the ancien regime(古兵团)-第1节

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ANCIEN　REGIME　



THE　ANCIEN　REGIME　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　by　Charles　Kingsley　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ANCIEN　REGIME　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PREFACE　



　　　　　The　　　rules　　　of　　　the　　　Royal　　　Institution　　　forbid　　　（and　　　wisely）　　　religious　　　or　

political　　　　controversy。　　　　　　　It　　　was　　　　therefore　　　　impossible　　　　　　for　　　me　　　　in　　these　

Lectures；　　　　　　to　　say　　　much　　　　which　　　　　had　　　to　　be　　　said；　　　in　　drawing　　　　　a　　just　　and　

complete　picture　of　the　Ancien　Regime　in　France。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　passages　inserted　

between　brackets；　which　bear　on　religious　matters；　were　accordingly　not　

spoken　at　the　Royal　Institution。　

　　　　　But　　　　more。　　　　　It　　was　　　　impossible　　　　　for　　　me　　　in　　these　　　　Lectures；　　　　to　　bring　

forward　　　　　　as　　　fully　　　as　　I　　could　　　　have　　　　wished；　　　　　the　　　contrast　　　　between　　　　　the　

continental　　　nations　　　and　　　England；　　　whether　　　now；　　　or　　　during　　　the　　　eighteenth　

century。　　　　　But　that　contrast　cannot　be　too　carefully　studied　at　the　present　

moment。　　　　　　　In　　　proportion　　　as　　　it　　　is　　　seen　　　and　　　understood；　　　will　　　the　　　fear　　　of　

revolution　　　（if　　　such　　　exists）　　　die　　　out　　　among　　　the　　　wealthier　　　classes；　　　and　　　the　

wish　for　it　（if　such　exists）　among　the　poorer；　and　a　large　extension　of　the　

suffrage　　　will　　　be　　　looked　　　on　　　aswhat　　　it　　　actually　　　isa　　　safe　　　and　　　harmless　

concession　to　the　wishesand；　as　I　hold；　to　the　just　rightsof　large　portion　

of　the　British　nation。　

　　　　　There　exists　in　Britain　now；　as　far　as　I　can　see；　no　one　of　those　evils　

which　　　brought　　　about　　　the　　　French　　　Revolution。　　　　　　　　　　　There　　　is　　　no　　　widespread　

misery；　　　and　　　therefore　　　no　　　widespread　　　discontent；　　　among　　　the　　　classes　　　who　

live　　　　by　　hand…labour。　　　　　　　The　　　　legislation　　　　of　　the　　　last　　generation　　　　　has　　　been　

steadily　in　favour　of　the　poor；　as　against　the　rich；　and　it　is　even　more　true　

now　than　it　was　in　1789；　thatas　Arthur　Young　told　the　French　mob　which　

stopped　his　carriagethe　rich　pay　many　taxes　（over　and　above　the　poor…　

rates；　a　direct　tax　on　the　capitalist　in　favour　of　the　labourer）　more　than　are　

paid　　　by　　　the　　　poor。　　　　〃In　　　England〃　　　（says　　　M。　　　de　　　Tocqueville　　　of　　　even　　　the　

eighteenth　　　century）　　　〃the　　　poor　　　man　　　enjoyed　　　the　　　privilege　　　of　　　exemption　

from　　taxation；　　　in　　　France；　　the　　rich。〃　　　　　　Equality　　before　　the　law　　　is　　　as　　　well…　

nigh　complete　as　it　can　be；　where　some　are　rich　and　others　poor；　and　the　

only　　privileged　　　class；　　it　sometimes　　　seems　　　to　　　me；　　is　　　the　pauper；　　who　　　has　

neither　the　responsibility　of　self…government；　nor　the　toil　of　self…support。　



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　　　　　A　minority　of　malcontents；　some　justly；　some　unjustly；　angry　with　the　

present　state　of　things；　will　always　exist　in　this　world。　　　　　　　　　　　　　　But　a　majority　of　

malcontents　we　shall　never　have；　as　long　as　the　workmen　are　allowed　to　

keep　　　untouched　　　and　　　unthreatened　their　　　rights　of　　　free　　　speech；　　　free　　　public　

meeting；　free　combination　for　all　purposes　which　do　not　provoke　a　breach　

of　the　peace。　　　　　　　There　may　be　　　（and　probably　　are）　to　be　　　found　in　　　London　

and　the　large　towns；　some　of　those　revolutionary　propagandists　who　have　

terrified　　　and　　　tormented　　　continental　　　statesmen　　　since　　　the　　　year　　　1815。　　　　　　But　

they　are　far　fewer　in　number　than　in　1848；　far　fewer　still　（I　believe）　than　in　

1831；　and　their　habits；　notions；　　temper；　whole　mental　organisation；　is　so　

utterly　alien　to　that　of　the　average　Englishman；　that　it　is　only　the　sense　of　

wrong　　　which　　　can　　　make　　　him　　　take　　　counsel　　　with　　　them；　　　or　　　make　　　common　

cause　　　with　　　them。　　　　　Meanwhile；　　　every　　　man　　　who　　　is　　　admitted　　　to　　　a　　　vote；　　　is　

one　more　person　withdrawn　from　the　temptation　to　disloyalty；　and　enlisted　

in　maintaining　the　powers　that　bewhen　they　are　in　the　wrong；　as　well　as　

when　　　　　they　　　are　　　in　　the　　right。　　　For　　　　every　　　　Englishman　　　　　　is　　by　　　his　　nature　

conservative；　　　slow　　to　　　form　　an　　　opinion；　　　cautious　in　putting　it　into　　　effect；　

patient　　　under　　　evils　　　which　　　seem　　　irremediable；　　　persevering　　　in　　　abolishing　

