the heir of redclyffe-第125节

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him；　and　her　voice　was　as　steady　as　ever。　　She　breakfasted　with　the　

family；　and　came　up　afterwards　with　Laura；　to　unpack　her　dressing…case；　

and　take　out　the　little　treasures　that　she　and　her　husband　had　enjoyed　

buying　in　the　continental　towns；　as　presents　for　the　home　party。



All　this；　for　which　she　had　previously　prepared　herself；　she　underwent　

as　quietly　as　possible；　but　something　unexpected　came　on　her。　　

Charlotte；　trying　to　pet　and　comfort　her　in　every　possible　way；　brought　

in　all　the　best　flowers　still　lingering　in　the　garden；　and　among　them　a　

last　blossom　of　the　Noisette　rose；　the　same　of　which　Guy　had　been　

twisting　a　spray；　while　he　first　told　her　of　his　love。



It　was　too　much。　It　recalled　his　perfect　health　and　vigour；　his　light　

activity；　and　enjoyment　of　life；　and　something　came　on　her　of　the　

sensation　we　feel　for　an　insect；　one　moment　full　of　joyous　vitality；　

the　next；　crushed　and　still。　　She　had　hitherto　thought　of　his　feverish　

thirst　and　fainting　weariness　being　at　rest；　and　felt　the　relief；　or　

else　followed　his　spirit　to　its　repose；　and　rejoiced；　but　now　the　whole　

scene　brought　back　what　he　once　was；　his　youthful；　agile　frame；　his　

eyes　dancing　in　light；　his　bounding　step；　his　gay　whistle；　the　strong　

hand　that　had　upheld　her　on　the　precipice；　the　sure　foot　that　had　

carried　aid　to　the　drowning　sailors；　the　arm　that　was　to　have　been　her　

stay　for　life；　all　came　on　her　in　contrast　withdeath！　　The　thought　

swept　over　her；　carrying　away　every　other；　and　she　burst　into　tears。



The　tears　would　have　their　course；　she　could　not　restrain　them　when　

once　they　began；　and　her　struggles　to　check　them　only　brought　an　

increase　of　them。　　Her　sobs　grew　so　violent　that　Laura；　much　alarmed；　

made　a　sign　to　Charlotte　to　fetch　her　mother；　and　Mrs。　Edmonstone；　

coming　in　haste；　found　it　was　indeed　the　beginning　of　a　frightful　

hysterical　attack。　　The　bodily　frame　had　been　overwrought　to　obey　the　

mental　firmness　and　composure；　and　now　nature　asserted　her　rights；　the　

hysterics　returned　again　and　again；　and　when　it　seemed　as　if　exhaustion　

had　at　length　produced　quiet；　the　opening　of　a　door；　or　a　sound　in　the　

distance；　would　renew　all　again。



It　was　not　till　night　had　closed　in　that　Mrs。　Edmonstone　was　at　all　

satisfied　about　her；　and　had　at　length　the　comfort　of　seeing　her　fall　

into　a　sound　deep　sleep；　such　an　unbroken　dreamless　sleep　as　had　

scarcely　visited　her　since　she　first　went　to　Recoara。　　Even　this　sleep　

did　not　restore　her；　she　became　very　unwell；　and　both　Dr。　Mayerne　and　

her　mother　insisted　on　her　avoiding　the　least　exertion　or　agitation。　　

She　was　quite　submissive；　only　begging　earnestly　to　be　allowed　to　see　

Mr。　Ross；　saying　she　knew　it　would　do　her　good　rather　than　harm；　and　

promising　to　let　him　leave　her　the　instant　she　found　it　too　much　for　

her；　and　though　Mrs。　Edmonstone　was　reluctant　and　afraid；　they　agreed　

that　as　she　was　so　reasonable　and　docile；　she　ought　to　be　allowed　to　

judge　for　herself。



She　begged　that　he　might　come　after　church　on　All　Saints'　day。　　He　

came；　and　after　his　first　greeting　of　peace；　Mrs。　Edmonstone　signed　to　


him　to　read　at　once；　instead　of　speaking　to　her。　　The　beautiful　lesson　

for　the　day　overcame　Mrs。　Edmonstone　so　much　that　she　was　obliged　to　go　

out　of　Amabel's　sight；　but　as　the　words　were　read；　Amy's　face　recovered　

once　more　the　serenity　that　had　been　swept　away　by　the　sight　of　the　

flowers。　　Peace　had　returned；　and　when　the　calm　every…day　words　of　the　

service　were　over；　she　held　out　her　hand　to　Mr。　Ross；　and　said；　'Thank　

you；　that　was　very　nice。　　Now　talk　to　me。'



It　was　a　difficult　request；　but　Mr。　Ross　understood　her；　and　talked　to　

her　as　she　sought；　in　a　gentle；　deep；　high　strain　of　hope　and　faith；　

very　calm　and　soothing；　and　with　a　fatherly　kindness　that　was　very　

pleasant　from　him　who　had　baptized　her；　taught　her；　and　whom　she　had　

last　seen　blessing　her　and　her　husband。　　It　ended　by　her　looking　up　to　

him　when　it　was　time　for　him　to　go；　and　saying；　'Thank　you。　　You　will　

come　again　when　you　have　time；　I　hope。　　My　love　to　dear　Mary；　I　should　

like　to　see　her　soon；　but　I　knew　you　would　do　me　more　good　than　

anybody；　and　know　better　how　it　feels。'



