help　

communicating　it　at　once　to　his　companions。



'So！　　Eveleen　won't　have　him！'



'What？'　exclaimed　both。



'You　don't　mean　that　she　has　refused　Thorndale？'　said　Philip。



'Even　so！'　said　Charles。　　'Charlotte　says　he　is　gone。　　〃Poor　Mr。　

Thorndale　left　us　this　morning；　after　a　day　of　private　conferences；　in　

which　he　seems　to　have　had　no　satisfaction；　for　his　resolute　dignity　

and　determination　to　be　agreeable　all　the　evening　were〃ahem〃were　

great。　　Mabel　cannot　get　at　any　of　the　real　reasons　from　Eveleen；　

though　I　think　I　could　help　her；　but　I　can't　tell　you。〃'



'Charlotte　means　mischief。'　said　Charles；　as　he　concluded。



'I　am　very　sorry！'　said　Philip。　　'I　did　think　Lady　Eveleen　would　have　

been　able　to　estimate　Thorndale。　　It　will　be　a　great　disappointment

the　inclination　has　been　of　long　standing。　　Poor　Thorndale！'



'It　would　have　been　a　very　good　thing　for　Eva；'　said　Amabel。　　'Mr。　

Thorndale　is　such　a　sensible　man。'



'And　I　thought　his　steady　sense　just　what　was　wanting　to　bring　out　all　

her　good　qualities　that　are　running　to　waste　in　that　irregular　home；'　

said　Philip。　　'What　can　have　possessed　her？'



'Ay！　something　must　have　possessed　her；'　said　Charles。　　'Eva　was　always　

ready　to　be　fallen　in　love　with　on　the　shortest　notice；　and　if　there　

was　not　something　prior　in　her　imagination；　Thorndale　would　not　have　

had　much　difficulty。　　By　the　bye；　depend　upon　it；　'tis　the　tutor。'



Philip　looked　a　little　startled；　but　instantly　reassuring　himself；　

said；



'George　Fielder！　　Impossible！　　You　have　never　seen　him！'



'Ah！　don't　you　remember　her　description！'　said　Amy；　in　a　low　voice；　

rather　sadly。



The　very　reason；　Amy；'　said　Charles；　'it　showed　that　he　had　attracted　

her　fancy。'



Philip　smiled　a　little　incredulously。



'Ay！'　said　Charles；　'you　may　smile；　but　you　handsome　men　can　little　

appreciate　the　attractiveness　of　an　interesting　ugliness。　　It　is　the　

way　to　be　looked　at　in　the　end。　　Mark　my　words；　it　is　the　tutor。'



'I　hope　not！'　said　Philip；　as　if　shaken　in　his　confidence。　　'Any　way　it　

is　a　bad　affair。　　I　am　very　much　concerned　for　Thorndale。'



So　sincerely　concerned；　that　his　head　began　to　ache　in　the　midst　of　

some　writing。　　He　was　obliged　to　leave　it　to　Charles　to　finish；　and　go　

out　to　walk　with　Amy。



Amabel　came　in　before　him；　and　began　to　talk　to　Charles　about　his　great　

vexation　at　his　friend's　disappointment。



'I　am　almost　sorry　you　threw　out　that　hint　about　Mr。　Fielder；'　said　

she。　　'Don't　you　remember　how　he　was　recommended？'




'Ah！　I　had　forgotten　it　was　Philip's　doing；　a　bit　of　his　spirit　of　

opposition；'　said　Charles。　　'Were　not　the　boys　to　have　gone　to　Coombe　

Prior？'



'Yes'　said　Amabel；　'that　is　the　thing　that　seems　to　have　made　him　so　

unhappy　about　it。　　I　am　sure　I　hope　it　is　not　true；'　she　added；　

considering；　'for；　Charlie；　you　must　know　that　Guy　had　an　impression　

against　him。'



'Had　he？'　said　Charles；　anxiously。



'It　was　only　an　impression；　nothing　he　could　accuse　him　of；　or　mention　

to　Lord　Kilcoran。　　He　would　have　told　no　one　but　me；　but　he　had　seen　

something　of　him　at　Oxford；　and　thought　him　full　of　conversation；　very　

clever；　only　not　the　sort　of　talk　he　liked。'　

'I　don't　like　that。　　Charlotte　concurs　in　testifying　to　his　

agreeableness；　and　in　the　dearth　of　intellect；　I　should　not　wonder　at　

Eva's　taking　up　with　him。　　He　would　be　a　straw　to　the　drowning。　　It　

looks　dangerous。'