such　　　as　　　seem　　　remediable；　　　and　　　then　　　only　　　too　　　ready　　　to　　　acquiesce　　　in　　　the　

earliest　practical　result；　to　〃rest　and　be　thankful。〃　　　　　　　　　　　　　His　faults；　as　well　as　

his　virtues；　make　him　anti…revolutionary。　　　　　　　　　　　　　He　is　generally　too　dull　to　take　

in　a　great　idea；　and　if　he　does　take　it　in；　often　too　selfish　to　apply　it　to　any　

interest　save　his　own。　　　　　　　　But　now　and　then；　when　the　sense　of　actual　injury　

forces　upon　him　a　great　idea；　like　that　of　Free…trade　or　of　Parliamentary　

Reform；　　　he　　　is　　　indomitable；　　　however　　　slow　　　and　　　patient；　　　in　　　translating　　　his　

thought　　　into　　　fact：　　　　and　　　they　　　will　　　not　　　be　　　wise　　　statesmen　　　who　　　resist　　　his　

dogged　determination。　If　at　this　moment　he　demands　an　extension　of　the　

suffrage　eagerly　and　even　violently；　the　wise　statesman　will　give　at　once；　

gracefully　and　generously；　what　the　Englishman　will　certainly　obtain　one　

day；　if　he　has　set　his　mind　upon　it。　　　　　　　　　　　　If；　on　the　other　hand；　he　asks　for　it　

calmly；　then　the　wise　statesman　（instead　of　mistaking　English　reticence　for　

apathy）　　　　　will　　　listen　　to　　his　　　wishes　　　　all　　the　　more　　　　readily；　　　seeing　　　　in　　the　

moderation　of　the　demand；　the　best　possible　guarantee　for　moderation　in　

the　use　of　the　thing　demanded。　



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　　　　　And；　be　it　always　remembered；　that　in　introducing　these　men　into　the　

〃balance　　　　　　of　　　the　　　Constitution；〃　　　　　　we　　　　introduce　　　　　no　　　unknown　　　　　　　quantity。　

Statesmen　ought　　　to　　　know　them；　　　if　they　　know　　themselves；　　　to　　　judge　　what　

the　working　man　would　do　by　what　they　do　themselves。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　who　imputes　

virtues　to　his　own　class　imputes　them　also　to　the　labouring　class。　He　who　

imputes　vices　to　the　labouring　class；　imputes　them　to　his　own　class。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　

both　are　not　only　of　the　same　flesh　and　blood；　but；　what　is　infinitely　more　

important；　of　the　same　spirit；　of　the　same　race；　in　innumerable　cases；　of　

the　same　ancestors。　　　　　　　　　For　centuries　past　the　most　able　of　these　men　have　

been　working　upwards　into　the　middle　class；　and　through　it；　often；　to　the　

highest　dignities；　and　the　highest　family　connections；　and　the　whole　nation　

knows　how　they　have　comported　themselves　therein。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And；　by　a　reverse　

process　　　（of　　　which　　　the　　　physiognomist　　　and　　　genealogist　　　can　　　give　　　abundant　

proof）；　the　weaker　members　of　that　class　which　was　dominant　during　the　

Middle　Age　have　been　sinking　downward；　often　to　the　rank　of　mere　day…　

labourers；　and　carrying　downward　with　themsometimes　in　a　very　tragical　

and　pathetic　　　fashionsomewhat　　　of　the　dignity　　and　the　　　refinement　　　which　

they　had　learnt　from　their　ancestors。　

　　　　　Thus　　　　　has　　the　　　English　　　　nation　　　（and　　　　as　　far　　as　　I　　can　　　see；　　the　　Scotch　

likewise）　become　more　homogeneous　than　any　nation　of　the　Continent；　if　

we　except　France　since　the　extermination　of　the　Frankish　nobility。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

for　　　that　　　very　　　reason；　　　as　　　it　　　seems　　　to　　　me；　　　it　　　is　　　more　　　fitted　　　than　　　any　　　other　

European　　　nation　　　for　　　the　　　exercise　　　of　　　equal　　　political　　　rights；　　　and　　　not　　　to　　　be　

debarred　　　of　　　them　　　by　　　arguments　　　drawn　　　from　　　countries　　　which　　　have　　　been　

governedas　England　has　not　beenby　a　caste。　

　　　　　The　civilisation；　　not　　　of　　　mere　　book…learning；　but　　　of　the　　heart；　　　all　that　

was　　　once　　　meant　　　by　　　〃manners〃good　　　breeding；　　　high　　　feeling；　　　respect　　　for　

self　　　and　　　respect　　　for　　　othersare　　　just　　　as　　　common　　　（as　　　far　　　as　　　I　　　have　　　seen）　

among　　　the　　　hand…workers　　　of　　　England　　　and　　　Scotland；　　　as　　　among　　　any　　　other　

class；　the　only　difference　is；　that　these　qualities　develop　more　early　in　the　

richer　classes；　owing　to　that　severe　discipline　of　our　public　schools；　which　

makes　　　mere　　　lads　　　often　　　fit　　　to　　　govern；　　　because　　　they　　　have　　　learnt　　　to　　　obey：　

while　they　develop　later…　…generally　not　till　middle　agein　the　classes　who　

have　not　gone　through　in　their　youth　that　Spartan　training；　and　who　indeed　



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（from　　　a　　　mistaken　　　conception　　　of　　　liberty）　　　would　　　not　　　endure　　　it　　　for　　　a　　　day。　

This　　　　and　　　other　　　social　　　drawbacks　　　　　　which　　　　are　　　but　　too　　　patent；　　　retard　　　the　

manhood　of　the　working　classes。　　　　　　　　　　　　　　That　it　should　be　so；　is　a　wrong。　For　if　

a　cit