Mr。　Ross　knew　she　meant　that　he　must　better　understand　her　loss；　

because　he　was　a　widower；　and　was　greatly　touched；　though　he　only　

answered　by　a　blessing；　a　farewell；　and　a　promise　to　come　very　soon　to　

see　her　again。



Amabel　was　right；　the　peace　which　he　had　recalled；　and　the　power　of　

resignation　that　had　returned；　had　a　better　effect　on　her　than　all　her　

mother's　precautions；　she　began　to　improve；　and　in　a　few　days　more　was　

able　to　leave　her　bed；　and　lie　on　the　sofa　in　the　dressing…room；　though　

she　was　still　so　weak　and　languid　that　this　was　as　much　as　she　could　

attempt。　　Any　exertion　was　to　be　carefully　guarded　against；　and　her　

tears　now　flowed　so　easily；　that　she　was　obliged　to　keep　a　check　on　

them　lest　they　might　again　overpower　her。　　Mr。　Ross　came　again　and　

again；　and　she　was　able　to　tell　him　much　of　the　grounds　for　her　great　

happiness　in　Guy；　hear　how　entirely　he　had　understood　him；　and　be　

assured　that　she　had　done　right；　and　not　taken　an　undue　responsibility　

on　herself　by　the　argument　she　had　used　to　summon　Philip；　that　last　

evening。　　She　had　begun　to　make　herself　uneasy　about　this；　for　she　said　

she　believed　she　was　thinking　of　nothing　but　Guy；　and　had　acted　on　

impulse；　and　she　was　very　glad　Mr。　Ross　did　not　think　it　wrong；　while　

Mr。　Ross　meanwhile　was　thinking　how　fears　and　repentance　mingle　with　

the　purest　sweetest；　holiest　deeds。



She　was　able　now　to　take　pleasure　in　seeing　Mary　Ross；　she　wrote　to　

Philip　at　Corfu；　and　sent　for　Markham　to　begin　to　settle　the　executor's　

business。　　Poor　Markham！　the　Edmonstones　thought　he　looked　ten　years　

older　when　he　arrived；　and　after　his　inquiry　for　Lady　Morville；　his　

grunt　almost　amounted　to　a　sob。　　The　first　thing　he　did　was　to　give　

Mrs。　Edmonstone　a　note；　and　a　little　box　sent　from　Mrs。　Ashford。　　The　

note　was　to　say　that　Mrs。　Ashford　had　intended　for　her　wedding　present；　

a　little　cross　made　out　of　part　of　the　wood　of　the　wreck；　which　she　now　

thought　it　beat　to　send　to　Mrs。　Edmonstone；　that　she　might　judge　

whether　Lady　Morville　would　like　to　see　it。



Mrs。　Edmonstone's　judgment　was　to　carry　it　at　once　to　Amabel；　and　she　

was　right；　for　the　pleasure　she　took　in　it　was　indescribable。　　She　

fondled　it；　set　it　up　by　her　on　her　little　table；　made　Charlotte　put　it　

in　different　places　that　she　might　see　what　point　of　view　suited　it　

best；　had　it　given　back　to　her；　held　it　in　her　hands　caressingly；　and　

said　she　must　write　at　once　to　Mrs。　Ashford　to　thank　her　for　

understanding　her　so　well。　　There　was　scarcely　one　of　the　mourners　to　

be　pitied　more　than　Markham；　for　the　love　he　had　set　on　Sir　Guy　had　

been　intense；　compounded　of　feudal　affection；　devoted　admiration；　and　

paternal　careand　that　he；　the　very　flower　of　the　whole　race；　should　

thus　have　been　cut　down　in　the　full　blossom　of　his　youth　and　hopes；　was　

almost　more　than　the　old　man　could　bear　or　understand。　　It　was　a　great　

sorrow；　too；　that　he　should　be　buried　so　far　away　from　his　forefathers；　

and　the　hearing　it　was　by　his　own　desire；　did　not　satisfy　him；　he　

sighed　over　it　still；　and　seemed　to　derive　a　shade　of　comfort　only　when　

he　was　told　there　was　to　be　a　tablet　in　Redclyffe　church　to　the　memory　

of　Guy；　sixth　baronet。



In　the　evening　Markham　became　very　confidential　with　Charles；　telling　

him　about　the　grievous　mourning　and　lamentation　at　Redclyffe；　when　the　

bells　rung　a　knell　instead　of　greeting　the　young　master　and　his　bride；　

and　how　there　was　scarcely　one　in　the　parish　that　did　not　feel　as　if　

they　had　lost　a　son　or　a　brother。　　He　also　told　more　and　more　of　Sir　

Guy's　excellence；　and　talked　of　fears　of　his　own；　especially　last　

Christmas；　that　the　boy　was　too　unlike　other　people；　too　good　to　live；　

and　lastly；　he　indulged　in　a　little　abuse　of　Captain　Morville；　which　

did　Charles's　heart　good；　at　the　same　time　as　it　amused　him　to　think　

how　Markham　would　recollect　it；　when　he　came　to　hear　of　Laura's　

engagement。



In　the　course　of　the　next　day；　Markham　had　his　conference　with　Lady　

Morville　in　the　dressing…room；　and　brought　her　two　or　three　precious　

parcels；　which　he　would　not；　for　the　world；　have　given　into　any　other　

hands。　　He　could　hardly　bear　to　look　at　her　in　her　widow's　cap；　and　

behaved　to　her　with　a　manner　varying　between　his　deference　and　respect　

to　the　Lady　of　Redclyffe；　and　his　fatherly　fondness　for　the　wife　of　

'his　boy。'　　As　to　her　legal　powers；　he　would　have　thought　them　

foolishly　bestowed；　if　they　had　been　conferred　by　any　one　save　his　own　

Sir　Guy；　and　he　began　by　not　much　liking　to　act　with　her；　but　he　found　

her　so　clear…headed；　that　he　was　much　surprised　to　find　a　woman　could　

have　so　much　good　sense；　and　began　to　look　forward　with　some　

sati