They　were　very　anxious　for　further　intelligence；　but　received　none；　

except　that　Philip　had　a　letter　from　his　friend；　on　which　his　only　

comment　was　a　deep　sigh；　and　'Poor　Thorndale！　　She　little　knows　what　

she　has　thrown　away！'　　Letters　from　Kilcoran　became　rare；　Laura　

scarcely　wrote　at　all　to　Philip；　and　though　Mrs。　Edmonstone　wrote　as　

usual；　she　did　not　notice　the　subject；　while　Charlotte's　gravity　and　

constraint；　when　she　did　achieve　a　letter　to　Charles；　were　in　such　

contrast　to　her　usual　free　and　would…be　satirical　style；　that　such　eyes　

as　her　brother's　could　hardly　fail　to　see　that　something　was　on　her　

mind。



So　it　went　on　week　after　week；　Charles　and　Amabel　wondering　when　they　

should　ever　have　any　notice　to　go　home；　and　what　their　family　could　be　

doing　in　Ireland。　　October　had　given　place　to　November；　and　more　than　a　

week　of　November　had　passed；　and　here　they　still　were；　without　anything　

like　real　tidings。



At　last　came　a　letter　from　Mrs。　Edmonstone；　which　Amabel　could　not　read　

without　one　little　cry　of　surprise　and　dismay；　and　then　had　some　

difficulty　in　announcing　its　contents　to　Philip。





　　　　　　　'Kilcoran；　Nov。　8th。



'My　Dearest　Amy；You　will　be　extremely　surprised　at　what　I　have　to　

tell　you；　and　no　less　grieved。　　It　has　been　a　most　unpleasant；　

disgraceful　business　from　beginning　to　end；　and　the　only　comfort　in　it　

to　us　is　the　great　discretion　and　firmness　that　Charlotte　has　shown。　　I　

had　better；　however；　begin　at　the　beginning；　and　tell　you　the　history　

as　far　as　I　understand　it　myself。　　You　know　that　Mr。　James　Thorndale　

has　been　here；　and　perhaps　you　know　it　was　for　the　purpose　of　making　an　

offer　to　Eveleen。　　Every　one　was　much　surprised　at　her　refusing　him；　

and　still　more　when；　after　much　prevarication；　it　came　out　that　the　

true　motive　was　her　attachment　to　Mr。　Fielder；　the　tutor。　　It　appeared　

that　they　had　been　secretly　engaged　for　some　weeks；　ever　since　they　had　

perceived　Mr。　Thorndale's　intentions；　and　not；　as　it　was　in　poor　

Laura's　case；　an　unavowed　attachment；　but　an　absolute　engagement。　　And　

fancy　Eva　justifying　it　by　Laura's　example！　　There　was　of　course　great　

anger　and　confusion。　　Lord　Kilcoran　was　furious；　poor　Lady　Kilcoran　had　

nervous　attacks；　the　gentleman　was　dismissed　from　the　house；　and　

supposed　to　be　gone　to　England；　Eva　shed　abundance　of　tears；　but　after　

a　great　deal　of　vehemence　she　appeared　subdued　and　submissive。　　We　were　

all　very　sorry　for　her；　as　there　is　much　that　is　very　agreeable　and　

likely　to　attract　her　in　Mr。　Fielder；　and　she　always　had　too　much　mind　

to　be　wasted　in　such　a　life　as　she　leads　here。　　It　seemed　as　if　Laura　

was　a　comfort　to　her；　and　Lady　Kilcoran　was　very　anxious　we　should　stay　

as　long　as　possible。　　This　was　all　about　three　weeks　or　a　month　ago；　

Eva　was　recovering　her　spirits；　and　I　was　just　beginning　a　letter　to　

tell　you　we　hoped　to　be　at　home　in　another　week；　when　Charlotte　came　

into　my　room　in　great　distress　to　tell　me　that　Eveleen　and　Mr。　Fielder　

were　on　the　verge　of　a　run…away　marriage。　　Charlotte　had　been　coming　

back　alone　from　a　visit　to　grandmamma；　and　going　down　a　path　out　of　the　

direct　way　to　recall　Bustle；　who　had　run　on；　she　said；　as　if　he　scented　

mischief；　came；　to　her　great　astonishment；　on　Eveleen　walking　arm…in…

arm　with　Mr。　Fielder！　　Charlie　will　fancy　how　Charlotte　looked　at　them！　　

They　shuffled；　and　tried　to　explain　it　away；　but　Charlotte　was　too　

acute　for　them；　or　rather；　she　held　steadily　to　〃be　that　as　it　may；　

Lord　Kilcoran　ought　to　know　it。〃　　They　tried　to　frighten　her　with　the　

horrors　of　betraying　secrets；　but　she　said　none　had　been　confided　to　

her；　and　mamma　would　judge。　　They　tried　to　persuade　her　it　was　the　way　

of　all　lovers；　and　appealed　to　Laura　s　example；　but　there　little　

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